李敘先是呆了一呆，繼而有些遲疑：“……你？”不是他多心，只是他總覺得，這樣有些不妥。
春瑛怎會猜不出他的想法？笑了笑：“其實也不是真的要把鋪子田莊完全交給我，畢竟我一個人，又是初來乍到，人生地不熟的，對莊上的事務又一概不知，就算有那本事，也沒那精神！只不過是暫時接過掌事之權，敘少爺家派去的管家，還有小飛哥原本安排的人，都還要留任的。我只是想在那胡鵬找上門時，莊上有個能拿主意的人，免得被他鑽了空子罷了。想來我手上還有田地文書呢，就算告官，也是不怕他的。”
李敘神色放緩了些：“這倒還罷了，不過莊上的管事向來是得用的，胡兄也很信任他。想來只要吩咐下去，他自然知道該怎麼做。” 他雖然曾經猜過胡飛名下的產業，所有契約文書不是在胡內監手裡就是在春瑛手上，如今看來，果然是在春瑛這裡，然而她與胡飛畢竟還未成親，現在就插手胡家家務，也未免太不知避諱了。
春瑛還真沒避諱的意思，胡飛當初既然把東西交給她，就有託付的意思了，如果她只顧着世俗規矩，袖手旁觀，萬一胡飛的財產有一丁點兒的損失，她怎麼對得起他的這份信任呢？原本胡飛將田莊店鋪託給李敘照料，是因爲她遠在京城，不方便打理，如今她既然過來了，就沒有丟開手的道理。
見李敘仍在猶豫，春瑛便道“敘少爺，實話說吧，原本在京裡時，那個胡鵬就曾帶着一家老少強闖了小飛哥的宅子，因小廝們攔他，他還要把人賣了呢，那時雖有人找上官府，因他請了族長作證，說自己是小飛哥的親兄長，他老孃是小飛哥的嫡母，那官府也不好趕他出來，只禁止他買賣房屋便罷了。後來……他的債主找上門，他才帶着家人跑到江南來。他當日明明是佔產，小飛哥的小廝爲何攔不住他？官府爲何不把他趕出來？不就是因爲他名義上仍是小飛哥的兄長麼？又還有一位嫡母，底下人忌諱，官府又不想插手家務事，敘少爺，若換了是你，胡家人在你面前哭求，你真能狠得下心把人趕走麼？你不會想着，既然小飛哥不在，你就替他做主積德麼？”
李敘越發遲疑起來，老實說，他還真有過這個想法。他對胡飛被趕出家門後的經歷只知道一個大概，也知道胡飛對嫡母兄長十分怨恨，但如今胡飛也出息了，嫡母嫡兄再不好，也是親人，不用太過孝敬，只要略助一點銀子，或是給他們一個住處，供給日常吃穿，便也算仁至義盡了，但完全不理會對方，看着對方走上絕路而不肯伸手拉一把，他還沒忍心到那個地步。
春瑛一看他的神色，就知道他在想什麼了，微微冷笑，李敘的妻子察言觀色，忙爲丈夫辯解，“並不是我們心軟，好歹是親骨肉，若胡兄弟真個不管，叫人知道了，對他名聲也會有礙的。況且胡兄弟爲人善良，多半還是會拉一把，若我們袖手旁觀了，就怕出了事，他回來後抱怨。其實也不過是略給點銀子，再安排個住處，別的好處，我們是斷不肯給的。胡兄的那位兄長即便有怨，也不好對我們開口。”
春瑛搖頭道“父母之仇不共戴天，敘少爺和敘少奶媽是不知道小飛哥當初的經歷，才說出這樣的話來。小飛哥的父親死得有得蹊蹺，但不等他質問胡鵬，胡鵬就先把罪名栽到他們母子頭上，叫他們淨身出戶了，還發話不許周圍的人家收留他們。小飛哥帶着母親直走了小半個城區，方纔賃到一處舊居。他母親沒兩天就去了，胡鵬卻只是命人將他的小廝墨涵強行帶走。一應後事都是街坊鄰居幫着辦的，小飛哥吃了幾口百家飯，胡家人便又來趕他。
