亞東回到了辛店。和他一起回到辛店的，還有銀行行長楊肖鳴。楊肖鳴和亞東是大學同學，但是他們在大學裡並不是關係最好的朋友。在亞東到來前夕，楊肖鳴曾一度忘記了亞東是他的情敵，在大學裡搶走過他的女朋友莎拉。莎拉是劉娟的洋文名字。莎拉臉上也有一粒痣，這就和秋秋十分相像。照理說，在痣和亞東面前，楊肖鳴應當高度警惕，可歷史的經驗教訓往往雨過雲散，在生活裡時常會被忘卻。秋秋最後和亞東在一起了，楊肖鳴這纔想起了莎拉。莎拉的結局他不知道，但一切已經爲時已晚。可是天有不測風雲，月有冷暖圓缺，誰知道亞東得到了秋秋，卻走上了彎路，春風底下反而摔下了大跟頭。
這樣的跟頭楊肖鳴本來可以不再關心。他不久就當上了副行長，他想今後和亞東就是兩條路上跑的車，不會再走同條路了。秋秋和莎拉的痣是一盞紅燈，在楊肖鳴的心路上，他寧可永遠迴避這樣的燈。但是亞東收購美國銀行的亂局後，這盞燈再次照亮了楊肖鳴的人生，楊肖鳴被說成了戳穿亞東皇帝新裝的英雄。所有人都在說記者報道的素材是楊肖鳴提供的。有人甚至證明說，報道前就聽楊肖鳴說過美國銀行是假的。他這樣說過好多遍。就這樣，在大衆的視野裡，楊肖鳴成了這件事的受益人。他因爲揭發亞東而得到了提拔。而且不僅如此，有關收益的人不光是他，還有他的親戚俞申。隨着事件的平息，俞申當上政協副主席，成了市領導。正是俞申的升遷，讓楊肖鳴很快通過不良記錄的審查，得到了提拔。楊肖鳴的受益有了雙重含義。人言可畏。這樣的局面，忽然就這樣把楊肖鳴推進了輿論的深淵，讓他進退維谷了。
楊肖鳴分管業務，開完貸審會，正式發放貸款的時候，業務部總經理來找他，要他在借據上簽字。楊肖鳴很詫異，這樣的貸款總經理簽字就可以了。而且，借據很小，他已經沒有了簽名的位置。總經理就像看出了他的心思，他指着自己簽名的位置說，這是行裡剛出來的規定，請您在我的名字後面簽字。楊肖鳴去找行長，行長說這是專家委員會的決定。他又去找省分行，而省分行說沒有這樣的規定。省裡有交情好的朋友，人家悄悄告訴他，讓他簽字，那是怕他耍滑頭。貸款到時要出了問題，他簽了字，就得承擔責任。簽字，那是不信任他。他成了滑頭。亞東和沒有收購成功的美國銀行讓他成了滑頭。簽名的制度是專門對付他的。他並不怕承擔責任，但是不被信任的小菜端在他面前，他難以下嚥了。可是不管他難受不難受，下嚥不下嚥，不信任已經水到渠成。到了年底，行裡開展領導幹部羣衆考評，他只得了一分。那一分是門衛給的。每天下班的時候，他把人家散在他桌上的香菸給門衛。上級來找他談話，他們找他覈實一些事情，但是顯而易見，他們掌握的材料與事實完全不符。談話的同志最後說，還得搞好羣衆關係啊！這話語重心長，卻張開了一隻手，撓得他一夜未眠。第二天開黨組會，他摘下頭上的帽子往桌上一扔說，我不分管信貸了。大家都不吭聲，到最後，預定的議題結束了，散會的時候，楊肖鳴端起了熱水杯。他喝了口水，說了聲真髒，一手就把杯子重重地墩在了桌子上。桌子上是玻璃檯面，水杯一砸，滋一下就裂開了。所有人都看着玻璃的裂紋無規則地從中間散向了兩邊。裂紋不再移動的時候，大家就散了。快下班的時候，行長對他說，沒有人得罪你，你也不要自己得罪自己了。自己的事，還是要自己去解決。
