清明節快到的時候，亞東收到了兩封信。一封信上面有紅色的單位名籤，是亞東大學裡的老師寄來的。另一封有些奇怪，掛號。寄信欄裡很模糊，看不清寫的姓甚名誰。但奇怪的不是姓甚名誰，而是這是封雞毛信。雞毛信是一個正義的傳說，但現在在亞東面前卻是個迷魂陣。雞毛信讓亞東在清明節的深夜裡走出了家門。他在家裡準備了半天，臨走前他給亞偉看了寄來的存單。存單有兩張，每張三千萬。其中一張存單的左上角寫着，辛苦你了。亞偉一眼就認出來了，這是李健寫的字。亞東說他要到永嘉去，明天就是李健答應給大家付利息的日子。亞偉一驚，說，你也要捲到高利貸漩渦裡去了嗎？他說，沒有什麼漩渦，這是李健用命換來的錢，用命換來的信譽。亞偉說，人死了還有信譽嗎？亞東想了想，人死了，可以見證信譽。李健坦白後，原來是應該退髒的。這筆錢肯定也是涉案的贓款。但現在李健死了，這錢就留了下來。他留下這筆錢，要亞東去替他付利息，亞東居然答應了。這無疑是一種轉換，可這是一種怎樣的轉換啊？是生命，至少是關於生命的轉換。李健選擇了付利息，保住了聲譽，但他付出了生命的代價。反過來，如果他選擇保住生命（這是他完全可以做到的），那他就必須把這些錢交出去，就不會再有錢付給那些集資給他的人。這樣的轉換讓李健艱難地站在了在生命和聲譽面前。亞偉想這就是李健失蹤的那些日子裡思考的核心問題。他必須做出選擇，二選一，魚與熊掌不可兼得。好死不如賴活着，其實李健活下來太簡單了，代價僅僅只是會獲得一些罵名。然而這樣的轉換裡，李健選擇的是放棄生命。可生命與聲譽，這能算一種等式嗎？等式的兩頭，真的對等嗎？尤其是亞東，他是一個有學識的人，一個聰明人，六千萬在看不到底的高利貸面前能維持多久？難道就憑區區六千萬，就要把聲譽維持到底嗎？到頭來，恐怕還是要被人罵。現在罵，只罵李健一個人，亞東要也捲進去，就連他也要被一起罵。還有李健的死，再前面葉臘梅的死，高利貸之路的兇險結果已經一清二楚。亞偉送亞東，一路上都是疑慮和困惑。難道亞東真的會連這些都看不清嗎？亞偉真想勸亞東不要去永嘉了。可以把錢交出去。交給公安，交給其他人。可話到了嘴邊幾次。又實在不知怎麼說纔好。他們走了很久，亞東最後拍拍亞偉的肩膀，說，你回去吧，總有一天會輪到你的。亞偉在黑暗裡震驚無比。亞東說得那麼堅決和自然，好像在亞東和李健之後，要接着去做這件事的法定繼承人就是亞偉。
亞東出去了一個星期後，他給亞偉打了個電話。他說有兩個醫生要到家裡來，給小珠和孩子驗一個血，要亞偉照應一下。下午，兩個醫生來了，他們在家裡只停留了四五分鐘，連亞偉給他們倒的橙汁也沒喝就走了。過了兩天，亞偉在家裡看書，忽然聽見了孩子的哭聲。孩子越哭越響，亞偉趕緊跑過去，看見的卻是小珠滿臉流淚，把電話夾在臉頰和肩膀之間，雙手在整理衣服的情景。小珠不說話，任由眼淚在流，孩子在牀上哭，她也不去管。亞偉走過去，把孩子抱在手上的時候，看見牀邊有一張親子鑑定報告。亞偉不敢去細看，一種不祥的預感，通紅的鐵水一樣滾燙地流過他心頭，他覺得氣都快透不過來了。只過了幾分鐘，亞東的電話打給了亞偉，他說，小珠要帶了孩子走了。你把你所有的現金都給她。她家裡已經不像原來了，她父親受賄被判刑後，家裡已經什麼也沒有了。