“阿姐，你做什麼呢，湯藥都要熬幹了。”清如走進來看見清若蹲在門口，手裡拿着一根樹枝在地上胡亂畫着圖案，跟前炭爐上的藥煲正翻滾得起勁，幾乎要把蓋子頂開了，可清若卻貌若無事地看着地面。她忙走上去揭開蓋子，燙得她忙將手捂住冰冷的耳垂，歪頭見清若依舊沒回神，狡黠地笑了一下，伸手襲向她的脖子。
清若打了個戰慄，不悅地轉過頭瞪着清如，惱道：“作甚呢！”
清如嬉皮笑臉道：“誰讓阿姐想事情想得那麼出神，我喊了你好一會兒，你都不理我。”見清若翻了個白眼，沒打算搭理，她跟鬧得起勁了，“阿姐是不是在想策哥哥，話說我也是第一次看見策哥哥哭得這麼狼狽，這次可把他嚇慘了。嘻嘻，我看策哥哥對阿姐果然是真心的，別說阿姐你心裡沒有偷偷樂着哈。”
“你想多了。”清若起身尋了塊毛巾，捂着藥煲的手柄將藥倒了出來，剛好一碗八分滿。她小心翼翼地端上桌，清如見扯不出八卦，不依不饒地蹭上去。
“阿姐，你別害羞嘛，這是好事來的。”清如說完立刻得到一個爆栗子，她吃痛地捂着腦袋，委屈地望着清若。
清若長嘆一口氣，哪怕是剛剛發策跑到她跟前來說了那麼一大堆煽情擔憂的話，說得痛哭流涕，她也只是笑着安慰他已經沒事了，可心裡早就不知道飄到哪裡去，就連發策具體說了什麼，她也沒聽進去。
元豐二十一年八月末，十州八城一十六縣先後忽然動亂，所幸朝廷出兵神速指揮得力，幾乎同一天將各地叛軍制服招安。
九月初一，前朝欲孽海嘯叛軍趁海亭大潮，伺機佔領海亭木雲兩地，意圖串通鄚州知州，圍攻綿縣。蓮城太守得信後連夜派兵增援，海嘯行事敗落，下令屠殺木雲百姓共三十五人，激起民憤。時值鄰近鄉紳百姓團結一心，前往支援，官民齊力，大敗敵寇海嘯。俘虜敵軍九百七十一人，其中將領四人，剿滅敵軍一百零七人，仍有少數將領逃跑。
此次戰役後來被人稱作木雲戰役，也叫海亭保衛戰，是繼開朝萬福公打敗海匪以來，全民抗敵的大事。朝廷爲表彰蓮城治下各鄉縣村鎮百姓的齊心抗戰，特免其治下各地三年稅賦，並開恩科，以示大德大愛。
清若知道皇榜宣告的內容後，愣了好久，她沒想到對她們來說驚心動魄的一場生死搏鬥，在朝廷看來也不過就是寥寥幾句帶過而已。而真正作戰解救木雲的平通商行和商碧商隊卻一個字都沒聽，好像是早有默契似的，把所有大功勞都歸入朝廷官府，小恩小惠則算到鄉紳頭上。
還記得她跟着殷時從水缸出來後，看着整個楊家遍地血跡，特別是祠堂門口，至少有十個鮮活嬌嫩的少女慘死其中。她沒有親眼目睹當時慘狀，但聽說清曼清嘉回去後，連着好些天都沒敢單獨睡覺。她知道她也曾離死亡很近，就在那大刀夾在她肩上的一刻，她似乎都要看見兩世父母和妹妹在爲她哭泣。
但其實死亡遠沒有看見別人在自己面前慘死恐怖，她知道若她親眼目睹，必然也會嚇得不輕。據說那海匪殺人都是不眨眼不認人的，大刀一揮就收割了一個生命，周家小姐跟清曼關係向來很好，所以一直都在一起。可週家小姐卻不如清曼的運氣後，不但幫清曼擋了一刀，那海匪還不泄恨，補了幾刀，連容貌都給毀了。清曼眼見昔日好友在自己面前慘死，血肉模糊還掙扎地向她求救，就是尋常男子也要被嚇暈，何況清曼不過是個剛及笄的小姑娘。
這麼想來，忽然清若覺得清曼也挺可憐的。
可還沒等她收驚回神，令她更加驚訝的是，饒南的黎員外竟然是商碧的人。所以早在楊茂禮提出要他幫忙買下海亭時，商碧早就知道並且默許，而那些名義上是黎員外找來幫忙的人其實全部是商碧的暗線。所以秦六的隊伍跟蓮城的士兵先後到達時，黎員外同肅三他們率人從海亭攻上來，三路夾擊，日出不到一個時辰就將所有海嘯餘孽都抓了起來。
殷時和清若回到大院時，正好看見商碧從屋裡出來，他看到清若，眼神閃過一絲驚訝，“清若小姐，我們又見面了。”
清若看得目瞪口呆，摘下面罩的商碧，五官深邃，碧眼金髮，儼然一副歐洲人的模樣，卻拽着一口標準的京腔，這簡直跟看春晚小品一樣。“你、你是商碧？俄羅、羅剎人？”就她記憶中，西域一帶長得像歐洲人的基本都是俄羅斯血統。
商碧搖頭，“我是青亞國人，不過從小被養父帶到中原。羅剎國離青亞不遠，清若小姐怎麼知道的。”
清若訕訕地笑道：“看過一些閒書，說萬福公去過西域羅剎一帶，此後中原就出現不少碧瞳金髮的人。”時空出現交錯，地理有差異也正常，只是這個歷史上的商萬把她想做沒敢做的事全做了一遍，也算是無愧穿越人士的名頭，想想自己都覺得汗顏。不過，即便商碧的官話說得再好，他這幅模樣出現在中原還是會引起騷動，所以去西域經商對他來說，反而更自在些。
