清若閉着眼躺在牀上，直到呂氏離開，才悄悄睜開眼，正好看見楊媽媽坐在牀邊兀自發呆。“阿姆。”
連着喚了幾聲，楊媽媽纔回過神，看見清若，關切問道：“還有沒有哪裡不舒服？”
清若搖頭，“我沒事了，阿姆有什麼不開心的事嗎？”
“你要能健康起來，我就沒什麼不開心的了。”楊媽媽掩飾地笑了笑，摸摸她的臉，眨眼間淚忽然跌落，打溼了清若的臉頰，她連忙別過頭去拭淚。
清若看着有些心酸，起身抱着楊媽媽的腰，安慰道：“阿姆，有什麼不開心說出來就好，憋在心裡會難受的。”
楊媽媽一個勁搖頭，忽然轉過身抱着女兒，無聲地哭泣。清若有一下沒一下地輕拍楊媽媽的背，感覺像在哄孩子似的。她雖然不知道到底發生了什麼事，但看着楊媽媽不過也是個三十出頭的女人，帶着兩個女兒在這個重男輕女的封建大家族裡求生，又是長媳，處處都要小心翼翼，處處都要步步爲營。大概也想到自己以後也會步入這個地步，清若的心情也跟着沉重起來。
楊媽媽哭了好一會，心情算是開朗不少，忽然覺得自己在女兒面前這麼失態，連忙抹了淚，“小若要懂事了，阿姆就放心了。”
“對不住，阿姆，我以後再不會讓你擔心了。”清若嘗試說道，“阿姆，阿爹只是愛面子，手心手背都是肉，他是沒辦法。”
楊媽媽頓了一下，打量了清若一會兒，嘆口氣說：“我知道他護短，就是他們千錯萬錯他都沒說過一句，可我到底也是爲了他，難道我樂意一個女人家強出頭不成。”雖然不確定女兒是否能理解，楊媽媽權當清若是一個不會背叛她的樹洞，“當初我就是看中他一肚子墨水，相信讀書人不會不講理。可他百般的好，唯一不好就是對他弟妹縱容得上天。我好歹也是家裡長媳，可他們什麼時候打心眼裡尊我一聲大嫂了，從我走了第一個孩子後，他們就更加過分，你阿爹光會自己生氣，對他們連一句惡話都沒有，要不是孃家兄弟還替我撐腰，誰當我是楊家長媳呢！”
清若默默地聽着楊媽媽在吐苦水，心裡對楊茂禮至高無上的形象開始拖下凡間，果然是個人都不可能完美。“嫁出去的女兒潑出去的水，這親事我自己應的，再苦再難我都挺過去，不能讓孔家笑話。可你阿爹光是會做好人，對外粉飾得光鮮亮麗，自己卻過得酸苦潦倒，還怨我責怪他兄弟。”
清若越聽覺得越熟悉，這完全就是故事翻版，難道她註定又要跟着父母再做一次出力不討好的老好人。她穿越不帶這麼沒意思，要是再當縮頭烏龜，那她重生還有什麼意義。
楊媽媽說得上癮，自言自語地不停訴苦，清若也暗暗下定決心。豁出去了，就算被當成鬼上身也好。“阿姆，其實三嬸說得沒錯，咱們要再不挺直腰板，他們就要上天了，如今阿公在還好，萬一老人家百年後事情更麻煩。”
楊媽媽被女兒的話嚇了一跳，急忙捂住她的嘴，又跑去門口張望了一下，掩上門才走回來，“你上哪聽的這話，不許胡說，知道沒有，仔細你阿爹抽你。”
清若早就做好被罵的準備，無視楊媽媽的威脅，繼續說：“阿姆，我說真的。女兒病了一場，做了一個好長的夢，就是夢見阿公阿嬤走後，他們都欺負上了門，不但把事都推到咱們身上自己遠走高飛，還反過來說咱們是貪了阿公的好處才照顧他們，把阿爹氣得病過去。女兒醒來後原想只是噩夢一場，可如今他們越來越猖狂，若不及時遏制，夢要成了真......”
