水缸很大，足以容兩人躲在裡面，清若慶幸裡面暗，發策看不到她紅得發燙的臉。她暗暗唾棄自己，就算髮策看上去少年俊朗了點，可怎麼也是哥哥，這個時候產生男女之別的想法實在太造作了。
其實她也不是覺得和發策見面有多見不得人的事，只是她實在不好解釋這麼隱蔽的地方，兩人孤男寡女，古代講究男女七歲不同席，就算是親兄妹也不好解釋怎麼跑到這裡來。而且，她也不知道腦子在看到人影的一瞬間是怎麼轉的，立刻想到他們出現在這裡容易被人誤會，那別人出現這裡是不是也很有嫌疑。發策則沒有想那麼多，只是懶得解釋他們怎麼會跑到這裡來，要是讓對方知道清如和清曼剛剛爭吵過，估計小事會變成大事。
兩人才剛躲起來，楊竹嬗拉着方氏急匆匆地走過來，左右打量，確定這衚衕裡沒人才繼續開聲。“少卿，你說的是真的嗎？大嫂真的請陸老頭來看病？”楊竹嬗的聲音顯得尖細。
“這還有假，曼兒親眼看見的。你說家裡有什麼病每次都找姑爺來瞧，大嫂卻偏偏找陸老頭，這不是擺明信不過姑爺嗎。”方氏聲如其人，聲音圓潤而寬洪。“我剛剛還問過了，她偏說什麼腸胃不好，大哥回家剛好遇見了所以就叫回來，可我讓人打聽了，她明明是找陸老頭問身孕的事。”
“她有了？”楊竹嬗急急地捉住楊方氏的手問。
“沒有沒有，陸老頭說她身子極虛，就算有了也保不住。”方氏被她捏得極疼，無奈她滿身肉，不管捏哪裡都疼。“我說小姑，當初不是說不能了嗎，她怎麼還不死心。”
楊竹嬗怒瞪了她一眼，方氏不是滋味地低了低頭，“她當時是流產過多，身子給累了，特別是最後一個，硬是想保住才把身子給累虛的。你也真是的，何必急着去爭這個長孫譜，把阿爹都給氣出病了，對你有什麼好處。”
“那還不是阿爹整天在念着要給他們抱養一個。”方氏有些沒底氣，不過還是硬着脖子說，“家規可是也說了，無故不許納妾，大哥是個讀書人，他認理，認規矩，可長孫譜不能一直留着吧，萬一有個好歹，怎麼辦，反正大哥無意再要孩子，這長孫譜不早晚是要給阿貴的。”
“少卿，不是我說你，你這麼沒粗沒細的要立長孫譜，就算是大嫂同意，那她孃家不同意，鬧上門來，你什麼也得不到。既然知道早晚是給阿貴，你又何必急於一時。”楊竹嬗斜睨一眼道。“再說了，難道你不知道那倆丫頭的事嗎？阿爹不是沒給領過，可惜那倆丫頭命太薄，誰來都剋制她們，大嫂就這倆個丫頭，怎麼捨得養別人的兒子折損自己的女兒。”
“這是我們楊家的事，她孔家管得着嗎？”方氏有些不情願，撇了撇嘴，不屑道。
“她孔家好歹是縣裡有頭有臉的，若不是大嫂隱瞞着，你以爲他們真不會找上門嗎？”楊竹嬗早年是見識過孔家的兩兄弟，威武雄壯不說，絕對是護短的主。“也罷，你暫時別理那麼多，我現在不是楊家人，我就不摻和着開宗祠的事，你這麼着急找我來，還以爲出什麼事呢。”
“這事還不夠大啊，要她真有了怎麼辦。”方氏小聲嘀咕。
楊竹嬗橫了她一眼，有些不耐煩，“你也斂着點，這事等等再說，反正她一時半刻是懷不上的。”
姑嫂二人又低語了一陣子，直到清若憋在水缸裡都快要全身麻木的時候才匆匆離去。好不容易確認不再有人來，發策纔將清若給抱出來。
眼睛長時間處在黑暗中，一時適應不了光明，望向發策都覺得他有些模糊。定了定神後，才細覺發策長得很好看，眉目間英氣勃發，大抵是習武的關係，雖然削瘦但臂膀堅硬有力。作爲二十一世紀大齡腐女的眼光來看，這絕對是培育強攻的好苗子。
警覺自己又開始腦補劇情，清若有些尷尬地轉開頭。
發策以爲她是在難爲情，打笑道：“小若，你比小時候沉多了。”
清若挑了挑眉，九歲的孩子能跟一歲的孩子比嗎？她暗自吐槽發策轉移話題的能力，不過還是心存感激。聽到發策感慨地說：“其實我們以前......”頭皮頓時發麻，稍稍挪開幾步，被髮策發現後，睜大眼睛眨啊眨。“其實什麼？”
拜託，之前發生那啥的海誓山盟還是欠了你多少錢都不是我乾的，要還債麻煩不要拖我下水。心裡越是吐槽，笑容愈發的甜美，看得發策都有些莫名其妙，“小若，你真的不記得以前了嗎？”
