點染穿着嶄新的棉襖，帶着緞面的六合帽，腰間還掛了個清白玉佩，一臉不耐煩地站在門外，手裡甩着馬鞭，抽得門邊的樹幹上一道道的棱子。聽到腳步聲，他回頭皺着眉看了一眼，然後對春瑛道：“三少爺要見你呢，快跟我來，別耽擱了！”
春瑛愣了愣，立刻轉頭去看十兒。無論怎麼說，十兒跟三少爺的關係更親近些，難道三少爺來了，卻不見十兒？
十兒眼中閃過疑慮，便問點染：“三少爺在哪兒？這大冷天的，這麼遠的路，怎麼就跑來了？只帶了你一個麼？怎麼不好生攬着？不管三少爺有什麼事要吩咐春英，外頭天寒地凍的，還是往家裡坐吧。屋裡暖和些。”
雖然她是照着從前的習慣說這番話的，但現在她已經不能算是三少爺院裡的人了，點染的性子卻向來有些勢利，更因爲自詡三少爺的親信，便對十兒的話有些不滿：“羅嗦什麼？！三少爺怎麼說，你們怎麼做就是了！唧唧歪歪，磨磨蹭蹭，回頭耽誤了三少爺和我回京的時辰，看誰會饒了你們！”
春瑛心中冷笑。一聽這話，就知道他們是偷偷來的。也是，大冬天的，又才下了雪，哪家長輩會放十幾歲的寶貝公子哥兒跑這麼遠到鄉下地方來？萬一被發現了，捱打捱罵的也是隨身服侍的人，跟她們什麼相干？！看情形他們還是騎馬來的，要趕在關城門前回到京師內城，中間根本沒多少時間可以糟蹋。
於是她淡淡地道：“十兒也是擔心三少爺受寒罷了，原是她細心處。你既然不當一回事，那就算了，橫豎如今跟三少爺出來的人又不是我們，不勸着他的也不是我們，老太太、侯爺和太太要追究，也有人先領罰了！”
點染一聽，臉瞬間時臉紅了。十兒原本爲他的話有些生氣，現在卻強忍住笑意，昂起下巴：“說得也是，既然三少爺用不着，咱也就不多事了！春瑛，你去吧。”
春瑛和她對視一眼，便朝點染點點頭：“帶路。”點染忿忿地一甩鞭子轉身走了，春瑛跟上。十兒收起笑意，神色陰沉地站在門上，半晌才冷笑一聲，甩手回屋。
春瑛跟着點染，一直走到以前住過的小院門前。大門開着，門也拴了兩匹馬，其中一匹的馬鞍十分華貴，吸引了四五個莊戶人家的孩子圍着看。點染衝上去吆喝幾聲把人趕跑了，纔對春瑛指了指院裡。春瑛走進去，便看到三少爺李攸坐在院中的圈椅上，四周沒有一個人，連房子裡也沒有人影。
“來了？坐。”李攸指了指旁邊的小板凳。春瑛的目光在半溼的鄧面上停留一下，才向他行了個禮，往旁邊一站，恭敬地低頭道：“請三少爺吩咐。”
“在莊上過得可好嗎？我聽王二家的說，你們家搬出去了？搬去哪兒了？”
“是，奴婢姐夫在莊子東邊買了舊處房子，問過了莊頭，才讓一家人搬過去的。這院子雖好，奈何太小了些，三家人住在一起的，委實太擠了。”
“是嗎？”李攸盯着面前地上的積雪，“可我怎麼聽說，那房子是別人孝敬你爹孃的？”
春瑛心中一跳，心想難道他知道胡飛的事了？她迅速瞥了李攸一眼，見他面無表情，拿不準他的態度，便仍舊一臉平靜地答道：“那是別人弄錯了，是奴婢姊夫託朋友買下的，房契上寫的也是奴婢姐夫的名字，倒也算是孝敬奴婢爹孃了。”頓了頓，笑問：“安少爺是從哪裡聽來的留言？這莊上的人家都知道實情的。”
李攸沒有回答，只是仍舊盯着雪地：“這些日子過得可好？瞧你氣色不錯。”
你壓根兒就沒正眼看我，怎知道我氣色不錯？！
春瑛心下腹誹，繼續笑道：“託三少爺洪福，奴婢一加子都好。十兒倒是常常念着您呢，三少爺要不要往她家去坐坐？這裡地方雖大，卻太冷了，三少爺受了風可不好。”
李攸笑了笑，神色放輕鬆了些，也擡頭看人了：“我說呢，你們兩個都是好丫頭，斷不可能因爲被攆到這裡來，就心生怨懟的！難爲你們還想着我，我也不會虧待你們。這回十兒她老子成了莊頭，估計你們的日子能過得不錯吧？”他站起身，稍稍活動了一下手腕：“這次來，我主要是爲了兩件事。
一嘛，就是來看看你們。我知道你們受了委屈，但那時母親在氣頭上，我總不能爲了丫頭跟母親生氣吧？只好叫你們到莊上略休養幾天，過後再想法子調回去。瞧，我這不是來看你們了麼？”
春瑛笑笑，仍舊一派和氣：“不知道第二件事是什麼？”
