夏日炎炎，雖帝位多日未決，四王共同執政，今日逢安王生辰，樑王、豫王、袞王均至於安王府，爲安王慶賀，若是忽略他們之間的火藥味，這場宴會還是辦得不錯的。
好酒好菜，歌舞昇平，怎麼看都是一派和樂之景。但是，隨着袞王出走，接着安王聽到身邊的僕人說了一句什麼，隨後也離席了，沒一會兒吧，樑王也說要出恭，豫王表示同去。一下子主家，最要緊的客人都走光了，各人面面相覷。
心大的還是照吃照喝，就現在這不太平的日子，多吃一口就吃一口吧。
只是沒一會兒花園的方向傳來了一波波的慘叫，一波接一波啊，趕緊的，都過去看看。
一看，涼亭上，一個少女衣冠不整，四王，四王身上各帶着參差不齊的傷口，血流了一地，袞王更是睜大了眼睛，死不瞑目啊！
“大夫，快去請大夫，快去請大夫啊！”各王府的女眷一看自家的男人俱是東倒西歪的，叫喊着讓大夫快來，昔日的韋廷尉上前去查看四王，“沒氣了。”
四王齊斃啊，這麼大的陣勢啊，作爲唯一的見證人，哪怕她抖得跟個篩子一樣，必須立刻審問。
這位正是安王的小妾，名喚稚娘，稚娘注意到韋廷尉的目光，搖着頭顫聲地道：“不關我的事，不關我的事。”
“速速將事情的始末說清楚，否則叫你求生不得，求死不能。”韋廷尉的人品向來公正，璐王殺進京城之後，作爲百官之首的齊相遭到殺害，本已升爲御史大夫的韋廷尉被家中的夫人一擊打昏逃出了京城，故而躲過了一劫。
後來四王打回了京城，逃出城的世家紛紛回京，雖未決丞相人選，因韋廷尉往日的爲人，自詡君子的世家們皆以韋廷尉爲首，至於依附於各王的，自然爭相以擁各自的王爺爲帝，因各方勢力均衡，眼下四王都盼能收韋廷尉爲己用，韋廷尉更是炙手可熱。
只是，原本就看不上四王的韋廷尉，在他們殺了大將軍鍾鬱及其一家之後，雖然四王的理由說得再冠冕堂皇，他是廷尉，素來以證據說話，四王的話，聽着就罷了，鍾鬱大將軍是何等人物，韋廷尉能不心中有數？
今日安王設宴，韋廷尉原是不想來的，也是被夫人勸了一句，這纔到的安王府，沒想到四王竟然都死了，看這陣勢很像是自相殘殺啊！
韋廷尉暗暗心驚，以他查案多年的敏銳，此事絕不簡單。
“我不知道，我不知道。”稚娘驚恐無比地搖頭，這樣似是受到了巨大驚嚇的模樣在她衣衫半露之下更顯得楚楚可憐。
“廷尉大人！”四王死得不能再死了，接下來的京城會變成什麼樣子更無法預料了。
四王的死訊，要不要封鎖？韋廷尉注意那人的意思，搖了搖頭，“不行，四王的死訊瞞不住，只是，四王一死，這天下……”
眼中閃過一道精光，韋廷尉與那人附耳說了一通，那人應聲退去辦理。
而韋廷尉，不管稚孃的情緒如何，當着諸人的面面步步相逼，“我問你，幾位王爺爲何而起爭執，又是被誰暗殺的？”
“不，不是，不是被暗殺，王爺，王爺是被袞王所殺。”稚娘話說得似是語無倫次，可是，她是安王府的人，她稱的王府自是安王無疑。
“胡言亂語，袞王爲何對安王動手？”韋廷尉凌厲地喝了一聲，稚娘晃着腦袋道：“不，我沒有說胡話，王爺，王爺就是被袞王所殺。我原準備去爲王爺賀壽，突遇袞王攔路，袞王更欲不軌，妾身，妾身的衣裳……”
稚孃的衣裳已經被撕開了，如今再被她提起，衆人掠過她的身上。
“王爺趕來正好看到袞王欲對妾身無禮，王爺與袞王打了起來，後來樑王，豫王都來了，他們言語挑撥王爺，樑王譏諷王爺無能，連一個小妾都護不住，竟然叫袞王得手了。豫王卻說王爺小氣，不過一個女人而已，自家的兄弟喜歡給了就是，何必傷了和氣。”稚娘抽泣着說起。
