簾幕低垂，周遭甚是靜寂。椒蘭焚香，嫋嫋升騰消散。日頭漸漸上了，偌大的皇城卻顯得空寂寂。
“你昨夜去哪了？”蘇亦嵐站在一旁定定地注視着妙雪，卻只見她拿起玉箸徑直就夾起一塊水晶蒸餃吃入腹中，見她又要下手便也提起玉箸正夾走妙雪喜歡的蒸餃，眸中淡然道，“你若說了，我便讓你吃得安穩。”
妙雪聽她說話中略帶着些嗔意，臉上也比平日多了些冷然，索性放下手中的玉箸，扭過身子輕聲道，“你既然已經知道了，怎麼還問我，豈不多此一舉。罷罷，終究是我錯啦，少主要責罰妙雪自當認罪。”
蘇亦嵐只是低頭長嘆口氣，眸上烏黑濃密的睫毛顫動着，似是有些自責，聲音壓得更低了，若是耳力不好的人只怕也聽不見，“雪雁走了，若是你也出事，我只怕不能饒了自己。”
妙雪心頭忍不住微微一沉，有些愧疚地握着她的手哽咽，“都怨我，少爺說了你不可以再傷心過度，三年前少主已經流了太多淚了，不可以再因妙雪而哭了。否則哭多了失明，妙雪可不敢擔這個擔子。”話畢用手拭乾蘇亦嵐眼角的淚珠，沉聲說，“妙雪不會做傻事，昨夜不過想去查探那任蕭塵的身份罷了。”
蘇亦嵐聽畢淡淡開口道，“可有什麼收穫？”妙雪只是搖頭溫聲答道，“他早就知道了我在暗中跟蹤，並未對妙雪大打出手，只是他說的話有些奇怪。”
蘇亦嵐眸中一亮，仰臉聽着妙雪的話，挑了挑眉，凝眉思索許久。妙雪看着她在房中踱步來回已有許久，眸底是一派期許，禁不住脫口問道，“少主可想明白了？這個任蕭塵該不會是故弄玄虛吧！若真是這樣，看我不逮個機會讓他腸穿肚爛，讓他去閻王爺面前交待。”
蘇亦嵐默然半晌，愁容滿面，驀地擡起頭笑道，“管他是誰，我已是死過一回的人，怎會懼怕。若他來日成了大患，我必饒不了他。”
“娘娘，娘娘”，尖銳的公鴨嗓迴盪在紫寧閣上空。不一會兒小李子大喘氣出現在門口，不時地擦拭額際沁出的汗珠，笑道，“娘娘，皇上此刻正在聽雨軒中，說要見娘娘呢？”
妙雪衝上前橫在他前頭低聲道，“皇上可交待了有什麼事嗎？”但見小李子只是搖頭，不由得怒氣往上涌，“你可知能重新回到皇上身邊做回御前大太監，是誰的功勞？難道你就是這樣替娘娘辦事？”
小李子哈巴着臉，若搗蒜般磕頭嬉笑，“奴才不敢忘記娘娘大恩大德，只是皇上並未交待奴才什麼，還請妙雪姑娘饒了奴才。”轉身朝蘇亦嵐矮身弓着腰道，“只是皇上先前一直處在書房，曾經召喚了任將軍，此後便慍色不解，如今獨自在聽雨軒中。”
妙雪心裡一怔，睜大眼睛看向蘇亦嵐，翕動的嘴角想要說卻什麼也說不出。蘇亦嵐沉默一瞬，頃刻擡眸嫣然一笑，“可不能讓皇上久等，走吧！”妙雪愣愣地站在原地不動，蘇亦嵐上前挽着她的手輕輕拍着低聲道，“相信我，沒事！”
靜謐，幾列帶刀侍衛肅然站着。蘇亦嵐緩緩走進聽雨軒，遠遠地看着那一抹玄黃，頭上戴着紫玉金冠。待走近了，纔看清他的神情，黑眸中冷然若冰。欒承昱轉身背對着她，秀眉微凝，“你來了！”
蘇亦嵐招手屏退妙雪還有小李子，徑直蓮步走進水榭中，遙望一眼碧波盪漾，繁花似錦，淺笑着道，“皇上在看什麼呢？如此入神，臣妾也要看看。”話畢移動步子走到大理石桌旁，看着桌面上已被揉成一團的紙團，蘇亦嵐頓步瞥一眼欒承昱，見他點頭默然，才上前將這褶皺不堪的紙團舒展開。白
