到後來亞東回想起來的時候，他已經記不得是在教授盧林申的歡迎酒會上，還是銀行業務經理小崔的升職宴席上認識了秋秋的。在他的生活裡，更多時候，秋秋最後只剩下了個影子。
秋秋從小就沒爺孃。她娘死得早。爹把她拉扯到三歲，繼下了梅娘。梅娘沒有生養。秋秋九歲那年，爹在一次車禍裡喪身。梅娘咬咬牙，沒有再找人。秋秋和梅娘很親。每天早上秋秋一醒，熱烘烘的雞子就放進了秋秋的被窩，等到香噴噴吃完，梅娘又會把一碗牛奶熱騰騰地端到秋秋面前。所有人都說秋秋福氣好，誇她臉上那顆痣，觀世音菩薩的泥身轉世，梅娘是專門爲服侍秋秋來到這人間的。秋秋十五歲那年，梅娘又給秋秋辦生日酒了。每年的生日酒喜慶而溫馨，是秋秋心裡一盞特別的燈。但那年的燈照到了快結束的時候出了岔子。梅娘在最後敬酒的時候不慎摔倒，酒杯的碎片鑲進了眼球。兩個月後，梅娘一隻眼睛瞎了，另一隻視力嚴重退化，基本看不見東西了。秋秋很自責，一到夜頭就泣泣喑喑地哭。梅娘聽見了，就安慰她。秋秋感到奇怪。她奇怪的不是梅娘安慰她時的笑，而是梅孃的話。梅娘說，我和你在一起，沒有過過一天苦日子。你知道爲什麼嗎？秋秋搖搖頭，本來含着的眼淚，感覺在消失。梅娘說，都是託你爹的福。梅娘說起爹的時候，秋秋的眼淚就完全乾了。她想不起爹爹的樣子。梅娘說，那一年要不出事，他就當上行長了，就可以帶我們去夏威夷了。梅孃的話，是一絲遺憾，還有一種正在暗淡的嚮往。
夏威夷？
夏威夷是我出生的地方。梅娘說，你爹和我成家時他就說要帶我回去。
秋秋的眼淚徹底收幹了。她很認真地想了想，然後對梅娘說，娘我帶你去夏威夷，你放心。
梅娘先是一愣，後來笑得眼淚鼻涕都出來了。她捧着秋秋的臉，她說心肝娘沒白疼你。她的指頭在秋秋那粒痣上停下來，不動了。梅娘說，娘去不去夏威夷不當緊，娘要你今後也找一個銀行裡的人。一輩子過好日子。一輩子這話很正式，浸夾的世故氣重了，一把鎖一樣，一輩子鎖在了秋秋心口。
秋秋是思考了這句話的。她把梅孃的話接過來，鄭重答道，好，娘，我聽你的，找一個行長。
梅娘又一愣，擦去眼淚鼻涕，再笑就笑彎了腰。最暢快的笑，竟是笑在了傷殘之後，這是傷痛的代價嗎？剛剛把孩子拉扯大，還沒有完全大呢，傷也來得早了些。可是秋秋已經懂事了，還那樣懂事……她一個勁地笑，也分不清開心還是傷心。開心和傷心，全融化在眼淚鼻涕裡了。哭過了，也算不得是真開心。臉上的笑還在，反而連話也不知道怎麼說了。她記起了秋秋爹臨死前說的話。他讓她好好帶秋秋，他說秋秋大了之後會報答她的。秋秋爹留給了她一筆錢。那不是一個小數目。她不知道秋秋爹有多少工資，也不知道這筆錢哪裡來的。秋秋爹是銀行裡的人。有銀行裡的人做依靠，她想幸福就會陪伴她們，而且一直陪伴下去。
秋秋是個有主張的人，梅娘在那次受傷後就看出來了。