她要帶着孩子生活，今後會很難。亞偉掛下電話就去了銀行，把自己這幾年的積蓄都拿了出來，可回到家，小珠已經走了。亞偉追到車站，遠遠看見小珠了，喊着追上去，把一包現金遞給她。小珠的眼睛已經哭腫了，眼眶裡鮮紅的血絲很分明。她抿緊了嘴，竭力要做出意氣風發，什麼事也沒發生的樣子。她說，謝謝他的好意，我能照顧好自己的孩子。她的眼睛並不看亞偉，說話的時候因爲想擠出一絲微笑，臉上的肌肉顫動不已。亞偉忽然很難過，想哭，最後忍住眼淚說，這是我的錢，你一個人，還有孩子。小珠打斷了亞偉的話。亞偉沒法說下去，完全被她的神情鎮住了。他從沒看見過她這麼嚴厲的神情。她的眼睛眯起來，迎着陽光，卻有一道閃電在她眼裡放射出來，她是咬着牙齒說話的。她說，你轉告他，在這個世界上，他沒愛過任何人，他也不會愛任何一個人。他只愛他自己。我詛咒他。小珠說着，頭也不回地走了。她肯定是想做出豪邁的樣子，不肯留下一點脆弱，但是她太緊張了，沒走幾步就一個趔趄，差點摔倒在地。看着小珠離去的背影，亞偉的心就像被電擊了一樣，站在那裡，一動也不會動了。
亞東是在一個月之後回到家裡來的。小珠走的時候，林嵐正好跟單位出去旅遊。亞東早就和亞偉統一了口徑，小珠回孃家去了。林嵐想孫子，亞東卻給她安排了更遙遠的出國旅遊。亞東讓亞偉對林嵐說，孫子早晚都是你的。你趁現在好手好腳，先把世界風光全部體會體會。林嵐高興了。她在外面，又可以到處去說，我享我兒子的福了。亞東面前，亞偉從來沒問起過小珠和孩子的事。但後來永嘉過來的朋友跟亞偉說起了這件事。原來，亞東一直在懷疑小珠和孩子。他算來算去算過，小珠懷孕的日子和他的計算有出入。在永嘉，有人說起了小珠和李健不止一次到過永嘉的情形。小珠和李健去永嘉的那些日子，正是亞東夜以繼日，爲李健的公司發展而在天上一天飛幾個地方的時候。李健不在了，親子鑑定只能到此爲止。這個消息猶如一根魚刺在喉，亞偉覺得不說不快。可要是說了，誰又會快意滿懷了呢？亞東難道會不知道這一點嗎？可他知道了這些，怎還會甘心情願地替李健在做那些維護李健聲譽的後事呢？看着他忙得不亦樂乎的樣子，亞偉真爲他深感不甘，對他爲永嘉高利貸所做的那些事感到不可思議。
亞東的老師盧林申來到辛店那一天是個太陽落雨的日子。這樣的日子在亞偉的記憶裡之所以能被記住，是因爲這一天是給了他希望的日子。在那些日子裡，有時候亞偉被連續遭遇的一連串苦難壓迫得實在受不了的時候，他就一個人悄悄地在崔曉明遺像前痛哭一場。哭完後他會給崔曉明說說話，倒掉些心裡的苦水。亞偉說爲什麼這麼多苦難都給了他們家呢？爸你要保佑我們啊。可是細想想，這些苦難實際上都落在了亞東一個人身上。林嵐整天樂淘淘的，亞偉這幾年也賺了不少錢。可亞東呢？其實從他童年開始，從他被給林嵐開始，他的個人悲傷就已經開始，而且一直到現在，還沒有看到盡頭的時候。亞偉想通之後，每次都會對崔曉明說，爸啊，你若真有在天之靈的話，你就顯顯靈，幫幫亞東，幫他從苦海里跳出來吧。亞偉記得從那時候開始，他就每天給崔曉明燒香，還花大錢請來了佛院裡最高的供奉菩薩。終於，在李健死後七七四十九天的日子裡，一場太陽落雨後，一道彩虹出現了。亞東的老師盧林申穿過彩虹站在亞偉和亞東面前時，亞偉心裡的一塊石頭終於落地了。亞偉在心裡對自己說，爸顯靈了。