是自己得罪了自己，這讓楊肖鳴頓時梗刺在喉。別人說他是踏着亞東爬上去的，他得罪的不是亞東，而是自己。在那些日子裡，他着迷於一種自己設計的遊戲。他把幾個背部有花紋的小蟲放在一個玻璃瓶裡，然後看它們圍剿無以藏身的螞蟻。他從不給它們餵食，直到有一天，他在太陽下午睡，他看見背部有花紋的小蟲在太陽底下發生了自燃，自燃的味道在太陽底下變成了一朵鮮豔的雞冠花，在他鼻子裡發出了咯咯的笑聲。那樣的笑聲開放在他心裡，把他的心咯得懶洋洋的。
一場夢宣泄了一個道理，楊肖鳴明白過來了。解鈴還須繫鈴人。他自己要解決自己的問題了。他找到俞申，他說他要把亞東請回來。俞申有些意外，他說這一點我沒想到。他給了楊肖鳴一個眼色。這個眼色楊肖鳴會意了。他對俞申說，一個人沒有說不清楚的事情。世界上沒有說不清楚的事情。俞申點點頭，說，宰相肚裡能撐船，做大事就要有做大事的器量。
楊肖鳴找到亞東。他們站在太陽底下，太陽的光暈讓他有些晃眼。他面對亞東，感激流涕地說出了他在大學裡就想對亞東說的話。他說，一個人活在社會上，就是被人說三道四的。你可以被人誤解，但不能被人藐視。
沒有人藐視你。
可一件事說不清楚的時候，不信任會超過藐視。
一個人沒有說不清楚的事情。
世界上沒有說不清楚的事情。
……
在陽光底下，他們沒有開口，這些對話都是在心裡完成的。他們之間有一種默契，這是他們這些年來友誼一直能夠得以延續的原因。命運註定了他們的結局。他們見面的時候會有爭執，但幾天不見，爭執的事情就可以淡化，或者裝着被忘記。他們之間的默契，不是惺惺相惜，而是那種不見面不要緊，見了面就能在一起神吹海聊的人。
迎接亞東回來的那一天，俞申沒有出面，沒有任何一個**官員出面。陪同亞東的事俞申交給了亞東的老師盧林申。盧林申是俞申的老朋友，是俞申專門爲焦店特聘的金融顧問。當年，正是盧林申把亞東專門招到焦店，本意是想讓亞東一起參與到金融體制改革中來，可是無心栽樹柳成蔭，亞東歪打正着，私人銀行沒有辦成，卻在外貿和民資借貸上有了突破，取得了不錯的業績。但是收購美國銀行的負面影響畢竟很大，現在俞申無法出面，他就請盧林申代他出席。
盧林申沒有見過楊肖鳴。但見到楊肖鳴之後，連盧林申自己也沒想到，他會討厭楊肖鳴。其實他討厭的不是楊肖鳴，而是一條狗。他從小被一條狗咬過，狗搶走了他手上的乾糧，他絕望地哭喊過之後，留在他記憶裡的是狗的一捋細長的鬍子。那撮鬍子在狗的喉嚨前一寸的地方，他摔倒在地，狗撲上來，那撮鬍子就晃在了他眼睛上。他深深地記着這捋鬍子，所以當他看見楊肖鳴時大吃一驚，那捋鬍子就長在楊肖鳴右下巴的一顆痣上。
他本來是個健談的人，而且答應了俞申，要促成兩個人重歸於好。但是他有心事，整個酒席上，盧林申沒有講一句話。他眯着眼睛，臉上似笑非笑，這樣誰也看不出他的心事。好在亞東和楊肖鳴有了溝通。尤其是亞東，已經下決心在民間借貸上做一番事業，潛意識裡面有拉楊肖鳴一把，今後能借道辦事的意思，所以一唱一和，最後結賬買單的時候，兩個人還相爭不下，爭着請客吃飯。將近半年的隔閡，但有原來大學四年的交情打底，加上對未來的共識，即便再堅硬的成見，也化作了場面上的一縷散煙。看着他們的樣子，盧林申忽然從沉思的深處走出來，大聲說道，你們要精誠合作，共建一番事業。他這話，本來是一番散場的套話，是給俞申的一個面子。但是楊肖鳴記住了。而且這句話隨後還成了他一塊人生的跳板。隨着事情的演變，即便在盧林申自己，他也沒有料到最後會出現那樣的結局。