紙黑字，句句分明，蘇亦嵐只覺胸口被大火燎燒般灼熱，顰眉望着欒承昱。
欒承昱走到硃紅欄杆邊，伸手搭在上頭突然開口道，“朕聽着那些流言蜚語，總是不願相信。”蘇亦嵐看向他的眸子有些同情，微微吸了口氣道，“流言不是空穴來風，皇上應當早作思量。況且西北戰事未定，摩格虎視眈眈，若是猶豫只怕傷了民心。”欒承昱心中一凌，視線停留在她身上許久。
蘇亦嵐霎時覺着臉發燙，後悔自己一時嘴快說了那些話。袁成熹乃是袁竹汐的親爹，也是國丈。如今卻被人上書彈劾其欺男霸女、搶佔民田之事，其實這種事不新鮮，皇上或許早已知曉，只是礙於太后還有皇后才強嚥下這口氣。只是如今民怨四起，還有詩爲證，若是此人不除只怕又會激起一層動盪。屆時各種居心叵測之人，便會風起雲涌一發而不可收拾。若是從前看着他一副心事重重的模樣，她絕不會有任何感覺，可今日看着他有些疲憊，她竟有些不忍了。
欒承昱拂了拂袖子，逆風而立，嘴角逸出苦澀的笑，“你說得對，他們都不忌憚了，朕何必給他們留顏面。”蘇亦嵐走上前從背後擁着他的腰，臉貼着他寬大的背部，想要聽一聽他的心跳，卻只感覺到他渾身都在發顫，許是憤怒而顫！驀地她感覺到那雙大手正緊握自己的手，心中一陣暖意！她不由得一震，心裡有些搖擺不定！
紫寧閣裡極靜，內室收拾的很乾淨，幾株嫩黃芍藥斜插在素淨的白釉瓶中。一張繃架擺在紗窗前，蘇亦嵐手執針黹靜靜地穿針引線，在備好的錦帛上刺繡。忽然聽着外頭傳來急促的腳步聲，蘇亦嵐黛眉微蹙看向妙雪道，“不管來的是誰，我一律不見，只說我身子不適在靜養便是了。”
妙雪嗯了一聲便細步退了出去，前腳才走了不久便又看着妙雪回來了，而且臉色有些蒼白。蘇亦嵐放下手中的針黹，理順有些凌亂的衣袖起身淡然道，“怎麼了？”妙雪往後退了幾步，頭垂得很低，頃刻便見着袁竹汐滿臉慍色走了進來。
蘇亦嵐心中打了個激靈，絕非什麼好事！卻還是笑臉盈盈地作揖後朝妙雪說道，“皇后娘娘移駕紫寧閣，真是臣妾的福分，還不趕緊斟茶。”妙雪的步子才挪動了幾步，便如縛上千斤重的石頭一般再也移不開。
袁竹汐一把推開妙雪，徑直坐在美人榻上厲聲道，“蘇亦嵐，你今日做了什麼見不得人的事情，還不趕緊招來？”
蘇亦嵐淺淺一笑扶起跌坐在地上發愣的妙雪，示意她離去。袁竹汐臉色一黑，冷聲道，“站住，這是後宮，本宮的命令誰敢不從？”
蘇亦嵐不顧身後那氣得發瘋的聲音，打發走妙雪後轉身賠笑道，“是啊，皇后的話，臣妾不敢不聽。可是自上次鳳儀宮後，皇上曾答應過臣妾，不僅要守護臣妾，也要保全臣妾身邊的奴才。況且今日皇后來是要質問臣妾，與宮裡的奴婢無關。”轉瞬視線正撞上袁竹汐憤怒不止的冷眸，蘇亦嵐轉開臉去道，“皇上誕辰在即，臣妾正在刺繡，娘娘有話直言，否則只怕會耽誤了這刺繡的時辰。”
“你，”袁竹汐心中一酸，顧不得禮法，走上前急怒交加怒斥，“賤人，平日裡本宮以爲你只會使些手段妖媚惑主。如今竟又想對朝政加以干預，誣陷鎮南侯袁成熹，你可知罪？”
蘇亦嵐攥緊袁竹汐的手臂，看着她纖美白皙的素手笑道，“娘娘出身富貴，這玉手芊芊真是柔軟如雪，即便臣妾是個女子，也覺着娘娘的手甚是好看！”
“放肆，”袁竹汐大聲呵斥，“居然敢大放厥詞，看本宮今日不罰你。”
