攙扶着左管家回屋，又叮囑了小丫鬟好生伺候着，殷時纔回自己院子。沒想到一回到院子，卻看到黑龍一臉挫敗地坐在客廳門口的石階上，看到殷時回來，急忙上前請罪。
“少爺，我誤事了。”黑龍顯然已經知道了事情的來龍去脈，心裡十分自責。
“與你無關，黑虎說你先一步已經回來，我就知道你若不是出了意外，絕不會不見人影。”殷時體諒地拍了拍他的肩膀，“事情都過去了，你可有去安海閣看過。”
黑龍搖搖頭，“我剛剛纔從柴房裡出來，一聽說少爺被老爺喊去說話，我哪敢跑出去。”說着，緊張地問：“少爺，你沒傷到吧？”
殷時擺手，沉吟片刻，才道：“幸好左管家及時出來，否則我真要挨鞭子了。不過我沒想到舅公這麼快來，難道不成他那邊有消息了？”
“舅老太爺？是那個在北方當藥材大戶的舅老太爺？”黑龍見殷時白了他一眼，悶悶道：“他不是一直在尋找失散多年的姑姑嗎？”說起殷家這個舅老太爺，許多人都不得不佩服他，年逾半百，依舊身強體壯四處奔波，更難能可貴的是一頭青絲不見霜發。
說起來左念慈一家也是當年甲子大案的受害者，左念慈的祖父曾任過蓮城太守，是個清廉實幹的好官，但因落了陷害，妻死子散，留下一雙兒女卻又兄妹失散。左念慈的父親隨叔父去了北方，娶妻生了一雙兒女後便抑鬱而終。左念慈兄妹帶着父親的骨灰葬回蓮城，不料妹妹左思寧卻與風華正茂的殷家獨子對上眼。可惜左思寧命短，生下殷稷山以後便魂歸西去，左念慈急急從北方趕來，妹妹屍骨已寒，若不是見着殷稷山尚小，而妹夫痛哭流涕幾欲追妻而去，左念慈險些就把殷稷山帶去了北方。
可以說，左念慈爲了這個殷家也付出不少，就連隨他身邊多年的僕從都留下來照顧殷稷山，幫他料理整個殷家家業。左念慈也看在妹夫爲了妹妹甘願守着獨子，做了一輩子鰥夫，所以對殷家也放寬了態度。
如今，除了每年家祭左念慈回蓮城外，其他時間多數是在外奔波生意，也爲了完成父親的遺願，尋找他嫡親姑姑的下落。
正值朝廷大赦天下，平反甲子大案，左家的冤屈也得以洗清，左念慈這次前來正是爲了家祭告慰先祖，同時光明正大地廣昭天下尋找親人。
“商碧答應過我幫忙找，我也不清楚事情進展如何。只是他來得急，我還想着怎麼出去，再過五日就是先生生辰了。”殷時此刻腦子裡亂成一鍋粥，如若可以，他真想直接把清若扛回家，省得那麼多繁瑣的規矩。可就算清若同意，那楊家那一大幫子親戚怎麼說，他不忍看她落到被人取笑的地步。
“少爺，舅老太爺回來，你還怎麼出去？”黑龍一驚。
“這不是什麼難事，重點是我現在不知道怎麼去面對小若，我答應過讓她無牽無掛嫁過來當闊太太，可我現在連自己的處理不好。”一張不甚白皙的俊臉頓時皺成一張沒泡過水的海帶。“左管家說得對，我太沖動了，我想分家也不應該用這麼急切的辦法。可是我不希望小若嫁進這個吃人不吐骨頭的地方，我不能看她最後跟我娘一樣。”
黑龍看得出殷時的糾結，抿了抿脣，“少爺，我覺得您那太低估清若姑娘了，雖然她是小地方出身的姑娘，可我覺得跟太太一起，都不知道誰吃誰。”黑龍的話給殷時提了個醒，他斟酌了一下又道：“其實我知道少爺是急切想要娶清若姑娘過門纔會這麼衝動，可是您不早就知道老爺這一關沒那麼好過的嗎？與其分家後再談婚事，還不如求老爺答應，到時少爺就是想走，也不會有後顧之憂。”
黑龍的想法是殷稷山拖得，殷時拖得，可是清若的青春可拖不得，只怕年紀一到，殷家未聘，楊家索性把清若許了別的人家，到時候殷時就是哭都來不及。與其夜長夢多，不如娶進門，到時夫妻連心，還怕走不出殷家大門。
殷時咬緊牙關，凌厲地飛了一個眼刀，把黑龍嚇得了激靈，“你怎麼不早說！”
該死，他怎麼沒想到她可能會被家裡嫁掉這件事。原本就心如亂麻，如今更是火燒眉頭的煩亂。不安地負手在黑龍面前踱來踱去，把黑龍繞得有些心虛。他早知道自家少爺平時看起來吊兒郎其實心眼清明，可遇上清若姑娘的事，就整一個人變得焦躁不安起來。因爲殷時向來做事都胸有成竹，黑龍又哪來料到殷時沒有考慮到這一點。