“後來呢？”韋廷尉接着問，稚娘搖了搖頭，“後來幾位王爺七嘴八舌，妾身隱隱聽到王爺說他們站着說話不要痛，有本事讓他們把自個的女人給袞王送去，之後，四位王爺打了起來，不知誰拔了劍先，我只看到一片刀光血影，其他的我不知道，我不知道。”
一個驚嚇過度的女子，原該如此，韋廷尉卻已經大致的能清楚四王之死，確實是他們自相殘殺的結果，但是，此女挑起四王之爭……
“來人，把她帶下去看押起來，不許任何人靠近。”
“大人，大人妾身冤枉，妾身冤枉啊！”叫韋廷尉帶下去看管起來，稚娘已知那是什麼下場，韋廷尉道：“無論如何，四王的爭執因你而起。”
聽到這句，稚孃的眼淚更是止不住了，“大人，我不服，我不服。”
“不服又如何。”沒讓韋廷尉開口，已經有人接過了韋廷尉的話，卻是，柴太尉。
“太尉大人。”一見柴太尉，衆人紛紛見禮，柴太尉看了地上東倒西歪的屍體，“項家的臉真是讓他們丟盡了。”
確實丟盡了臉，韋廷尉揮手，不管稚娘如何叫喊，人已經被拖了下去。
“你可知冀州那邊有人進京了。”柴太尉突然說破，韋廷尉擡起了頭，“冀州。何人？”
“楚家那位赫赫有名的小娘子，楚昭。”柴太尉說破，韋廷尉一個激靈。
四王之死，事情似乎已經很明白了，但是韋廷尉卻更覺不安，不僅是因爲在先帝在世前柴太尉已經回了青州多年，璐王叛亂也好，四王平定京城也罷，柴太尉卻表明了不插手，但是，柴太尉突然的進京，恰好又在四王出事時出現，還有那位冀州的代表楚昭。
這樣的兩個人都不是尋常角色，韋廷尉腦門痛得厲害啊！
“大人，門外有客求見。”值於韋廷尉腦門痛之時，竟然有人求見，韋廷尉直接回道：“不見，打發他們走了。”
“可是大人，來客說是冀州刺使府上的人。”傳話的侍衛還是趕緊地把話說完，韋廷尉一個激靈，“帖子呢？”
侍衛連忙將帖子遞上，韋廷尉打開一看，上面那宛如游龍的大字，落款楚昭。韋廷尉更覺得腦門痛了，但是，人家既然上門來了，不見不行。
“請客人進來。”韋廷尉既有所決斷，再不遲疑，侍衛一聽立刻退去，沒一會兒的功夫迎着楚昭走了進來。
“廷尉大人。”楚昭是見過衛廷尉的，不過韋廷尉未必知道她。
韋廷尉打量了楚昭一圈，楚昭之名，隨着她兩殲海盜，又爲楚毅之安定冀州早已傳遍各州，原以爲該是一個暴戾的小娘子，但見楚昭落落大方，很是光風霽月的樣子，倒是比起楚毅之來，更勝一籌。
“我與子韌有過幾面之緣，你一個小娘子，此次卻是初見。”韋廷尉開口，楚昭接道：“廷尉大人當初到楚府裡，我才這麼點大，我見過廷尉大人，廷尉大人卻未必見過我。”
說到楚府，韋廷尉也想了他曾兩到楚府查案，“你此時回京所爲何事？”
突然一轉話題，楚昭面露凝重，“廷尉大人何必明知故問。”
此言叫韋廷尉十分心驚，楚昭道：“我阿舅一片赤誠，卻落得一個毒殺的下場，鍾氏一門，除了早年去了冀州的幾位，一個不留。”
韋廷尉站了起來，“所以四王之死，與你有關？”
“是，我就是故意讓他們自相殘殺而死。”萬萬沒想到楚昭竟然如實回答，韋廷尉顫着手指着楚昭道：“你好大的膽子。”
楚昭冷笑道：“殺父之仇不共戴天，幼時多蒙阿舅，舅母照顧，今他們枉死，我若不爲他們報仇，焉能苟活於世。難道廷尉大人也覺得我阿舅該死？”
“自然不是！”韋廷尉想都沒想地反駁，鍾鬱之死，他比誰都清楚是冤枉的。但是四王下手狠辣，毒殺鍾鬱之後，竟然圍了大將府，將大將府所有人都殺了。
每每想起那血流成河的模樣，韋廷尉是夜不能寐啊！