在那幾年，亞東覺得銀行在一夜之間就會多出幾十家來。街上走不多遠就會看見銀行，比廁所還多。亞東回到辛店後，一口氣成立了幾家擔保公司。他沒有料到民營企業這麼需要他。他放出去的錢，既安全，效益又好。那些小微企業，都是廠房設備，甚至是老闆的私人不動產和金銀細軟抵押，實打實的真金白銀。他們拿亞東的錢不要等，找到亞東，交上抵押物或者權證，當天就能拿到款。唯一是付出的利息很高。但是無所謂，他們的小生產更加高效。資產配置得當的話，週轉的效益驚人。亞東的錢不夠用了，怎麼也不夠了。這一點，楊肖鳴比亞東還清楚。常常還不等亞東開口，他就說了。他說你要搞項目，做實業，這樣纔會有大發展。他這話是在幫亞東做渠道。只有這樣的渠道，才能夠保障銀行的水，源源不斷地流入亞東這樣的資金公司。
亞東就這樣開了竅。有時候，他覺得自己成了一個搬運工，把銀行的錢從銀行搬到自己公司，搬給需要錢的人。他正在做一件銀行沒辦法做到的事。他一輩子一直想做一個銀行，可他沒有做到。隨着年齡的增加，他知道這件事也許就一輩子做不成了。但另一方面，他發現自己現在做的事，即便真做成了銀行，恐怕也不能像這樣得心應手。自己現在可以想做就做，隨心所欲，把錢借給他覺得可以借的人，放在他覺得好的項目上。他在做一件銀行想做也做不到的事。這出乎他意料，讓他開始思考這樣的現象。這不是銀行，卻勝似銀行，甚至，比銀行還銀行。但這又不比葉臘梅的“擡會”。擡會要偷貓釣狗，鬧得再大也是躲躲閃閃，巧立名目，最後不堪一擊。他的擔保公司不同，有合法執照，有銀行支持，還可以在報紙上公開做廣告，甚至上互聯網。誰見過不合法的生意可以在報上宣傳沒人管的？合法性不用管了，最重要的是要有借款人的抵押，絕不會說誰一飄走，水就幹了。所以他這樣的公司還不能簡單地歸類，說是高利貸或者民間借貸、地下銀行。他介乎正規銀行和地下擡會之間，是影子銀行。但說影子銀行吧，似乎又不確切。國外的影子銀行有規則，私募約定有規模，而信託計劃也需經過中央和地方銀行報備。但他這裡是因需而來，想大想小全有需求決定。表面上比市場經濟還自由，骨子裡是缺乏管理，很快就會一哄而起，無處不在，然後招來嚴厲和過頭的監管。接着像擡會那樣萎縮……也許這就是中國影子銀行的進程。所以他認準了，現在是個機會，必須加快發展步伐。眼下最重要的是，資金越是緊張，需求就越旺盛。儘管也有情況相悖的時候，但順風順水的擴張像一場又一場的春雨，不但滋潤了他的事業，也讓他的盈利蓬勃增長。這樣的影子銀行已經無處不在，而且無孔不入了。
盈利在冰消着亞東身上的一些東西。夏天即將過去的時候，他回到了辛店。當時的辛店雖還疑雲密佈，趙部長和雙奎鏖戰正酣，但是血腥的味道里，已經有了獵物鮮明的輪廓。有遠見的獵手總會敏感地出現在獵物即將經過的路上。他在辛店有最好的前哨，他的弟弟亞偉。他從亞偉一次又一次的談吐裡，從雙奎和彩雲的不斷接觸裡，每每地感到了辛店的誘惑。他要把事業做大，光靠楊肖鳴說的做項目還不行。新項目太慢，週期長，必須真刀實槍地幹，但是收購不一樣。