楊老太太聽說楊竹眉回來，二話不說立馬就從老三家趕回來，楊老爺子也特意把珍藏了許久楊竹眉最喜歡的普洱老茶拿出來。足見楊家二老對這個侄女的重視和喜愛，楊竹眉也不見外，像是外嫁的女兒回孃家一樣，一個勁地在楊老太太跟前捶腿討好，樂得她呵呵笑。
楊竹眉也極有眼色，拉着楊媽媽湊在一起，吃茶聊天都很是照顧她。雙胞胎看得張口結舌，這其樂融融的一幕，好像他們纔是一家人。
“你這潑猴，把我眼淚都笑出來了，策兒呢？”楊老太太輕捶了楊竹眉一下，掏出手帕拭了拭眼角，口氣盡是溺愛。
“剛進來說去找柏青玩了。”楊竹眉笑眯眯地說：“您又不是不知道這小子，從小在鎮里長大，對這裡的感情可比對縣城深多了。也不枉我讓他姓楊，脾氣跟三叔可有的比。”
“策兒今年也十五了吧？”楊老爺子問。
“是啊，當年我把他帶回來時才四歲多，一晃也十年過去了，要不是對虧三嬸幫忙照顧，這小子不知得瘋成什麼樣。對了，當時剛好這倆丫頭出生，讓他過足了當哥哥的癮，回去老是念叨着倆妹妹。”楊竹眉轉過頭，把雙胞胎拉到跟前來。“還記不記得你們策哥哥啊？”
一個猶豫點頭，一個猶豫搖頭，楊老爺子感嘆地說道：“你也不容易，要不是當初大嫂硬是讓你去承那婚約，你也不用落魄那些年。如今的姑爺還好吧？”
“他啊，好着呢，店裡的生意都不管了，全丟我一個女人家，自個兒當闊佬爺們兒整天去茶館聽戲遛鳥。”楊竹眉不屑地唾棄一番。
“眉兒，姑爺是個好人，你凡事忍讓着點。當時你又是休夫，又帶着孤兒寡母，人家不但娶你，還把這麼大個店鋪都交給你，足見對你多真心了。”楊老太太是個實誠的人，像慈母般告勸侄女。
楊竹眉撇了撇嘴，在楊家二老面前盡顯小女兒姿態，“我又沒說他不好，她對我娘，對虎兒好，我都記在心裡，可我休過夫，他不也死過妻，大家是扯平的，我還給他生了兩個兒子呢。”
清若低頭默默玩指甲，心裡暗想，這個姑姑可真是了不得的女人。在古代休夫已經是了不起的大事了，還帶孤兒寡母再嫁，還讓其中一個兒子隨母姓，更甚者，丈夫居然把店鋪生意都交給她處理。不知該說姑姑是極品，還是姑父是極品，不過想到這個強大的極品是站在自己這一邊的，清若不由得鬆了一口氣。
“大姑姑，你可真是巾幗英雄！”清如也是第一次聽說楊竹眉的故事，立刻嘖嘖出聲。
“你這鬼機靈，又搗鼓什麼心思了，你說說怎麼個英雄法。”楊竹眉好笑地看着清如大爲感嘆的表情。
“大姑姑，你這不厚道，我才誇獎你呢，你怎麼一開口就貶低我。”清如扁嘴道：“好吧，我小孩子不計大人過，不和你計較。大姑姑，你完全是我們楊家女將的精神領袖啊，太爽快了。不愧是在阿公膝下長大的，我以後要能像您這麼威風，這輩子可就值了。”
“小馬屁精。”楊竹眉被清如誇張的口氣給逗笑了，眼光卻落在清若身上，“妹妹把話說得那麼漂亮，你這做姐姐的怎麼反而安靜了。”
“大姑姑，這馬屁還是認人的，我是學不來這本事，但這不妨礙我對您的佩服和敬重。”清若一本正經地說，惹來清如一對白眼，她視而不見。她本來沒打算奉承的，但她的確佩服楊竹眉，她敢肯定如果楊竹眉是男子，絕對比楊家三兄弟還要厲害。
