清平拿着那支鐵骨麗錐箭，去了慈安宮，周帝正在賞梅，說是賞梅，不過是看着梅花而已。聽到動靜，緩緩轉身，看到是清平，一如既往慈祥的笑了，“淺淺，前日你陪朕下了一半的棋，今日繼續。”
即使再忙，清平總也抽出點時間陪周帝，無論他對他們兄妹多麼無情，可他終究是他們的父親，這場不得已的逼宮始終讓清平歉疚。
清平將鐵骨麗錐箭遞到周帝面前，“李大人已經招供了。”
周帝的笑凝結在嘴角邊，目光閃爍不定，“所以呢？”
清平將箭狠狠砸在周帝面前，色厲內荏地道：“你拉着我母妃替你擋劍我沒有跟你計較，你威脅靜安慫恿清思處處同我作對，我不計較，你挑撥我和霍凌寒的關係，我還是不計較，但！這是我最後一次看在你我父女的情面上，給你活路！木澈死了！若再有下一次，就是忤逆犯上，清平定也送父皇壽終正寢！”
清平拂袖而去，衣袂飛揚如雲，一干宮娥內侍匆匆忙忙跟了上去，漸行漸遠。周帝看着那個背影只是微笑，他的女兒啊……
周帝的笑滿是深意，“朕的女兒和兒子都很有出息。”
福公公躬身站在周帝后面，辭措謹慎，“陛下，真的要這麼做嗎？陛下不怕冠英侯……”
周帝滿不在乎地笑着，“冠英侯？呵呵，你真以爲朕沒有一點反抗的餘地嗎？雪侯跟敬王都在朕手裡，朕若是要同他們決一死戰，還不知鹿死誰手呢。朕這麼做，不過是提醒霍凌寒，他跟朕達成的交易，朕把這天下給清平和瑜王，作爲代價他必須死，可他現在卻還活着，還同清平感情這般篤好。”
“您一向寵愛長公主，長公主同駙馬感情好，這？”
“若是霍凌寒得到清平的信任，這天下在清平手中，不就等於在霍家手中嗎？只怕遲早要改姓霍，朕不相信霍凌寒！清平若是恨了霍凌寒，以她的才智，以霍凌寒願意爲她而死，這天下終究還是瑞孫家的天下。所以，要麼霍凌寒死了，要麼清平恨霍凌寒恨得永不原諒，否則，這天下朕是絕對不會交到他們兄妹手中的。”
爲君者，終究最重要的永遠是天下，周帝笑得淡然。
清平行至文瑞宮，霍凌寒正立在臺階上，他翹首望着天空，在他一個人遙遠的世界裡，帶着高傲和落寂。霍凌寒慢慢一步一步走了下來，兩個人很有默契地
擦身而過。
碧涵看得心酸，輕輕地喚道：“公主！”
木澈的死，莫說是霍凌寒，就是清平也是無法釋懷的。清平淡淡笑着，“我大概就是沒有資格得到幸福吧。”
十五日後，宮裡大興土木開始修建棲鳳台，在棲鳳台周邊東西植松柏，左右種梧桐，全都是雙人才抱得過來的古樹，前前後後花了一百萬兩銀子，國庫和皇室卻沒少分毫。
而清平，永生永世都不會知道，那個男子化爲其中的一棵樹，靜靜的陪着她，用另一種方式成全了永恆。這個男子浮光掠影般走過她的生命，卻刻下無法癒合的傷痕，他爲她而死，可她註定不是爲他而生。
清平在這個時候病倒了，且病勢兇悍，由傷寒導致高燒，後來一直高燒不退。霍凌寒中毒跟木澈的死先後而來，對清平的打擊太大。
月光如水淌在地上，徑自涼薄地冰涼着，窗外是紛揚的大雪。千里雪飄，萬里冰封，將這世界銀裝素裹，梅花羞答答扯着雪被安眠。
清輝從一扇狹長的窗裡灑了進來，落在牀榻上，那裡清平蹙着眉臥着，因爲高燒似乎很難受，看得霍凌寒心一陣一陣針扎一樣，“你是一個長情的人，不願意虧欠任何人，我活着大概也只是你的負擔，可我若死了，你又會自責。”