秋秋的學校離家不遠，每天早上，吳敏黎都會和秋秋結伴而行。她們住在同一條弄堂裡，前門對後門。吳敏黎的爸爸是個瞎子。說是瞎子，是說他戴的眼鏡度數高，太高了。他在城裡的白鐵皮店當會計，做賬的時候，鼻尖要放到帳本上。快上小學那年，瞎子貪污公款，被捉進去吃官司了。吳敏黎的娘原來就有個人，礙於吳敏黎，半明半暗的。也因此常常顧不上吳敏黎，吳敏黎就飽一頓餓一頓。吳敏黎站在門口等秋秋，看着秋秋香香甜甜吃早飯，眼睛和嘴裡全是饞動的酸水。梅娘看在眼裡，全明白了。從吳敏黎上小學開始，梅娘每天就多備一份早飯。一份早飯，吳敏黎一吃就是九年，一直吃到初中畢業。
吳敏黎吃了秋秋家的早飯，做什麼就都看秋秋的臉色。吳敏黎長得高，當體育課代表。秋秋總讓吳敏黎把排球給女生玩，男生有意見。二龍威脅吳敏黎說，再不把排球給他，他就去教室裡撕她的語文書。吳敏黎急了，她最愛上語文課了。於是她低着頭，偷偷看秋秋。她看秋秋，看的是秋秋鼻子偏下的那顆痣。那是顆會說話的痣。它說什麼，吳敏黎都能聽懂。依風作邪，那顆痣在秋秋嘴上說道。它一動，吳敏黎就知道完了。她在地上蹲下來，秋秋就站到了她面前，秋秋後面是幾十條腿，那顆痣大聲說道，他說給他就給他，他是皇帝啊？！吳敏黎把雙手捂住眼睛。那顆痣喊口號了，女生優先。幾十條腿一齊跺地，跟着喊，女生優先！喊聲裡，吳敏黎看着她語文課本的碎片四散飛舞，漂掠在她和那顆痣傲慢的神氣之間。
晚上，吳敏黎的娘沒在家，她餓着肚子在黑暗裡哭泣。她躺在牀上，哭累了睡，睡醒了再哭。她恨眼淚，她恨眼淚爲什麼流也流不完。她想眼淚要是一直流不完，她又怎麼去見秋秋呢？有人敲門了，正是那熟悉的節奏，一短三長。是秋秋。別開燈，秋秋在門外說，說完就走了。聽得腳步聲遠了，吳敏黎拉開門。門沿上的托盤裡，惹她眼球的不是那香噴噴飯菜，而是那本嶄新的語文課本。那個晚上，吳敏黎知道了這世界上，真的有流不完的眼淚。
秋秋到了找對象的年紀，給她介紹對象的人絡繹不絕。秋秋出落得那個清秀啊，看着她走來，就像看從圖畫裡走出來的仙人一樣。人見人愛。給她介紹男朋友，誰介紹她都是笑。那笑篤定得很，除了回絕，還有謝意在裡面。她謝人家，謝得很絕。她用自己的工錢，買蹄髈送給人家吃。她告訴人家，她有對象了。
秋秋那時候已經有了很多銀行裡的朋友。那些年，她只要一聽見人家在銀行裡工作，就會主動和人家搭訕、交朋友。這些朋友除了有部分是她故意找的，更多的都跟老同學吳敏黎有關。
吳敏黎本來是個不聲不響的人，但跟秋秋在一起不一樣。高中畢業那年，銀行招新人，她們都報了名。報名前吳敏黎來找秋秋，一副愁眉苦臉的樣子，秋秋勸了半天，吳敏黎卻不肯說一句話。後來梅娘說話了。梅娘說一個女孩子，去做什麼銀行？吳敏黎一嚇，連忙說，我不去，我不去了。秋秋跟着吳敏黎的腳追出來，她從後面抓住吳敏黎說，你去考。銀行是金飯碗。吳敏黎疑惑地看着秋秋，你也去嗎？秋秋說，我去。吳敏黎點點頭，那我也去。秋秋回到家，梅娘說，今後不要叫吳敏黎到家裡來了。秋秋知道梅娘這話在說給她聽，她說，娘我不去考銀行。梅娘艱難地欠起身子，臉上的五官瞬間變做了漆黑的無底洞，像一個圓圈。你要記住啊孩子，女人一捧金飯碗，就要家破人亡的。在秋秋印象裡，這是梅娘說出的最後一句完整話，成了她人生的咒語。
