柳燃疾奔上前攙扶自己的父親，待將父親抱到懷裡方纔發現暗紅的血正從父親的嘴角慢慢流淌出來，浸溼了他們兩人的衣衫。
“快，快叫大夫！”柳燃大吼，大廳中的家奴終於從驚變中回神，拔腿向外面跑去。
原先滿臉得意的胡姓太監呆怔在原地，他離京之前高浩成曾親自叮囑，要他禮待柳家人。他是個市儈的人，對遠離朝廷的柳家人早有怠慢之心，豈會因爲高浩成一句無關緊要的叮囑而對他們禮待？但是，他膽小怕事，敢對柳家人怠慢可卻絕不敢有加害之意，畢竟高浩成的囑咐在那裡擺着，畢竟柳賀是國公，就是借他十個膽子他也不敢！
他的腳下意識往門口挪去，看柳賀的情況大概是中了毒，就在剛纔，他親手給柳賀斟了一杯酒……
柳燃用餘光發現了胡姓太監的舉動，扭頭看過去，冷冷道：“來人呀，胡公公遠道而來太過疲憊，請他到廳上坐下！”
胡姓太監扯出一個比哭還要難看的笑：“柳將軍……”
“我已經辭官還鄉，不再是將軍！”
“柳公子……我離京時陛下早有吩咐，二十天內必須回京復旨，算算日子我在路上已經耽誤了十二天，若是再耽誤下去陛下那裡怕是不好交代……我看今日天色尚早，不如就此告辭……”
柳燃冷笑，轉眼看向自家的下人：“扶公公坐下！”
胡姓太監見狀雙腳發軟，這一趟出京因爲不是什麼要務，他只帶了幾個隨從，且都是些身單力薄的太監宮奴，若柳燃有心殺他，他命休矣！
任由着柳家的下人將自己拉到椅子前坐下，胡姓太監急得滿頭是汗，視線小心翼翼的看向柳賀，暗紅的血不斷從他嘴角流出……
暗紅的血！胡姓太監看得心驚膽戰，莫非柳賀真的是中毒了？
胡姓太監能想到這一點，柳燃自然能夠想到，柳燃的眼裡已經露出殺意，若柳賀真有個好歹他一定會在第一時間取了這個太監的命。
他按捺情緒，握住柳賀的手腕，不敢輕易動他，害怕加重他的疼痛，安慰道：“父親，大夫馬上來，不會有事的，你別擔心。”
柳賀勉強笑了笑，自己的身體自己最清楚，此時他五內俱焚，分明是中了劇毒，此毒如此霸道，不過眨眼間的功夫便開始發作，想來下毒之人就沒有打算給他活命的機會。到了他這個歲數，又經歷了無數的風浪和起落，對於生死看得比旁人淡些，他倒是不害怕，只是有些擔心他的一雙兒女。
“我兒，你低下頭來，爲父……有話與你說。”
聽到父親聲音顫抖，柳燃心裡一陣難過，僵硬着身體將耳朵湊到他的嘴邊。
“不要追查是誰人下的毒，若……我有個好歹，你就將我與你母親合葬，然後帶着我的牌位去找青青，不要告訴她我的死因……她問起，你只需說身染惡疾不治而愈便可……”
聞言，柳燃握緊了他唯一的拳頭。他明白自己父親的意思，此番下毒的人不是高浩成就是宮裡的女人，不管是哪一個，若他們柳家一味追查下去定會引起軒然大波，或許還會殃及到柳青青。
柳賀看出柳燃眼裡的恨意和倔強，臉上流露出哀傷的神情，一把抓住他的手，顫巍巍道：“你答應爲父，你答應爲父……若……若你真是個仁孝的人，你就答應爲父！”
柳燃不願意隱忍，是個男人都無法隱忍如此深仇大恨，可是面對父親不斷的祈求和擔憂的眼神，他只能重重點頭。
柳賀見他答應，臉上露出一個痛苦的笑容，
