一行人快馬疾行，驚得沿途的人紛紛人閃馬避。
“郎君，再有半個時辰就到冀州境內了。”
“加速！”本已入夜，人疲馬憊，柴景卻無所覺。一聲令下，再次促馬而行。
如此急行入冀州境內，早得楚昭之令的冀州軍士，但聞柴景之名即刻放行，隨之他到了冀州的消息也同時傳到楚昭的耳中。
從柴太尉在驛站被殺以來，接連三天楚昭都懸着一顆心，縱是半夜亦不曾入眠，聽聞柴景到了，楚昭聞起來，“叫人引柴七郎去驛站。”
說罷人已經站了起來，她這邊讓人引柴景去驛站，人也直奔驛站而去，她到時柴景已經在柴太尉被殺的屋子裡，外面皆是他的親兵，但見楚昭之時，竟然將楚昭攔於門外，楚昭冷冷掃了他們一眼，“雖則柴太尉死於冀州，這裡是冀州。”
一掌將親兵的手揮開，楚昭走了進去，雖然柴太尉的屍身已經不在屋裡，柴太尉的死狀，四周的一應擺設，楚昭都讓人估了標記。
只是她一走入，柴景如狼一般的目光即便掃過，楚昭心驚之餘，卻無一絲畏懼，“柴太尉之死非我所爲。”
柴景並不言語，“我祖父就是在這裡，被人一箭射穿了頭而死？”
“現場的東西沒有動過，柴太尉的屍體沒有絲毫異損，你想要看什麼都可以。”心中無愧，自是坦蕩。
“值得一提的是，殺死柴太尉所用的箭頭，恰好與當初殺害我阿兄的箭頭一模一樣。”楚昭說着已經將箭頭拿了出來，“柴太尉的親衛，我一個沒動，當日從柴太尉的屍體發現開始，都是柴家的親兵不離左右看守，冀州所有查獲的絲索，檢查，他們都親眼見到，人就在外頭，我將事情與你說一遍，你再提問他們一遍。”
柴景似乎沒有聽到楚昭後面說的話，而是眼睛都不眨地盯着楚昭手中的箭頭，箭頭！
“接下來，你想做什麼？”楚昭見柴景盯着箭頭出神，恨，悲，痛的神情變幻着，一時也不說話，過了許久，柴景嘶啞地聲音詢問。
楚昭不答反問道：“若是換了你，你會怎麼做？”
“我可以將揚州徐州雙手奉上，還能幫你拿下徐禹，可是我有一個條件。”柴景逼近楚昭，楚昭感覺自己一時接不上柴景的思路，不過楚昭很快地反應過來，“什麼條件？”
柴景盯着楚昭，“你我定親。”
楚昭昂起了頭，柴景絲毫沒有退卻地迎視着她，“不費吹灰之力而得天下一統，你不會拒絕的對嗎？況且，若不是楚世兄不在，你我親事早該定下了。”
這是提醒了楚昭多年之前，楚毅之有心撮合他們，而楚昭亦曾心動過。
“好！”楚昭的目光一沉，竟然答應了。
然後，楚昭拿出了一塊玉佩，“這是信物。”
那塊玉上所雕刻着的昭字，大氣磅礴，柴景接過，從懷裡拿出了一支宛如泣血的玉簪，插入楚昭的發間，“三年後，大孝期滿，我會與你再議婚期。”
“好！”楚昭答應，“如果你知道有關這個箭頭的所有事，我希望你能告訴我。”
柴景沉了沉，點頭答應道：“好！”
與柴景的一場會面，沒有劍拔弩張，但是，柴景在這個時候提出他們定親，楚昭答應了，兩個人的心思，誰都猜不透。
柴景即將柴太尉的屍身扶靈歸鄉，所謂鄉，自是青州無疑。
不吵不鬧的柴景，只是楚昭跟他見了一面，他就扶靈歸鄉了，如此平靜，直叫冀州上下都直打鼓啊！
似乎一切的疑惑只有楚昭能解，眼看柴景已經離開了，冀州上層的官吏都聚於議事堂上，對於柴景，他們是滿腹的疑惑。
“柴七郎是與娘子達成了什麼協議嗎？”自從認可了楚昭的目標，決心要扶持楚昭一路走下去之後，稱呼上的變化十分明顯。
楚昭道：“對，達成了一些協議。”
“柴太尉之死……”韋尚任小心地提及，楚昭道：“我不蠢，柴七郎也不蠢，柴太尉可能是任何人殺的，卻獨獨不可能是我。在穩操勝券之下，我絕不可能打自己的臉。”