“清若小姐果然聰慧機靈，我們確實是萬福公所帶回的青亞人後代。”商碧點點頭。
“這次真是多虧了您及時出手相救了。”清若由衷地感激。
因着楊老爺子已經說過他們是商萬的後人，而商碧又是當初那羣護送商萬幼子來到海亭的家僕後人，不管如何，他們能存活至今，其功勞都不能少算了他們一份。所以清若看見商碧感覺也是十分親切，反倒是殷時對商碧一口一個“清若小姐”給喊得稀裡糊塗的。他可是纏了許久都沒機會見識到商碧的真面目，今天不但見着了，可他卻跟初次見面的清若打得熱乎。
商碧覺察到殷時的不悅，笑道：“說起來，救了清若小姐的應該是殷少爺纔對。”清若聞言，轉過頭看了殷時一眼，殷時臉上陡然一臊，尷尬地轉開頭，清若心頭微悸，沒不說話。商碧拱手作揖，忽然正色道：“這次前來能見到三老爺三太太及清若清如小姐平安無恙，我想養父在天有靈也就安心了。聽三老爺說，他已經把事情告訴你了，不過朝廷對咱們商家還是心有芥蒂，還望清若小姐往後多加小心，切勿太過聲張，我想有朝一日能還我們商家清白一日。”
清若抿了抿脣，不知商碧爲何告訴她這些，距離他們這一代都已經過去那麼多年，可朝廷依舊不許人重提商萬的事，難不成還得等改朝換代。但如今楊家連個六品以上的官員都沒有，更別說商碧這些看着就不像中原人的商家後人，要給祖先正名談何容易，別讓朝廷給個餘孽的罪名全部鋃鐺下獄就不錯了。
“你們能說點我聽得懂的話嗎？”殷時已經在一旁跳腳。
“好，我等下就要離開了，你們好好保重，後會有期！”商碧笑着作揖。
殷時一驚，急忙道：“怎麼這麼急？至少也住一兩天再走吧。”清若在旁點頭附和。
“朝廷明知道我們的身份還能容得了我們到處經商已經不錯，我怕打個正面，還要引起別的事端。”商碧指的是他的長相，如今在中原都少見他們這種模樣的人，更別說南方。朝廷只知道他們是商萬家僕後人，卻從不知道商萬幼子最終下落，所以爲了繼續掩護楊家，他們必須得走，而且越快越好，省得令人起疑心。
“可是，你們這番前來，難道他們既不會起疑心嗎？”清若可不認爲朝廷只有吃乾飯的人。
商碧卻笑道：“這倒不怕，因爲我們跟海嘯原本就是宿敵，所以就是朝廷不插手，我們也會戰到底。”當年商萬獻策助朝廷剿匪數千，可爲此海嘯一有機會反攻就咬緊商萬一支不放，所以海嘯得權一日也就是商家真正滅絕的一天。就因爲這個，朝廷也就是睜隻眼閉隻眼，卻又不讓他們出名，生怕有心人打着商萬的名義動搖民心。
相對於清若的惋惜，殷時則是戀戀不捨，畢竟跟着商隊走了一年多，跟商碧也算頗有交情。這次分別，恐怕沒一年半載他們都不會再回中原。
“阿姐？阿姆，你快出來，是阿姐回來了！”清如從楊老太太的屋裡跑出來，看見清若平安歸來，鼻子一酸，激動地飛撲上來。屋裡的人聞言知道清若回來，也都趕出來迎接，特別是楊媽媽，原以爲清若被人抓了去估計是九死一生的，如今能平安地回來，死死抓住她的手，激動得一句話也說不出來。
“阿姆，我沒事，你別哭，你看我好好的回來了。”劫後餘生的欣喜讓她更能感覺到家人的關心。
“阿姐，你怎麼回來的，剛剛聽他們說祠堂裡好些姑娘家都被殺了，可把我跟阿姆嚇死了。”清如眼淚還沒幹，連忙緊張兮兮地檢查清若是否受傷。
“是殷……人呢？小如，你看見殷叔叔沒有。”清若轉過頭，發現身後竟無一人。
清若搖搖頭，“不知道，沒注意。”
清若心裡一陣失落，可她沒曾想，殷時這一走，又是好幾日無聲無息，直到兩日後衛濛帶來消息，殷時已經安全回家了。明明兩人還曾那麼親密曖昧地相處過，憑她活了那麼多年的經驗，殷時在見到她時眼中的驚訝和擔憂絕不是裝出來。明明是個養尊處優的大少爺，就算任性地離家出走，可沒理由明知道危險還冒險跑回來救她。
不知道是緊張還是激動，躲在水缸裡，她可以聽到兩個人的心跳幾乎是同步，並且激烈的。直到後來出來，她依舊可以感覺到自己心跳得劇烈且凌亂，就連偷偷瞟他一眼，都緊張得快無法呼吸。
如果他敢告白，她就敢答應！
清若低着頭看着路，等他開口，可一直回到大院，他都沒出過聲，甚至再一次不告而別。
或許是她多心了，人果然是在脆弱的時候容易動心。清若苦笑了一下，收回思緒，起身端了藥碗對清如說道：“你這小八卦精，要是沒事，就幫我陪我把藥端給阿姆吧，如今咱家的重點不在我這裡，在阿姆的肚皮裡。”