時光荏苒，眼看着又是一年將要結束，御醫仍對外宣稱高浩成的身體沒有康復，需要靜養。偶爾，高浩成會強撐着身體臨朝聽政，可隨着新年的接近，他聽政的次數越來越少，少得基本上一個月也不露一次面了。
朝堂上面人心惶惶，有些人私底下開始結黨弄權，好像料定了高浩成命不久矣般。
朝中的人，大致上分成了三個陣營：七王爺黨，打着天下爲重的口號，支持立穩重、成熟的七王爺爲儲君；皇子黨，他們認爲皇貴妃楚音所出的孩子纔是正統皇族血脈，纔有資格繼承皇位，並且多次上奏天子要求冊立大皇子爲太子；清流派，既不支持七王爺也不支持皇子，他們所擁護的是高浩成，支持的也只有高浩成所認可的儲君。
這三派，每天都在爭鬥，每天都在上摺子互相彈劾。
高浩成明明知道朝堂很亂，他卻好似不知道一般，終日裡關着萬壽宮的門，在萬壽宮內養病。其實，就是帶着一雙兒女玩鬧，任由那些大臣們互相掐架。
有時候，柳青青會忍不住問他難道不擔心朝堂被大臣們鬥垮了嗎，可他卻只是笑笑說朝堂之間爭鬥越厲害越不可能專權也越不可能腐朽。
柳青青認真想了想他的話，確實如此，權力只要能得到制衡，有沒有天子盯着都是一樣的。
相較於熱鬧的朝堂，後宮就顯得安靜很多。宮裡的嬪妃們大概已經接受了帝王病重、朝不保夕的事實，已經不再試圖面見高浩成，也不再在萬壽宮附近逗留希望能與高浩成來個美麗邂逅。
她們中的大多數人將精力放到了鳳寧宮內，使出渾身解釋討好楚音，因爲在她們看來，楚音的皇子是高浩成唯一的子嗣，必然會是日後的君主。高貴如柳青青，雖然坐在了皇后的寶座上，卻沒有可以繼承大統的兒子，以後依舊要仰仗楚音的鼻息。
當初，高浩成不是遣戴立國傳口諭到鳳寧宮，讓皇貴妃早日搬離鳳寧宮嗎？結果呢？楚音一朝生產，母憑子貴，在鳳寧宮繼續住着，無論是柳青青還是高浩成，皆沒有再讓楚音搬離鳳寧宮。
在嬪妃們看來，這就是皇上和皇后對楚音的妥協，因爲楚音生了皇子，這個皇子是皇族唯一的希望。
漸漸地，後宮嬪妃不再按時到柳青青那裡問安，卻經常三五成羣的約着去鳳寧宮裡拜見楚音。她們在試探，想要看看柳青青會怎麼辦。柳青青沒有采取任何辦法，自打她將孩子們接到宮裡後，便不讓任何人到萬壽宮裡問安，時間一長，大家都以爲她自認鬥不過皇貴妃，索性息事寧人了。
終於到了除夕，按照規矩，高浩成應該與宮裡的妃嬪們一起共進晚宴，若是高興，他還可以召喚朝中重臣進宮同樂。先帝登基後，除夕宴便再沒有私宴之說，除夕夜的宴會儼然成了是君臣同歡的好時機。
高浩成登基第一年，因爲先帝剛剛駕崩不宜大宴，除夕夜不曾大宴羣臣，第二年又恰逢康王之亂，除夕宴自然是草草了之。
今年早有人私下向高浩成諫言，讓他下令在宮裡設一場設宴，邀請羣臣參加，以顯示他禮賢下士的美德。高浩成滿口答應，可是隔天御醫爲他把脈時進言，他不宜食葷也不能飲酒，更加不能太過操勞，於是大宴羣臣的事情只能不了了之。
到了晚宴時分，嬪妃們打扮得喜氣洋洋，早早到了太殿等候。雖說高浩成現下重病，可不少人仍舊希望能夠在宴會上得到高浩成的關注，最好能一夜承歡懷上一男半女，日後也好有個依靠。
