楊竹眉出嫁前的屋子讓楊茂禮一家住了，她本來想跟兒子去附近的客棧找間屋子住下，可楊老爺子不高興，說閨女回孃家哪有住客棧的道理。就親自去跟宗親理事會商量了下，把康六肅三兩家住的院子裡剩下的空房給收拾出來，讓楊竹眉小住，發策則被自告奮勇要和柏青擠一擠。
雖然家業敗落，但祖宅還在，年輕人都拖家帶口外出謀生，剩下不少空房，理事會也樂意賣這個人情給楊老爺子。算起來，他是本地嫡系僅有的一支了。
楊媽媽帶着雙胞胎回小院時，已經是正晌午的時候了，楊竹眉自然被留在大院陪同二老吃飯，自從母親去世後，楊竹眉把三叔三嬸當做自己的親生父母看待。
“你們回來了，我還以爲你們被留飯了呢。”楊茂禮難得晌午回家，一家四口其樂融融地吃飯。
沒有在楊老爺子跟前那麼拘束，話題也打開了，清如更是原形畢露。“阿爹，你不知道啊，今天大姑姑可厲害了，說話行動那個乾淨利落，看得大快人心啊。”
“嗯，大姑姑很給力。”能讓丈夫對她這麼死心塌地就夠讓人佩服了，要知道這可是實打實的封建王朝啊。
楊茂禮聽得一頭霧水，楊媽媽這才把今天在大院發生的事講了一遍，“阿爹說了不會再提孩子的事。”
“阿姆，爲什麼不要弟弟？”清如不解母親的意圖，“有弟弟，老二家不就不會欺負我們了嗎？”
“你這小孩子懂什麼，趕緊去做功課。”楊媽媽把清若姐妹推出門，清如抱着桌子不肯走，“阿姆，我不走不走，我不說話就是了。”見她賴着不肯走，楊媽媽也無可奈何。
楊茂禮一手拉過一個女兒，嘆聲道：“你阿姆還不是爲了你們纔不敢要。”望着兩雙水汪汪的眼睛，他又道：“在你們還小的時候，打聽過不少人，還特意合了八字，當時領過兩個回來，才一進門不是你鬧肚子，就是你阿姐發燒。嚇得你阿嬤急忙去廟裡問過菩薩，說不是自己親生兒子，一定會衝煞你們。阿爹阿姆就你們倆個丫頭，哪有養別人的兒子折煞自己女兒的事，後來就沒再敢領回來。”這段故事只有幾個人知道，所以楊茂禮剛說完，把雙胞胎嚇呆了。
清若沒想到會是這麼一個故事開端，想到楊媽媽和楊茂禮爲這雙女兒付出這麼多，心裡覺得十分溫暖和心酸。在一個封建大家庭裡，身爲長子卻沒有兒子是件很麻煩的事，可他們卻因爲這雙女兒，連過繼的機會都放棄了。她回頭望了楊媽媽一眼，臉上無奈和不捨，她蹭過去輕輕地抱住她，“阿姆，對不起。”
楊媽媽低頭看着清若把頭埋在自己的懷裡，伸手摟住她，“傻丫頭，說什麼胡話。”
“阿姆，我和阿姐會比兒子更孝順你的。”清如眨巴着眼睛也蹭過去，跟清若一起抱着楊媽媽。
“你們都是好孩子。”楊媽媽眼眶有些溼潤。
楊茂禮有些不習慣面對這麼溫情的一幕，尷尬地咳了兩聲，打破母女三人熱淚盈眶的煽情氣氛。“大姐今晚住哪？”楊茂禮和楊茂昌之間相差了八歲，也就是說，在楊茂禮八歲之前，整個家裡就楊竹眉和楊茂禮姐弟倆，各自受盡了長輩的寵愛，所以感情也特別深。
楊媽媽急忙拭掉眼角的淚，邊回答：“阿爹讓人收拾住康六他們那院，策兒說要跟柏青一起睡。”
楊茂禮凝眉思考了一下，點點頭，“我在店裡也見過了發策那孩子，看着就跟柏青不一樣，雖然玩心不小，但禮貌學識都不錯。今年也十五了，再過兩年就該說親了。”
“這事大姐給我說過，說是不急，她家虎兒去年才成的親，策兒纔多大。對了你說，平七媳婦帶着孩子來湊什麼熱鬧？店裡主事的還是老二吧？”楊媽媽轉身去拿新做的鞋子，彎腰給丈夫換上，“試試看，明天穿。”
當着女兒的面，被妻子這麼伺候着換鞋，楊茂禮都有些不好意思，“你做的都好，試什麼試。”清若和清如互望一眼，曖昧地衝父親笑了笑，楊茂禮更難爲情，只好轉移話題，“聽說平七欠了不少債，都是大姑爺給墊着，我看估計是惦記上這半份家產了。”
在這裡，長孫當幼子，分家時能多得到半分家產，所以長子都要生兒子也是爲了這半分家產。
“這康六媳婦也真是的，什麼事都敢攬上身。”楊媽媽嘀咕一聲。
“康六和平七是親兄弟，親妯娌求上門，她能拒絕得了嗎？”楊茂禮感嘆一聲，“我這幾天在店裡也聽過不少，因爲茂昌鬧出這事，不少人對他有意見，只是礙着他主事沒明說。
“阿姆，要不再生個弟弟吧。”清如理所當然地說。
清若默默在旁邊喝水，聽到清如這話，險些沒噴水出來。她又偷偷打量了下楊媽媽，臉色稍顯蠟黃，但保養得當風韻猶存。腰身雖不如少女那般纖細，卻又沒有多大走形，怎麼看都是極有韻味的少婦。只是她記得，清如似乎提到楊媽媽身體不好，極難受孕的事，清若有些擔心。