“策哥哥，我是不是欠你錢沒還？”清若問。
“沒有。”發策困惑的搖搖頭。
“那我不會是答應你的事沒做吧？”她追問。
“不是。”發策依舊不解地搖頭。
清若鬆了口氣，“哦，那就沒事了，阿公說了記不住的可以重新學，現在最要緊是把身體養好。”反正不是欠債欠人情的，不記得也罷，就算是記得也當做不記得。
見清若一臉輕鬆，好似放下心中大石般，發策很不是滋味，一直寵大的妹妹如今不記得他也就罷了，還一副反正我不是欠你的債不記得也沒關係的模樣。清若並不清楚發策的想法，還在糾結前身是不是跟發策有過什麼青梅竹馬兩小無猜的小曖昧，不過發策到底比她大六歲，這戀*童癖也太早了點。
“策哥哥還有事嗎？”清若歪頭賣萌。
發策見清若露出無辜小白兔的模樣，無奈笑了笑，“我家三個兒子三個姓，二哥懂事早，四弟又太小，所以他們都不理我。來到這裡，小如這個混世大魔王，一出生就沒安分過，就你聽話點。嗯，雖然你記不得以前的事，但我到底還是抱着你長大的，有什麼不懂的就來找我，別那麼生分。”
“策哥哥，我們得趕回去了，趕不上宴席就不好了。”清若打着哈哈轉移話題，你抱着的那小丫頭如今不知道在哪個時空呢。
兩人都沒有提及關於談話內容的事，大概心照不宣都知道事情比較敏感，說也說不清。
回到前院時，衆人皆已入席，清若好不容易纔找到母親和妹妹的身影，擠過去才發現同席的都是熟人。楊媽媽妯娌三個，再加上清字輩的四個堂姐妹，剩下一個楊竹眉。
“你跑哪去了，大家到處找你。”楊媽媽輕聲責斥。
“祠堂太大了，我不小心迷路了，剛好遇見策哥哥，他帶我出來的。”清若撒了個謊，清如則默默無言地坐在旁邊。
方氏輕笑了一下，還未出聲，坐在她旁邊的清曼發出一陣銀鈴般鏘鏘鏘的笑聲：“策哥哥可真是厲害，別人都找不到若妹妹，就找到了，不知道還以爲是偷偷約好的呢。”
“你什麼意思？”一直默不作聲的清如像是炸了毛的野貓，立即反駁。
“我說什麼了？”清曼無辜地眨着眼睛。
清若忙不迭在桌子底下拉着清如的手，她憤怒地回頭，見清若用眼神示意“讓我來”，她愣了一下沒再開口。清若衝清曼莞爾，“堂姐莫不是吃妹妹的醋了，都知道策哥哥自幼在我家養大，對我們姐妹倆視如親妹妹，兄妹之間心有靈犀也是很正常的，對吧，大姑姑。”清如聽着都忍不住想給姐姐鼓掌，清嘉悄悄擡頭看了一眼又低頭數手指，清曼有些氣不過準備開口就被楊竹眉把話接了去。
楊竹眉笑道：“你這丫頭還記得你策哥哥把你當親妹妹，知道你記不得他，讓他一整天吃不好睡不好。”
“大姑姑，我只記得有個哥哥，那曾想如今哥哥長得如此清朗俊秀，怕認錯人才躲着他。”清若輕聲撒嬌，把楊竹眉哄得笑逐顏開。
兩個兒子都被丈夫帶到另一桌去，原本安靜孤獨地坐在原地的呂氏也賠笑道：“可不是嘛，我還記得當年策哥兒可寶貝這兩個妹妹了，整天妹妹長妹妹短的，感情親得跟親兄妹一樣。”反正只要能踩方氏，呂氏不介意和任何人聯手。
“再親的兄妹也是男女有別，策哥哥今年十四歲，若妹妹也九歲了。”清曼望了母親一眼，見她跟楊媽媽都眼觀鼻鼻觀心，不打算插嘴，然後坐直了身板，笑着說。“我們到底是有身份有規矩的人家，若妹妹往後處事還是注意些。”
“家規裡有這一條嗎？祖父讓我們背的明明是兄友弟恭、姐妹和睦、手足相親、同族相攜，難道是我記錯了？堂姐，聽說你小時候是跟着祖母長大的，想來家規一定比我們熟，不知道我有沒有說錯。”清若很不理解清曼總是自恃有身份地位，到底有什麼值得她覺得自己高人一等。家裡又不是多有錢，她一不是絕世美女，二不是天才少女，可她說話做事總給人一種我跟你聊天是屈駕了。
清曼頓時啞口，瞪大着眼睛，活像一口氣吞了一顆水煮鴨蛋卡在喉嚨裡。
清如爲姐姐暗暗叫好，挑釁地衝清曼挑了挑眉，呂氏也顯得有些得意。礙於楊竹眉在場，方氏不好開口發飆，只是怒瞪着一臉無辜地清若。和楊媽媽一同靜坐的除了楊竹眉還有清嘉，隱在魁梧的方氏身後，稍不注意就忽略了。
楊媽媽適時說了句，“姐妹間要和睦。”也就睜隻眼閉隻眼。