因爲殷時最近的良好表現，殷稷山對他也沒看得那麼嚴，又加上是萬實的相邀，殷時很快就出了家門。還沒顧上好好感慨一下闊別多日的自由，殷時早已迫不及待地往平通趕。
許久沒有佳人音信，原本滿心期待左念慈把好消息帶回來，卻不曾想心上人更早一步尋上門，想要見她擁抱她的心情更加強烈。腳下的步伐亂如心緒，卻依舊疾馳如飛，到了平通商行，殷時早已累得上氣不接下氣。商行的夥計被他嚇到，還以爲出了什麼事，管事早得了萬實的知會，忙將他領到二樓廂房去。
看着緊閉的房門，殷時反而有些遲疑，伸出去的手偷偷又縮回來。管事在一旁偷偷捂嘴笑着，替他敲了敲門，然後知趣地退下。
殷時嚥了好幾下口水，調整了氣息以後，才推門進去。
看見桌邊側坐着一個纖細窈窕的身影，支手托腮，目光落到窗外無盡湛藍的蒼穹裡。濃密纖長的睫毛，璨如星子的瞳眸，小巧堅挺的鼻子，以及順着秀美柔和的輪廓而下那白皙纖細的脖子，盈盈婉約，風致宛然。一身木蘭青雙繡梅花錦緞外裳，清雅秀麗，身上幾乎不着半點首飾，只有幾朵細小的梅花簪隱在髮髻裡。
殷時隔着褲子掐自己一把，確定眼前的人影不是他的幻想，目光也變的無盡溫柔起來。對她一發呆便全然無顧身邊事物的性子有些無奈，他都推門進來了，清若依舊紋絲不動，好似雕塑一般。
“小若。”見她似有察覺地挑起眼睛，殷時喚了一聲，張開雙手走上前準備擁她入懷。
“站住！”聲音清麗，語氣堅定，殷時立刻停了下來，整個人像定住似的維持着奇怪的姿勢。頓了一下，他又走了幾步，清若冷冷地道：“你要我生氣嗎？”
殷時這才原地立正，有些委屈地嘀咕：“你已經在生氣了。”
一反發呆時的恬靜怡然，清若臉色一沉，眼神一掃，似乎連周圍都空氣都變得凌厲起來。她閉上眼，做了一個深呼吸，才道：“我覺得我們有必要把事情先說清楚。”
“說什麼事？”殷時眨巴着眼睛表示不解，趁着她不注意，又朝前挪了一下步，卻立刻得到清若一個眼刀。
“你舅公，也就是我叔公的事。”清若努力控制自己無處宣泄的抑鬱。
她向來做事都是考慮周到後再行事，她很清楚自己的性子，如果沒有細想清楚，做出來的事一定會後悔。可是最近連着好些事情都是出乎她的意料，一樁樁一件件突發得讓她有些措手不及，她已是心煩氣躁。如今得知這些事殷時早已知道，甚至參與其中，而她卻一直被矇在鼓裡。
儼然喜悅早被其他情緒掩蓋了，看到罪魁禍首站在面前依舊一副死皮賴臉，清若很難讓自己擺出歡天喜地的樣子。
早得了黑龍的告誡，殷時心中有底，“事情不就是這樣嗎？你叔公就是我舅公，咱們算起來還是遠親呢。這回就是親上加親，難怪我第一次看你就覺得親切。”
“少給我打岔！我問你，是不是你一早就知道這件事？”清若瞥見殷時沒否認，心中的怒火似乎找到一個突破口，隨即傾斜而出，“你知不知道你那天說好要來結果爽約，我被我阿姆數落多久？你又知不知道現在有多少人向我阿姆提親，我阿姆應也不是，不應也不是，我一邊替你說好話，一邊還要擔心你到底出了什麼事竟然音信全無。忽然間還有人出現說你已有婚約，讓我不要癡纏你，爲了替你說話，氣得我阿爹險些不認我這個女兒。”說到激動時，清若幾度哽咽，“現在，不知哪裡冒出個叔公還說要向我提親，你知不知道我多擔心我會不會就這麼被家裡嫁掉！”
“對不住，我那天不是故意不去，只是剛巧舅公他們來，實在走不開身。”殷時被清若的怒意給嚇到了，想着這件事確實是他有錯在先，於是主動認錯。
“那你可以給我遞個信啊！”清若本無慾讓他知道自己的情緒，可是情到深處，有些控制不住。
殷時見她別開臉，咬着脣，淚水在眼眶中打轉。走上前，將她擁入懷裡，清若掙扎了一下卻沒能掙開他的手，只聽到頭頂傳來殷時的嘆息聲：“我原是打算等分了家，再上門提親的。可是臨時安海閣出了事，我脫不開身。”殷時頓了一下，“後來知道舅公尋了那麼久的姑姑竟然是你曾祖母，我這才央了他前去，原是想給你一個驚喜。”
“驚喜？”清若不可思議地望着他，“你確定這叫驚喜？先是你家太太的陪房在我爹生日那天找茬鬧事，弄得到處都有人以爲我在癡纏一個有婦之夫，然後再讓叔公上門提親，這就是你所謂的驚喜？”