果然，楊媽媽聽完，立即惱了女兒一聲，臉上有些飛霞，”你懂什麼，小孩子家家的，趕緊收拾碗筷去做功課。”
沒等清如再說，楊媽媽麻利地收拾了餐桌，推着姐妹倆出門，翻身關了門，夫妻倆躲屋裡說悄悄話。清如有些不情願，還打算趴在窗上偷聽，讓清若給拉走了。
“阿姐，難道你不想知道阿姆他們在說什麼嗎？”清如偷偷靠近窗戶，就聽到楊媽媽在屋內的咳嗽聲，嚇得她急忙蹲下去。
“走吧，他們大概是在說怎麼生兒子的事，我們幫不上忙，就別妨礙他們了。”清若一手提着竹籃，一手扯着清如的辮子，一路將她拖走。楊茂禮不能過繼兒子的事，想必楊茂昌也是知道的，再加上楊媽媽小產了幾次，拖累了身子，所以他才這麼敢這麼囂張地提出給發貴上長孫譜。而楊茂昌之所以想給發貴上譜，爲的也並非那半份家產，而是待他們這一代百年後，發貴或者他的子孫承蔭的就是楊茂禮的名分。
清若在前走，清如在後面跟着，一路踢着小石頭，“你爲什麼這麼討厭清曼？”
清如擡頭，想了一下，“不知道，就是不喜歡。”清如搖搖頭，“她笑得時候讓人覺得不舒服。”
“那王柔呢？”清若點頭，表示理解。
“她跟清曼是一夥的。”敵人的朋友就是敵人，敵人的敵人就是朋友。
“其實......”清若還沒說完，就聽到廚房裡碗碟摔破的聲音，她和清如連忙走過去，只見柏青扶起蹲在地上撿碎瓷片的少女，皺眉責斥道：“別撿了，拿把掃帚掃一掃就好，弄傷怎麼辦。”
“完了完了，阿姐會罵我的。”少女哭得全身顫抖，又彎下腰去撿地上的瓷片。柏青用力一扯，擒住她雙手，大聲吼道：“你怎麼不聽人話的，都說別撿了，不就是摔破幾個碗。你還是害怕就說我摔的不就好了。”擡頭看見清若姐妹呆若木雞地站在門口，他急忙甩開少女的手，“清如，你們怎麼來了，這碗不關她事，你們別出去亂說。”
少女一邊抽泣，一邊轉過頭看雙胞胎，然後不安地抹着眼淚。清若二話不說去院子裡拿掃帚，清如走進去，好奇打量了少女，枯黃的頭髮，畏畏縮縮地挪到柏青身後，躲着清如的目光。“柏青，你來這裡幹嘛，她是誰？”
清如是長輩奈何年紀小，柏青年長卻是小輩，但誰都不肯把自己降低，所以直接喊名字。
“你不認識？她是你二叔家的堂姐，叫清嘉。”柏青有些吃驚。
清若停下了動作，打量了清嘉一下，跟清曼完全是兩個類型的人，長相更傾向楊茂昌，只是膽怯得有些過分。想起楊老爺子曾提前過她，特特多看了幾眼。柏青見堂姐妹三個都互不認識，只好當了中間人，介紹道：“這是清如，清若。我以爲你們早見過了。”
清嘉怯怯地望了她們一眼，淚痕未乾，細聲喚了她們的名字，“如妹妹和若妹妹長得可真像。”
“你和你阿姐長得可真不像。”清如撇了撇嘴。一提到清曼，清嘉的眼淚又涌出來，嚇得清如有些不知所措，“你別哭啊，弄得好像我欺負你似的。”
又一朵小白花，清若低聲嘆氣，轉念一想，楊茂昌和方氏那樣的人能養出清曼和發貴這樣的孩子很正常，可怎麼會養出一朵小白花。雖說蓮花也是出淤泥而不染，但清嘉不是蓮花，最多就是不知名的路邊野花。在那麼有存在感的家裡，竟存在這樣的小透明，該感嘆空間有死角嗎？
清嘉一邊掉淚，一邊搖頭，“我摔壞阿姐的杯子，她會罵我的。”
“不就是個杯子。”柏青攔着她，防止她又去撿碎片，“就算你撿起來也粘不起來，別撿了。”
“可是......”清嘉淚眼婆娑地望着柏青，這時，耳邊響起她最不想聽到的聲音。清曼走了進來，看見表情各異的四人，柏青抱着淚眼婆娑的清嘉，清若低頭在打掃碎片，清如則在旁看着，“我還想着怎麼嘉兒過來拿個東西這麼慢，原來跟如妹妹和若妹妹躲在廚房裡聊天啊。”清曼本想自動掠過柏青，奈何他這扶着清嘉，清曼皺眉道：“柏青，你這是幹嘛，還不快放手。”
柏青被清曼的口氣惹得有些不滿，“雖說你們是比我大一輩，但我好歹比你還年長大兩歲，你口氣別太沖。”
清曼有些不開心地撇撇嘴，低頭看見那碎瓷片裡有熟悉的顏色，忽然大驚，撿起一塊一看，大叫道：“誰摔了我的杯子！”清若和妹妹面面相覷，不知她的神經犯抽，柏青果敢地承認：“是我不小心摔的。”
“你......”沒等清曼再次發作，清嘉忙撲過去，衝着她哭喊：“阿姐，對不住，是我、是我摔的，我剛剛絆倒了，就把東西摔破了。”清嘉哭得聲淚俱下，聲音都有些嘶啞，不知情還以爲發生了什麼大事，清曼則怒目地打量了柏青和雙胞胎，一跺腳，扯住清嘉的手，一邊拖着她往外走，一邊說：“死丫頭，看你回去怎麼交代，不許哭！”