盧林申是專門來接亞東的，他要帶走亞東，去跟他做研究。要是盧林申能把亞東帶走，亞東不就可以脫離是非之地，從此擺脫苦難了嗎？亞偉心裡有說不出的高興，決定要好好款待一番盧林申。在這些年裡，即便在最忙的時候，亞東也沒有忘記給老師寄筆記，把自己在實踐和理論思考上遇到的問題與老師進行探討和請教。在上次來信後，亞東已經回信答覆老師，自己願意跟着盧林申去做研究。亞偉在家裡設宴歡迎盧林申，他們師生兩個很盡興。都醉得喊兄弟了，還不散去。他們坐着，其實都攤在了沙發上。亞偉給他們沏好了茶，亞東起身喝了一口，嚥了口吐沫，把大腿翹了起來說道，我有一個夢想。我要做一個金融家。盧林申躺在沙發上，把手臂舉過頭頂高呼，我支持，我擁護。亞東轟隆一聲跑過去，跪在盧林申面前，雙手抓住盧林申胸前的衣襟，我是說，我要開個銀行。盧林申渾身抖了一下，側了腦袋低聲重複了一句，銀行？亞東花了死勁狠狠地點了點頭，咬着牙齒，豆大的眼淚說來就來了，他一字一句說道，私--人--銀--行。
盧林申想坐起來，但扛不住酒勁，半撐起身子，剛說一句私人銀行好。亞東便瘋了一樣跑進房間，他拿出一個旅行袋，他還想跪在盧林申面前，但是用力大了，人直接摔倒在地，滑過去，被沙發擋住。他把旅行袋裡的錢一把一把往外掏，我有錢，我有錢，很多人有錢。爲什麼就不能讓這些錢冠冕堂皇地開個銀行？爲什麼讓這些錢要像老鼠一樣在地下管道里，在陰溝裡做高利貸呢？到底誰在成就高利貸？那些人，那些高利貸的人，他們也是人，他們也有權利做人做的事，那些借錢還錢的事他們也會做，讓他們也去開個銀行，給他們規矩，讓他們去做，就沒有地下錢莊，就不會再死人了啊。爲什麼就不能呢？你說說，亞東說着又搡了盧林申幾把，說，讓他們自己開個銀行吧，讓他們冠冕堂皇去做有什麼不好呢？幾百年了，幾百年來他們你死了他做，他死了我做，爲什麼就不能給他們一個銀行的名分，讓他們幾百年的遊魂也有個安穩的歸宿呢？幾百年，他們也等了幾百年了，也該等到了吧。幾百年的血，都可以淌滿一條江，一條湖，淹得死太陽地球啦……亞東說得大概太累了，他癱倒在地。盧林申用手艱難地撐起身子，擼了擼眼前散亂的紙幣，把手無力地舉過頭頂，嘴裡氣短地說到，我擁護，我支持。私人銀行，幾百年，等到頭了。等到頭了。我擁護，我支持。
他們醉得太厲害了。也許醉是一個藉口，在藉口之下，是他們沉重的心事。第二天，他們起得很晚。起牀後，他們餘興未盡。昨天的醉酒並不是一派胡言，反而成了戲的序幕。亞東說，我不想跟你做書本理論研究了，我想辦一個銀行。由於有了昨天的序幕，盧林申沒有感到驚奇。他頓了頓，緩緩說道，國家的改革正在進入深水區，**在下決心，盧林申滿臉倦色，還沒有從昨天的疲勞中完全恢復過來。他說，一些原來民資禁入的行業都會逐步放開，金融也是一個方面，你的私人銀行設想並不再是酒後的胡話了。就像你所說的，等了幾百年，也該有個名分了。亞東點點頭，他說，我還有些事要料理一下，過些天我就到你那兒去。我想請你再出手拉我一把，我真想做一傢俬人銀行，我自己要入股，我也有信心，把那些做高利貸的錢集中起來，還民間金融一個公正的說法。盧林申興奮了。是真的興奮，他話都說不出了。亞東說道，你不是說過，你有一個同學在金融實驗區當領導嗎？你幫我說說話。盧林申站了起來，他還在興奮，站起來的時候不當心碰到了自己的眼鏡，眼鏡的一條腿掉了下來。他握住亞東手的時候，只有一條眼鏡腿吊在他耳朵上。他搖晃着亞東的手說，來吧，我雖做不了什麼主，但我拼了老命，也要爲中國民間金融鼓與呼，當你們年輕人的墊腳石。
