一屋子人亂成一團，好在碧涵還鎮定，當下將清平安置在牀榻上，給她清理傷口，可小衣同血跡乾涸連在血肉裡，手剛一觸，就聽到清平倒吸一口冷氣。碧涵只覺得切膚之痛，抹了眼淚，讓凝珠去取來熱水，用熱毛巾覆着，才慢慢將血衣褪了下來。
傷得太重，連藥都不能上，看得碧涵哭得成淚人，“那些人怎麼下得了手？皇上讓打，又沒讓他們往死裡打，就不曉得下手輕點！”
清平軟趴趴的伏着，聲音虛弱地道：“是我惹父皇生氣了，與他們無關。”
碧涵氣得直咬牙，“公主也知道是自己惹皇上生氣了？您何苦爲那個女人去開罪皇上？奴婢聽說您句句頂撞，只是杖責，已經是謝天謝地了！”
碧涵想想都後怕不已，清平知道她擔心，就道：“我自然是絕沒想過爲她搭上性命的，父皇總歸還是寵愛我的，至多惹怒龍顏再失去寵愛而已。退一萬步來說，就算看在我是霍凌寒的妻子的份上，他也不會殺了我。”
“您知不知道，瑜王聽到奴婢說您進宮了，嚇得臉色蒼白，跌撞走出書房，才十步路，帶到一個青瓷白釉花瓶、兩個小松木盆栽？”
清平露出一個涼涼的笑，“我讓你告訴他，也是給自己留一條後路，他是我皇兄，總不會看着我死，我真要有事，他自是會救我。我不過是替瑞孫清思求個情開罪父皇，他連扳倒睿王、晉王兩大勢力都不在話下，有什麼是他做不到的？”
碧涵立馬聽出了清平責備的話裡話，因不清楚原因，也不好替瑜王辯解，“您要保護好自己。”
“父皇不會怪我的，往後，他只會更加寵愛我，”清平看碧涵不解，便解釋道：“宮中涼薄，現今看太子、睿王、晉王手足相殘，終究是父皇的子女，他再狠心，也是個人，必然不願見到子女這樣無情。如今我對瑞孫清思以德報怨，正顯得我念着姐妹情深，他只會覺得欣慰。我那無情的父皇，或許最看重情深義重的人呢。”
清平勾起的嘴角不無嘲諷，這是清平第一次發現的，原來那樣狠心的周帝，也如此嚮往親情，嚮往有個人將他當做父親而不是父皇，嚮往有一雙子女手足情深而不是手足相殘。她原本只是有一點猜想，但證實得很徹底。
“可您就這麼肯定，您求個情，皇上就會饒了舞陽公主嗎？”
清平閉上眼睛，“我並沒有這樣篤定，只是，即使父皇不允，可只要我出頭了，霍凌寒就可以打着爲我而出手相助的名號，救下瑞孫清思。我若陷入危險，皇兄也定然只能幫着救瑞孫清思。”
她一早就想好萬全之策，既救下瑞孫清思，又不會搭上自己的性命。只是，這一刻，她摸着手裡的夜明珠，有種深深的絕望，琅琊，我對不住你們，但，這是最後一次，這是我和他的了斷，終有一日，瑞孫清思會死在我手裡。
碧涵凝望着清平，“您想將自己陷入危局，逼王爺出手相救？”
清平看到碧涵那樣知道她在想什麼，在碧涵看來瑞孫昭譽什麼都是對的，她無法解釋，索性不再說什麼。
亥時三刻，霍凌寒來探視，被碧涵攔在了門外，“聽聞侯爺第一時間去探視了別人，那又何必再來這裡呢？”
“她怎麼樣？”霍凌寒的聲音很低沉。
碧涵帶着怒氣道：“不勞侯爺操心，侯爺還是多操心操心，怎麼將別人從宗正府帶出來吧。”
清平閉着眼睛趴着，一動沒動，像是沒有聽到外面的聲音，將夜明珠抱在懷裡，安靜的睡去，她，太累。
晉王的勢力被進行了一次徹底的清洗，帝都又是一場腥風血雨，自然也有一場論功行賞。瑜王因救皇后有功，坐鎮帝都有勞，食邑擴展了一圈，賞賜奇珍異寶百千強，可在朝中掛着瑜王的名號依舊是個虛職。
宋大將軍的倒臺，另一個得益人是霍凌寒，作爲戰功赫赫職位僅次於大司馬大將軍的驃騎將軍，在百官奏請中，理所當然升爲大司馬大將軍，而這一年，霍凌寒二十三歲。
十日後宮中嬪妃小聚宴席，說到奇女子，惠妃提起先帝愛女景陽大長公主，是先帝幾位公主裡身份最尊貴的，生下便被先帝冊封爲長公主，皇后笑而不語。
又五日，史載，景光二十三年，後上奏於帝，清平公主向稱淑慎，請封公主爲長公主，帝允。
清平撐着疼痛起身含笑跪接了旨，沒有一點意外之色，她握着聖旨在窗前立了半宿。得到皇后和太子的信任已經取得成功，她知道只要提示下皇后，皇后就會牟足勁
爲她爭到這個尊榮，以作爲施恩，卻不知道，有些人的心，是無論給予多少恩惠，都無法被收買的。
接任大司馬大將軍之位，連着一個月，霍凌寒忙得每日只得睡一兩個時辰，甚至連侯府都很少回，偶爾回一次，於靜默的夜半時分，看一眼清平的棲梧院，匆匆離去。
清平養傷養了一個月，才真正下了牀，一下牀就聽到一個震驚的消息，霍凌驀在韓家門生的推薦下出任治粟都尉，掌管籌措軍事錢銀、軍糧生產，以及協助負責財政、九卿之一的大司農廣闢財源。
而在聽到這個消息的當日，霍凌驀登門造訪，恰巧霍凌寒不在府中，便來給清平請安。
不過半年沒見，那藍衫少年像一棵樹挺拔得長開，忽然長成了一個男人，只是倜儻不羈的笑意下能看出沉穩內斂，收放有度，被時光磨礪出更加奪目的光芒。
他以儒家之禮見之，“嫂嫂！”
清平轉了轉扇子，沉思了下，深深的打量着霍凌驀，“你想清楚了？”
霍凌驀規規矩矩的低着頭，謙遜而溫雅，“嫂嫂曾教導凌驀宦海深暗，但嫂嫂也說您和哥哥希望凌驀能快樂，而這就是凌驀想要的。”
永遠有人要知道山的後面有什麼，對於青春活力四射的年輕人，你沒法對他說其實山的後面是苦海無涯，因爲若沒有親自撞過南牆，又怎麼會知道呢？
所以，清平並不打算勸他放棄這個念頭，“你要這麼做，我不反對，但是，我要先申明，我同你哥哥都希望你自在地活着，你若一定要這麼做，我們會盡力幫你，若有一天你想回頭，我們會更高興。”
霍凌驀原本欠着身，雙手前後交疊高高懸於空中，寬大的袖子巍巍的垂下，恭恭敬敬的聆聽，聞言，直起身子雙手緩緩懸於兩側，看向清平，“每個人做每件事，都有自己的目的，而我，是一個不惜一切代價，甚至可以不擇手段達到自己目的的人。”
那樣離經叛道的話，卻被他從善如流地說出來，彷彿天經地義如此，清平手裡把玩着的扇子一頓，“治粟都尉正六品，隸屬大司農，尤其是握着軍事錢銀，至關重要。以你要做就做到最頂尖的性格，想必真正的目標是大司農，想要將大周的財政權力抓在手中。”
（本章完）