考試前，吳敏黎每天要問秋秋複習得怎麼樣了，一天幾回，秋秋答而不厭。考試隔夜，半夜了，吳敏黎問秋秋，準備得怎麼樣了。秋秋說準備好了。你還有什麼好擔心的？吳敏黎嗯吱嗯吱了半天，她說，我擔心，萬一考不取怎麼辦？
秋秋嘆了一口氣，原來這就是埋在吳敏黎心裡幾個月的話。吃一口飯都會噎死，你說你飯吃不吃？秋秋說，就像吃一頓飯一樣去考試。現在，像我一樣睡覺吧。考試的鈴聲響了，秋秋沒有進考場。隔着窗玻璃，吳敏黎看見秋秋在對自己招手。吳敏黎後來對秋秋說，你讓我看見了爸爸，好像爸爸在對我招手。秋秋說，我就是你爸爸。
吳敏黎考取了。銀行太適合吳敏黎了。在所有考取的人當中，吳敏黎第一個獲得了轉正和提拔。慶祝酒會上，吳敏黎答謝大家。她說不是我特別會做銀行，其實不是我一個人在戰鬥，我要感謝我自己。吳敏黎說着就看秋秋，秋秋就坐在下面。她看秋秋，看的是秋秋的那顆痣。吳敏黎說，因爲我是兩個人在工作。
吳敏黎的事業成功了，但是戀愛受到了挫折。她和二龍談戀愛，但就在他們的戀愛要結出果實時，二龍因爲經濟犯罪被抓了。這讓吳敏黎很沮喪。雖然情緒有波動，但在她生活裡，她的時間有了空餘。正是從那時候起，吳敏黎開始關心起秋秋的對象問題了。那個階段，吳敏黎在自己和秋秋的對象問題上反覆糾結，幾乎花費了她所有的時間。
吳敏黎知道秋秋的目的，秋秋要找一個行長。但那時候，所有的行長已經結婚了。吳敏黎給她介紹了小崔，小崔是一個業務經理，秋秋不要。過了兩個月，小崔當業務主管了。吳敏黎又說起這件事。吳敏黎是有方法的。她沒有開門見山，直接說透，而是問秋秋怎麼樣了。秋秋說能怎麼樣？當時的情況是，胡行長倒是願意離婚，但胡行長的女人事先知道了秋秋這個人。於是這個女人守在秋秋家門口，罵了三天三夜。胡行長的女人沒有點名帶姓，只是說這樣的女人家裡，一定會有人癱瘓瞎眼，酒杯破了會碎在眼睛裡。秋秋找到胡行長，她叫胡行長不要離婚了。胡行長一愣，秋秋的眼睛在躲，但秋秋那顆痣躲不過。他動心，他一直在爲這顆痣動心。他側着頭說道，你不要逼這麼急，我會很快解決的。秋秋說，我不要你解決了。胡行長急了，難道我沒有追求幸福的權利嗎？這個婚我離定了，寧可行長不當也得離。秋秋的痣舞動了。舞出一片笑。你離，我還不跟了。秋秋說完走了，但那顆痣舞出的笑不走，在胡行長心裡撞來撞去，撞得他好幾年七葷八素的，不再肯和他女人同居。
吳敏黎說這樣下去也不是個事兒，梅娘身體一天不如一天。找不到人秋秋急，她急的就是梅娘，就是吳敏黎說的梅娘身體這一點。她不能讓梅孃的願望落空。這成了她的心事。秋秋情緒不穩，吳敏黎一說這事她就急。秋秋說你這樣說有意思嗎？你說怎麼辦？秋秋的話，就這樣給了吳敏黎機會，於是她再次可以說說小崔的事了。吳敏黎說，現在的行長都在35歲以上，而且還有家庭。小崔不光優秀，他還有背景。