只是他嘴角尚未來得及展開，他腹中便是一陣的翻江倒海，一股血腥之氣從他的胸中直竄而上，他張嘴嘔吐，吐出的卻是一大口濃黑的血液，隨即便感到四肢無力，意識遠離。
柳燃大驚，抱緊了他，生怕他離開，卻悲哀的發現他的呼吸越來越輕……終於閉上了眼睛。
外面傳來一陣急促的腳步聲，家奴氣喘吁吁跑過來，後面跟着個頭發花白的老人：“老爺，公子，大夫來了，大夫來了。”
柳燃跪在地上，依舊抱着柳賀，對家奴的話充耳不聞。
家奴見狀，忙讓大夫上前，跑得汗流浹背的大夫也顧不得休息，走到柳賀旁邊拿起他的手腕，只是一個接觸，這位經驗豐富的大夫便已經看出柳賀已經沒有了脈搏，沉重的嘆一口氣，道：“公子節哀順變！”
家奴們聞言，嗚嗚嗚哭了起來，整個大廳裡立時充滿了無盡的哀傷。
柳燃沒有哭，他只是靜靜的跪着，靜靜的跪着，許多許多的往事在他腦海裡浮現，太多太多的無奈在他心裡翻滾。他一遍又一遍的問自己，他們的隱忍到頭來得到了什麼？
得到了什麼呢？唯一的妹妹只能裝死遠走他鄉，父親落得個慘死的下場，就連他自己也失去了一條手臂……
柳燃心裡有多痛便有多不甘，洶涌的怒火和不甘化作怒龍驅使着他。他倏忽站起，走到大廳前，將那把被他束置高閣的劍拿了下來。
‘噌’的一聲寶劍出鞘，明晃晃的劍尖指向胡姓太監。胡姓太監嚇得魂不附體，結結巴巴道：“公子，奴才……奴才只是奉命行事，什麼都不知道呀。”
“奉命行事？奉誰的命？是誰讓你下的毒？”
“奴才、奴才只是奉了娘娘的命賜酒、賜酒給國公，奴才根本不知道酒裡有毒呀。”
柳燃冷笑：“如此說來，這一切，都是楚音的主意，你根本就是無辜的？”
“是、是……”胡姓太監連連點頭，轉念一想若把責任推給楚音，等他回京之後只怕日子也不好過，忙又改口：“不是，不是，娘娘只是賜酒並未下毒。”
“哦，楚音沒有下毒？難不成是你下的毒？”
“不、不是我……”
柳燃早已經發現這胡姓太監是個膽小怕事的人，看他那樣子確實不知道真相，柳燃失去了耐心，舉手揮劍，只見空中閃過凌厲的劍光，那胡姓太監的脖子上面出現了一條長長的血痕。
眼見着胡姓太監被殺死，跟他一道前來的隨從個個驚慌，有人開始高聲驚呼，有人抱頭逃竄。
柳燃冷眼看着，低吼道：“將所有人拿下！”
柳家的家奴雖然人數不多，卻有些本事，這些人都跟隨柳賀父子多年，自然是忠心不二，聽到柳燃的話，他們沒有絲毫的猶豫，立刻上前抓人。
不到一刻鐘，喧鬧的柳家重新安靜下來。柳燃看向一個個面如死灰的隨從，道：“把他們分開關押，我要親自審問！”
他早年戍守邊疆時便是個厲害的人物，無論是多老道的斥候，只要落到他的手裡，他總有辦法撬開對方的嘴巴，審出對方的底細。
他不相信這件事情如同表面上看來的那般簡單，若是高浩成想要殺他們，定不會如此明目張膽，背上一個暴君的罪名。至於楚音，他更加想不到她有什麼理由對柳家人下手！
他心裡有個念頭，一定要查明真相，爲父親報仇！全然忘記了柳賀的臨終遺言！他要找出真兇，他要讓對方血債血還！
主意打定，柳燃自是將全副心神