霍凌寒握着清平的青絲，潤滑如玉帶着絲絲涼意，“我同他們不一樣，如果我放你去另一個男人身邊，那我一定是死了。只要我活着一日，我就不能讓你離開我。清淺，你一次又一次救我，我就當你是希望我活下去的，那麼，即使我的存在只是讓你痛苦，我還是要活下去，我不能把你一個人留在世上，即使恨，也應該有我陪着你。”
愛一個人，就是要在一起，於霍凌寒而言，這就是愛情，他不會將她讓給任何一個人。這些年，起起落落，他總是讓她傷心，他想大抵是她不愛他，他想他該放她走，可他做不到，他總說他是在報復她，可只有他自己知道，他只是不能放她走。
“可不讓你離開我，你就始終都要處於危險之中。今日，我不得不承認，原來，我真的只能讓你恨我，清淺，或許，我能讓你恨到天長地久。”霍凌寒的手輕輕拂過清平的臉頰，有滾燙的水珠從霍凌寒臉上啪的落下來。
“清淺，我的天才是否是你的地久？”
他這一生的悲痛，悉數埋葬在心裡，他愛
的人註定被置於這大周的風口浪尖上，霍凌寒，他從沒有可以說委屈的機會。
這個男人，最大的悲哀就是他是一個強者，一個扛起整個大周興亡的男人，不被理解的孤獨，是強者無法逃脫的宿命。
都說禍不單行，在清平養病時，接踵而來的另一個壞消息是，得知了地獄當初改變主意的原因是霍凌驀將自己送做了人質，聽到這個消息的時候，清平一口氣沒緩過來嘔出一口血，昏了過去。
十一月初五，大雪，霍凌寒從宮裡搬回了國公府。
清平尚在病中，碧涵忽然急急忙忙掀開珠簾就急聲道：“侯爺不知道爲什麼惹怒了國公爺，動了家法，現在正在祠堂責打侯爺，公主，現在怎麼辦？”
能將事情鬧到宮裡必然是不小了，以鎮國公的狠辣勁不把霍凌寒打個半死必然不肯罷休，霍凌寒身體剛剛調養好，斷然是經不得這樣打的。
清平強撐着起身，碧涵取了一頂狐裘大氅給清平披上，一乘鎏金傘蓋垂鳳帷輦駕匆匆出了宮前往鎮國公府。
霍家祠堂裡，供着從上至下依次延伸擴展供着六行牌位，點着牛頭旃檀製成的檀香，輕煙嫋嫋四溢，餘香裊繞。
霍凌寒跪在地上，背後幾道鞭痕，道道見血。鎮國公拿着一根長鞭，鞭上都是血痕，鎮國公怒氣填膺，氣得鬍子都在顫動，“你這個孽障，你支持瑜王奪位，我睜一隻眼閉一隻眼忍了，你竟然敢逼宮，做出這種不忠不孝之事，你對得起列祖列宗嗎？”
鎮國公說着揚起長鞭狠狠的打在霍凌寒背上，剎那新添一道傷口斑駁，血水滲出，霍凌寒咬着牙一聲都沒吭。
鎮國公疾言怒色地道：“你說，你到底爲什麼這麼做？”
霍凌寒挺着背，“誰人不是求的功成名就？瑜王登位後，霍家只會更加顯貴，光宗耀祖，有何不對？何況太上皇昏聵，一心尋求長生不老，早就該退位讓賢享享清福。”
“畜生！”鎮國公怒罵，“君爲臣綱，父爲子綱，夫爲妻綱，你連最基本的天理人倫都不知道了嗎？”
霍凌寒冷笑，“我這麼做，亦是順應天理，勝者爲王敗者爲寇，這就是天理！”
鎮國公老淚縱橫，“孽畜！你以爲你幫着他們兄妹二人，就能永保榮華富貴了嗎？就算你是清平長公主的丈夫，你就真當他容得下你嗎？你這是自取滅亡！”
（本章完）