背景？背景就能當行長嗎？
何止行長？他有個姨夫在人大當領導。小崔現在在鍍金，很快還要升上去。你應該和他先談起來，等過幾年，他不就是行長了嗎？
哎，秋秋動心了。沒想到木頭木腦的吳敏黎，會這樣做出一個創舉，會在這個時候拎出這樣一個轉機來。下了班，秋秋買好蜂蜜。是梅娘愛吃的那種楊槐牌蜂蜜。回到家，衝好蜂蜜茶，就準備把好消息告訴梅娘。梅娘接過杯子，還用鼻子嗅了嗅。那時候梅孃的眼睛還沒有徹底病變，只要注視秋秋的痣，就還能說話。她語速緩慢，聲音就像金剛鑽在玻璃上艱澀地划動。她說現在的菊花茶已經沒有當年飽滿的香氣了。菊花茶讓秋秋猛打一個激靈。擔心就這樣在這時候浮了出來，說給梅娘聽的話都到嘴邊了，又再咽回去。秋秋趕緊給吳敏黎打電話，說出了自己的擔心。秋秋說道，要是等過幾年，小崔還沒當上行長呢？
吳敏黎沒說話。過了半天她才說道，這樣呢，也是。你要真不信呢也沒辦法。但照理不會了。他們專門給小崔看了相了。兩年之內。吳敏黎的回答很堅決，但秋秋聽得不踏實。她覺得一到晚上，吳敏黎的心思集中到二龍身上去了。吳敏黎說的話怎麼聽也不像在說小崔。
第二天，秋秋去找吳敏黎。吳敏黎的同事說吳敏黎不在。秋秋心裡有數。剛纔她進門的時候還隔着玻璃看見吳敏黎的，一定是進門時她和保安說話讓吳敏黎聽見了。她推開洗手間的門，看見吳敏黎交叉了手臂，腹部貼着洗手檯面看鏡子。這個樣子，和秋秋事先想到的情景一模一樣。看見秋秋，吳敏黎很驚奇。秋秋說小崔的事我沒有怪你。吳敏黎愣在那裡，不知說什麼好。秋秋說，我爸爸也不是一上來就做行長的。我爲什麼就不能賭一把呢？
吳敏黎張大了嘴，賭？你要賭什麼？秋秋你……
我要賭小崔當行長。吳敏黎沒想到秋秋會這麼說。可我要賭這一把，要請你幫我一個忙。秋秋說了謙虛話。其實那時候她要求吳敏黎做什麼，吳敏黎肯定是會答應她做什麼的。但她客氣了，這讓吳敏黎反而有了顧慮。她心裡沒有底，不知道秋秋要做什麼。秋秋太執着，而且從不站在同一個角度上說話做事，容易讓你誤解。秋秋要麼站在你的角度上，要麼站在你對立的角度上，但就從不站在她自己角度上，安心地扮演她自己的角色。所以別人就總無法心安理得地聽她說話，看她做事。秋秋常常會先把自己錯開，然後迫使你跟着她錯位。譬如給她介紹小崔，看上去她在違拗你，讓你難受。可正當你以爲自己被逼上絕路時，她卻一個柳暗花明，在你面前洞開一片天地，要來一場賭博了。
秋秋總是善意的，可她的善意帶着強迫性，根本不管你需不需要，願不願意，說來就來，說走就走，過程非常痛苦。吳敏黎深感此痛。所以她寧可秋秋把事情挑明，也不情願去摸黑弄堂，去猜秋秋的心思。於是吳敏黎嘴上敷衍着，要秋秋把底牌攤開來。秋秋呢？秋秋要吳敏黎先答應。先答應了，秋秋才肯攤底牌。秋秋說，這件事是你引出來的，無論好壞你都有份。吳敏黎哭笑不得。秋秋就是這種人，從小到大，吳敏黎從來沒有坳過她。即使坳得過她，也坳不過她嘴角上的痣。吳敏黎只得點頭。秋秋一開口，果然嚇她一跳。秋秋說的是，她要離開梅娘，和梅娘分開住。