可惜，高浩成的身體讓她們徹底失望了。開宴前，帝后姍姍來遲不說，入席不到一刻鐘，坐在上位的高浩成便忽然昏厥，柳青青無法，只能含淚將他送回萬壽宮，好好的一場宴會就這樣不歡而散。
步輦載着柳青青和高浩成兩人越走越遠，走出了衆人的視線。柳青青掀開了步輦的簾子回頭看一眼，見四周已經沒有他人，這纔不耐煩的推了推靠在她身上的高浩成，道：“陛下不要再裝了，這裡沒有其他人了。”
高浩成睜開眼睛，嘴角輕輕上翹，道：“青青你剛纔可是爲我哭了？”
柳青青微微蹙眉，淡淡回答：“陛下多想了，臣妾不過是知道陛下的聖意，盡本分陪着陛下演戲而已！”
高浩成點了點頭，再次看向柳青青，十分認真的說：“宮中的這些嬪妃，一個個都在我面前表現，無論心裡怎麼想，表面上都裝得對我十分在意，唯恐我不知道她們的心意……可是青青似乎與她們不同……”
“有何不同？”柳青青沒有回視高浩成，眼睛看着前面，好似對着空氣說話般。她不喜歡與他同乘步輦，即便這步輦十分寬敞足夠容下五人，可還是空間狹小，似乎能夠聽到對方的呼吸，聞到對
方的氣息。
高浩成沒有錯過她臉上的焦躁，微微抿脣，戲謔道：“應該說，青青與她們截然相反，她們心中沒有我，卻還要極力表現出愛我的樣子。你心裡明明有我，卻要裝出絲毫不愛我的樣子，你說這是爲什麼？”
柳青青直接給了高浩成一個白眼：“陛下，你真的想多了！”
高浩成臉上依舊保持着淡淡笑容：“是我想多了，還是青青想多了？”
“陛下在說什麼？臣妾愚鈍，實在是無法領會。”
高浩成搖了搖頭，沒有再看她，和她一般盯着前方：“青青，我感覺得出來，近來你對我的態度變了許多……不再像當初那麼冷漠，有時候還會主動關心我，有時候還會給我一個笑臉，好像當初我們剛剛大婚的樣子……”
柳青青面無表情，用毫無溫度的聲音反問：“陛下確定自己真的沒有想多？”
“我沒有想多，我很肯定，你心裡還是有我的。很多時候，你會盯着我和孩子們發呆，還有……昨天半夜你醒來下牀看孩子時，還順便爲我蓋了被子。”
聞言，柳青青雙眼圓睜，終於不再面無表情而是十分驚訝的盯着高浩成，道：“你昨晚沒有睡着？”
高浩成呵呵笑了：“總算承認了，你要是不承認，我得去問戴立國是不是他幫我拉的被子了。”
知道自己上了當，柳青青臉上流露出惱怒的神色，索性板起臉不理會高浩成。她真後悔，昨晚起夜時見他沒有蓋被子，一時心軟給他蓋上了，就該讓他冷着，最好能一病不起！
見她氣得嘴巴撅起，高浩成嘆一口氣：“青青，我知道你有心結，因爲我的過錯讓你有了心結，我不求你完全原諒我，我只是希望你能夠給我一次機會，給我一點時間證明我的決心。就算……你對我已經沒有感情，可我們還有安安和萍萍。我知道你不再相信我，我也不求你完全信任我，只是希望你不要急着下結論，說不定，我沒有你想象中那麼糟糕……”
這話聽起來字字真誠，柳青青卻不由想起當初他進京找她的情景，那時他也這樣信誓旦旦，結果還不是讓嶽湘荷將她投到湖裡，讓她差點沒有了性命，他卻帶着嶽湘荷逃亡蜀中，若不是高子明真心待她，她又怎麼可能回到現在？