第二天，盧林申要離開了，亞偉忽然有些不甘心。亞偉說盧教授你再多留幾天，我們這裡好山好水你再看看。我還有好酒你再喝掉幾瓶。盧林申笑笑說，我不喝了，我要抓緊回去。他對亞東說，我在那邊等你，我們一起努力。盧林申走的那天，亞偉有些失望，盧林申沒能把亞東帶走，亞東反而把他帶去了永嘉。在永嘉，亞東給亞偉介紹認識了許多新朋友，像李健的弟弟李鑫，亞偉分辨之下，發現李鑫倒不怎麼像李健，但李鑫的女朋友鶯鶯卻和小珠非常相像。亞偉驚異地看了亞東一眼，難道他連這也沒看出來嗎？那些永嘉的人，看見亞東就像看見自己的親人，一個勁地往家裡拉他，留他吃飯。最核心的幾次會議他都沒讓亞偉參加，他讓鶯鶯找了幾個女孩子陪亞偉到山裡玩，他們閉門開會。會議延續了三天，開完會後他們就回來了。快到家裡時，亞東交給亞偉一個手機。他說這些人你都認識了，這裡面是他們的聯繫號碼。亞偉渾身一涼，頭皮都麻了，怎麼和女孩子進山兩天，自己就成了他們擡會的人了呢？
亞東要走了，他們又去給崔曉明上了一次墳。在崔曉明墳前，亞偉終於把自己的擔心說了出來。亞偉說，你還要替李健把債還下去嗎？亞東淡淡一笑，他說，那不是李健的錢，這些錢本來就是大家的。這些錢是一根接力棒，李健把它傳給我，我就要把大家組織好，把錢用到正路上去。只要有了法律保障，這些錢就不再是黑錢，就可以光明正大地參與社會經濟生活。每分錢都能見到陽光，那爲這些錢而死的人就不會白死了。
可那些錢能堅持多久呢？
亞東沉吟了一下，要是光付付利息，那用不了多久就沒了。
那你是說你去盧教授那裡，真要用這些錢參與試點，辦私人銀行嗎？
亞東嚴肅起來，點點頭，想這樣，這是我的夢想。這樣最好。
你在擔心，亞偉說，要是辦不成怎麼辦？
辦不成我就還他們的錢。他看着亞偉說道，只要我不死，我還，我死了，接力棒傳給你。
亞偉打了一個寒戰，亞偉說，我還？我拿什麼去還？
呵呵，我是幹什麼的？亞東笑了，他說，真到了那時候，我會都安排好。
就像李健那樣？
或者說像葉臘梅那樣。亞東停頓一下，說，犧牲是一種繼承。
繼承？
亞偉原來總覺得，犧牲就是一種付出，或者是一次主動的止損，甚至不惜自己的性命。但經過這些事亞偉才知道，犧牲還是一種榮譽，是一種繼承。因爲聲譽而繼承，因爲有了繼承，聲譽才一直可以延續，值得一茬茬的人繼承下去。
亞偉不能完全聽懂他的話，但是李健的公司一度那麼紅火，可最後結局呢？私人銀行？銀行都是國家的，怎麼能夠讓私人開呢？要能開，還會等到現在嗎？一種前途未叵的擔憂遲遲不能離他而去。亞偉不死心，他要做最後的努力。亞偉說，你不是立誓要做銀行家的嗎？那你跟盧教授做學問，不是更能實現你的理想嗎？亞東淡淡一笑，我的理想，是成爲一個民間金融家。他的話，聽上去意味深長，又好像把亞偉當成了個孩子，在和亞偉繞口令。
