靜王府只傳了一句話過來，今晚到底會發生什麼事，誰也不知道，因此所有人都不敢大意．
二老爺在前院與部屬及幕僚在一起分析商議應對之法，二太太卓氏在正院裡下達各項指令，務必保障東府下所有男女僕役都緊守門戶，連他們住在後街
一喧的家屬，也得了關好門窗不許外出的指示．
誰知后街人心惶惶，想要去打聽發生什麼事了，又打聽不出來，東府這邊的家人還好，主人家與總管都極有威望，儘管心有疑慮，還是照做了．侯府那
邊長年放任慣了，有幾個有頭臉的家人生怕會出大事，自家死守在後街會吃虧，不依不饒的追問，追得急了，黑總管一頓板子下來，衆人越發要鬧開了
．
這時太陽眼看就要下山，后街還是一片狼哭鬼嚎的．卓氏聽說後，生怕會引來麻煩，特地派了徐總管去彈壓，誰知侯府那邊三少奶奶範氏先一步帶人過
去了，也不知道用了什麼法子，竟令那些哭喊的人統統回到自家屋內，半點聲響都沒再傳出來．
天很快黑了，今晚月色極好，明晃晃地將院中各個角落照得清清楚楚，加上各處挑起的燈籠，整個東府如白晝一般．
這一夜，東府上下通不曾睡．
二老太太穿着暖和而又方便行動的冬衣，歪在墊了三四個靠背的圈椅中，抱着手爐，沉默着不知道在想些什麼．四少爺與四小姐兄妹二人同樣穿好衣裳
沉默端坐，臉上帶着勉強做出來的鎮定神色．春瑛與一衆大丫頭都轉在邊上，提心吊膽地等消息．
一更（晚上19點到21點）才過了一半，二太太卓氏便從正院過來，勸婆婆道：”母親還是略歇歇吧，這一晚上還長着呢，您一直這麼硬撐着，如何經得
起？”
二老太太沒應，只是問：”外頭如何了？”
”還算風平浪靜，沒聽到有什麼風聲．老爺已經打發人去探消息了，興許只是一聲虛驚，皇上運籌帷幄，不會驚動城裡的．”
二老太太的表情略放鬆了些，但還是不肯回後頭歇息：”我沒事，叫孩子們陪着說說笑笑，一晚上就過去了．若真的撐不住，我自會開口．”
卓氏無奈，只好囑咐丫頭們：”好生服侍着，別讓老太太冷着累着了．”
春瑛應着，拿了一個加了新炭的手爐來，把二老太太手裡早已冷卻的換下了，又悄悄拉了神思不屬的百靈一把，後者驚醒過來，漲紅着臉壓地冷卻的手
爐下去了．
四少爺白着一張臉，勉強笑道：”昨兒個．．．．．．看書時看到了一個笑話，孫兒說給祖母聽聽？”
二老太太笑笑：”好孩子，你說吧．坐得近些，視線這裡的薰爐暖和．”又招手叫四小姐．
兩個孩子起身靠近了，都挨着薰爐，覺得果然暖和些，臉色略加回轉．四少爺纔開口說得一句：”話說當年齊國有一個富人．．．．．．”便聽得門外
徐大娘叫了聲：”太太！”衆人都是一驚，舊氏連忙迎出去：”怎麼了？！”
”前門的人來取，方纔有馬蹄聲過去了！”
衆人都摒聲靜氣細聽，卻聽不到什麼聲音，那邊徐大娘從報信的媳婦子那裡得了詳情，忙進屋稟報：”方纔前頭有一隊人馬過去了，說是有上千人，都
帶着兵器．他們拿着火把，因此門房隔着門縫認出，爲首的人是澹臺將軍．”
卓氏有些緊張的問：”可知道．．．．．．他們是往哪個方向去的？！
”是往皇城方向去的．”
屋中一片沉默．春瑛忽然記起，當年在侯府時，樑太師帶人上門，名義上是來宣旨，其實是爲了搜索周唸的下落．當時帶士兵給他當打手的，不就是一
位澹臺將軍嗎？！這個人是樑太師那邊的吧？！
不過，當年他在樑太師手下似乎也不是太得志，也許會有別的想法？
但無論如何，帶了上千的兵，大晚上拿着火把刀槍，往皇城方向去，也夠大膽的了，搞不好真的是政變呢！
春瑛不由得暗暗叫苦，要是二老爺陷進了政治鬥爭中，將來還不知道會發生什麼事呢，可千萬別因爲主家倒黴，連累到她身上呀！她心下嘭嘭跳着，不