“第二件麼……”李攸猶豫了一下，才道，“我都聽說了，你跟一位胡公子似乎是熟人？他常來你們家做客？”
他果然是知道的！春瑛忙道：“是，他是我二叔好友，又跟我姐夫交好，加上最近正打算在附近置產，因此常到家裡來用飯。”
李攸笑了：“你用不着這樣防着，我方纔說過，我都聽說了。王家人都說，那是你相好兒。”
春瑛臉都拉下來了，心中暗罵王家人私下傳自己的八卦，面上皮笑肉不笑地應道：“三少爺可不能胡說，這是事關名節的大事！”
“我知道此事事關名節，所以特地來助你一臂之力！”李攸看了門外一眼，壓低了聲音，“那位胡公子也是我們家的朋友，雖然出身略遜些，卻是前程似錦！父親很欣賞他的才能，便打算把六房的慧君妹妹許給他爲妻。”
春瑛臉色一白，只覺得呼吸有些困難：“什麼？！”
“六房的慧君妹妹今年十六歲，性情賢良，正是出嫁的年紀。父親打聽胡公子尚未娶妻，豈不正是慧君的良配？！只是我聽說他與你們家相厚，纔有了個主意：“慧君妹妹家裡並不富裕，想來出嫁的一應物事都要族裡幫襯，除了她自家用慣了一個丫頭外，還要再添一個纔好。你既然與胡公子相好，不如就順勢當上這個陪嫁丫頭，隨慧君妹妹進了門，再過一年，就名正言順地開了臉。胡公子聽說待你甚厚，想必將來也會擡舉你。你不就能光明正大地跟他在一起了麼？！”
春瑛越聽越氣，她現在也一樣能光明正大地和胡飛在一起！明明是在約定了要成夫妻的，三少爺忽然跑來插一腳，叫她做妾，未免太欺負人了吧？！
於是她便冷了臉：“三少爺這話好沒道理！想來胡公子跟您也不是太熟，哪能您想他娶誰，他就娶誰？！更何況，我自問行事光明正大，三少爺的說法，倒像是我在偷雞摸狗？！這話我卻是不認的！”
李攸怔了怔，便皺了眉：“你在生什麼氣？我這在幫你！他如今雖不顯，卻也是個正經良家子地，你一個丫頭想要跟他有結果，本就難了，光明正大地陪嫁進去，不就過了明路了麼？！慧君妹妹性子最適賢惠，也不會爲難你。
你是侯府的家生丫頭，將來兩家作了親，有我們替你撐腰，那胡公子也不敢怠慢你，將來有的是福氣你享呢。你拿這些話回我，是個什麼意思？！”
春瑛冷笑：“我倒沒有什麼意思，也不敢享這樣大的福氣，只是我有些不明白，胡公子雖是良家子弟，如今卻不過是個尋常商人罷了，憑他人品再好，又何德何能，能配得上李氏一族裡的小姐？！六房我也知道，只有一位嫡女，雖然他家沒有官職，卻也是世家出身，三少爺不覺得這樁婚事太不般配了麼？！”
李攸不悅地道：“你這話說得不對，他如今雖然身分卑微些，可等明年……”猛覺自己失言，忙閉了口，“總之，他將來前途似錦，父親並不嫌棄他如今的身分，只盼着能助他一臂之力，好爲朝廷培養良材美玉。這些事你不懂，就別多問了，我會把你的名字報上去，你充任慧君的陪嫁丫頭，跟她一起過門，我會跟慧君說好，不讓他爲難你，你也當用心侍候她，將來在胡公子那裡得了體面，記得要多多提醒他，咱們侯府跟他可是自己人！”
春瑛一直聽，心下越來越沉。她猜想，侯府不知從哪裡聽說了胡飛明年會參與協理船務的消息，便想趁早結成姻親，好確保將來不會受外洋司制手肘吧？不知道是宮裡的人泄漏了風聲，還是大小姐靖王妃聽到些什麼？
只是這件事她卻不能答應。她心裡隱隱有種感覺，如果答應了三少爺，那她就會永遠失去一件很重要的東西，到時候，她就不再是她了。
李攸見春瑛一直閉口不言，有些不太高興：“你這是怎麼了？難道是不情願？！你跟胡公子不是互相有意麼？！”
春瑛抿抿脣，瞟了他一眼。
李攸似有所覺：“難道說……你是打算跟他作正頭夫妻？！”他不由得覺得有些好笑：“這怎麼可能呢？！若他是個平庸的小商人，便也罷了。可他如今……”皺緊了眉頭，“總之，你們身分差得太遠了，不可能的！”
春瑛淡淡地道：“我記得胡公子曾提過……侯府因爲太過關心別家的船務了，所以皇帝有些不高興，怎麼說胡公子也跟船隊有些關係，要是跟侯府成了姻親，三少爺就布帕，皇帝更不高興嗎？”