他那時一文不名，真是快走投無路了，若不是我和我二叔恰好見到，又是舊識，替他尋了住處，又尋了營生，你道他如今是個什麼光景？只怕性命都未必能保住呢！”
李敘夫妻聽得震驚不已，敘少奶奶更是忍不住喃喃出聲，“這也……到底是親骨肉……那胡鵬竟敢……”李敘更是瞪大了眼，“我卻不曾聽胡兄提過，難道他沒去報官？！”
“報什麼官叫？”春瑛冷笑，“又沒有明證，報了又如何？況且當時胡鵬攀上了樑太師一黨，正是氣焰囂張的時候，小飛哥本是庶子，哪裡是他對手？”頓了頓，沒把胡飛差點兒就成了縱火犯的事說出來。只是道“你們只覺得胡家人如今可憐，可他們手頭也不是沒有錢，江南富庶，若他們老老實實尋個營生，哪怕是女眷做點針線活拿出去賣，或是給人縫縫補補，男人出去做點零工，也夠一家嚼用的。哪裡就到了絕路？我又不是要趕他們走，也沒有強推他們的僕從，也沒有斷了他們的生路，已經算是厚道了。小飛哥以前還一心想要報仇呢，後來覺得爲了他們這樣的人，把自己葬送了，實在划不來，方纔丟開手，可也沒少在背手施絆子，若是他回來知道胡家敗了，只怕還會高興呢。”
李敘默然不語，他也是庶子，平日在本家沒少受委屈，可嫡母沒打罵過他，分家時，該給的產業也給了，雖然會因錢財起口角，但如此赤裸裸的趕盡殺絕，還真是沒有過。這麼看來。他其實也算是有福氣的了。他開始懷疑，自己是否把胡家人想得太好了？對他們也太過寬厚？
李敘的妻子輕聲勸他“既這麼着，還真是不好對胡家人太好，我們雖是好意，就怕胡兄回來後……反而生氣。
”見丈夫沒有反對，便轉而對春瑛道“想來這些都是他們胡家的家務事，我們也不好插手。春瑛姑娘既然拿定了主意，便依姑娘說的辦吧，只是……姑娘究竟有什麼打算，可否說來讓我膠一塊兒參詳參詳？”
春瑛笑了“還要看胡家人怎麼做，才能決定呢，總之，不能叫他們佔一點便宜去！不過，我也知道敘少爺與少奶奶是善心人，這樣好了，不是有人跟着他們麼？若是見他們有了性命之憂，出手助一助也就是了，只是別想我會幫他們改善生活。”又對李敘道“還請敘少爺爲我引見莊上的管家。”
李敘有些疑惑，若只是爲了攔人，下死令命管家們趕人就是，可她爲何非要見管家，又要掌權？不過聽了春瑛方纔的一通話，他倒有幾分明白了，這姑娘叔侄兩幾乎算得上是胡飛的再世恩人，胡飛又十分信任她，把全副身家都託付給她了。他又何必多心，把人當成了貪圖他人家產之輩。反倒成了惡人。於是便道“初八我要去常熟莊上料理夏收之事，胡兄的莊子就在附近，姑娘不如跟拙荊一塊兒來吧，只是不知道姑娘方不方便？”
春瑛忙道“自然中方便的，那我初八一早過來。”又說了幾句閒話，她便回了臨時住處。
路有貴見女兒回家，便拉她到一旁抱怨道“怎的去了這麼久？不是爹說你，你也大了，又是定了親的，四處跑做什麼？萬一叫人衝撞了，可怎生是好？”
春瑛笑道“不妨事，墨涵與荷嫂都跟着我呢，我又坐了車，況且我並不是真跑出去玩了，而是去了敘少奶奶家。爹忘了小飛哥的產業原是他家料理着。”
路有貴這才罷了“那倒是該好生問問，怎樣？胡家人還沒到吧？”