如今，高浩成當然可以把責任全部推給嶽湘荷，可誰又知道他所說的到底是真是假？誰又知道，他當時是真的爲了她而冒險進京，還是爲了嶽湘荷？
柳青青始終沒有理睬高浩成，他永遠不會明白，信任一旦不存在，說再多的誓言也是枉然。他抱着怎麼樣的態度許下誓言她不知道，可她卻是將他的誓言當做冷笑話來聽。
高浩成絮絮叨叨的說着，想起過去的回憶，心裡難免唏噓和後悔，出口的全是滿腹深情的情話，當他對上柳青青無動於衷的表情，他終於說不下去，氣餒的問道：“青青，你怎麼不說話？還是不願意相信我嗎？”
柳青青不想繼續這個話題，她還是個差勁的演員，不喜歡扮演感情的戲，也無法拿感情來演戲，遂轉移話題道：“陛下爲何在宴會上假裝暈倒，可是有什麼計劃？”
柳青青的逃避使得高浩成的眼眸黯淡了下去，不過，他很快調整好自己的表情，笑嘻嘻的說道：“生我者父母，知我者我妻也……青青既然如此聰明，不如再猜猜看，我這麼做主要是爲了什麼？”
“陛下是爲了騙楚音？”
“是呀。”
“爲何？她不是已經完全相信陛下了嗎？”
“完全相信？她若是完全相信我，又怎麼會讓她兄長帶兵在京城五十里外的地方紮營，遲遲不進京？”
聞言，柳青青眼露詫異之色，柳燃的消息不是說楚翔啓程沒有幾日嗎，怎麼轉眼已經到了京城外五十里地的地方？思及此，她不由脫口問道：“楚翔來了？這麼快？”
“快？已經算慢的了！據暗探密報，楚翔到達京城郊外已經三天了，早已經和楚音私下取得了聯繫，卻一直不肯進京，顯然還存在着疑慮。”
柳青青沉吟片刻：“他會不會根本沒有打算進京，而是想坐山觀虎鬥，等你和七王爺之間鬥得兩敗俱傷，他才慢慢出來收拾殘局？”
“有這個可能！楚翔一向老奸巨猾！可惜，我不會給他這個機會。”
“陛下打算怎麼做？”
“很簡單，朕回去後就讓御醫透露我已經死了的消息，另外，你讓人速速命七弟進宮，就說有遺詔要宣讀……”
柳青青聽到這裡，雙眼一亮：“這樣一來，楚音一定會以爲我和七王爺互相勾結，打算助七王爺上位，她一定會將消息傳給楚翔，鎮南王府的人爲了皇位和太后的位置計劃了那麼久，
萬萬不會在關鍵時刻退縮。只要楚翔帶兵進到京城裡，陛下就可以來個甕中捉鱉，順帶着給楚翔扣一個帶兵私自進京圖謀不軌的罪名！這樣一來，天下誰人會說陛下殺楚翔是害怕他功高蓋主？”
高浩成笑了起來，以沉默代替了答案。
柳青青知道自己猜中了事實，心裡卻有些難受，因爲高浩成的計劃讓她想到了一件事情：算算時間，她已經給高浩成服用了半個月的藥，雙倍的藥量下去，他毒發也就在這幾天了。他若是知道自己捕蟬的同時會被黃雀捉住，他還會布這個局嗎？
想到他就要死去，她的心既然感到了疼痛，這是爲什麼？不是已經決定了，不再對他抱有感情嗎？爲何，還要在乎他的生死？
“青青，你有沒有聽到我的話？”高浩成說了好幾句話，卻得不到柳青青的半點回答，仔細一看，原來她雙眼呆滯無神，表情木訥，顯然正神遊太虛，不由推了推她的手，提高聲音問到。
柳青青回神：“陛下說了什麼？”
