楊媽媽說是自有安排，但事實上她什麼都沒做，依舊是早出晚歸地伺候在婆婆跟前。清若每每看見方氏便忍不住想起自己的假設，連帶清曼清嘉她都儘量地避開，而清曼二人卻如清若避着她們一樣，對呂氏能躲多遠躲多遠。但因楊老太太這邊又除了事端，倒也沒人注意她們這些小細節。
自打楊老太太精神開始恢復，脾氣就開始變差，對身體狀況的感知讓她變得急躁不安，好不容易請了幾名幫忙的僕婦，都被她用各種辦法給起跑了。三餐如果不是三個媳婦都伺候在跟前便不肯吃飯，動不動便耍脾氣，隨地吐痰，故意失*禁，就連清若幾個在跟前也不肯屈就。
開始幾天，方氏呂氏還都勉強站在旁邊當壁花，看着肅三媳婦和僕婦幾個在伺候着，漸漸地老太太的脾氣愈發暴躁，非得她們挨個在跟前喂湯喂藥把屎把尿，就是楊媽媽也苦不堪言，更別說是從來都享福慣了的方呂二人。
“啊！我受不了了！”清如氣呼呼地進屋喳喳叫。
清若正在給楊媽媽做面部按摩，連着好幾天都沒睡好，她鬢角突生了許多白髮。見清如進屋，她瞥了一眼，“幹嘛，誰踩你尾巴了？”
清如見母親根本不理她，連眼皮都不動一下，便軟了聲蹭過去哀求，“阿姆，咱們再請媳婦子來吧，要不然我都快要被煩死了。”
“你這話小心被阿爹聽到，定然要罵你了。”清若狠狠瞪了她一眼，“昨日是誰說得好好的，外人總不比自家的親，不與清曼她們一般，要全心照顧阿嬤的，今兒立刻就變調了。”
“阿姐，昨兒是昨兒，今兒是今兒。昨日是因爲清曼實在太過分了，黎嫂讓她幫忙端個湯都險些灑阿嬤一身，被說兩句就扭頭走。可今兒、今兒實在是受不了了。”清如雙手捶着桌子泄氣，“你可知小姑姑又來把黎嫂挑剔了一番，剛剛黎嫂偷偷跟肅三嫂說她做不下，明兒就要走！”
“明兒？！”清若也被嚇了一跳，若黎嫂都走了，這個月就已經是第八個了，不由得停下動作。
不料楊媽媽點點頭道：“她昨天就跟我說過了，是我同意的。”雖然她也不想，但畢竟人家只是幫傭，不是奴才，沒簽死契若她想離開，是拘不得她的。“黎嫂也看着你阿爹的面子來的，人家既然想走便走吧。丫頭好買，媳婦可不好找，個個都是有家有子的，沒人樂意到別人家遭罪，就你小姑姑這張嘴，再請多幾個也會被她挑剔慘。”
清若聽着默然，不知是否王柔告的密，自打上次呂氏失心瘋險些掐死王柔後，楊竹嬗便三天兩頭打着探病的名頭來。若說來幫忙也還好，問題是她從不幫忙，就是一個勁地挑剔楊茂禮找來的幫傭的媳婦子偷懶照顧不善，原本楊老太太已經對來近身照顧的媳婦子不耐煩，聽着女兒這麼說，更是使勁的找麻煩。不到一個月，母女二人已經聯手趕跑了一個足球隊的幫傭媳婦，縱是楊茂禮的面子再大，一聽是來伺候楊老太太，給多少錢都不肯來。
如果說楊竹嬗是針對楊媽媽，那大可不必用這種辦法，因爲少一個幫手，苦的不知楊媽媽一個，連帶方氏呂氏也都遭罪。
“小姑姑是不是跟二叔一家鬧起來了？否則，她這麼做，二嬸也不好過吧。”唯一可以解釋的是，楊竹嬗是在爲女兒出氣，可冤有頭債有主的，應該去找呂氏算賬，怎麼反而鬧得全家都雞犬不寧。
“他們兩家自來都處得融洽，不知怎麼鬧得窩裡反，如今楊家在木雲可算大大出名了。”楊媽媽好些天沒有舒舒服服睡一覺，整個人都消瘦了不少。“別說你二叔，你三叔那邊也沒個消停。”
“三嬸又鬧事了？”不怪清若這麼問，呂氏的邏輯和智商早就超出了他們的想象。
“誰曉得啊，昨天死活不肯去大院，問起來，竟然是因爲你三叔跟五娘在路上碰見了，多說了幾句話，她便賭氣不肯過來。”楊媽媽對這個拉低全家智商的妯娌也無可奈何。
雖說男女有別，叔嫂避嫌，但姐夫跟小姨子見面聊幾句家常，又不是背地裡搞曖昧，應該不至於鬧彆扭吧。儘管呂五娘之前確實做得有些過火，可她後來也算有悔過彌補，而且既然楊茂輝願意跟她說話，想必心結是打開了，怎麼反倒呂氏這個當姐姐的卻糾結起來。
“三嬸大概還是放不下之前的心結。”清若對呂五娘沒什麼印象，只是看她後來每次見面都極盡懺悔的樣子，也覺得姐妹之間總不要落了隔年仇好，畢竟呂氏自己本來也不是個好姐姐。