收購是一道餐前的羹湯，看不清碗底裡是什麼。看不清的時候，故事才生動，纔可以說最動聽的話，描繪最新最美的圖畫。他不斷地給雙奎輸送資金。他不能判定結局，不能斷定雙奎會贏，但是機會是顯而易見的。當亞偉告訴他趙部長失蹤的時候，他一點也着急。亞偉說你給趙部長的錢黃了。亞東笑笑說不會的。他的樣子很篤定，看不見一絲一毫的張皇失措。亞偉說，難道趙部長就藏在你家裡嗎？亞東笑笑，他說不管趙部長躲在哪裡，我的錢一分不會少，還會增值。他不怕給趙部長的錢會付諸東流。他說，我給雙奎的錢更多。
他開始在辛店往返，悄無聲息，每次僅見一見亞偉。他和亞偉見面從來不安排在家裡，他不想看見林嵐。這一點，亞偉似乎也很理解。不知道什麼時候開始，他們之間已經不再有那麼多家常可嘮，童年的趣味被封進酒罈，似乎誰都不情願揭開封蓋，散了當年濃厚的味道。話題自然而然地切到了趙部長和雙奎的身上。亞偉也不再刻意給亞東提供什麼情報。但亞東深知，這樣的信息都是些乾柴，一旦輔以時間，便是熊熊大火。亞東對乾柴是敏感的，只要有乾柴，他就能嗅到無處不在的火焰。在乾柴面前，亞東顯得很有耐心，他常常意味深長地說，都說蔣介石摘到了八年抗戰的桃子，但是人民是真正的勝利者。他說這話的時候很沉醉，他想象着桃花盛開的樣子，眯着眼睛，微笑着，讓亞偉很感怪異。少年時代的亞東已經不復存在，甚至，連到一點點痕跡也沒有了。他看着亞東臉上有微微的紅暈升起，他說，你可真像一隻熟透的桃子呢。
夏天即將過去的時候，亞東又回到辛店，亞偉告訴他，雙奎把自己兒子的手剁掉了。他話還沒說完，亞東就笑了。亞東的笑很剋制，但是酣暢，像是終於出盡了心頭的惡氣。指望得很深，也太久了，再好一盤菜，也捂出了餿味。好幾次想放棄，一度失去過耐心，以爲看不見結果了，全當是自己一廂情願。雙奎和趙部長來來回回，這樣的拉鋸戰，讓亞東有時候會忽然覺得失去了勝算。拉鋸戰裡全是成本的鋪張，結局就像潮水過後的沙灘，最後一地荒涼。但亞東一直沒放棄，他不斷在他們身上加註。他們向他借錢，他就給。好幾次，趙部長借的錢都拖了時間，違約了亞東也沒有計較。他有伏筆。忍耐超過了資金，成了他最大的投入。這樣的投入是一種考驗，考驗的意義甚至超過了結果的勝負。從往他們身上押資金開始那一霎那，他就有勝算，而且從那一刻開始，他就不允許自己失算。現在結果終於出來了，雙奎亂了陣腳，眼看他成了最後的勝利者，也是唯一的勝利者。但是這樣的結果有些遲了，簡直太遲了。憋了他太久，也許再多憋一分鐘所他就會放棄。所以他的笑很勞累，嘶啞裡的酣暢都是血沫的腥氣。但勞累也好，血沫也好，酣暢也好，時間到了。總算是到了。雙奎的最後瘋狂過後，時間的乾柴已經堆滿，現在就缺亞東點燃火種，迎來一場火。一場辛店的新火，一場火的裂變。
一切盡在掌握了。雙奎是倉促離開的，敗走得很沒面子。因而勝利的形勢遠遠超過預計，還一副收拾了爛攤子的樣子，換來了雙奎的連聲感謝。但就是這樣的好局面跟前，亞東反而心氣沉穩了下來。他對亞偉說，人的理想是朵鮮花，鮮花是開不長久的。亞偉很有感觸，他說，就像你最初的念頭，一心想要辦一個私人銀行一樣。
呵呵，你還記得這個啊。亞東說道，理想的鮮花都開在黑夜裡。我倒覺得自己從沒失去過理想，我只是在跟着社會調整自己。調整自己是一種智慧，也是一種能力。所謂識時務者爲俊傑。