“我說，等事情了了，我便廢除宰相制度，加強皇權，這樣一來，天下間便再沒有人敢管我的事情。那時候，我就將後宮裡的嬪妃們全部遣出宮去，給她們一些錢財算是補償。若她們不願意出宮，我就將她們送到洛陽的行宮去，讓她們在那裡養老。另外，我還會下旨廢除三年一度的選秀制度，以你的名義，將選秀所需花銷全部捐出來，在京城蓋一座學堂，命名爲長青書院，你看可好？”
高浩成話落，柳青青大驚：“陛下這是要做什麼？”
“我記得你曾經說過，你想要一生一代一雙。過去，我身不由己，實在無法做到，以後，我能掌控一切，自然願意給你你想要的生活。”
她想要的生活？柳青青一時間有些迷茫，她想要的生活就是他這兩天給她的生活，有兒有女，有體貼的丈夫，還有富足的物質條件，這些女人想要的東西她都有了……但是同時，他們之間還有了深深的仇恨，唯有用對方的鮮血才能消除的仇恨！
面對高浩成許下的幸福生活，柳青青不是不心動的，可是她不允許自己沉迷在這短暫的鏡花水月當中，她和高浩成註定勢不兩立，她不能讓自己深陷其中等到想要自拔時反要嚐盡痛苦。
“青青，你願意嗎？”高浩成久久注視着她問到。
柳青青有些心慌，她不敢面對高浩成神情的眼神，幸而步輦剛好走到萬壽宮前，她急中生智推了高浩成一把，大聲喊道：“陛下，陛下你怎麼了？怎麼吐了那麼多血……快，快傳御醫，快傳御醫……”
說着，她壓低聲音：“煩請陛下配合！”
高浩成嘆一口氣，她又在逃避他的感情。眼見着步輦的簾子已經被太監掀開，他只能狠狠一閉氣，逼出了一口鮮血，安靜的閉着眼睛靠在柳青青身上。
那太監見狀，果然被嚇到，忙換了人一起將高浩成攙扶到了萬壽宮裡。
宮裡從來都是藏不住秘密的地方，不到半個時辰，高浩成吐血昏迷，御醫們束手無策的消息便在宮裡不脛而走。
聽到這個消息，最着急的莫過於楚音，如今高浩成尚未立下傳位的詔書，若他真的一病不起，依照朝中現下的局勢，她的皇子與七王爺的勝算也只是各人一半而已。
她也顧不得自己的身子，星夜到了萬壽宮外要求面聖，卻被守門的侍衛擋了回去，說是皇后有令陛下需要休息，任何人不得前去打擾。
這下子，楚音更加着急，她怕柳青青從中作梗，讓她的孩子做不成皇帝，讓她做不成太后。
越想，楚音越覺得有這個可能性，她自己也是女人，當然明白女人的想法。若這個孩子沒有母親倒也罷了，可他有她這個母親，還有權勢強大的外戚，柳青青怎麼會讓他登上帝位？
人有時候往往越害怕什麼越來什麼，就在楚音對天禱告，期望柳青青不要插手立儲一事時，忽然聽到太監高聲道：“皇后娘娘有令，傳七王爺進宮面聖！”
這一聲猶如晴天霹靂，劈得楚音頭重腳輕，柳青青真的插手了立儲之事！她趁着高浩成病危時急召七王爺進宮，一定是爲了幫七王爺一把！
想到這裡，楚音不由惡毒的想，興許柳青青早已經和七王爺私相授受，只等着高浩成駕崩兩人就正式在一起。或許，七王爺爲了能順利登基，還向她許下了後位。
是呀，唯有後位能令柳青青滿意，反正她已經做了兩個皇帝的皇后，還會在意做第三個皇帝的皇后嗎？
楚音在心裡肯定了自己的猜測，連夜用信鴿送信出宮，她要在一切還來得及之前，將楚音和七王爺一舉拿下，這樣，她才能登上太后的位置，楚家才能立於不敗之地！
（本章完）