李攸目光一閃，意外地看着春瑛：“那胡望山……連這種事都跟你說？！”春瑛不答，他便笑了笑：“也罷，其實也沒什麼關係，六房與我們家隔得有點遠，已經快出五服了，反倒是跟四房血緣近些。胡望山與四房的敘哥交好，這門親事並沒有什麼避諱的地方。再擇，你雖說是侯府的丫頭，但畢竟跟小姐差得遠了，咱們心裡知道你是自己人，可那些貴人卻不會把你放在眼裡，你就放心好了。”
她有什麼不放心的？！春瑛心裡明鏡似的，徹底明白三少爺的打算了。因爲她只是丫頭，嫁給胡飛，不能在胡飛與侯府之連結起足夠堅實緊密的關係，所以一定要嫁一位正經小姐進去，好落實“姻親”的名分嗎？！可是他可曾問過她的意願？！他把她當成什麼了？！
春瑛深吸一口氣，道：“對不住，三少爺，這件事我不能答應你！我不會嫁給別人做小妾的！若我是這種人，連我自己都會看不起自己的！”
李攸兩眼盯着她，聲音裡透着陰沉：“爲什麼？！你不是與胡飛相好麼？你不想嫁給他麼？！既然你們身份不相配，那我就給你一個身份！若你不是我院裡出來的人，我何必這樣處處爲你着想？！你是不喜慧君小姐佔了正房的名頭？！我告訴你，若胡望山娶了別家的女兒，你別想有好日子過！我是先定下了你，才從族裡姊妹中挑出她來的，就是篤定她不會因嫉妒壞事！結果反而是你叫我失望了！”
春瑛冷笑：“那真是奴婢的罪過了！”說罷朝他行了個大禮，“請您不要再爲我這個不知好歹的人費心了！”
李攸氣得在院裡轉了幾圈，才衝到她面前怒道：“你這丫頭，怎的這般牛脾氣？！我又不是在害你！我知道你一家被攆到這裡來，是受了冤枉，纔想趁這個機會，把你全家都調回去。你嫁到胡家，自有你的福氣，你爹的差事，我也安排好了，雖然沒法回綢緞鋪，但珍寶軒還有空缺！你爹去了那裡，又體面又實惠，你臉上也有光。加上胡望山對南洋也熟，有他照應着，你爹在珍寶軒很快就能立穩腳跟了。我想得這樣周到，處處爲你們着想，你居然要回絕我？！你太不知好歹了！”
春瑛咬着脣，板着臉不說話。李攸見了更生氣：“我可是把這件事埋到肚子裡不告訴人，怕父親知道了，直接拿你作筏，可沒想到你居然不領情！我可警告你，如今遇着我還好，若是有一日叫父親知道了，你連個不字都別想說！聽話便罷，不聽話了，天南地北的，遠遠地丟了，你才知道後悔呢！”
春瑛吸吸鼻子，心裡不是不害怕的，但她牛脾氣發作，就是咬緊了牙關不肯鬆口。
李攸反手一鞭甩在木桌椅上，忿忿地丟下狠話：“我不管，這件事正月裡就得定了，過了元宵我會派人來問你，若到時候你還是這樣頑固，就別怪我不顧多年主僕情份了！別忘了，你一家子都是我們家的家生奴，別想逃得出我們的手掌心！”說罷大聲叫點染牽馬，翻身上馬揚長而去。
春瑛一把擦掉眼角的淚跡，瞥見王二嬸在對門探頭探腦的，便逕自往自家小院的方向走，回到家，也不進門，先跑去後院，抽起柴刀便大力劈起柴來。
她絕不會答應的！她是喜歡胡飛，甚至是愛他的，可那並不意味着，她就願意嫁給他當小妾！
妾是什麼？妾是附庸，妾通買賣。如果她爲了“形勢所迫”這四個字，或是三少爺提出的那些所謂的優惠條款，又或是爲了能跟胡飛在一起，而在困難面前屈服了，那她算是什麼呢？她連做人的自尊都沒了，還談什麼愛人？！
她一根根劈着柴，眼淚不停地往下流，只覺得心裡痛極。
她真的要放棄胡飛嗎？寧可不嫁給他，也不願意做妾？她的心告訴她，這個決定是對的，可爲什麼她的眼淚沒法停下來？
“春瑛？”身後傳來胡飛遲疑的叫喚，她停下手中的動作，一把擦去淚水，纔回過頭，胡飛大驚失色：“你怎麼了？誰欺負你了？！”
春瑛沒回答，只是站起身，丟開柴刀，哽咽着問：“侯府的人……是不是跟你提親了？！”
胡飛怔了怔，慢慢地道：“你都聽說了？誰告訴你的？”
“自然有人告訴我！”春瑛有些激動，“我問你，這樣的大事，若你早就知道了，爲什麼沒跟我提？！你覺得我沒必要知道嗎？！”
胡飛抿抿嘴：“我不願意叫你傷心，我……我會想辦法解決的。”
“你一直就是這樣……”春瑛盯着他，有些傷心，“什麼事都不跟我說……也不讓我知道你冒了多大的險，受了多少委屈，只是一直在背後幫我……可是，這不是你一個人的事，我真想知道，你……你把我當成什麼？！”