楊竹眉聽了更是笑得樂不開支，“三叔，你瞧瞧你這倆孫女，一個比一個伶牙俐齒，嘴巴跟抹了蜜似的。”說着，伸手直往清若臉上招呼，清若有些不樂意，但只能乖乖享受着“愛的表達”。楊老爺子似乎對清若的表現也很滿意，笑着看她們幾個打鬧。
就在這時，康六媳婦進來稟報：“三老爺，平七媳婦來了。”
楊老爺子眉頭一皺，不悅地說：“她來做什麼，不是都說好了嗎？”
康六媳婦望了楊媽媽和楊竹眉一眼，有些支吾地說道：“她、她說還有事和三老爺商量，我也不知道她有什麼事，您要是不方便，我讓她改日再來。”
說着，康六媳婦轉身就要離開，楊老爺子叫住她：“算了，讓她進來，反正素節也在，正好把這事給解決了。”
被點到名的楊媽媽猛然擡起頭，有些莫名其妙地望了望楊老爺子，只聽他嘆了口氣，有些不好意思地說道：“這事本來不該瞞着你們夫妻倆的，說到底你們纔是做主的人。不過當年茂禮也是因爲這個和我吵起來，所以這次我不敢隨便應承。”
這時，康六媳婦帶着一個個子嬌小的農村婦人走進來，身邊還牽着一個三歲的小男孩，虎頭虎腦的模樣倒是挺惹人喜愛，只是眼睛裡透着精明讓人覺得不舒服。
“三老爺三太太，人帶來了。”康六媳婦把人往前一帶，然後行了禮就走了。
平七媳婦趕緊帶着孩子給衆人請安，連雙胞胎也沒落下，“見過三老爺、三太太、大*奶奶，大姑奶奶、兩位姐兒。”雙胞胎連忙回禮，其他人則點點頭，給平七媳婦搬了張凳子，她忙不迭地誇獎：“姐兒長得可真俊，又懂禮貌，果然是三老爺教的好。”
“今兒正好茂禮媳婦在，你自己和她說吧。”楊老爺子把問題丟給楊媽媽。
平七媳婦急忙起身再行一禮，“大*奶奶，我和康六媳婦、肅三媳婦是一房的，算起來我家發平和發康還是親兄弟呢。”楊媽媽默默點點頭，問道：“都是自家親戚，沒那麼大規矩，有話直說吧。”
“大*奶奶果然是大家閨秀，說話爽快，咱是農村人也不羅嗦了。是這樣的，您看這嫡系一支向來都是人丁單薄，老太爺和大老爺又走得早，二老爺娶了番婆子做了番姑爺，也是不回來的。眼瞅着家裡就三老爺這一房，總共才三個家孫，大爺又是長子對吧，向來家業都是長嫡繼承，從來沒亂過套。可，大爺如今無丁，鬧了不少事，三老爺幫了我們那房不少事，三老爺不舒坦我們也跟着着急啊。所以，我就想啊，要是大爺有兒子就好了。”平七媳婦說是不羅嗦，可是話裡還是繞了一個大彎，聽得人暈頭轉向的。
楊竹眉嗤笑一聲，截了話：“我以爲什麼事呢，你想把你兒子過繼給茂禮？”
“這不是爲了大爺好嘛，也不是我要說，二爺先前鬧的事，族裡到處有人說。大家都說，要是大爺有子，做啥事都理直氣壯，哪有那麼多是非，對吧。”平七媳婦討好地衝楊媽媽笑笑，又把小男孩帶上前：“不是我自誇，我這孩子自小愛讀書，我們莊稼人哪懂什麼字，可這孩子，天生就喜歡書啊，筆啊，抓鬮那會兒還抓了個毛筆回來呢。”
清若暗暗鄙視了一眼，抓鬮這種事，本來就是玩概率的。往後她希望她兒子讀書，就擺上十隻毛筆任他抓，以後兒子不讀書就全賴他自己身上。
“平七媳婦，你沒聽過嗎，人家過繼都要奶娃子，自小認了爹孃才能親。”楊竹眉習慣性當以爲楊媽媽還是當年那個軟性子的大小姐，什麼話都幫她接住了。
