款款行至容華宮前，金黃琉璃瓦在太陽的照射下刺得人有些晃眼。蘇亦嵐擡頭看一眼厚重的掛在大門之上黑底金字的木匾，赫然寫着容華宮三個大字，只是再富麗也終不過是中看不中用的一塊木頭罷了。
一路走着，院子裡竟也長了些雜草，妙雪好奇地睜大眼睛環顧四周，不由得嘟囔，“皇后娘娘好歹是一國之母，她所居住的容華宮怎麼一副淒涼模樣。”聲音雖若蚊蚋，蘇亦嵐卻聽得仔細，淡然答道，“她這個位置，本就是個虛幌。即便皇上不喜歡她，可礙於她是皇后，總得給她留些面子，該有的都賞賜給她宮中，也不讓人笑話堂堂蕪國皇后。可今時不同往日，皇上也無須顧忌那些顏面。”
妙雪略有些明白，微微頷首點頭，卻依舊四下張望，覺着有些怪異道，“照理咱們進了容華宮便會有奴才來接待，可都走了好一會，怎麼連個人影也沒有，那些宮人呢？”
霍地一隻灰色的雀子飛過，咭咭的發出聲響，蘇亦嵐視線被它所吸引，直至那湛藍如洗的天際，一望無雲。隨後便恢復了開始的安靜，蘇亦嵐淺笑道，“連鳥兒都不願意呆在這個清冷的容華宮內，更何況那些平日裡見慣了宮廷紛爭的奴才們呢？沒了靠山，何苦還要守在這裡任人欺凌。”
妙雪聽畢眼皮低垂，身爲奴才在這宮裡總是要替自己尋個出路，不由得心裡一顫，想到自己的身世。自出生便是煢煢孑立，幾經轉輾被賣了幾戶大戶人家，自有印象起她便作爲丫鬟伺候那些人家的小姐。責罵凌辱鞭笞更是家常便飯，她終於忍不住那些人的責罰逃了出去，可身無分文的出門差點凍死街頭，於是她纔會有偷那些紈絝子弟的錢袋的舉動。有過得手也有過失手，正是因着一次失手才讓她遇到了他，蘇晉堯，她這輩子都忘不掉的男人。
她記不得自己穿得有多邋遢，只知道失手被人發現偷了錢袋時，那幫兇神惡煞的富家少爺看着自己的眼神，恨不得吃了自己的骨頭，更記得那夥人抄起一旁的木棍徑直就朝自己的身上打來，那一棍子下來身上立刻便多了條紅痕。而且他們並沒有因着自己的求饒而收手，反是冷眼在旁譏笑自己。渾身是傷的她頓時覺着兩眼發黑，看不清周圍，伸出沾滿血跡的雙手想往前爬卻被人用力地夾着腿。她以爲自己從此會消失於世，忽然一抹青色長袍映入眼簾，她掙扎着擡頭看去，正撞上蘇晉堯那溫柔的目光，後來才知道老爺坐在一旁垂下深青繡簾的馬車之內。
從此每當她難過之時便時常會想起第一次初遇蘇晉堯時的場景，雖然她知道自己與他之間有着難以逾越的鴻溝，但卻怎麼也忘不了他抱着受傷的自己快步跑回蘇府的時候。聽着他心跳動的聲音，她的心也咚咚如鼓敲響。可惜了那時年幼，老爺說府上不缺丫鬟，便將自己安置在尼姑庵中交由姑子們撫養，待自己十二歲之後才領進蘇府，她雖有埋怨卻也不敢多說什麼，畢竟是老爺給了自己機會能夠好好活着，
庵裡的姑子們都說她任性，因爲她們不知道她偷溜出去只爲了去蘇府偷看他幾眼，攀着白牆上一睹他練劍的風采。隔着那堵已經有些斑駁的白牆聽着他在木槿樹下吟着詩，雖然她聽不懂，但她喜歡那種感覺，想象着他頎長的身影手執書卷仰頭誦讀的模樣。曾有一次聽着他讀着牆裡鞦韆牆外道，妙雪竟不由得笑了，自己不就是那個牆外之人嗎？
如今她似乎有很久沒再聽過他讀詩的聲音了，也沒能看着他練劍。心裡涼如水，此時陪在他身旁的不是自己，而是那個瘋癲的凌斯祺，她竟有