停的想着有什麼方法可以拯救自己．按理說主家獲罪，就算是要全家抄斬，沒犯罪的奴僕也只是發賣而已．可異父母的文書還沒下來，不過有姐夫在，
就算他們被拿住了，也可以給些銀子解決，同樣的，自己也可以被姐姐姐夫買回去，就是可惜那媽籍沒法銷，到時候只能再想法子了．
她腦子裡亂糟糟的，手裡的動作一時沒跟上，差點把茶碗摔了，不過眼下屋中衆人都心慌慌的，也沒人發現，她很快就鎮靜了下來．
她擔心什麼呢？仔細想想，靖王爺會捎那句話來，代表他早就知情，他是支持皇帝一派的，與侯府在一條線上，東府的政治立場也應該同是忠君保皇黨
的．只要皇帝這邊贏了，那自然沒事．那樑太師那邊有沒有實力勝出這場動亂呢？
應該不能，如果他們有辦法，早就跟造反了．就算恪王府跟樑太師合謀，再加上太后一脈的，也頂多是麻煩些，根據這幾年裡在京中流傳的消息，他們
在軍隊方面的實力並不強，原本傾向他們的將領大都”被”告了老，加上北方新近大捷，和二老爺一樣趕回京中的，還有不少立下大功的效仿，這些人
想必有那個能耐！況且，即使他們真的對皇帝一家造成了實質性的傷害．．．．．．
春瑛腦中閃過一個陰暗的念頭：還有一位業已成年智商正常又生有兒子的靖王爺在呢！
她長吁一口氣，覺得自己的心安定了許多．回頭望望屋中衆人，她張了張嘴，又閉．這種事做丫頭的還是不要多嘴了吧．．．．．．
消息時不時從前院傳來，漸漸的，不用家人傳信，鬆頤院中也能聽到隱約的喊殺聲了，馬蹄聲彷彿就在不遠處迅速響過，所有人的心都提起來了，接着
一聲驚叫：”起火了！”
衆人都是一驚，四少爺飛奔出門外，又馬上轉了回來：”遠處有火光，是在西邊！”
二老太太忙扶住春英的手，悠悠走到門邊，隔遠一看，果然見到西邊天際紅了一大片，連月亮也彷彿染上了一層血色，變得有幾分詭異．
春瑛心跳驀地加快．東府是在東城，西邊正是皇城的方向，難道皇帝那邊落了下風？！
才老爺飛快地從院外進來，向母親跪下着：”皇城失火，底下人來報，說是有叛軍攻破了東華門．兒子要往皇城去一趟，特別拜別母親．”
卓氏大驚：”老爺去皇城做什麼？！你是文臣，又不是武將，就算去了也做不了什麼呀？！”
二老爺卻道：”我雖是文臣，卻也上過戰場，況且回京的幾位將軍，以及原本在京中任職的武將，我都與他們相熟，如今皇城遇險，正需要人手前去勤
王，我要請幾位將軍出手，救聖上脫險．”
卓氏紅了眼圈：”老爺，外頭是亂兵，他們哪裡認得誰是誰？見了人，二話不說就要砍一刀的，你這時候出門豈不是白白送死？！皇城都起火了，將軍
們看見了，自會去勤王，不必你去請．靖王既然吩咐我們謹守門戶，我們就在家裡等消息吧！”
二老爺搖頭：”皇城都起火了，你叫我如何能無視聖上陷於水火，安心坐在家中等消息？！我會帶上護衛，大洪他們幾個跟着我，真正的戰場都闖過來
了，這點小動亂自當不在話睛．夫人，你在家中好門戶，照顧母親孩子們，家裡就託付給你了！”
卓氏喉間哽咽一聲，痛哭失聲，二老太太緊盯着兒子道：”你要想清楚，我們關緊了大門不理會外頭的事，明兒不論是誰贏，都對我們沒壞處，可是你
一出門，就等於站了邊兒了！”
二老爺苦笑：”母親，兒子早就站了邊兒了，如果不去拼一拼，萬一真的輸了，叫兒子如何甘心？！”說罷重重向母親磕了三個響頭，便調頭而去．
二老太太嘆了口氣，閉上了雙眼：”罷了，別哭了，男兒保家衛因，本是份內事，你們做了十幾年夫妻，還不知道他的爲人麼？！”卓氏這才慢慢收了