話沒說完，但楊媽媽顯然已經腦補了，周身不由得打了個哆嗦，驚恐地望着清若，嘴裡不知默唸了什麼。清若見此，又補充了一句：“阿姆，咱都是爲了阿爹好，可對阿爹來說兩邊都是家人，光是靠他是不行的，咱們不能完全由着阿爹的性子來。”
楊媽媽恍然大悟，眼珠子轉了好幾下，似做了決心，“是，你阿爹就是個老好人，別人要是裝可憐，他什麼事都會擔下來。不過老三媳婦也不是什麼好東西，她跟老二家不和總想拉我下水。”
楊媽媽果然是一個舉一反三的好學生，經清若一提醒，心裡已經有了一番打算。
清若見楊媽媽想得入神，也沒好再打斷她的想法，她覺得其實楊媽媽是個很有城府的人，只是可惜離孃家太遠，身邊沒有人可以商量，又愛面子不肯讓別人看扁，所以凡事都跟着楊茂禮一起硬撐着。如今，經清若這麼一說，給她設定一個可能出現的悲劇下場，她潛意識裡的危機意識立刻甦醒，並啓動一系列應對措施。
而清若說的這個可能只不過是她曾經歷過的事情，原來的母親就是個對父親唯命是從的溫柔女子，父親愛面子攬下責任她只能默默跟着承受一切。她不是聖母，是義務就義不容辭，但也不是誰都義務都幫忙承擔，她曾不下十次跟母親提起要懂得反抗，奈何母親當她孩子氣不理會。所幸的是楊媽媽是個有眼色不吃虧的人，該是我的，我認了，不該是我的，別想事事都丟過來。
一大一小兩個女人都不是聖母類型，所以遇到自己要吃虧的事，心裡各有一盤算盤。
“阿姆，剛剛外頭是不是有人？”見楊媽媽眉頭漸漸舒展，料想她必然已有計劃。
“康六媳婦自咱們回來，沒少在附近兜轉，雖說康六在老二那裡吃了不少虧，但他到底還是跟着老二在幹活。”楊媽媽深嘆一口氣，只覺得心口舒暢無比，看見女兒都覺得天真可愛。“你老嬤說得沒錯，你真是天降的福星。”
清若裝出一副天真模樣，眨着眼睛。古人迷信也是有好處的，至少託世的除了禍星，還有福星，看來有空得去廟裡謝謝菩薩幫她圓了這麼一個謊。
菩薩不但慈悲善良，還真是靈通廣大，吃了兩碗所謂的符水以後，第二天清若真的就能下牀了。康六媳婦看見她走出房門時，趕過來抱住她把天上所有能念出名的神仙都感謝了一遍，再三表示她生病那一天晚上把所有人都給嚇壞了，直喊着要回家，要離開這裡。清若總算明白爲什麼楊媽媽不讓清如把話說完了，如果她當時真的“離開”，估計真的就見不到了。可她當時只是睡得迷糊，什麼都記不得。
這一場病讓好不容易在孔家養胖幾斤立刻又瘦了回去，每個看到她的人都不覺帶着一種惋惜又同情的眼神，背地裡卻喊她病秧子。清如卻吃好睡好，整個人看着比她圓潤許多，頗有像王柔方向發展的趨勢。清如聽了這話，立刻把丟到嘴裡的水晶蜜棗給吐出來，指天發誓再也不吃甜食了。
也算是因禍得福，原本楊老爺子聽了方氏的小報告後準備讓清若去做思想彙總的，被她這麼一病直接放她一馬，讓她自愛家好好休息，不用每天都跑過去請安學規矩。
楊媽媽則因爲想通了心結，同時知海堂的賬也算是理清了，如今看見誰都笑得親切，原本來藉着看望清若想酸她幾句的方氏都被她笑得有些心裡發毛，坐不到半柱香就尋了個由頭離開了。
清若近日才被惡補了知識，原來秋闈的第二年春天就是春闈，相當於高考，頭甲三名便是狀元榜眼探花。忽然意識到自己離皇帝這麼近，心裡不覺也有些興奮，遂想到自己曾勸楊茂禮不要再科考有些過分，臨門一腳就讓人放棄，任誰都不樂意。
恍然想起楊茂禮大半夜都挑燈看書，清早卻氣得比誰都早，兩場考試時間離得這麼近，家裡又出了那麼多事，楊茂禮還有心情備考嗎？
其實早在清若病癒的第二天，孔家和楊竹眉同時捎了書信。孔家不外乎就是說些闔家歡喜的話，沒提起孔安寧半個字，也不提清若在孔家發生的事。倒是楊竹眉話很多，足足有六頁紙，清若忍不住感慨這姑嫂感情真好，這點距離都要常常通信。楊竹眉的信息很全面，包括她跟衛娘子打過招呼，等楊媽媽什麼時候有空去縣城就幫她看病，也就順便說道衛墨的婚事，迎娶那天剛好是冬至，時日都是頂頂的好，略過了發策不說，所有人都爲衛墨感到高興。
而提到衛墨就不得不說衛家另一個適婚人士，衛濛。
據說是縣令夫人知道衛濛不願娶自己的女兒，氣得鬧上衛家去，本來對衛濛的選擇不太滿意的衛老爺被縣令夫人這麼一鬧，失了面子，也就果斷解除了約定，而令人上門向孔家提親。結果孔家只一句，衛公子科考要緊，不應不否地送走了媒人。衛老爺回頭一想也覺得有道理，更是囑咐衛濛認真備考。
楊媽媽正納悶爲什麼這麼大的事，孔家不提，只有清若知道其中貓膩，卻也不好明說。
誰都不曾提起殷時半個字，想着衛濛殷時和楊茂禮算是同科的生員，連他們都在緊急備考了，殷時那吊兒郎當只會到處找美食的吃貨樣，清若有些感慨這人實在不像是讀書的料。雖說沒有富家公子的驕傲跋扈，可嬌氣貴氣和闊氣卻無一落下，隨手就能扔個五兩十兩差人給他買一份只有幾十個錢的零嘴。
清若對這種出手闊綽的公子哥雖沒好感也不反感，只因着方氏已經說漏了她和殷時的事，所以她視那玉佩猶如燙手山芋。這玉佩是萬不能拿出去，被人發現了，問起來必定要牽出是非，孔老太太說的沒錯，不管是爲了她以後找婆家還是爲了父親的仕途，她都要恪守閨禮不能讓人亂嚼是非。