但你當初離開辛店不就是想辦一個私人銀行嗎？
亞東看了一眼亞偉，說，每個奮鬥的人都會發現，其實實現理想的價值是付出而不是收穫了什麼。付出實現的價值，纔是理想的實現。我不知道我現在做的是不是一個私人銀行的事，但這樣的事讓我着迷，讓我有實現價值的快感。
亞偉並不能全聽懂他的話，就像多年前亞東從辛店出走時一樣。這樣的感覺讓亞偉覺得自己又回到了中學剛畢業的時候，自己懵懵懂懂地看着亞東和李健在那場繼承葉臘梅之後的“擡會”風暴中倒下去。葉臘梅出事的時候他還小，民間借貸的風暴在他印象裡還只是個影子，但是亞東和李健活生生的，尤其是李健的死和小珠的出走，那是鞭子，抽得亞東只剩下了對女人的仇恨。在他的印象裡，亞東那時候走出辛店，應該做成一個正正規規的銀行行長，但這麼多年過去後，亞東還在昔日葉臘梅走出永嘉老家的泥濘路上盤桓，身陷高利貸的泥淖，有時候就像一團影子，連人的樣子也變得模糊不堪。看到亞東這般現狀，亞偉不由得感到沮喪和遺憾。他想人是有命的，亞東那麼有才，那麼想當一個行長卻始終未能如願，而自己一個雜牌軍，一個局外人，陰差陽錯，反而成了一個行長。可見歷史的誤會也許就是一種宿命。你講得也對，他最後對亞東說道。他不再想分辯什麼，語氣有些無奈。
眼前的處境讓亞東感觸起來。理想決不是一個人自己想做什麼就去做什麼，而是每做一件事，能讓自己感到有趣有勁，有意義。而有意義的標誌就是賺到錢，還有滿足感。他也從沒想到過，自己的努力奮鬥，會把自己帶入這樣一箇中間地帶。這樣的中間地帶很特殊，位於國家銀行和傳統的地下銀行之間。他曾經深深扎入過葉臘梅的世界。葉臘梅的世界佈滿陳舊和發黴的氣息，加上李健跳樓後腳掌向後的扭曲的腿，幾乎讓人窒息。而銀行呢，因爲有了胖子唐行長這樣的人，他感到厭惡。這樣的空間他不想進去，也走不進去。他是個沒有母愛和始終沒法找到母愛的人。他的心在流浪，唯有他自己的世界纔是他的歸宿。他跟着盧林申來到焦店，明目張膽，一心要做一個名正言順的私人銀行。可他萬沒料到，銀行沒做成，一口氣成立了幾家擔保公司。世事難料，一切命中註定。光想想的事情實在算不得理想。實踐出真知，做了才知道什麼才適合自己。適合的纔是理想的。銀行，那只是一種叫法，一個封號。能說他現在做的就不是銀行，能說他沒有實現理想嗎？現在想想，當時所謂的私人銀行，也就是希望葉臘梅式的“擡會”獲得一個牌照，規模做大一點而已。而現在這樣的操作模式，始料未及，是真正的創新了。是創新把他推在了這樣的中間地帶，處在正規銀行和地下擡會之間，順風順水的事業是一場又一場的春風，即使無法名正言順，即使生長在夾縫裡，都已無法阻擋他的發展了。
賺錢是硬道理，亞東最後這話說得很功利，但是飽含激情，底氣十足。我回辛店，是來改造辛店的。
對亞東的決定，亞偉並不感到驚奇，只是有些突然。亞東變了，變得單純和直接，變得不再晦澀和複雜。一個最終沒有在現實生活裡找到至親至愛的人，轉換了方式，把愛變成一種專注的時候，同樣是強大，甚至是感人的。辛店猶如戰後伊拉克，一片亂局之下黃金遍地，必然會吸引亞東。可這樣的格局在楊肖鳴眼裡，就完全不一樣了，他看到的是另一種轉機。這樣的轉機對他來說是一個重要的轉機，甚至是他下半輩子生命。就在他醞釀和尋找一個最佳時機，要和亞東對接這個想法的時候，影響他前途的另一種情況出現了。
