時值端陽佳節，皇城裡早有婢女在各個宮苑掛菖蒲，薰蒼朮。一些太監宮女腰際懸着剪綵爲虎，粘以艾葉的艾虎，以求辟邪。
皇城裡歷來不少熱鬧，倪太后一如往年在鳳儀宮裡設宴，後宮嬪妃悉數到場，獨少了兩個人。
倪太后心雖不悅倒也不多言，一見尹靈素那張臉她便覺渾身不舒坦，每每筵席幾乎不見她的蹤影，習慣了倒也是常事，只是這蕭妍秋素日喜歡出彩，今日竟然也未入席倒在意料之外。
淑嬪瞅見太后眉頭緊鎖心下已明，假意說道，“怎麼不見蕭貴妃？”李貴人拿出絹子擦擦嘴脫口道，“蕭貴妃近日身子不爽，正在春風閣內養着呢。”倪太后手打節拍，看着伶人之舞，妖冶身姿，步若蓮花。
皇后輕輕一笑不作答，那蕭妍秋仗着寵愛平日裡嬌弱慣了，如今蕭家有難便也這般禁不住折騰，原來也不過爾爾之輩。這本也不算什麼，可她竟糊塗至將皇上賞賜的象牙嵌珠梳篦摔碎，實在是恃寵而驕。月滿則虧，盛極必衰，也該讓她嚐嚐被摔的滋味。
淑嬪端起玉壺朝青釉蓮花杯中斟酒，端起杯身嗅着蒲酒的芳香，幽幽一笑道，“近日天氣燥熱，邪氣容易入體，難怪蕭貴妃身子不適。這端陽裡少不得蒲酒、雄黃與硃砂酒，相信只要蕭貴妃多喝幾盅，必定能夠辟邪解毒，病也自然好了。”
話音一落，楚美人原本的話到嘴邊嚥下去了。蕭妍秋哪裡是什麼毒火攻心，而是心病。心病還須心藥醫，皇上就是那劑最要緊的藥方子。上書彈劾蕭將軍恃寵而驕、欺男霸女、強搶民宅的摺子，一道道似決堤的洪水般堵不住直往上書房傳去，朝堂齊聲口伐蕭將軍，幸好皇上宅心仁厚沒有徹查但暫時將蕭子攸的兵權歸交兵部。
可蕭妍秋不死心幾番跪在建華宮門外求情幾度昏厥，皇上不曾改變初衷。可今日太后治下筵席，於理她也不該不參加。
淑嬪杯酒下肚笑着說，“許是春風閣的下人不小心沾了什麼晦氣，使得蕭貴妃才這般身子不適。今兒個是端陽節，這蒲酒加上點子雄黃是極好的驅邪之物，何不叫下人多撒些酒去。”
李貴人剛吃了口綠豆糕，嚼着道，“這個辦法妾身怎麼沒想到，還是淑嬪思慮周全。等會子回宮路過春風閣，妾身一定把這個法子告與她。”楚美人坐在一旁臉色如蠟，出來時只顧交待李貴人多吃少言，如今她倒好不說則已，“一鳴驚人”，讓人笑話。此刻皇后、淑嬪只怕越發不將蕭妍秋與自己放在眼裡，楚美人輕嘆一聲嘴裡不是滋味。
倪太后不喜後宮女子口角之爭，淡淡一句，“怎麼還不見皇上？”
正思忖間，小李子疾步堂中叩首道，“稟太后，最近國事繁雜，皇上還在上書房內觀看奏摺。適才差奴才前來知會一聲，願太后與諸位娘娘好生吃酒。”
倪太后早料到如此平和道，“也罷，皇上體察民情是我蕪國之福。你只告與皇上休要累着身子，好生歇息便可。”
皇后一切看在眼裡，深吸口氣後看着表演。皇上與太后那理不順亦說不盡的紛擾糾纏已久，他們之間究竟何時才能同尋常百姓母子那般其樂融融。太后拳拳愛子之心，皇上卻不曾感受到反而處處與太后相僵持，袁竹汐雖身爲皇后也只能夾在他們之間左右不是。
鳳儀宮內歌舞昇平，簾外雨潺潺，斜風細雨瀝瀝下着。漸漸雨勢變大，落在琉璃瓦上瀝瀝有聲。不一會兒，漫天雨絲飄下嘩嘩一陣，整個皇城霧濛濛一片水汽。
