“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
文武百官跪拜在朝堂之上，一朝天子一朝臣。
樑簡什麼都沒說，大殿中的佈置卻能處處迎合他的喜好。連龍椅上的坐墊，都換了黑色的龍紋珍珠綢。指尖所到之處，處處用盡心思。打點皇宮內務的小官小吏們，一時沒個依靠，生怕出什麼差錯惹惱了皇帝自己小命不保。
“姜丞相，永城的疫情如何？”樑簡手裡拿着奏摺，輕輕敲打着桌面，細微的聲響在一片寂靜中被無限放大。“據老臣所知，永城之困雖解。但仍在南臨異軍掌控中，戰事一日不了，疫情就會更嚴重，恐怕到時民不聊生啊。”姜禮說道動情處，渾身都顫巍巍的。
“丞相所言極是，襄永之戰未平，南臨異軍突起。只此兩役，大梁顏面無存國威難立啊。”樑簡沉沉嘆息，“姜丞相憂國憂民之心，朕一直看在眼裡，此次劫難還要仰仗丞相，多多費心。”
姜禮直直跪下，“老臣不敢，輔佐皇上是老臣的本分。”樑簡點到爲止，擺擺手。洪泉是個精明的，連忙走下高臺代樑簡扶起姜禮。
樑簡接着正色道：“南臨一戰必不可免，青龍大將軍範達全權負責，朕給你十萬精兵增援忽家軍。姜統領卸去親軍總管之位，任平南大軍副帥，輔助忽元帥主控疫情。”
“臣領旨。”範達、姜鬱古下跪接旨。
下了朝，衛北總督連康焦急地等在宮門口，看到被衆人圍着的姜禮出來，纔算鬆一口氣。
“丞相……”
“連總督，無非是爲一壺好茶，就這麼把老夫堵在宮門口，顯得總督大人小氣了吧。”姜禮笑道。
周圍的官員也跟着笑言：“什麼茶能得衛總督青睞？”
連康這才覺得自己輕浮了，借坡下驢：“是是是，是連某人急了些，不如到丞相府上去取？茶不比酒，是要陳了的。”
丞相府裡，下人們來來往往，忙中有序。
“宮中耳目衆多，如今形勢如何尚不可知，以後不要這麼魯莽了。”姜禮端坐在茶席上，慢條斯理地沏茶倒水。
“是，是我考慮不周。”
“說吧，什麼事這麼急？”
“這……家中小女也是在這次入宮的名錄裡的，不知丞相有沒有什麼法子，將她除名。”連康只有這麼一個寶貝女兒，周旋打點了這麼久，也沒能有好的結果。
“連總督糊塗啊，如今都巴不得攀龍附鳳。機會，從來不會有第二次。”姜禮看了一眼連康，如此之人必不是成大事之人。
“丞相！微臣不求飛黃騰達，但求安穩。家中小女涉世未深，如今封得一個嬪位，只怕是無命……”
“連總督無需再說了，這入宮的女子是皇帝一個一個精挑細選的，老夫有心也幫不了你。將來貴妃娘娘自會幫襯她，總督無需太過擔憂。”姜禮起身理了理衣袖，“今天，還只是個開始。”
正清宮裡，一派歡聲笑語。老嬤嬤們感慨不已，二十多年了這大梁的皇宮就沒這麼熱鬧過。一羣十幾歲的女孩子，端莊秀麗細聲耳語，幾個性子活潑的，更是笑鬧起來。
“良德皇后駕到——”
女孩子們瞬間息了聲，她們中最大的也只有十八歲，大多都是京城高官的女兒，只有極個別來自地方。對於傳聞中的“良德皇后”，還是充滿好奇的。
“皇后娘娘千歲千歲千千歲……”
“平身吧。”一縷輕柔無比的聲音，安撫人心。徐恩炫目的紅鳳加身，也不會讓人感到壓迫。反而給人親和柔美的印象，沒有居高臨下，也沒有作威作福。
“大家都是初次入宮，宮中的規矩一日一時難學全面。本宮與你們都是伺候皇上的，當以姐妹相稱，莫要爲了這些禮數失了親近。”
平和的聲色，溫柔的表情，一時間贏得了不少好感。
“不知，姜貴妃……”徐恩心思清明，自知分位不能亂。只是這一衆女子穿着打扮還不分明，她也認不出誰是誰。
大家你看看我，我看看你，無人應答。
“想是有什麼事情耽擱了。”徐恩一時尷尬，連忙解釋道。
就在此時，正清宮新進的小太監大聲喊道：“皇上駕到——貴妃娘娘到——”樑簡一身青色便服，並沒有穿龍袍。跟在他身後的女子，一身白底紅妝像是冬季飛雪中的一支紅梅，又比梅花華麗許多。
這一現身就惹得大家羨慕嫉妒的女人，正是姜家三小姐——姜鬱洱。先皇后姜鬱冰的嫡妹，從未在京城官家小姐的圈子裡出現過，以至於誰都知道風華絕代的姜鬱冰和才華過人的姜鬱悅，唯獨不知這個姜鬱洱有什麼過人之處，如今一見，只覺得清新動人。
“朕在門前打巧碰到鬱洱，就一同進來了。”
