在太皇太后的懿旨秘密送出後，綏和八月中旬，右將軍上書回京探親，長公主允。
右將軍鎮守邊關，清平不能讓他有兵變的機會，所以等到他一回帝都，就是太皇太后的受到懲罰的時候。
但霍凌寒比清平行動還是快了一步，在右將軍回到帝都的第二天，言官彈劾太皇太后父大行令勾結邊陲部落叛國罪、貪污受賄、侵佔百姓良田數罪，證據確鑿，百官聯名上書，求賜大行令死罪，株連九族。
“請長公主下旨！”整齊響亮的聲音直衝九霄。
清平看着烏壓壓跪了一地的大臣，只有霍凌寒、白落羽、瑜王長身挺立，三個人三種絕世風采，大周朝最傑出的男子。
再低頭看着手裡呈上來的鐵證如山，她是恨皇后的，是恨不得送所有跟她有關的人上路，但陷入仇恨的清平，面對百官奏請株連九族，突然驚醒，清平問自己，如果撇開死人恩怨，她會怎麼做呢？
大行令罪犯叛國，株連九族，雖然名符其實，但如此苛政，並不爲她所稱道。可是淵兒，沒有了淵兒，這個世界又何曾給過她一點點公道呢？如果沒有淵兒，如果沒有淵兒……那這個世界存在，還有什麼意義呢？
霍凌寒一掠衣襬跪下，是不容拒絕凌然的氣勢，“大行令身爲聖上外祖父，不思皇恩浩蕩，勾結邊陲部落意圖謀反，罪無可恕！天子犯法尚與庶民同罪，若不嚴懲，將難以平民憤，請長公主下旨！”
百官之首跪着的那個人，堅毅的面容平靜若死水，他決定的事是任何人都不能改變的，因爲他不允許任何人改變。
淵兒的死，清平已經不知道，是不是同霍凌寒有關，她覺得腦海嗡嗡響，很亂，很亂。
“退朝！”清平霍然起身。
“退朝……”內官尖細的喊聲迴響在殿宇內。
百官跪地，再次異口同聲高呼，紛紛震落木樑上的塵埃，“請長公主下旨！”
早朝後，百官仍然跪請不起。
清平在御書房沉思了很久，霍凌寒要皇后九族爲淵兒陪葬，可她的淵兒已經死了，即使死再多的人，他也不會回來了。
清平召見了霍凌寒，她背對着他站
在窗前，不知那的桂花飄來陣陣幽香，纖瘦的身影彷彿風一吹就會散了。
“已經有那麼多人流血，已經夠了，大行令該死，不要連累無辜的人。”她有些疲倦地道。
那些瘋狂的殺戮，讓清平猛然清醒過來，不能連累無辜，她那善良可愛的淵兒，不能揹負上罪孽。
霍凌寒玄黑的朝服筆挺，他緩緩道：“叛國罪，按罪株連九族，本該如此，有何不對？”
“誰人沒有稚子？誰人沒有老父？真正殺害淵兒的人，我會讓她付出代價，放過其他人吧。”清平回頭，看到霍凌寒嘴脣蒼白，但他的眼睛如懸崖上的狼一樣，發出寒冷的雪光。
當時氣急，如今想來，霍凌寒再怎樣，也不可能真的對淵兒下手，她只是責怪他爲什麼沒能保護她的淵兒，那是她同他的骨血啊！
他輕笑，“那怎麼可以？我要她看着那些她要保護地人死去，讓她一個人看整個世界的殘忍，她加諸於我的罪孽，那比蒼穹還要重的痛，就應該用鮮血來洗刷。”
清平淒厲地笑了，“你從來都不關心淵兒，現在你憑什麼這樣一副悲痛欲絕的表情？明明是你沒有保護好淵兒！或者，根本就是你想淵兒死！”
霍凌寒的笑凝在嘴邊，寂寥如雪，“我知道，所以，我該受到懲罰，我讓自己雙手沾滿鮮血，從今後，我將永遠得不到救贖，就在地獄裡永不超生好了。”
這或許是霍凌寒對自己的懲罰，他要毀了他自己，清平仰起頭，凜然道：“殺戮永遠不是正道。”
“淵兒對你來說，只是你兒子，但對我來說，我失去的不僅僅是我的兒子，”霍凌寒的笑有滄海更迭爲桑田般濃重的悲傷，“這斬斷了你和我之間唯一的聯繫，淵兒是你和我之間唯一的羈絆，沒有了淵兒，你和我之間就什麼都不是了。你會離開我，毫不猶豫。”
只要有霍靜淵在，無論走得多遠，他和她都不會走散，會沿着這根線走到最後的交點。他這麼多年，這麼多的心血，全部付諸東流。
清平涼涼地勾起脣角，“霍凌寒你總是這樣，說的話好像你很愛我，可做的事，你永遠都是在恨我。你只不過不允許是別人先離開你而已，可
是啊，我再也不是從前的清平，霍凌寒，在今天，我放你走，你要娶誰，你要愛誰，我都不會再管。”
清平認識霍凌寒將近十年，用了十年的時間，清平才終於知道，他們之間不需要愛，不需要理解，他們需要的是放彼此一條生路。
霍凌寒慢慢的走向清平，他站在她的面前，高大的身軀遮住了光線，“很早以前我就在想，如果我沒有這權傾天下，我該拿什麼留住你？我想了很久，我想我們之間要一個孩子，一個沿承着你和我的血脈的孩子，那麼無論發生什麼，你總還會給我機會解釋的，你總還會回到我身邊的。”
清平望着天上的雲朵，雲朵似乎從來沒有悲傷，但是，其實她們只是把眼淚都忍在了心裡而已，清平道：“你以爲我還會被你騙嗎？”
霍凌寒伸手抱住了清平，“沒有關係，只要你還在我身邊，我們總還有機會的，即使沒有機會，我們還是在一起。清淺，一定要記住我的話，如果我放你去其他男人身邊，那一定是我已經死了。”
她能聽到他的心跳聲，一聲一聲，如此清晰。清平只是笑，哀莫大於心死，淵兒走了，這世界對她來說就沒有任何意義，她不過是在等待一個結局。
當天，瑜王來見清平，他比從前更蒼白，清平已經記不清他們有多久沒有好好說過話了，瑜王開口，“淺淺。”
清平心裡的悲痛忽然排山倒海般洶涌，“皇兄！”
親情是這蒼涼世界唯一不退色的溫暖，無論他們有過多少爭執，無論他們多麼責備過對方，但他們心裡永遠都是彼此最後的港灣，和堅實的後盾。
清平撲在瑜王懷裡像個傷心欲絕的孩子，像受傷的小獸，“皇兄！我的心，好痛……淵兒死的時候，我覺得我也要死了，因爲這裡好痛……”
瑜王將清平圈在懷裡，輕輕拍着清平的背，如捧着稀世之寶，“淺淺，如果可以，皇兄很想代替你受所有的傷害，你是我最寶貝的妹妹，我很難過，我沒能保護好你。”
清平悽然的淡笑像幽谷裡憂傷的蘭花，“只要你在我身邊，就好，我就滿足了，我只有你了，皇兄！你一定不要離開我！”
“嗯！”
（本章完）