亞東下決心了，亞偉知道九頭黃牛也無法把他拉回來了。他說話做事猶豫的時候不會笑，笑了，就誰也勸不住了。亞偉在崔曉明的墓前哭了起來，越哭越傷心，越哭越委屈。開始是爲亞東，他是個很具有現代意識的聰明人，可什麼時候開始，就會中了魔一樣沉迷於原始沒落的民間融資方式，而且一陷就陷得那麼深，一發不可自拔了呢？他那些聲譽和繼承的說法那麼空洞，算信仰嗎？拉倒吧，除了他自己騙自己，誰信啊？他剛纔那些半通不通的話，只有犧牲實實在在，抓了人心，讓亞偉覺得他已無路可逃，讓人爲他陡生悲情。可哭着哭着，亞偉發現他在爲自己哭。爲什麼自己也會無緣無故被拉進去了呢？亞偉既沒有準備，也不願意，可是精神的鴉片已經完全浸染了他，他已無路可退。亞偉越想自己越哭，無論亞東怎麼勸也沒有用。亞東給崔曉明磕完了頭，又在勸崔曉明抽菸了。他說把你抽一根吧，這一走我還不知道什麼時候能回來呢？他在等着香菸自燃，一句話也沒有。他就那樣，彎腰駝背地跪着，亞偉倒抽一口涼氣，一下子感到了亞東的衰老來。意氣風發的青年已經蕩然無存。他貌似輕鬆，其實壓力太大，是壓力把他壓老了。亞偉想起了當年，亞東大學畢業回來時的滿腔熱血，就像亞偉現在一樣，旗幟鮮明地抵制高利貸，對高利貸不屑一顧。但是壓力無孔不入，能從每個毛孔裡滲進他的身體，他屈服了。也許他主觀上從沒屈服過，到死也不會屈服。但現實潛移默化，讓他就這樣屈服了老。屈服了老，就屈服了一切。那些理想的說法（比如私人銀行等等）只是一個幌子，一種自我的安慰。等香菸燃盡，亞東又磕了一遍頭。最後站起身來說道，爸，今天野山大慄也忘拿了，呵呵我好像老了。他說，以後，每個月都是小弟給你買野山大慄了，他也是個男人啦。他們回到家的時候，已經很晚了。亞東把一張毛筆寫的處方遞給亞偉說，這是叢山法師最新的藥方，那些藥我都配全了，放在老地方。我走後，你記得按時煎給娘喝。亞偉大吃一驚，說，你是什麼時候帶娘去看法師的啊？亞東說，法師問診看病，從不坐堂切脈，他是聞風而動，隨心所欲。亞偉請他出山，他都是遠觀病人氣息，最多撲面而過，便已拿捏到位。法師說，娘氣象更新，神氣已大爲好轉，再加些補氣的草藥服過就該沒大礙了，你也可以放心了。以後，我會定期再請法師出山的。
亞東最後離去時要亞偉等。等他給亞偉的信。他說他那邊做好後，會讓亞偉也過去的。好男兒志在四方，他最後這樣說道。亞偉渾身頓時蕩起一股寒氣，亞偉來不及問他是不是封雞毛信他就走開了。亞偉總覺得他會給他來信的，但是給他的信，不是叫他去工作，而是讓他去永嘉。亞東離去後不久，亞偉就接到了盧林申的來信。亞偉以爲這信無非是催亞東儘快上路，現在亞東已經離開，這信也就沒什意義了。晚上，亞偉把信拆了開來。果然，裡面說的是他已經和焦店金融試驗區的領導說過了，爲此他們還專門開過了好幾次研討會，有關引導當地民間金融規範化的金融試點規劃已經上報，他叫亞東儘快過去，一起參與。信裡的內容很讓人振奮，他沒有具體提到私人銀行，信裡面一個字也沒有。這讓亞偉欣慰。也許，新的社會實踐會把亞東的吸引力全部吸引過去，要是他最後能忘掉永嘉這件事、這個地方，那該多好啊。