蘇亦嵐澄淨的眸子透着冷冽，鬆開袁竹汐的手，若千年寒潭般深邃冷笑一聲，“臣妾尊您一聲皇后，您也該看重自己的身份。上次的事情皇上心結未解，若是臣妾今日受了半分委屈，您覺着皇上是信您還是信臣妾？”
袁竹汐霎時語塞，上次事後欒承昱便從未踏足過鳳儀宮半步，而自己想要請安更是難上加難。蘇亦嵐捕捉到她眸中的冷色矮身作揖道，“若是無事，臣妾恭送皇后。”
袁竹汐摸着有些發痛的手臂，想到爹被皇上關在陰暗冰冷的牢獄之中，眸中閃過恨意，走上前抓着蘇亦嵐的衣領顫聲道，“你這個狐媚惑主的賤人，爲什麼要害我爹？他與你無冤無仇，你爲什麼連他也不放過。”
當年掉包一事，袁成熹亦參與其中，蘇亦嵐嫣然一笑，打開她的手平聲道，“這您怎麼能問臣妾呢，要鎮南侯死的人不是臣妾，乃是天下的百姓。況且袁大人之所以有今日的牢獄之災，是他自己爲官不正，收受錢財替人買官可是大忌。”
袁竹汐臉色漲紅，咬牙切齒道，“胡說，蘇振元看不慣我爹備受恩寵，所以買通蕪人造謠生事，如今看來這一切分明是你這個賤人借刀殺人，要替你蘇家掃平障礙。”
蘇亦嵐冷哼一聲，悶悶然道，“官倉老鼠大如鬥，見人開倉亦不走。健兒無糧百姓飢，誰遣朝朝入君口？這不正說得袁大人嗎？臣妾可想不出這樣的話，倒是覺着很真實。怎麼，皇后習慣了錦衣玉食的生活，卻連百姓的疾苦都不能理會嗎？您可是一國之母，不是一人之女。”
袁竹汐繃着臉，低沉的聲音裡夾着幽幽的冷意，“都是信口雌黃，本宮纔不信。還有本宮的爹輪不到你這個賤人來指手劃腳，只管管好你自己！”話畢抽出玉手狠狠地甩了蘇亦嵐一巴掌，響脆地迴盪在房內。
蘇亦嵐嘴角抽動，伸手撫着泛紅的臉頰，冷冽地擡眸，淺笑道，“你會後悔的。”袁竹汐鬆開手，看着她不言語只是凝視着自己，良久才道，“後悔？本宮從來都不後悔教訓你這樣一個賤人，也讓你知道誰是後宮之主，別以爲仗着皇上的寵愛就可以爲所欲爲。”
蘇亦嵐面色如玉，柳眉若山，眸中一亮，若銀蓮開放的笑容忽然僵住，往後退了幾步，旋即緩緩拿起楠木桌上的白釉插花瓶。袁竹汐悚然一驚，恍惚一會忙跑上前喊道，“不要。”
“噝噝”碎裂的聲音悶響於屋內，殷紅的血珠沿着光潔的瓷片往下流，點點硃紅灑落地上，卻似紅梅綻放。袁竹汐心裡百轉千回禁不住直打寒戰，臉色煞白，跪在地上哆嗦着將手指伸在蘇亦嵐鼻際，心中忐忑不已。
妙雪聞着屋內的動靜急忙衝了進來，看着額頭不住往外冒着鮮血的蘇亦嵐失聲喊道，“來人，快來人，救娘娘。”
袁竹汐面色灰敗，似是罩上了一層濃煙，極力擦拭着手上的血跡，卻怎麼也擦不乾淨，回首看着陷入暈厥的蘇亦嵐，聲音裡透着恨意還有驚愕，“賤人，居然算計本宮。不能怪本宮，一切都怨你這個賤人自己自找的，本宮什麼也沒做。”
猛然間撞進一個高大的胸膛，袁竹汐轉頭望清了來者，心中一陣絞痛，眼淚奪眶而出，戰戰兢兢地跪在地上拉着玄黃龍袍一角仰頭失聲痛哭道，“皇上，不是臣妾做的，這一切都是蘇亦嵐的詭計，她想要陷害臣妾……”
欒承昱冷眸似冰，怒目直視袁竹汐，森然一聲，“朕自會與你算賬。”話畢用力踢開袁竹汐的手，大步朝內室走去。唯留袁竹汐落寞地趴在地上後悔地用手拍打着地面，用力咬着蘊出血絲的下脣，淚水如注流下。
（本章完）