聽見樑簡這麼親切的稱呼，有幾個已經坐不住了。除了皇后徐恩，大家都是同一天進來的，憑什麼她獨得皇上關注。當這些女孩兒心生妒忌的時候，她們從沒多想過。
“皇上政務繁忙……”
“再忙也要來看看，怎麼不見哲黛？”樑簡佯裝隨口問起，一時間把屋裡的人掃了一遍，正清宮的內殿側室不大，二十多個花枝招展的女子站在一起，倒也十分養眼。
“姐姐託人傳話過來，說是身體不適，今日就不過來了。”
“病了？”樑簡一皺眉，沒多說話。
下面本來坐着的，一個個都坐不住了。今日是入宮第一天，皇上會在哪留宿，牽動着每一個人的心。那忽哲黛要美色有美色，要地位有地位，如今竟還用上了心計。早不病晚不病，入宮第一天就病了，皇上能不單獨去看她嗎！
徐恩打量着樑簡的臉色，試探着開口：“皇上要不要過去看看？”
“晚點兒朕再過去，今日都是剛剛入宮難免不適。皇后去準備晚宴吧，今晚在廣寧湖畔小宴。”樑簡交待了兩句，就匆匆離開。
遠離大陸的海島，四季如春。
誠王八突然又忙了起來，也不告訴公西意他在忙什麼。公西意慢慢上手幫誠王八打點一些簡單的事情，也算是脫離了白吃白喝的境地。藥藥還小，撒不開手，公西意所有的心思都放在這個小娃娃身上了，根本沒有功夫想其他的。
樑簡沒動靜，她也就這麼拖着，反正沒有更好的解決辦法了。
“長桓？”公西意抱着藥藥在門口曬太陽，看見公西誠的貼身助手長桓跟着幾個大叔級的人物在路邊談論什麼。
“三小姐。”長桓立馬應聲，絲毫不敢怠慢。
幾個大叔聽見“三小姐”這幾個字，不住地打量着公西意。
“我二哥最近在忙什麼呢？”
長桓神色一變，轉而笑道：“三小姐還是自己去問二少吧，小的不好多說什麼。”“哦——”公西意拖着調調，誠王八的人嘴還挺嚴實。問不出來正常，要是問出來了那才奇怪呢。
長桓和幾個大叔走遠了，身後竄出來兩個小機靈。
“姑姑！”澤夏抱着公西意的大腿，嘴巴甜甜道，“長風叔叔說我們馬上就能回家了，對不對？”
公西意揉揉澤夏的頭髮：“想你孃親了？那當初怎麼不跟着祖父祖母回去呢？”
澤敏委屈地抿嘴，眼淚汪汪道：“回去也不能跟娘住在一起，祖母說左娘娘好凶的，不讓我們回去住。”
左娘娘？公西意在腦子裡檢索了半天，纔想起來這麼個存在。離開源京一年多了，壓根對這個新任大嫂沒什麼印象。但是娘還不至於在小孩子面前說什麼。
“奶奶這麼跟妹妹說的？”公西意耐心地問起澤夏。
“不是，是我們聽下人們說的。祖母總是被大娘欺負，她還欺負孃親跟木紫姨娘……柳姨娘生了小孩兒後，大娘脾氣就更不好了。”澤夏奶聲奶氣的，聲音越來越小。
“這樣啊。”公西意眼神從孩子身上移開了。自己就這麼任性地離開，是不是太自私了？上有爹孃兄嫂，下有藥藥這些孩子們，當初大哥多半也是因爲她才踏入仕途的，自己怎麼能仗着有誠王八袒護，就爲所欲爲？
晚飯用過，好不容易哄着藥藥睡了一會兒，公西意卻失眠了。每當夜深人靜的時候，她就很討厭自己。猶豫、迷茫、舉棋不定，難以心安的感受席捲全身。爲什麼她打消了對樑簡的所有期待之後，還是想回去？
“小姐，夜深了早點歇下吧。”木紅在門外勸道。
“不礙事，你先睡吧。不定什麼時候藥藥就行了，我看着點兒。”公西意抓一抓頭髮，和衣躺在牀上。木紅看勸不動，也就由着她了。
公西誠深夜回來的時候，看蜥蜴屋裡的燈還亮着，就讓長風先退下了。自己拎着夜燈，敲開了公西意的屋門。
“你剛回來？”公西意忙接過公西誠手裡的燈，“什麼事情忙到大半夜的？”
公西誠像是沒聽見似的，徑直走到裡屋：“是不是藥藥又鬧你了？”他對粱耀的不滿已經積累到極限，因爲這個孩子，蜥蜴已經多久沒睡過一個整覺了。
看着公西誠大眼瞪着牀上酣睡的小人兒，公西意有些恍惚。要是樑簡在，他會不會像二哥一樣心疼她？一樣和藥藥大眼瞪小眼。應該不會吧，樑簡只會是個好父親。
“還是找個奶孃吧，你身體要緊。”
公西意一口拒絕了：“不用奶孃，我自己可以的。今晚小傢伙還算老實，我是自己想事情睡不着。”
“誠王八，我想回……”
“瘟疫的藥已經研製出來了，最近我要回大梁。你和藥藥留在這裡我也不放心，回源京算是有大哥照應，順便看看樑簡的意圖。”蜥蜴，你不知道自己想要什麼，我比你更心慌。