“阿姐，憑什麼我們得把東西送給老二家。”清如扁着嘴，憤憤不平道：“你沒看見剛剛清曼那表情，好像很不屑似的，她當我樂意送給她啊，那麼好吃的棗泥糕，紅豆糕，我自己都沒吃夠呢。”
清若走在跟前一邊搖頭一邊聽着清如抱怨個沒停，楊媽媽出門買東西順道繞去看望呂氏，出門前便囑咐她們把楊茂禮從饒南帶回來的手信分給幾份，一份送去給楊竹嬗，主要是因爲平時總是麻煩王敬過來看病，再怎麼親到底只是姑爺。楊老爺子那院自然不能落下，雖然老人家吃的不多，但分量還不能少。剩下的分成四份，三兄弟並肅三一家，所以分出來自己家的其實也沒剩多少。
清如是個零食狂，幾乎跟殷時可以並稱吃貨二人組，一聽到他們回來早早就在大門口候着，幫忙提着東西，阿爹阿姐叫得各種親切，抱着滿滿一大袋的饒南特產險些沒流下口水。可等到楊媽媽分配完，看着那不到六分之一的零食，清如整個就傻眼了，更重要的是居然還要她親自把這些手信送到楊茂昌屋裡去。
“又不是什麼精貴的東西，不過就是一些糕點罷了，這些年你吃的還少嗎？”楊媽媽沒少吐槽她。
“可是，我都大半年沒吃了。”清如眼睜睜地看着楊媽媽奪走她手裡的棗泥糕，眼淚都快掉出來了，“阿姆，爲什麼咱們還得給他送去！你忘記他們之前在桃花會上怎麼欺負阿姐的嗎？”
楊媽媽斜睨一眼，冷哼一聲，“橋是橋，路是路，一碼歸一碼。這筆賬以後再算回來，但現在沒跟他們扯破皮，你就得走這一趟。”
儘管清如再怎麼不情願，還是敵不過楊媽媽的施壓，只是偷偷地從那份額裡拿少了幾塊，以示她的不滿。清若倒不是很在意，對於吃食她的興趣在於怎麼製作，而不是吃，見清如的小孩子氣也是笑了笑，沒戳破。
她更在意的是楊媽媽竟然從她回來一整天都沒過問饒南發生的事，她幾乎要懷疑當時的話是她自己臆想出來的。
“阿姆，我任務完成了，什麼事都沒發生。”清若小心翼翼地看着坐在牀上疊衣服的楊媽媽，一邊說着一邊打量她的臉色。楊媽媽卻只是淡然地“哦”了一聲，就沒下文了，清若看得有些心急。“阿姆，難道你不擔心嗎？”
“擔心什麼？”楊媽媽反問。
清若險些咬到舌頭，她與楊茂禮說好彼此不泄密的，但是她又實在好奇楊媽媽的淡定從何而來。
楊媽媽見她臉上表情猶豫反覆，敲了她的腦袋一下，輕笑出聲，“別嘀咕了，你阿爹回來什麼都給我招了。”其實楊茂禮回來時也是極心虛的，見妻子神色如常，好似事不關己全無所謂，又好似心知肚明瞭如指掌，她不問反而撓得他心癢。等到了夜裡，楊茂禮實在忍不住，自己就全招了，包括清若對雪娘說的話也全說了。
“阿爹這麼沒骨氣？”清若張大了嘴巴，表示對父親的形象又再次大打折扣。
“什麼叫沒骨氣，他這叫誠實，我也就不跟他計較，要是他瞞着我做什麼荒唐事，我非跟他扯破皮不可。”見女兒一副目瞪口呆的樣子，楊媽媽翻了個白眼，“我知道他沒這個膽，但雪娘是個精明人，她早些年在饒南做的事我又怎麼不知道，只是不想扯破而已。”
“那阿爹還有沒有說其他的？”清若訕笑着，心裡取笑楊茂禮被楊媽媽吃得死死的。
“說什麼？”楊媽媽挑眉。
“唔，沒事了，大抵他在你面前沒什麼可隱瞞了。”清若見楊媽媽不提，想着也許殷時構不成他們之間的秘密，不提也罷，多一事不如少一事。倒是清如有一大堆話想對清若說，主要就是方騰華的事，據說清若離開不久，他又看上別家姑娘，奈何那姑娘家早就許了親，他想強娶差點被男方打回來，嚇得人家姑娘提早就過門了。一時方騰華在木雲的名聲都成了過街老鼠，沒多少人家的姑娘敢出門，生怕被他看到抓回家當媳婦，他便灰溜溜地尋了個藉口又出城去了。
清若聽了覺得好笑，她們不過是十歲的姑娘，方騰華至少也有十七歲了。不知是誰給他灌輸了思想，他整日吊兒郎當跟採花大盜似的，看中哪家姑娘漂亮也不管年紀大小婚配與否，就想着娶回家。
離開也好，她往後出門也算自由些。
從楊茂昌家裡出來，一路走向楊茂輝家，聽着清如的嘮嘮叨叨。一腳踏出門樓，忽然瞥見方氏從拐角處出來，說話還神神秘秘地模樣，鑑於多次偷聽的經驗，清若潛意識地縮回腳，捂着清如的嘴，躲到門後。
清如還被矇在鼓裡，正準備出聲，聽到方氏冷冷笑道：“我說吧，你早該有這覺悟了，她現在只顧着自己享福，哪裡會想到你。”