“他們呂家的事，咱們不管。好了好了，沒事就去做功課吧，晚間還得過去替班。”
……
“你又回楊家！”
楊竹嬗剛回來，便看見王敬一臉嚴肅地坐在門口，左右不見王柔的身影，知道是被丈夫特意支走的，只得撇了撇嘴道：“我去看看我阿姆，又不是……”話未完就聽到王敬失手打破了一旁茶碗的聲音，嚇得拍了拍胸口。“你、你做什麼！”
“你又去楊家把人趕跑是不？我都跟你說了多少回，你那些嫂子的事你別管，你不信！”王敬鮮少這麼盛怒，可見妻子執拗的樣子，心知不下重話她定不當回事。“你可知我的臉都被你丟盡了！”
“關你的臉做什麼，都不知道大哥上哪請的媳婦子，不是笨手笨腳，就是偷懶貪吃，我看了便不喜歡。”楊竹嬗嘴硬回了句。
“那些人又不是照顧你的，與你喜不喜歡何干？你可知外面如何傳，都說你這小姑蠻不講理尖酸刻薄，不幫忙就算了還趕跑家中僕婦。你就是要鬧老二老三直接去找他們便是，做什麼非要弄得這麼人仰馬翻。”自從王柔回來被發現脖子有傷痕，細問之下居然是呂氏所爲，楊竹嬗自然是氣得想上門理論，可是王柔卻拉着不肯讓她去告狀。
楊竹嬗不解，王柔支吾了半天才說起其中緣由。她從小隻知道三個舅舅中，二舅舅一家和他們最親近，大舅舅離得遠，三舅舅雖好卻攤上一個二缺的妻子。楊竹嬗秉着朋友的敵人就是敵人，對呂氏從來也沒什麼好臉色，可王柔對嫌少見面的大舅舅還是有好感的。
自小在藥房長大的王柔從七歲開始搬着小凳子站櫃檯前幫着母親一起抓藥包藥，雖然她從未學過診脈開方，可是大抵什麼病應該吃什麼藥她早銘記於心。然而她不解的是，但凡楊媽媽或者呂氏的用藥，楊竹嬗從來都不讓她經手。自從曾好奇發現楊竹嬗在抓藥的時候劑量跟方子上的不同，並開口提醒母親關於劑量禁忌的事後，楊竹嬗就不再在她面前爲她們抓藥。
儘管如此王柔也從未放在心上，直到呂氏那一番話忽然令她整個人都打了激靈。俗話說得好，老鼠兒子會打洞，她雖年幼，但在王敬身邊耳濡目染那麼多年，也是知道不少藥理知識。呂氏的無心之語突然勾起了她幼年的困惑，卻也萌生了一個不安的想法。
“阿姆，三妗的安胎藥是不是被你換了？”王柔的一句話令楊竹嬗便了臉色，她心裡忽然明瞭同時也覺得悲涼，“大妗當初也是被你換了藥吧？”
“你這丫頭諢說什麼，怎麼跟你阿姆說話的。”楊竹嬗有些恐慌，她沒想到女兒會知道這些。
“我說什麼阿姆應該知道，其實她們早就懷疑了，只是沒人提起而已。但是阿姆，你怎麼會這麼做，這可是會死人的！你害死的不只是大舅舅的兒子，還是阿公的孫子！”自幼被王敬教導醫者父母心，王柔對母親的作爲表示不解憤怒，甚至覺得恥辱。
楊竹嬗想也沒想就甩了女兒一巴掌，等她後悔時，王柔肉呼呼的小臉上已經印上了一個鮮紅的巴掌。她緊張慌亂地想要安慰女兒，可得到的是她一記憤怒的眼光，沒等她出聲安慰，王柔便轉身跑回屋。
之後好幾天王柔都不肯跟她說話，得她再三解釋，保證從沒有害人之心，更不會害楊媽媽和呂氏流產，她們之所以小產都是因爲她們身子差，關於這點王敬是可以作證的。王柔雖然懷疑，但終究是母女連心，最終原諒了母親，可楊竹嬗卻沒能原諒引起這一事端的呂氏和清曼。自此，便常常藉着探病的關係卻挑唆楊老太太趕跑幫傭的僕婦，鬧得楊家雞犬不寧。
王敬見妻子目光閃爍，顯然是沒用心在聽他的話，氣得拍桌大罵。“我警告你，不許再進楊家一步！現在連來看病的人都知道你在楊家做的那些好事，我老王家的招牌都快你拆下來了！”
楊竹嬗聽了大吃一驚，“誰到外頭亂傳的！”
“呵，還需要別人傳？你把人都給挑剔走了，你以爲他們心裡就好受，不親自找上門來就已經是給你面子了。總之，沒有我允許，不許你再回楊家，還有讓茂昌把子母錢都收回來，我聽說外頭風聲緊，要被官家發現的連骨頭都沒得剩。”
“不會的，方員外他……”楊竹嬗頓時覺得心頭不安。
“你還指望方員外，他早就收線了，放出去的都是別人託他的。”王敬向來不喜動怒動躁，被妻子這麼一鬧，只覺得心神疲倦。
“可是……”楊竹嬗還想再替方員外說項，卻聽有人在喊：“阿姐，你在家嗎？”