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些莫名的羨慕她。看一眼神色如常的蘇亦嵐，妙雪心中一凝。如果蘇亦嵐沒有了選擇，那麼自己也同她一樣再無退路，只能陪着她一起走下去，不管刀光劍影還是宮苑沉浮，只因她是他心中的牽絆。
不知不覺間便來到了大廳之前，蘇亦嵐明顯感覺到妙雪的手有些發涼，便停下腳步，握緊她的手笑道，“你在這裡候着吧！我一個人進去便是了。”看着她一臉擔憂模樣，蘇亦嵐搭着她的手輕輕拍了幾下，清眸平和地注視她道，“不用擔心，自從上次事後，我想她見着我只怕躲都來不及，絕不會做出什麼過激行爲。若她真的按捺不住性子，那便怪不得我了。”話畢抽開手，徑直推着微微掩着的門走了進去。
青灰色的布幔隨風漾起，整個屋內洋溢着一股哀怨的氣氛。袁竹汐身着絳紫色牡丹花開長裙，髮髻間插着一支九天鳳釵，卻是神色黯然地靠着炕旁的黃花梨矮腳木桌，託着腮幫子聲音有些喑啞喚着蕊兒還有曾可喜的名字。卻不見有人前來，禁不住怒氣不已，自言自語道，“都是一羣狼心狗肺不中用的東西，本宮給你們的賞賜何其少，如今一朝不得勢便忘了本宮待你們的好。可惡，本宮可是皇后，豈容你們這羣奴才在本宮身上放肆。”
話畢咳嗽了幾聲，那聲音幽幽地迴盪在空寂的屋內。袁竹汐默然擡頭環視屋內，即便皇上從未寵幸過自己，但是那些妃嬪心裡還是忌憚自己的尊位，日日請安。如今，袁家倒了，太后也稱病歇息在鳳儀宮裡對自己不聞不問，容華宮門前真是門可羅雀。這也罷了，如今竟然連奴才也對自己絲毫不上心。恨意不止，她可還是皇后，雖然有名無實，可自己好歹也是名義上的皇后。
皇上不準自己離開宮門半步，不能求情也無處求情，這些日子來，不記得自己已經流了多少眼淚。袁竹汐只覺得嗓子眼好似在冒火，燃燒着濃煙，聲音變得嘶啞粗嘎依舊喚道，“蕊兒，蕊兒，給本宮斟些茶水。”
正喚着幾句間，一個青花瓷杯伸在自己眼前，袁竹汐立馬接過大口喝着茶水，灼燒的喉嚨似乎纔得到解救。許是喝得太急了，竟被嗆住咳了幾聲。一個溫婉的聲音清聲道，“娘娘慢點，小心身子爲上。”
這個聲音自己豈會沒聽出來，正是因着她，自己纔會淪落至如此境地。袁竹汐眸中蘊着怒火還有不住的恨意，抄起手中的茶杯高高舉起，欲朝她扔去。
蘇亦嵐抿嘴一笑，絲毫沒有退懼之色，“娘娘，若您心裡高興，想撒氣只管做你想做的事。但是臣妾可不敢保證，皇上會不會對老國丈有所舉動。”
袁竹汐咬緊嘴脣睜大眼睛直勾勾瞪着蘇亦嵐，心中思緒萬千，高舉的手漸漸放了下來。蘇亦嵐若無其事地嫣然一笑，接過她手中的茶杯，旋即提起紫茶壺朝青花瓷杯中倒上茶水，再次遞給她，但見皇后無意，便淺笑道，“看來皇后是擔心臣妾在這茶水中下毒，既然如此，臣妾便自己喝了。”
茶杯還未碰到脣畔，便被袁竹汐甩手打落至地。哐的一聲響亮，這一聲終於驚動了外頭的奴才，蕊兒、曾可喜不知從何處走進來，妙雪也一臉茫然無措地走了進來。
袁竹汐怔怔出了會兒神，望着那些平日裡對自己躬身哈腰的奴才如今纔來，厲聲呵斥，“本宮需要你們的時候都死哪去了。”氣得發顫的身子打着哆嗦，抄起一旁還裝着熱水的紫茶壺就朝蕊兒與曾可喜身上用力丟去。曾可喜與蕊兒瞧見主子如此動怒的模樣，戰戰兢兢地跪在地上不敢躲開，任由滾燙的茶水浸溼衣裳。