皇城裡的合歡花早已開了，聽雨軒也不例外。一樹綠葉紅花，如丹如霞。風雨
中翠碧搖曳，更加惹人憐愛。，
尹靈素趁着雪雁收拾雜物的空隙，兀自來到聽雨軒。每次走到這裡都有種似曾相似的感覺，收起油紙傘佇立在水榭中，聽着雨珠低落四濺的聲音，那靈動地跳躍讓人覺着舒坦。不覺哼道：
少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。
紅燭盞盞，少年聽雨不識愁滋味。雁聲瑟瑟，壯年之志只換回滿腔離愁。細雨點點，老來才知悲歡離合總無情，一任點滴到天明。
沉思間忽聞幾聲拍掌，尹靈素以爲是來人是欒承昊依舊只是看着眼前簇簇合歡，“夜合枝頭別有春，坐含風露入清晨，任他明月能想照，斂盡芳心不向人。合歡雖美，卻終是晝開夜合，世間之事大都不能長久美好。”
“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，又何必強求凡事皆如你所願。”尹靈素才發覺不對勁，聞聲而望竟是一個素未謀面的男子。身如玉樹，眉若墨畫，眸若寒星隱約夾着些許冷峻。瞧着他一身侍衛着裝，尹靈素才放寬心只道，“你是誰？怎麼私進聽雨軒，可知這是死罪。”
男子嘴角揚起一抹笑意頃刻消失不見，反問道，“聽雨軒乃是禁宮，你既可進來，我如何不行？”
尹靈素聽了男子的回答頓時語塞，旋即故作鎮定反問道，“你亦不過區區一個侍衛，你若可入內，我又爲何不可？”
近日天氣沉悶，筵席之上亦是言語勾心，欒承昱極是不喜，適才換了一身輕裝閒走於宮苑之中。孰料到了聽雨軒卻下雨，而這聽雨軒正是個聽雨的好地方，故而自己才逗留一會兒。不料走了一會便在這兒遇見一個沒見過自己的奴婢，方纔言語中還多番語出不遜，欒承昱頓覺有趣道，“瞧你這身裝扮，是哪個宮的婢女？”
尹靈素只想在此處觀賞雨景，卻不曾想在此遇着一個多事的傢伙，她只想早些結束談話便隨口道，“我可是皇后娘娘身邊的貼身丫鬟，奉命採摘鮮花，只因天空不作美，纔在此躲雨。如今雨也停了，我還有要事在身，這便走了。”話畢大步欲走，卻見男子橫在自己跟前，尹靈素大聲呵斥道，“你這人好不識規矩，本姑娘都說了有要事在身，你卻攔在前頭阻我去路，若是事情沒辦好，皇后娘娘怪罪下來你可擔當地起？”
欒承昱忍不住嗤嗤笑出聲來，皇后身邊的貼身婢女自己怎會不認得，可眼前這個女子居然敢自稱是皇后的丫鬟，真是有趣。平日裡見慣了被自己身份所威懾的女子，如今真遇着這樣一個得理不饒人的女子，今日當不虛此行。
尹靈素見他不吱聲只笑着，心中越發煩躁脫口道，“你笑什麼？我臉上可有什麼贓東西？”欒承昱斂住笑容壓低聲音道，“這話你倒說對了，一片花瓣被風吹落在你發間，別動。”剎那間男子俯下身子，尹靈素頓時雙腳好似站在原地不聽使喚，竟愣愣地任由他從自己髮髻間抽走斜插着的白玉嵌珠翠花簪。
如瀑長髮緩緩掉落下來，欒承昱俯身低頭嗅着一股髮香，忍不住伸手輕撫着柔軟的髮絲，合上眼正嗅着淡淡香味卻被尹靈素扇了重重一巴掌，臉頰還殘留着些紅痕。