“哼，自家姐妹都吝嗇成這樣，虧我每天都特意來看她。”呂五娘跟着方氏身後，忿忿地說。
“你這姐姐什麼樣你自己還不清楚，我就不摻合你們姐妹之間的事了，我倒想問問你，你是不是真想把你男人從方家拉出來。”方氏聲音有些氣高趾揚。
“這是當然，你、你能幫我？”呂五孃的口氣很明顯是不信任，算起來，方員外和方氏是本家，但方氏和呂氏又是衆所周知的脾性不和。如今作爲呂氏的親妹妹，方氏卻要伸手幫忙，這讓人不得不做其他想，尤其是呂五孃的丈夫還是在她本家幫忙的。“你這麼做對你有什麼好處？我那男人雖說機靈了些，但也不是非他不可，聽說現在知海堂管事的是楊老爺子，你能讓他去哪？”
“好處？呵呵，你能給我什麼好處，我不過就是順手做個人情而已，知海堂是進不了，難道我手裡就沒有其他地方了嗎？”方氏嘲笑了一下，“你猜是她手裡捏得多還是我手裡捏得多。”
“二奶奶，若能幫我家順子安排一個好出路，以後您讓我做什麼事都可以。”呂五娘口氣一軟，誠懇地說。
方氏對呂五孃的態度轉變感到很滿意，樂呵呵地拍了拍她的手，往前走了幾步，臨到靠近清若她們隱匿的地方，忽然停下來說：“當初大家要是能聘你做媳婦，說不定咱們還能是好妯娌呢。”
“二奶奶說笑了，我哪有這個福分。”呂五孃的笑容有些苦澀，緣分這種事情就是擦身而過便去之千里，若當時她在家，如今在家裡安胎養身的就不會是呂四娘了。
“怎麼沒有，我可是聽說當初大家相中的是你，怎麼你當時又跑出去了。”方氏沒再提安插的事，卻和呂五娘敘起舊來。
“欸，我也不知道，好似當年是我大娘讓我們幫忙提東西去給哪家賀喜，四姐說她身體不舒服就留在家裡看顧我大弟了。”回顧起以前的心酸，呂五娘又是一番感慨。
方氏卻饒有興趣地回答：“這麼說，當初要是她一起出去，也許我大家就遇不上她了，說不定第二次相中的還是你。”方氏的話引起了呂五孃的激靈，她挑眉笑道：“五孃的手藝是出了名的精巧，我聽安人都誇了好幾回呢，真是可惜啊。”
聽着方氏的感嘆，呂五娘暗暗攢緊了拳頭，好似發現當日的事情都是一場陰謀一樣令她覺得氣憤，越想越覺得這原本應該屬於她的東西被呂四娘就這麼奪走了。方氏故意無視呂五孃的小動作，繼續邊走邊說，扯了其他閒雜的事情。
等她們腳步聲越走越遠，幾乎已經聽不到聲音了，清若才和清如從門後悄悄走出來，無比慶幸她們不是拐進門來，否則一定被發現她們躲在這門後。
“阿姐……”清如看着清若若有所思的臉，輕輕了喚了句。
“走吧，這是老二老三家的事，咱們管不着。”清若嘆了口氣，雖然她也不清楚方氏爲何要幫助自己的死對頭的妹妹，但想來絕對不會是件單純的好心，或許是爲了氣呂氏吧。的確，若自己的親妹妹都站到方氏那一邊，呂氏是該嘔血了。
“阿姐，你說老二家的爲什麼要幫她？就算是爲了氣老三家的，這也太麻煩了吧。”果然是雙胞胎，兩人想到同一處去了。
清若見她百思不得其解，又覺得清如確也不小了，不能事事瞞着她，便想了想說，“也許只是想氣她吧，你想想，若萬一你和清曼再吵起來，我不幫你，卻幫清曼，你會不會生氣。”
“當然、不會！”清如頓了一下，然後笑逐顏開，“阿姐纔不會幫她呢。”
“那如果我被她要挾着呢？”清若對妹妹無保留的信任感到又好笑又無奈。
“當時是會很生氣，但如果阿姐解釋清楚，我就不氣了。”清如想了下回答。
“我們之間當然可以解釋，但你瞧三嬸跟她妹妹感情有我們這麼好嗎？要是姐妹鬧起來，別人會怎麼說？”清若揉揉清如的臉蛋，有些感慨她的發育真好，明明是雙胞胎，但顯然清如吃得多睡得足，氣色發育也比清若好多了。
“一定會說老三家不好，又跟妯娌吵架，又和姐妹鬧翻。”清如篤定地說。
清若想了下，忽然笑了起來，原來方氏打的是這主意。若以後她再與呂氏起爭執，按她剛剛和呂五孃的關係，呂五娘勢必會站到她這一邊，而楊媽媽是絕對中立，到時連自己的孃家人都不幫自己的話，那別人只會說呂氏爲人不好，而不再指責方氏的問題。所以話說回來，一個女人嫁出去，孃家人才是她真正的依靠，否則在婆家連站直說話的機會都沒有。