俞申死了。俞申死在一場車禍上，而他坐這趟車，那是爲了楊肖鳴的提拔。銀行有規矩，當地人不能當一把手行長。這意味着，楊肖鳴在焦店的任職撞上了天花板。楊肖鳴年輕、能幹，有大好前途，但要繼續走下去，必須拓展新的發展空間。俞申夾在中間，一方面他要爲楊肖鳴活動，另一方面他所有的活動又不能讓楊肖鳴知道。秋秋事件後，楊肖鳴抵制俞申的幫助，他認爲俞申的幫助消減了他個人能力的發揮，在他的世界裡，他希望他是楊肖鳴，而不是誰的外甥，誰的侄兒。有一次俞申找了一個省分行行長，準備先讓楊肖鳴出去學習，然後調到旁邊的城市去當一把手。不曾想走漏了消息，楊肖鳴自己還不知道，外面知道了。再次議論紛紛，楊肖鳴死也不肯去學習。俞申不好做他的工作，楊肖鳴長大後，俞申甚至沒有看着楊肖鳴的眼睛說過話。他是姨夫，但是所有人都說楊肖鳴的神態，尤其是眼睛，長得和他一模一樣。傳說是不能接應的，抵制是徒勞的，時間能衝談一切。俞申只是默默地爲楊肖鳴做實事。上次調動失敗後，俞申繼續努力，他這次找的是盧林申。盧林申是他的老朋友，在省城當着多家銀行的經濟顧問。由盧林申出面，能夠徹底掩過他的身影，楊肖鳴就能夠接受調動和提拔。時令中秋，俞申帶着重禮去省城找盧林申，沒想到歸途一命嗚呼。
死訊傳來，楊肖鳴有點憋悶。他對俞申的抵制是雙重的。除了現實態度，他發現精神實質更進一步。他的生活一直籠罩在俞申的陰影下，不但不冠冕堂皇，而且桃樹梨下，被人指指點點。他得到了愛，但在他心裡那是畸形的，從小他就覺得自己在被人逼着喝苦藥，一旦長大，便不肯再喝。可是藥端得習慣了，一直端在面前，雲繞霧牽着，即便是苦的味道，也是濃濃的一種熱烈，陪伴着生活，習慣了。一旦沒有了，便是失落。現在他發現，他的抵制充其量是小孩式樣的撒嬌而已。那樣的抵制，正是一種別樣的依靠。現在一切沒有的時候，只有靠自己的時候，是一陣惆悵重重掠過。很久很久還籠罩在心間，無法散去。
下午，亞東來找他。亞東是來還貸款的。從辛店回來，他就開始大筆還貸款了。他對楊肖鳴說，我要回辛店了。他說得直截了當，這已經是他第四次對楊肖鳴說這話了。楊肖鳴從來不接他這話。他不接他的話，但不是沒有反應。他沒有接話的反應給了亞東強烈的印象。楊肖鳴欲言又止，好像有很重要的意思要表達。又好像，這樣的意思已經表達了出來，只是亞東沒有聽明白。所以他一遍一遍地說，他要逼楊肖鳴把意思表達清楚。楊肖鳴本來是矜持的，他不能把自己的意思說出來，要這樣說出來了，那麼他和亞東之間就有了因果關係，他以前爲亞東做的一切就有了功利色彩。但是俞申的突然變故讓他失去了主心骨，牌局結束了，他的底牌不得不慌慌張張亮出來。楊肖鳴說，我跟着你去辛店。他接着亞東的話說道，一點咯噔也沒有。他緊盯着亞東的眼睛，鎮靜而堅決，信心玻璃一樣透亮。
楊肖鳴把自己的計劃和盤托出。他請求亞東去找盧林申，幫他異地調動做工作。最後他對亞東說，我去了辛店，等於幫你在辛店開一個銀行，你要多少錢，就會有多少錢。