蘇
亦嵐見狀微翹的睫毛微顫，莞爾一笑道，“娘娘這是作甚，不過是不懂事的奴才，何苦氣壞了身子，只管打發他們去做些苦差役便是了。”袁竹汐目光迷離，袖手一揮恨聲道，“快點滾，本宮不想看見你們。”
妙雪見狀也隨着他二人退出門外，屋內又恢復了方纔的靜謐。袁竹汐慵懶地靠在大迎枕上，冷眸若利劍射向蘇亦嵐，話音森然若寒潭，“瞧，本宮宮裡的奴才都急着巴結你呢，你滿意了嗎？”
蘇亦嵐淺笑着坐在一旁的楠木椅上，迎着袁竹汐恨意滿滿的眸子，隔了片刻才道，“娘娘這話，臣妾可擔當不起。”
袁竹汐怒目而視道，“當你誣陷本宮，陷害鎮南侯的時候，你心裡可不是這樣想的。”上下打量着蘇亦嵐，恨不得吞了她的骨頭飲她的血厲聲道，“仗着皇上的寵愛，這個宮裡還有什麼是你蘇亦嵐不敢做的？”
蘇亦嵐坐着一臉平色，置若罔聞道，“臣妾不過說了自己該說的話而已，袁大人是您的爹，是國丈，這並無可厚非。但是娘娘請別忘了，民心若水，能載舟亦能覆舟。您當真以爲皇上不知道袁大人私下裡的那些勾當嗎？他一直都知道，卻因着袁大人是國丈才幾番隱忍。但是袁大人卻一而再再而三，強搶民田、賣官鬻爵，民憤已起，言官的上表的奏摺不斷，悠悠之口怎能堵住，娘娘是個深明大義的人，應該明白其中利害關係。”
袁竹汐聽畢臉色變得很難看，只能用力地掐着手心，咬着脣角。她所言句句屬實，不容自己分辨，怪只怪爹觸到了皇上的底限。心中淒涼，良久才恢復平靜，袁竹汐擡眸望着眼前的蘇亦嵐，冷冷開口道，“本宮不怪皇上，可你爲什麼要誣陷本宮？”蘇亦嵐淡然一笑，輕聲道，“娘娘，您這話說錯了，臣妾額際的傷是娘娘賜予的。”
袁竹汐急怒交加，旋即神色淡然道，“賤人果真是賤人，無論什麼時候都這樣一副口齒伶俐的刁鑽模樣，本宮只能自認倒黴。”望一眼蘇亦嵐，狀似無意脫口而道，“本宮如今已經大勢已去，你怎麼卻來了這裡？不怕本宮要了你的命？”
蘇亦嵐握着茶蓋的手微微一頓，擡眸笑道，“娘娘深明大義，絕不會做出對國丈不利的事。況且臣妾是前來探望娘娘，娘娘怎麼會要了臣妾的命呢？”
袁竹汐有些發軟的身子往後靠去，歪着頭掃一眼蘇亦嵐，不屑道，“只怕醉翁之意不在酒，你已經將本宮害得這副模樣，卻來了這個冷冷的宮裡，還想從本宮身上要什麼？”
蘇亦嵐呷一口茶水，芳香入喉，許久才放下手中的茶杯，臉上掠過一絲不易察覺的邪魅之笑，狀似無意瞥一眼袁竹汐髮髻間的九天鳳釵，緩緩站起身子俯下身子湊在她耳際一字一句細聲說着。袁竹汐聽畢，臉上一陣紅一陣白，終於忍不住急怒交加，站起身子瞪着蘇亦嵐厲聲喝道，“你妄想！”
嘶啞的聲音很是難聽，蘇亦嵐卻聽得很仔細，將臉一揚粲然一笑，“只怕會讓娘娘失望了，臣妾一定會取得自己所想的。”話畢伸出玉手輕輕扶正袁竹汐髮髻間的九天鳳釵低聲道，“娘娘可要好生照看，要不然哪一日丟了先帝賜予皇后的九天鳳釵，可怨不得臣妾。”
目送着蘇亦嵐纖秀的身影消失在眼簾，袁竹汐緊緊抿住雙脣，憤怒地攥緊拳頭狠狠拍着几案，殷紅的鮮血順着手背緩緩留下。心中一涼，冷颼颼吹着風，爲什麼？她以爲只要自己當了皇后便什麼都有了，可如今她卻發現原本屬於自己的那些東西都已經不知何時消失，如今她真是孑然一身！
（本章完）