說到這兒，周子平全都明白了，肖向前爲什麼對女兒千依百順，如此疼愛了。
一直以來，周子平都很奇怪，肖萍長得並不難看，以肖向前的身份地位，把女兒嫁進市長、書記家，纔算門當戶對，怎麼會這麼多年沒人追，最後便宜了自己這個窮光蛋，敢情他們都知道，肖萍命不長久，甚至會貽害下一代。
而且，憑肖家的條件，就算從小學開始，把她送到國外去讀書，都不是問題，卻爲什麼讓她上了本地的一所普通大學，原因是肖向前想讓女兒儘可能多地過上正常人的生活，同時，肖萍每年都要去醫院複查。
肖萍的病，是絕症，沒有醫好的可能。同樣的檢查，在全世界哪個國家做都一樣，不會對結果有絲毫的改變，而肖向前不希望在女兒突然發病的時候，自己不在身邊。
周子平想起與肖向前初次見面時，對方要自己保證在肖萍的有生之年不拋棄她，不傷她的心，還有婚禮上牧師宣讀誓詞時，從背上感受到的那道陰冷的目光……
如今，一切都有了解釋，原來所有的人，包括醫院在內，都在瞞着自己一個人。
周子平仰天長嘆了一聲，他猜測，肖萍的母親，也是死在這個病上面的，因爲肖萍無意中說過，她媽媽在世的時候，就有心臟病。
萬幸的是，自己的兒子周睿，沒有遺傳這種疾病。
周子平叮囑同學，不要把這件事說出去，自己既然和肖萍在一起，連兒子都有了，就要盡到一個做丈夫的責任。
他覺得肖萍很可憐，年紀輕輕，就要告別這個世界了。
他暗暗發誓，要對肖萍好一些，讓她在剩下的爲數不多的日子裡，感受到來自家庭的溫暖，讓她在離開的那一刻，不帶走一絲遺憾。
事實證明，任何時候，都不要輕信一個男人許下的諾言，尤其是在他被某種感性的情緒所左右的時候。
距自己在內心中許下這個承諾不久，周子平就後悔了，因爲忽然有一天，小惠出現在他面前，同時帶來一個打死他都想不到的消息。
原來，那天小惠的父親並不是已經康復才被家人接走的，而是被肖家的人強行攆出醫院的。
他們把小惠一家人全部趕到一輛車上，一直拉出了這個城市，扔到荒涼的郊外，甩下兩萬元錢，警告他們，不許再回來，否則，下次收留他們的地方，不再是荒郊野外，而是太平間。
在這個過程中，他們威脅小惠寫下了那封留給周子
平的信，其實，信的內容，早就寫在了一張紙上，小惠照着抄了一遍而已，爲的是讓周子平能夠認出，這是小惠的筆跡。
小惠告訴他，這三年裡，她偷偷跑回來過兩次，發現家裡的房子早就被夷平了，原來住的地方，已經變成了一個漂亮的城市廣場，而周子平也和那個女人結婚了，連孩子都有了。
於是，這座城市再沒有什麼牽掛了。
小惠這次回來，是想求周子平幫她把一家人的戶口遷到相鄰的一個城市去，因爲她找過原來戶籍所在地的派出所，對方硬邦邦地扔出一句“已經註銷了”，就不再搭理她了。
周子平問她父親怎麼樣了，小惠說被趕走後不到半年就過世了，死於一場非常厲害的流感，跟原來的腦溢血沒有什麼關係。
實事求是地說，她父親的病，是很嚴重的，住院期間，多次接到了病危通知單，如果沒有肖家出的那些錢，老爺子恐怕也支撐不了這麼久。
凡事都是有代價的，拿了人家那麼多錢，到頭來弄得背井離鄉，也說不上是誰吃了虧誰佔了便宜，雖然肖萍以錢壓人，畢竟自己也起了算計對方的心思，所以在這件事情上，小惠倒不怎麼怨恨肖萍。