“大姑奶奶，我這孩子我自小沒告訴他我是親孃，而且二歲半也不算大了啊。”平七媳婦急忙解釋。
“自小沒告訴？看來你打茂禮主意已經不是一年兩年的事了？”楊竹眉是個得理不饒人的主，特別是對方欺負的是她在乎的人。
“眉兒，姑娘家別話追話。”楊老爺子習慣性地斥責。
楊竹眉聳了聳肩，道：“三叔，我不是姑娘家了，我兒子都三個了。再說了，楊家的家孫，可別忘了我家策兒，論起來策兒還是茂禮帶大的，素節你要不介意，我把策兒過繼給你得了。”
“大姐，你說什麼話，策兒是承大伯的香火。”楊媽媽明白楊竹眉讓兒子從母姓的原因，不外乎是想繼承楊大老爺這一支的香火。聽了那麼多話，她也算明白了平七媳婦的來意，笑道：“平七媳婦，這孩子怪機靈的，看着讓人喜歡，但孩子還是跟着親生爹孃好。”跟着又向老爺子老太太行了個大禮，“這些年阿爹阿姆疼我如親生女兒般，我沒能給楊家生個兒子實在愧對祖宗，但這終究是命，我也認了，如果阿爹覺得沒兒子就是不孝，那就是休了我，我也無怨。”
“渾說什麼！”楊老爺子有些激動。
“老大媳婦你不樂意就不樂意，別想些有的沒的，平七媳婦，這孩子你領回去吧，別再來折騰了。”楊老太太對平七媳婦厲聲道。
清若悄悄張着嘴，沒想到楊媽媽這一招以退爲進，倒是讓兩位老人家表明了態度，又回拒了平七媳婦。從對話可以聽出，顯然楊茂禮夫婦不樂意過繼，雖然不知道原因是什麼，而且像楊竹眉說的過繼也不是隨便領個孩子回家的事。只是，平七媳婦冒着得罪正當家的楊茂昌的風險，也要把兒子過繼給楊茂禮，這不像是當初爲老爺子排憂解難的舉措。
“我這不也是想幫忙嘛。”平七媳婦不滿道。
“幫忙？你是想承這房的祖，得這房的好處吧。平七去年欠莊裡五十兩銀子可是我還上的，給多了十兩給不會又沒了吧？”楊竹眉不客氣地說。
平七媳婦被激得滿臉漲紅，尷尬地不知如何是好。楊老太太習慣當壁花，反正有楊老爺子在的地方，她只要安靜地坐着就夠了，可現在聽到侄女的話，她這慈母的形象也頓時嚴厲起來了。“平七媳婦，眉兒雖然是我養大的，可她到底已經是別人家的媳婦，你家男人三番四次向她借錢，不是讓她在婆家不能立足嗎？”
“三太太，也不是的，這不也有還嘛。”平七媳婦支吾地解釋。
“是啊，借十還一我也就知足了。”楊竹眉翻了個白眼，對丈夫的闊氣感到頭疼又無奈，可說到底他也是在給她長面子，心裡不免還是樂茲了。
“夠了，眉兒你也少一句，到底是親人，能幫就幫着點。平七媳婦你回去告訴平七，往後不許再和大姑爺借錢，否則就當我沒這門親戚。孩子你也領回去，好好教，別像他阿爹一樣，以後會出息的。”楊老爺子一聲喝道，衆人都噓聲不語，一番話交代完，又緩了口氣對楊媽媽略抱歉意地說，“素節，這事你別放心裡，我說過只要你們回來就不勉強孩子的事，你要真想過繼，回頭我再幫你找。”
楊媽媽受寵若驚地起身，斂衽以禮，恭敬地說：“全聽阿爹的安排。”
大概上了年紀，一場情緒波動就讓他疲憊不堪，姑嫂對望一眼，默契地點點頭。一人送客出門，一人攙扶老爺子回去休息。