賭是一種冒險。這樣的險她可以去冒，但不能讓梅娘陪她擔驚受怕。秋秋說，她賭是她在說謊。她從沒有對梅娘說過謊。秋秋說，她沒有面孔對着梅娘，天天在說謊。你就說我到海南島去了。
你是要我去服伺她嗎？
你就服侍服侍又怎樣？人生又有幾場賭？我賭贏了，你不也有份？
吳敏黎最後笑了，她說，那我就等着沾你的光了。
她們從小就這樣玩，嘻嘻哈哈，吳敏黎出主意，秋秋拍板。兩個人一唱一和，一齣戲，唱得跟真的一樣。但這次她們失算了。她們沒想到未來的行長小崔，有一天他突然不和她們玩了。
小崔是看中秋秋的。還沒有人看不中秋秋。可畢竟是要當行長的，交往的過程中，行長不免有些矜持。其實在漂亮女孩面前拿腔做調，那是不打自招。他越矜持，秋秋越開心。這正中下懷。秋秋巴望着這兩年快點過去，最好像一陣風，瞬間就把時間像樹葉一樣卷得無影無蹤，然後踏踏實實地，在她面前只留下行長這塊金字招牌。
其實小崔是在等待。開始他不知道自己是在等待。可當他把自己的榮譽證書、獲獎證書等等所有代表他成就的證件出示完畢之後，他就在一陣寒風裡打了一個寒戰。他還有什麼能拿出來，再獲得些秋秋豔羨的目光和讚歎呢？要沒有了這些，他又怎麼矜持下去，他們在一起又能做什麼呢？小崔說，我就要到上海去培訓了。
培訓？
培訓就是要提拔了。
要當行長了。這個念頭把秋秋的臉憋得通紅，她心裡的小花鹿啊，那個跳，跳得她臉上的痣都沉不住氣了。這纔多少時間啊？這就要當行長啦。秋秋是個有主張的人，大局面前是拿得住的。她穩了穩神，對小崔頗爲正式地說道，出門在外，安全第一。
小崔點點頭。秋秋的雙手放在他胸前，秋秋說話的時候，嘴裡有一種被瓜子肉浸透般的香味。她的嘴紅紅的，尤其那顆痣，跳動着，離他太近太近了。他不動聲色地屈了一下膝蓋，又屈了一下，這樣的高度更加接近了和她的嘴平行。這個時候，他就覺得了他的等待來。許久的等待，好像就是爲了這一刻。
他一直在等這一刻。他等她稍稍挺起胸來，然後他就會迎上去，噙住那兩片紅脣，還有那雀躍的黑痣，然後忘掉行長和提拔，做了這等待許久後早該做下的事。但是秋秋放手了。秋秋放下手的時候，眼睛一閉，便朝後退去。瓜子肉的味道隨之消退。兩個月後，消退得乾乾淨淨。
培訓期間，都是秋秋在給小崔打電話。這似乎是一個信號。但其實那時候，小崔並沒有要和秋秋分手的意思，一點也沒有。非但沒有，還更強烈了。小崔只是改變了方式，換了另一種等待。他不會主動出擊，永遠不會。現在不但不再主動，反而在秋秋面前，故意做出和其他女生親密接觸的樣子。於是無形當中，小崔和秋秋的交往頻度便加大起來。也因而，這樣的交往有了戲的成分。要做戲給秋秋看，就得有陪客。多出了陪客，就會加入很多人，人多事情就難免有了交集，會引發許多新變化。這些戲在那些日子裡連續上演，秋秋的生活註定要發生改變了。正是在那些戲的日子裡，秋秋認識了亞東。