殷時聽得一頭霧水，“等等，你說什麼陪房鬧事？”
清若憤憤不悅道：“我爹生辰那天，忽然來個女人說是殷家太太的陪房，殷大少爺的乳孃。旁的沒說，就扯着嗓子說你已有婚約，讓我不要跟你攪渾不清，氣得我潑了她一聲辣椒水，把她趕出去。”
殷時瞳孔驟縮，作驚愕狀，“你真的潑辣椒水？”難怪秦二管事最近總是往藥館跑，只說媳婦被蜜蜂蟄了，要吃藥。
“這還有假，難不成任她繼續瞎嚷嚷？我阿爹阿姆氣得不許我再與你聯繫。”清若忽然醒過自己還在他懷裡，重重踩了他一腳，趁他吃疼，退了出來，怒瞪道：“我的名聲算是被你殷家敗壞了，就算是叔公出面，也未必成事。說到底，還不是因爲你，如今還好意思跟我說驚喜？！”
殷時沒想到其中有那麼多曲折，若真如清若所說的，那隻怕左念慈的面子再大也難撫楊家心頭怨氣。
又是秦氏！殷時眼神一黯，舊賬未泯，又添一筆，看來他不能再這麼忍下去了。
“我阿姆怕門前是非多，把我丟到舅舅家，明知道阿嬤其實早有心思讓我留在孔家做孫媳，你說……”清若說到一半，見殷時有些走神，頓時來氣。“你到底有沒有聽我在說話？！”
殷時急忙回神，賠笑道：“有啊，我在聽，你繼續說。”
“不說了！”清若一惱，扭頭不看他。
“我錯了，我真的錯了，我不該沒知會你就衝動行事，回頭我定然親自上門道歉。我也沒想到中間會除了這個岔子，不過你放心，這件事我一定會處理好。”殷時一邊賠着好話，一邊打量清若的臉色，“我答應過會娶你過門當闊太太的，一心便只想着早點分家，哪知會出了這些幺蛾子，最後還要連累你。”
聽殷時從一進門就低聲下氣地賠好話，清若心中再大的怒怨也如拳頭打在棉花，“我豈是貪圖富貴的人，我喜歡你，哪怕你窮酸落魄，我也願與你一起面對，沒有非要你八人大轎十里紅錦才能迎娶。”清若軟了口氣。
“你剛剛說什麼？”殷時忽然抓到重點。
“我說我不是貪圖富貴之人。”清若沒好氣地說。
“第二句？”殷時再問。
“我喜歡你……”話剛出口，見殷時笑得一臉燦爛，清若立刻明白自己跳坑裡了，臉蛋羞得緋紅，極不情願地咳了幾聲，“笑什麼笑，有什麼好笑的。”
殷時咧嘴，笑彎了眼睛，“什麼好笑，就是很開心，你從來沒說過你喜歡我。”說完，清若臉色更紅了，“就衝你這句話，讓我把天下打下來給你都成。”
“少渾說！”清若忙瞪他一眼，怕說者無心聽者有意，落到有心人耳朵裡，又得以訛傳訛了。
見殷時還一個勁地傻笑，清若急忙轉移話題，“你剛剛說安海閣出事？”清若蹙眉，想了一下道，“之前商碧匆匆來又匆匆走，就是因爲這事嗎？是不是你阿爹發現你跟安海閣的身份了，所以對安海閣出手了？”
殷時笑容微斂，眼睛露出驚訝的神色，搖頭道：“什麼都瞞不住你。”見清若目光緊盯着他，只得道：“他以爲我是跟他賭氣在幫着商碧，所以最近鬧僵了，才拖了腳。”
“那現在又怎麼會同意讓叔公去提親？”清若好奇。
“自然是有條件的。”殷時坦然。
清若抿脣，心裡清楚殷時做事常常不按牌理，如今居然肯乖乖留在家中，讓左念慈上門提親，想來付出的代價應該不小。殷時見她又開始胡思亂想，不禁嘆氣：“就是怕你擔心所以纔沒說的，你現在該做的是想想回去怎麼跟家裡交代，其他的交給我就行。你說我是你男人的。”殷時說完故意朝清若挑了挑眉。
清若果斷擡起下巴，迎上目光，“你要不是我男人，我都懶得擔心你。”話雖這麼說，清若臉上還是難掩羞澀，“反正出來都出來了，最多就捱罵唄。但是我跟你的帳還沒算清楚！”
殷時笑着蹭過去，“咱們的賬有一輩子時間可以算，讓我先抱下你吧，我想你都快想得頭髮掉光了。”
“我看不像吧，明明就是春光滿面，難道不是在家裡溫香軟玉？堂堂一個少爺，不可能連個丫鬟都沒有吧？”清若有些酸了口氣。
“冤枉啊，我明明是孤家寡人獨守空房，不信你趕緊過門自己瞧瞧。”殷時裝得一臉委屈，把清若說得臉紅如霞，又嘟嘴嗲怒。殷時將她擁得更緊，臉上早就笑開了花，心裡卻暗暗想着，要開花結果，看來是該抓蟲了。