可是，盧林申信裡的最後那段話，在亞偉心裡再次掀起波瀾，吸引了他。爲此他想，他們師生兩個真不愧是知音啊。信裡這樣寫道：時代在呼喚改革，改革就是犧牲。戰爭年代，改革就是槍林彈雨，爲國捐軀，和平時代，改革就是敢於探索，不斷地在衝破惡舊勢力的困擾中艱難地前進。有時候每前進一步就是一次犧牲。倒下了再爬起來，犧牲了後來人前仆後繼，一代一代繼承下去，人類才因此進步，社會才因此繁榮。在這個意義上，犧牲就是一種榮譽。也因爲這樣的榮譽，人類的生存才獲得了終極的意義和價值。
放下信箋，亞偉不由想起了家史。亞偉的出生曾一度改變了亞東的人生態度。但亞偉的出生其實不是父母的計劃，也不是靠了什麼奇蹟。已經寸草無生的荒漠，忽然鮮花盛開，是否那時就已兆示了亞東的一生坎坷呢？崔曉明說過，亞東既不是家裡的老大，也不是家裡最小的。亞東的親身父母不送大不送小，送了箇中間的，這曾是亞東最糾結的事情。亞東帶着這樣的懸念上路，亞偉覺得他是心酸的。除了心酸，說起來，亞東最後走的時候還帶上了亞偉的擔憂。無論他說過什麼話，或者盧林申的信都無法改變亞偉心裡的擔憂。多年以後，他臨別的話語依然能清晰地在亞偉耳邊響起。他說一個人的犧牲是不會白白犧牲的，每一次，每個人的犧牲都是一次激勵，會激勵更多的人去奮鬥，然後再去犧牲。亞偉怕犧牲，所以他的話讓亞偉覺得他的行走有了易水風寒的悲壯色彩，讓人揪心不已。亞偉有時候希望他兌現諾言，回來召喚自己追隨他走向遠方，有時候又十分恐懼，擔心有一天早上，突然會收到一封雞毛信，告訴他速去永嘉某個地方。每當這時，亞偉就會連夜出門，好幾天不回來，並且關閉手機，一連幾天不開機。那隻手機，還是林嵐在亞東上大學的時候買給他的。留在亞偉印象裡，與亞東有關的不僅僅是這隻手機，還有許多亞東不同時期的樣子。中學裡他的數理化成績很出色，大家以爲他長大後是個科學家。到了大學裡，他寫過很多金融研究的文章，特別是他是怎麼掌握了那麼多的醫藥知識的？在他提到的那個山裡，真有一位得道的法師嗎？這真是一個謎。而最後，他與國家銀行擦肩而過，成爲一時顯赫，擁有衆多追隨者的貴金屬操盤手。但是真相在天亮出現，一枕黃粱再現。亞東的一生，是太多太多的犧牲，但是他從來沒停下過前進的步伐。他的行走一直在讓人遐想，他的行走一直是個迷。但可以肯定的是，前進的路上崎嶇坎坷，但他從不停歇，從不繞路。儘管在別人看來，他的行走好像是麻木的，從來沒有過悲傷。亞東曾給亞偉一種穩定有加的感覺，他曾相信亞東是個能成就大業的人。但對亞東這樣的自信，現已轉爲一種平安的祝願。惟有祝願。他不給自己來信，證明他一切都好，他一切都好，世界就好。
時間來到了6月6日這一天，亞偉收到了一封雞毛信。亞偉簽收信件寫下日期的時候不免仰天一聲長嘆。6是亞偉和亞東繞不過去的坎。他們相差6歲，按照當地的陰曆排算，他們犯衝。亞偉在亞東六歲那年出生時，就打亂了他一帆風順的生活。雞毛信在這個6天6地的日子裡到來，亞偉的祝願真是註定要落空嗎？
那封信上的三根雞毛，在信封的沿口下露出一公分的樣子，在風的吹拂下整齊劃一地翕動着。經過旅途折損，雞毛其實已經無法看出雞毛的樣子了。一切突然而又自然。亞偉心裡想道：這還是雞毛嗎？