楚昭道：“我楚昭敢做就敢認，四王之死是我故意挑起的，他們又何嘗不是存了心要殺彼此，天子之位，他們四個哪個不想得到？不過是爭不過去，只能假模假樣的笑着。就他們四個，與璐王何異？”
“如果廷尉覺得他們四個之中有一個配當天子的，廷尉又何必保持中立那麼久。四王的勢力不相上下，他們都想得到廷尉的支持，因爲廷尉的支持，恰恰是決定誰能登上帝位。”楚昭說破，又何嘗不是瞭解韋廷尉，韋廷尉看着楚昭，“這是你兄長說的？”
“誰說的，誰想到的重要嗎？”楚昭沒有回答而是反問。
再一次打量了楚昭，設計叫四王自相殘殺的事楚昭都能承認得這般坦蕩，韋廷尉很是欣賞楚昭這樣的作法。她殺四王是爲鍾鬱報仇，理所應當，四王的品性，韋廷尉是看不上，況且……
“況且，我雖設局，若不是他們自己早已容不下彼此，又如何會拔劍相向。我不過是在後面推了一把罷了，真正決定結局的人，依然是他們。”楚昭把韋廷尉想卻沒有說出口的說了出來，韋廷尉不得不說，楚昭真是算準了啊！
“這麼說，安王府的小妾是你的人？”韋廷尉沒忘了在所有的計劃裡最重要的一個人，稚娘，一個挑起四王爭鬥，又見證四王爭鬥的人。
楚昭搖搖頭，“不是我的人。不過，並不是是隻有我一個想讓他們死。”
得，韋廷尉已經知道，這也是別人的人，只是不知道究竟是誰。看楚昭的意思是不想說。
“你來見我，不會是想告訴我，四王是你設計自相殘殺的而已吧。”韋廷尉並不是好忽悠的，楚昭坦蕩承認四王之死與她有關，但是，此事並不值得楚昭來這一趟。
楚昭道：“有兩件事，第一件是我阿舅一家的屍身，第二件事，想請韋廷尉隨我回冀州。”
前面那件事韋廷尉不意外，可是，後面那個請求吧……
“鍾家一家的屍身，我已經叫人妥善安葬了，大將軍一世英民，赤膽忠心，焉能讓他無埋骨之地。楚娘子要去祭拜，明日我讓人帶楚娘子去。”韋廷尉對於前一件事是親歷親爲，所以回答得極快。
楚昭一聽起身作一揖，“多謝廷尉大人。”
“小娘子爲何請我回冀州？”韋廷尉拿不準楚昭的打算，而且，楚昭的直接讓他不能打官腔，也只能開口詢問。
“廷尉大人，正直清明，類大人者，舉朝未有。我請廷尉大人回冀州，只是不忍大人傲骨錚錚，如齊相一般，落得悽慘的下場。我敬重廷尉大人，也希望廷尉大人可以到冀州，輔佐我阿兄，開創一片盛世，讓天下的百姓，都能安居樂業。這，不也是廷尉大人想要做到的嗎？”楚昭給韋廷尉畫餅，韋廷尉可沒有忽略楚昭話裡透出來的意思。
“你們是要爭天下？”韋廷尉凝了一張臉問。
楚昭道：“天下已亂，項氏若是能出明君，安定社稷，平定天下，楚氏絕無反意。時勢靠英雄，今徐狗子揮軍南下，誅殺世家，雖非不義之君，殺戮太重。而京城，魚龍混雜，世家世家，世祿世卿，真正爲百姓的有幾個？”
最後一句問得正中痛點，世家到了今日，只以先祖之功爲傲，從來不想自己建功立業，爲天下百姓出一份力。
“大人留在京城，除了跟他們嘔氣，於天下無益，既然如此，爲何廷尉大人不肯隨我回冀州呢。至少在冀州，可以保證廷尉大人想做的事都能做到。當然，如果廷尉大人瞧着冀州與京城無二，你隨時可以離開。我可以代表我阿兄向你承諾，冀州之地，廷尉大人來去自如。”楚昭再丟下一記重磅。
韋廷慰早聞冀州之名，未償沒有去冀州一看的心思，可是，先時京中亂哄哄的不方便去，又怕突然造訪失了儀態，而今楚昭相邀，又承諾了來去自如，心動的韋廷尉，越發意動。
“大人，我會在京城留些時日，四王之事未了，我知大人一時下不了決心，我等大人回覆。”該說的已經說完，楚昭不再步步緊逼，而是給韋廷尉足夠的時間。