哭聲．
春瑛在旁邊低頭想事，小聲道：”老太太，太太，二位別太擔心了．若是選擇的人能贏，早就反了，還等到這時候？既然靖王爺給咱們捎了話，可見是
有準備的．只是老爺這一走，萬一那些反賊失利，前來報復怎麼辦？千萬要把門戶守穩了，連各處側門，角門，後門都要鎖仔細了纔好．”
卓氏吸着鼻子道：”已經安排了人手緊守各門，但亂兵若真的來了．．．．．．要不去問問圖先生？”她轉向婆婆．
四少爺方纔一直沉默，這時侯忽然開口道：”祖母，母親，敦兒這就往前頭去，和圖先生他們一起守門，絕不叫亂賊闖進門來！”
二老太太與卓氏都吃了一驚，四小姐害怕地叫了聲：”哥哥！”四少爺卻是下了決心：”放心，我沒事的．”說罷拜別了長輩們，便一邊挽袖子一邊往
門外去了．卓氏心酸地要叫住兒子，卻被二老太太攔住：”孩子長大了，由他去吧，他是男子漢，關在後院裡做什麼？！”卓氏神色悽楚，好不容易按
捺下心頭的痛，低頭出門指揮衆人加緊防守去了，只留下四小姐一人緊挨着祖母，擔驚受怕．
時間越發難熬了．這一夜似乎格外漫長．鬆頤院中上下人都硬撐着沒睡，看着天邊的紅光消退下去，外頭的馬蹄聲已經許久未響起，京城彷彿又重歸平
靜．春瑛幾次覺得眼皮子快要耷拉下來了，都硬撐着重新睜開，因爲擔心如廁不方便，也不敢多喝茶水，就這麼熬了不知多久，估摸着快到四更天（凌
晨1點到3點）的時候，徐大娘帶着喜色跑進院子，隔着老遠便在喊：”給老太太報喜！大洪方纔傳了信回來，說是叛亂已經平息下去了，主犯已被拿住
，老爺平安無事！”
屋中衆人都鬆了口氣，春瑛笑着對二老太太道：”老爺平安無事，動亂也過去了，老太太可以安心歇會了，要不要先用點心？”
二老太太微笑着搖搖頭：”我這會子都沒了力所，哪裡還有胃口吃點心？問問廚下，可熬了粥或米湯？熱一些來給我們吃點就是了．”又問徐大娘：”
你們老爺幾時回來？”
徐大娘笑道：”老爺還在宮裡呢．聽說叛賊不知用什麼法子，反了羽林軍的一支，那去叛軍居然要進攻皇城，把東華門燒了一半．幸好老爺請去的一位
將軍，是那支叛軍的前任領軍，幾句話就把那些士兵給說降了，領頭的叛軍又被老爺帶人逼得只剩幾個親兵護着他逃走，皇上已下旨追繳，他一定逃不
掉！這回老爺可是立了大功了，小的擔保，明兒定有嘉獎的旨意下來！”
二老太太笑呤呤的直點頭：”好，好，你太太在哪裡？還有敦哥兒呢？把他們都叫過來吧，讓廚房做宵夜，不，是早飯！這一晚上，大家都辛苦了，月
底發雙份月．．．．．．”
話音未落，便從府後方向傳來一聲慘叫，嚇了屋中衆人一跳．春瑛飛快地跑到後廊往後面看，只聽到有喊叫聲與慘叫聲傳來，又有重物撞擊門板的聲音
．
難道真的是亂軍來攻打東府報復來了？！
春瑛立刻迴轉正堂，把情況一說，前面又有一個婆子驚慌失措地跑進院門喊着：”有．．．．．．有亂軍來了！前面．．．．．．”彷彿是爲了印證她
的話似的，前院方向，也傳來了陣陣撞擊聲與喊叫聲．鬆頤院中忽然慌亂了起來．
春瑛立刻抱住二老太太的胳膊往外扯：”老太太，咱們離後門進，後門已經有慘叫聲了，不如先往正院避一避吧？！”
二老太太倒還算鎮靜：”好，雅君快跟上，丫頭們也別落下！”然後在春瑛秋雁等人的年久攙扶下向正院方向轉移．
剛走出院門，從後門方向傳來的喊殺聲彷彿忽然靠得近了，接連幾聲慘叫，嚇得春瑛立刻回頭，後方的過道盡頭，已經燃起了無數火把，眼看着離她們
只剩不到兩百米的距離了．
春瑛立刻轉回視線，看着二老太太顫悠悠的腳步，以及周圍的一大羣人，心中暗暗叫苦.