“已經到了蘇州城，不過我看他們大概也不知道具體的地址，因此還在城裡打聽。我跟敘少爺夫妻約好，初八跟他們一起到莊上去，敘少爺近日打算回京，我向他討了管理大權，等他走了，我便到莊上去。”
路有貴吃了一驚，“這……這不好吧？他家自有管家去料理，你跑那麼遠做什麼？若實在不放心，等這裡事辦完了，我向大少爺討幾天假，替你跑一遭就好。”
春瑛搖頭，“莊子在別人手上管着，是好是壞，底下人有沒有欺上瞞下貪了公中的錢，我們怎麼知道？總得親眼見了，才能放心。再說，我還要等胡家人找上門來，好整治他們一番，出口惡氣呢！”
路有貴嘆道“罷了，橫豎是你們的東西，只是婚禮日期將近，這裡人人都忙得很，你也別太閒了，幫着辦點差事吧。”春瑛只得應了。
雖然有些倉促，但婚禮的一應物事，還是在期限到來之前，準備妥當了，李敬又請岳家荊家的人幫忙，備下了周全的吹打執事奉飯茶掃，體體面面，風風光光地將堂妹送上了花轎。
春瑛跟着忙了幾日，連骨頭都快散了，婚禮一結束，她便抓緊時間歇了口氣，馬上就到了初八日，提前一天向李敬報備過，當天一早便帶着荷嫂坐了車，又有墨涵跟着，一齊往李敘家來。
此行去常熟，仍舊是走的水路。
只是坐的卻是小得多的烏蓬船，春瑛陪敘少奶奶主僕坐一艘，一路上一邊看兩岸風光，一邊向對方討教本地的風土人情，以及衙門裡的情況，以備萬一。只是說着說着，注意力被景色吸引過去了。
這時候的江南水鄉，仍帶着一種天然的風韻，彎曲的河道，不同材質與開關的橋樑。兩岸的房屋白牆上長着幾片青苔，烏黑的瓦片襯着藍藍的天，倒顯得天更藍，瓦更黑了，岸邊的垂柳散落着根根枝條，有的浸入水中，隨着的水波飄浮。船孃划水的聲音組成了舒緩的節奏，倒象是在演奏着曲子似的，只是時不時被其他路過的船隻打亂，岸上傳來孩子的嬉鬧聲，以及大姑娘小媳婦的吳儂軟語。又聽得遠處有小販在叫賣。拉長的調子，卻聽不出講的是什麼，聽得人又是糊塗，又是好笑。
春瑛微微放鬆了身體，饒有興趣地看着岸邊的人們，敘少奶奶笑道：“這裡剛來時，或許有些住不慣，只是住得久了，就知道好處了。比京城繁華得多呢，且又安逸。”春瑛對她笑笑，沒說什麼。
走了一天，終於到了練塘，船直接轉入李家的私家河道，靠在李家宅子後門的小碼頭處。
春瑛下得船來，留意到河道往前再走一百米，似乎還有一個碼頭，便笑道：“那就是胡兄的莊子了，因那裡有許多柳樹，名字就叫柳樹莊，過一會兒，咱們就直接走過去瞧。”春瑛笑着應了，按捺下心中的激動，跟着敘少奶奶進了宅子，才坐下上了茶，李敘便命人來報，說已經遺人去請胡家的管事了，春瑛略動了動身體重新坐直了，慢慢喝茶。
但那管事卻一直沒出現，敘少奶奶覺得有些過意不去，忙命丫頭再去催，不一會兒，李敘親自趕過來了，“不好了，老張叫一夥人堵在莊口了，那夥人爲首的可不正是胡鵬麼？口口聲聲說他是胡兄的親哥哥，帶了母親來投奔弟弟的，命老張迎他們進莊，老張正跟他們吵呢！”敘少奶奶立刻望向春瑛，春瑛翹了翹嘴角，“來得正好，我正煩惱，那胡大爺也未免太沒用了，居然這麼多天都沒找到地方，如今看來，他還不算非常傻。”便站起身來，衝李敘夫妻笑道：“二位可要一起去看戲?咱們就來會一會這位胡大爺！”