都放在了追查真兇上面，反倒忽略了柳賀的後事，在他看來，找不出兇手，自己的父親就無法瞑目，這後事隆重與否都全無意義。
他命管家購買棺木和壽衣，料理一切與後事有關的事務，而自己卻沒日沒夜的審問胡公公身邊的隨從。他先是命家奴輪流看管這些隨從，不打他們不罵他們，只是不讓他們睡覺，不給他們水喝，自己則在暗中觀察每個人的反應。
不喝不休息的日子誰也熬不過來，到了第二天，這些隨從開始變得煩躁，到了第三天，一個個痛哭流涕，大聲喊叫着要喝水要睡覺。
柳燃下令准許他們喝水，卻依舊不讓他們休息。被關押的隨從們變得更加不安，一個個哭喊着什麼都不知道。
柳燃不予理會，繼續吩咐下人不得讓自己隨從休息，他知道就是鐵打的漢子幾天幾夜不睡覺也會崩潰，理智會漸漸消失，到時候自然會不顧一切的說出自己所知道的事情。
果然，到了第五天，面對始終如一的詢問，終於有兩個小太監做出了與其他人不一樣的反應，他們大聲哭泣，說自己是按照南國夫人的吩咐，在未開封的酒瓶口周圍塗抹了鶴頂紅，此毒極爲霸道，只需要一點點就可以置人於死地。當胡公公傾斜瓶子倒酒時，酒水不可避免的觸碰到瓶口周圍，柳賀因此而喪命。
聽完兩個小太監的哭訴，柳燃面上冷然一片，岳家和柳家素來不和是朝野皆知的事情，可是岳家爲人極爲勢力，萬不會做損人不利己的事情，嶽湘荷絕不會無緣無故殺死父親……
是什麼原因，讓嶽湘荷鋌而走險毒殺自己的父親呢？
柳燃想了一夜，最後的結論是四個字：栽贓嫁禍！
嶽湘荷想要栽贓嫁禍楚音，畢竟自己的父親是國公，殺了他無疑是重罪，再加上父親門生滿天下，楚音即便是皇貴妃也難逃懲罰！
只是不知道，嶽湘荷這麼做是爲了爭寵，還是受人指使！
怪不得柳燃多疑，實在是高浩成一貫城府太深，行事從來不留情面，所以柳燃不自覺的懷疑到他身上。
現下的局勢，鎮南王府勢力太大，儼然影響到了皇家的權威，依照高浩成的性子斷然不能看着鎮南王府做大做強。只是想要對鎮南王府下手也不是容易的事情，旁的不說，鎮南王府世子在平定叛亂上面立有奇功，理所當然的受到天下人愛戴，若沒有正大光明的理由，高浩成如何能夠對鎮南王府下手，又如何能夠廢掉身爲皇貴妃的楚音呢？
而嶽湘荷所作所爲，恰恰給了高浩成一個對鎮南王府下手的光明正大的理由！那就是，皇貴妃妒忌先皇后，因而毒殺國公！謀殺國公，在北齊，可是要誅滅三族的大罪！
柳燃又想到高浩成在長亭送別時的情景，高浩成眼裡的悔意和悲傷不像是裝假，柳燃有些懷疑自己的猜測，畢竟一個男人如果深愛着一個女人，又怎麼能對她的父親下手呢？要對付鎮南王府，並非只有一個辦法！
思前想後，柳燃還是不敢肯定這一切是嶽湘荷一個人的主意，還是高浩成授意她如此做的！
他決定試一試，一試便知道誰纔是真正的幕後主使！
他命人將兩個下毒小太監的話寫成口供，又讓兩個小太監包括一干隨從在上面簽字畫押，並且親自寫了一份摺子，詳述父親柳賀的死因，再命人加急遞到了京城。
柳燃想，如果高浩成是無辜的，他定不會輕易饒了嶽湘荷，也定會還給父親柳賀一個公道！倘若這份摺子遞上去後嶽湘荷卻安然無恙，那罪魁禍首便不言而喻了。
（本章完）