亞東起先被他說愣了。曾經有好一陣子，亞東在想楊肖鳴的態度。楊肖鳴似乎比他更瞭解自己，在他需要資金的時候，總是出手相援。不光出手相援，還主動出謀劃策。楊肖鳴站在銀行角度上，看資金看得比他及時，比他透徹。楊肖鳴的態度不卑不亢，卻有着奉承的味道。這讓他們原來的交情寡淡了，反而顯出了他們的距離。他們是有交情的，但那樣的默契在秋秋事件之後發生了變化。這樣的變化是一隻魚鉤，面對上面僅存的魚餌，他們本來該揣着殘餘的交情繞過魚鉤，休養生息。亞東在想，秋秋的事，楊肖鳴即使無所謂，也不見得沒有一點情緒。即便沒有負面情緒，也不見得會對自己增添什麼好感。事情不合常理，楊肖鳴幫他好像幫過了頭。他們之間早年的默契正在悄然逝去，變成了一種迎合。這樣的迎合被動了，還虛假得很，更像是生意人之間的應酬。他着實有些驚訝，如果說他應酬楊肖鳴是想得到貸款支持，那楊肖鳴又爲了什麼呢？難道要設計一個陷坑，用拖刀計來爲秋秋報復他嗎？
現在一切水落石出。楊肖鳴原來是想轉正職，要他幫忙，要他在盧林申面前求情，所以再一而再、再而三地給他貸款。這個伏筆，甚至戰勝了秋秋的拖刀計，一路殺到了他們面前。他們之間就是生意，就是還有默契，那也是生意的默契。而秋秋的拖刀計依然是個伏筆。但這樣的伏筆在黃金萬兩的生意麪前是黯然失色的，只有在夜深人盡的時候，纔會託夢出現一下，引起片刻唏噓，等一來到光天化日之下，生意聲隆隆響過，便立刻作了鳥獸散。
生意的金光是耀眼的。生意統戰一切。盧林申抹不開亞東的說服，更因爲有了對俞申的疚愧。在某種意義上，俞申是死在給他送禮的歸途上的。他年紀大了，顧問不是實職，也不能顧一世。兒子有殘疾，老伴有病，這都需要錢，而不是一堆論文，一大把沒有報酬的虛職。亞東的金光不再是理想，而是實實在在，盧林申需要的錢。他一直不服老，不服老的時候他想一個人沒有什麼老不老的說法，至少他想自己活着就不服老，即使死去，也是年輕地，帶着活力和理想死去，但是老伴臥牀以後，他吃飯要自己解決還好辦，隨便哪裡搓一頓，但還要料理老伴。料理老伴就不是吃飯的問題了，還有日常生活和不間斷的治療。他沒有準備，老伴是突然倒下的，他一點準備也沒有。他覺得老了。他再也無暇他顧，無法兩耳不聞窗外事，只管做自己的學問。做不了自己事情的時候，他就覺得自己老了。盧林申疲倦的時候，會閉上眼睛細細體會，他覺得一個人的老原來是從眼睛開始的。他照照鏡子，果然，立刻就有了擔心。他擔心那天早上醒來，眼睛睜不開了。但是眼睛並不辜負他，在忙碌和操勞下，眼睛反而更亮了。是什麼在吸引眼球呢？金光。當亞東的金光牢牢吸引了他的時候，他才覺得，一個人的老去，是老在金光下的。金光並不催人老，而是金光在掩蓋着一個人的老去。等到金光散去的時候，人會一下子癱下來。老得再也爬不起來了。盧林申決定答應亞東，幫楊肖鳴解決問題。
亞東的辛店集團正式掛牌成立的時候，楊肖鳴接到了省分行的調令。他要到辛店任一把手行長，而胖胖的唐行長調到省分行，因爲身體原因頂了個閒職的頭銜，並沒有降低待遇。一切都很自然，沒有任何不協調。對於自己的調動，楊肖鳴是滿意的。他的仕途上再沒有了一點俞申的烙印，從此他得到的是一個可以完全展示自己的平臺。不光展示自己，還有被壓抑過久的波瀾。關於理想的、追求的……來到藍天碧雲下的辛店，楊肖鳴長長地出了一口氣。只有吐出了這口氣，他才覺得，這口氣憋得他太久太久了。