楚昭目光沉沉，“不過，柴七郎……”
他沒有過問柴太尉的死，也沒有要詢問兇手的原因，要麼就是不在乎，在麼就是他知道兇手是誰！
柴景是柴太尉自小帶在身邊的孫兒，哪怕柴家所剩無幾了，柴太尉依然沒有放棄過柴景，祖孫的情義必須很深，那就不可能是不在乎，所以，楚昭纔會試探地問了柴景一句，若是知道那箭頭的相關事要告訴她，可惜啊，柴景在離開前都沒有吐露過半個字。
“柴七郎有何不妥？”楚昭提及了柴景，卻又不說話了，那樣欲言又止，叫一衆人的心都懸了起來。
搖了搖頭，楚昭深吸了一口氣，“此事再議。柴七郎是不會再與我們爲敵的，令三軍準備，秋收之後，進攻荊州，必要儘快拿下荊州。”
那一句不會再與我們爲敵透露的信息太多了，不爲敵，那麼是不是代表了徐州和揚州將會正式歸於他們手上？
楚昭在此時下令進攻荊州，這是要一統開下的節奏啊！眼睛發亮的看向楚昭，楚昭繼續道：“鄭通，在進攻之前，如何亂荊州民心就看你的了。”
很多事，楚昭已經放開讓下面的人去辦，她呢，只負責看且論。
“諾！”要說搞輿論啊，楚昭是個中好手，如冀州際內，他是親眼看到楚昭如何讓百姓死死地記着她的好的。以至於鄭通頗覺無用武之地，現在好了，楚昭放手讓他去搞荊州，不趁機立功他就是個傻瓜。
“荊州急報！”剛說要搞荊州，竟然荊州就有急報來了。門口立刻有人將急報拿來，很快轉到楚昭手裡，楚昭翻看了一眼，“徐禹在荊州稱帝，稱陳朝！”
哇靠靠，楚昭佔了那麼大一片地盤都沒有說稱帝的事，徐禹竟然稱帝了。
“徐禹還放言，我楚昭一介女流，就算佔了大片的地盤又能如何，我既當不了皇帝，將來也不過是將打來的江山雙手奉上給別人罷了，徐禹喊話讓所有人都歸順於他，否則要是我一個不小心眼瞎了，給大家找了個沒用的主兒，到時候大好的河山不過是再起紛爭罷了。徐禹身邊的軍師還真是深諳人心呢。”楚昭笑着說完了信裡的其他內容。
下面的人表情十分複雜，面面相覷，又偷瞄了楚昭的表情。此時，孟於出列道：“娘子即志在天下，爲安民心，請娘子稱帝登基。”
喂，孟於啊，那是冀州第一次開考所得的謀士，相當於是楚家的死粉，你一個寒門出身的人，這樣勸進好嗎？有些事，哪怕心知肚明瞭，那也得要邁得出那個坎才行啊，楚昭雖然說了有那樣的心，但是呢，楚昭一時沒有稱帝，事情興稱還有轉寰的餘地，一般稱了帝，那就回不了頭了。
孟於勸進，這是逼着所有人都表態啊！
楚昭見孟於跪於下首，一眼掃過衆人，“你們覺得呢？”
得，楚昭再開口，這事就沒辦法再拖了啊！姜參出面，“吾附議，爲安天下民心，爲定冀州百官之心，請娘子稱帝，登基。”
姜參一說話，他的弟子們也都立刻跪下了，“請娘子稱帝，登基。”
韋尚任和衛九一頓，齊淮已經跪下了，“請娘子稱帝，登基！”
這是第一個表態的世家啊！韋尚任，衛九啊，看了半響，最終還是一同跪下了表態。如此，冀州上層一應所請，楚昭稱帝登基，勢在必行。
準備衣物，擇日不如撞日了，楚昭一身墨黑的龍袍，一步一步走上高階，下首皆拜，楚昭張口，“吾即日稱帝登基，稱昭，大昭，昭者，謂日明也，吾願傾吾之能，令天下一片清明，百姓安樂。即日起，凡大昭境內，鹽價一律按平價售之，大昭境內，百姓免稅三年，大昭百姓，各安其本，吾必不曾相負。”
一登基就推行平價售鹽，這可是利民之大事啊！原本還忐忑不安的百姓們聽到這樣的好事，紛紛一陣歡呼。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