“怎麼辦，她孝期一出，家裡會不會開始逼她？不對，夫人那邊應該比較好說，至少還有衛濛夫妻幫腔，先生應該不會這麼急逼着她吧。”殷時一個人喃喃道，卻是越想越急，越想越亂，生怕清若再有心等他也不好拂了父母的主意。“不行，我怎麼也得出去一趟！”
“少爺，您現在出去有用嗎？”黑龍說完馬上噓聲，看着殷時掃來充滿殺氣的眼神，嚥了咽口水，“我是說您沒有媒書……”沒有媒書作證，空口提親都是浮雲，哪怕是王公貴族，這一紙媒書纔是正經的。
殷時頓時像是被澆了一頭冷水，整個人都安靜下來，目光落到不遠的地面上，好似靈魂出竅一般，不知神遊何處，久久低頭不語。黑龍也不敢動，就跟着他一起站在院子裡，只感覺周圍的空氣都像是凝結了一般。忽然間殷時動了一下，轉身走向後院，他想跟上去，卻被殷時揚手製止了。
看着他轉身消失的背影，黑龍知道他定然又去了萬氏生前的佛堂，每逢他心煩氣躁的時候總是要去那裡跪上半天，好似能洗滌心靈的浮華。
就這麼，黑龍站在原地等着，從日斜到日中，輪班的丫鬟都換了一批，他還是一動不動地站在院子裡等。
直到那個熟悉的身影重新走出院子，黑龍見他眉間抑鬱已散，頓時喜上眉梢，“少爺……”
“走吧。”殷時像是換了一副容顏，完全不同於清早的狂躁和戲謔，別有種無奈和看破。
黑龍一愣，“去哪？”難道還要去綿縣？
“去大院。”殷時深嘆了口氣，再睜開眼時，眼中已換上熠熠奪目的堅定眼神。
後院那一方小佛堂曾是萬氏生前最常待的地方，也是他息心靜氣的地方，幼時他頑劣得過分時，萬氏也不責罵他，就是讓他跪在佛前聽她誦經，她什麼時候停，殷時就什麼時候可以起來。一開始他很不耐煩，就想孫悟空聽到唐三藏念緊箍咒，每次都想要逃。
萬氏也不說他，只要他逃一次，她就通宵誦經。殷時見不慣她如此折騰自己，就偷偷滅了她的燈，哪知萬氏早已將佛經印入心底，閉着眼也能默唸。最後殷時無奈，只能陪着跪通宵，此後他怕了萬氏這種無聲的折磨，儘量都不在她面前闖禍。如果被傳到她耳朵裡，也就自動自覺地跑去跪佛堂，直到萬氏喚他吃飯。
後來萬氏過身，跪佛靜思便成了殷時平心靜氣的習慣，好似無形中有那熟悉的誦經聲橫貫入耳，洗淨戾氣，換他新生。他跪在佛前沉思了許多，他驕縱跋扈了那麼多年，每每都以激怒殷稷山爲快感，從來都不計後果。但他忘記了，因果報應，他再一次叛逆激怒換來的卻是與清若擦肩而過的可能。
知道殷稷山父子反目的消息時，秦氏剛剛從女兒的院子回來，聽到秦二管事繪聲繪色地描述當時場面的情形，更添油加醋地把殷時對秦氏的不滿和辱罵極爲誇張化，最後說到左管家跑出來護着殷時時，秦氏咦了一聲。
“你是說左管家是故意挨鞭的？”秦氏皺眉道。
“可不是嘛，我瞧見他進來好一會兒，可都不進去報，非得等到老爺出手才跑出去，這不是故意是什麼。我想興許是使了苦肉計，讓老爺不能再動二少爺。嘖嘖嘖，老爺那手勁可不小，只怕左管家身子骨得躺好久。”秦二管事搖頭感嘆，他被殷時捏了那麼一下都疼得說不出話，更別說殷稷山使盡全力的揮鞭。
“這個老不死，擺明就是看着舅老爺子教過殷時射箭，便把這狸貓當太子供着，也不瞧瞧誰纔是殷家正經的嫡子。”秦氏悶悶不樂。
“太太，您看舅老太爺要是回來，那三少爺的婚事能成嗎？”秦二管事謹慎地問道。“其實如果是大小姐的話，或許還可以……”
秦氏沒好氣地白了他一眼，“我可沒想把樂樂丟到那麼遠的地方去，要不是想拉攏着他，我也不樂意供着個媳婦回家當老爺伺候。”秦氏想了一下，嘆氣道：“不過我擔心舅老爺子會把心偏到殷時身上去。”
“這還不簡單。”秦二管事自以爲得意地笑起來，“趁舅老太爺還沒回來，趕緊給二少爺尋個親事不就得了。告訴老爺，二少爺是沒人照顧纔會性情暴躁，若有了媳婦或許就能收心了。太太，您忘記啦，咱們族裡有好幾個丫頭都到年齡了，要是二少爺娶了秦家人，還怕他以後不乖乖聽你的。”
秦氏眼睛轉了一圈，點點頭，隨即揚起一抹不明深意地微笑。