一切是那麼的突然，俄而尹靈素纔回過神來，理順略微凌亂的鬢髮，看着自己隨身攜帶多年的玉簪爲人所奪，怒目嗔道，“男子漢大丈夫行事坦蕩蕩，而你多次對我一個弱女子語出不遜，如今你不僅騙我奪走我的玉簪，方纔還做出那等無恥之舉，休要怪本姑娘，這一巴掌算是輕了。”
欒承昱右手摸着被打的臉頰，不時地發燙，心口霎時怒氣不斷噴涌，立馬脫口道，“大膽宮女，你可知朕是……”旋即他纔回過神便不再繼續說下去，尹靈素揚着臉不屑道，“我倒要聽聽你是如何解釋自己方纔那般無禮行爲，我可真是什麼？”
欒承昱努力抑制噴薄而出的怒火，不斷告慰着自己不過一個沒見過世面的小丫頭，自己怎麼能與她計較，只是自己堂堂一國之主居然被一個宮女所掌，怒氣依舊沒有消解，可見着她那副模樣自己竟不知爲何說不出口自己的身份，只是不解氣道，“沒什麼。”尹靈素瞪着他道，“把我的東西還給我。”
欒承昱聽着她這語氣極是不爽，手中緊攥玉簪往後揣着，退了幾步道，“你說你是皇后身邊的貼身丫鬟，爲何我不曾見過你，只怕是你騙我在先。”尹靈素頓時語塞胡亂搪塞一句道，“我，我，莫非你是皇后宮中的奴才？”
欒承昱本想回絕旋即點頭默認道，“是，我在容華宮當值數年，卻未曾見過你。想來這支玉簪玉色溫潤，該是珍品，你不過區區一個婢女怎會有如此貴重之物，依我看來這是你偷來的？”
尹靈素只覺百口莫辯，眼珠子直勾勾瞪着眼前的陌生男子，聽着坼聲傳來想到自己出來許久該是時候回去了，伸出手厲聲道，“本姑娘不想與你多有口舌之爭，請你把東西換給我。”欒承昱把玩在手，掠一眼神色焦急的尹靈素，心中愈發覺着開心道，“這東西很是貴重，若是你偷取他人之物，我此刻交給你只怕有些不妥。不若你告訴我你的名字，還有你所在的宮邸，我心中才踏實些。況且你那一掌下手可真重，你說我還該把這東西還給你嗎？”
尹靈素心中甚是着急，正欲說話卻驀地聽見從外頭傳來的篤篤的腳步聲，而且越來越逼近。自己在這深宮中本就腹背受敵，若在此下去只怕又會引出一些亂子，眼下她顧不得那支玉簪轉身欲走。欒承昱高大的身軀擋着她的正前方，尹靈素無路可走只道，“你若執意如此，本姑娘便對你不客氣了。”
欒承昱幽幽一笑夾着些詭異，語出挑釁道，“方纔你給了我一掌，如今我倒想知道你還想如何對我不客氣。”尹靈素思忖若再不回去與這男子糾纏只怕被人發現那便是大事不妙，尹靈素拗不住趁他不備朝他手臂用力地咬了一口。欒承昱不曾意料尹靈素這一舉動，只顧捂着疼痛處，再一瞧四下無人她已離去。
遠遠地就傳來小李子氣急敗壞的聲音，欒承昱只顧着上前找尋尹靈素的蹤影。方走了幾步小李子便跪在他跟前道，“皇上叫奴才好找，這筵席已進行了好一會兒，太后她老人家也正在興頭上，皇上此刻何不前去也讓她老人家高興一番。”
欒承昱正色道，“你倒勤快，連朕的事也這麼放在心上。朕看你那麼喜歡跪着，那你就一直跪着吧！”小李子張大嘴巴霎時語塞，口中好似堵了什麼東西說不出話，只得無奈地在雨中跪着。
手臂不時傳來陣陣痠痛，欒承昱大步走着輕撫手臂，看一眼跟前的合歡花露出笑靨想起方纔的一幕幕輕語，“有趣。”
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（本章完）