楚昭坐於上座，居高臨下，在安撫百姓之後，自立鍾氏爲太后，楚宸封爲公主。楚家人口簡單，煩心的事也少。
但是從楚昭稱帝的事一傳出之後，一時間都炸了鍋了。楚昭以女子之身掌諸州之權也就罷了，那是人家有本事，他們鬥不過認了，可是，稱帝，女人當皇帝，那是什麼鬼。
一時間各州都炸開了，各地世家文人紛紛大罵姜參，衛九，韋尚任。姜參是大儒啊，原受世家和文人推崇，他們竟然支持楚昭稱帝，綱常何在，倫常何在？
一開始罵吧，還沒敢指着楚昭罵，最後越罵越烈，引得各州都動盪了，楚昭當然就被人指着罵了，無非是她一介女流，不好好在家相夫教子，竟然跑出來弄權，還敢稱帝，簡直是不知死活。
最後連同楚家的祖宗十八代都叫人罵上了，可見罵得多激烈。
幸好如今的紙張未曾普及，尋常人是用不上紙的，紛紛用的都是竹簡，竹簡嘛，用來不是很方便，想到送到楚昭的面前也不容易。
這樣罵下去的話不是個事啊！必須要想個辦法將這些人都打下去啊！
“不如殺雞儆猴！”各州之兵馬均爲楚昭所掌，郭千戶也被封爲將軍，今被稱爲郭將軍，那是漲身份了啊！鬧那麼大的事，他想着也是十分不憤，做了個手起刀落的動作。
“先把你的腦袋洗洗如何？”上座的楚昭皮笑內不笑地說。郭將軍縮了縮脖子，深知是說錯話了，而且楚昭被罵了祖宗十八代都不見怒色，下面的人也算是看出來了，楚昭一定有後着。
“陛下，世家文人反應激烈原屬正常，只是不可長此下去，否則爲有心人所用，恐亂根本，再起動亂。”姜參也是被罵的人之列，但這是預想之中的事，姜參一點都不惱，如今要想辦法把這些輿論掃平纔是。
楚昭道：“姜卿是大儒，連姜卿都被他們罵了，尋常的法子是沒用的。”
尋常的法子沒用，難道楚昭要用什麼不同尋常的法子。瞄了一眼郭將軍，韋尚任提醒道：“陛下萬不可徒增殺戮，否則恐適得其反。”
“韋卿放心，走到這一步了，下一步該怎麼走，我心理有數。鬧得那麼大，必是有心人幫意爲之，他們想做什麼，無非是逼得我動手殺人，因而寒了天下文人的心，好叫他們有機可趁。這種上不了檯面的手段，我還不至於看不明白。他們以爲這樣就能難住我，我即然敢稱這個帝，登這個基，今日之事，不過是在意料之中。”楚昭冷冷笑着說。
下面的人都打了個冷顫，楚昭這樣胸有成竹的模樣，他們看過不少回，每一次的結果他們都是見證人，敢算計楚昭的人，下場都叫他們心驚。
“備紙墨！”正想着楚昭要使什麼招了，楚昭側頭吩咐，在她身後的人立刻將紙與墨攤開在桌上。
楚昭執筆，揮灑如龍，一身墨色的龍袍穿在身上，隨着她的手舞動，自有一股揮斥方遒，指點江山的氣魄，無人不好奇楚昭究竟寫了什麼，但見楚昭落筆，吳用已經上前一步，從侍女的手中接過楚昭寫下的內容。
“朕以女子之身稱帝，天下諸君不服不憤，論及綱常倫理，然各家古籍名典之上，何曾有記載女子不可爲帝之言，但有，請諸君示之。諸君指責大昭牝雞司晨，然大昭境內百姓何安？大昭之地比之諸州何如？但若能道明朕之無能，不敢爲帝者，朕即將天下交託，絕不留戀。但不知諸君可敢至冀州，論一論女子何以爲帝，但若言之有理，朕即棄帝王，廢朝號，何如？”
“如願往冀州一論，其行所費，大昭一立承擔，天下學士，冀州均掃榻相迎，唯盼諸君於十月十八抵於冀州，若不敢論者，莫道是非，恐叫天下恥笑。”
“陛下！”別人不明白，姜參一聽完眼睛立刻就亮了，與楚昭一拜，“陛下雄才偉略，必安天下。”
“姜卿懂朕之意，朕十分歡喜，後面的事就交給諸卿了。”
即是論，有反對楚昭登基的，自然也有支持楚昭的，否則那就不是論了。