得知了事情的真相，周子平對肖萍的憐憫，瞬間消失得乾乾淨淨，整個身心都被舊情復燃的火焰融化了，他沒有幫小惠去遷戶口，而是立刻租了處房子把她安頓下來，並且把自己對未來的規劃告訴了她。
肖萍今年二十六歲，醫生說她活不過三十歲，就以三十歲計吧，滿打滿算，還有四年的時間。等她死了，肖家的財產——至少他和肖萍夫妻共有的財產，就會劃到自己名下，而如果現在提出離婚，那分割的，就不是肖家的財產，而是自己的小命了。
從儉入奢易，從奢入儉難。現在的周子平，已經習慣了養尊處優，很難再過回朝九晚五看人臉色的打工生活了，小惠這些年的苦日子更是過怕了，自然對他言聽計從，爲了後半生的幸福生活，暫時忍耐四年，無論怎麼看，都是值得的。
可惜好景不長，沒過多久，一次小惠從外面回來，遠遠地看到房東拿着鑰匙在開自己住處的門，身後還跟着幾名警察，嚇得她沒敢露頭，趕緊給周子平打電話。
周子平立刻意識到，肖家發現小惠的行蹤了，他猜測，可能是小惠去的那個派出所向肖向前告的密，馬上把小惠轉移到別處，還特意在網上辦了一張假身份證用來租房子。
至此，雙方鬥智鬥勇的
較量開始了。
肖家對小惠的追蹤從未停止過，周子平則不斷地帶着小惠打游擊。
幾年下來，幾乎把整個開發區跑遍了，連他自己都記不清，租了多少次房子，最長的時候住了不到一年，最短兩三個月，肖家就能找上門來，好幾次都是險之又險地與對方擦身而過。
有趣的是，由於始終抓不到確鑿的證據，肖向前和周子平之間似乎形成了默契，彼此所做的事情，都是在暗地裡進行的，見了面還是說說笑笑的一對好翁婿，肖向前沒有把小惠的出現告訴自己的女兒，周子平更不會在肖萍面前主動提及。
周子平有時覺得，解放前我黨地下人員在國統區的諜戰生涯也不過如此，但是他心裡明白，肖向前表面上的隱忍，並不代表他的真實態度，自己在單位裡連續七年的原地踏步，職務絲毫沒有寸進，就是肖向前對自己發出的嚴重警告。
同時，肖向前也是騎虎難下，一方面出於對女兒的疼愛，不想看到她在餘下不多的日子裡傷心，另一方面，則是在顧忌自己作爲領導幹部的顏面，把身患絕症的女兒忽悠給一個窮小子，已經夠丟人的了，到頭來再被人家甩了，肖向前這張老臉，實在不知往哪兒放。
不過，窗戶紙遲早有捅破的一天，今年年初的時候，肖萍終於覺察到了這件事。
周子平本以爲，會爆發一場驚天動地的家庭戰爭，他都已經做好淨身出戶的準備了，沒想到，肖萍表現得非常冷靜，日子該怎麼過，還怎麼過，就當什麼都沒發生一樣，甚至還跑到父親跟前軟磨硬泡，讓他把周子平提到了科長的位置上。
可是沒過多久，就趕上開發區合併，緊接着，這個好不容易得來的科長，就被林小鵬擠掉了，七十萬的賠償金，也是肖萍拿出來的，周子平在家裡，沒有掌管經濟的權力。
對此，肖萍不但沒有埋怨周子平，反而還勸他不用往心裡去，這點錢和芝麻大的小官，根本不算什麼，只要父親在位，有的是機會拿回來。
周子平在感動之餘，又有些提心吊膽，自己認識的肖萍，是一個控制慾很強的女人，屬於那種自己得不到的東西寧可毀去也不會讓給別人的性格，她希望自己的男人優秀，卻不希望對方脫離自己的掌控。
周子平參加工作以來遲遲得不到晉升，除了是肖向前對他的舊情難捨發出的警告，也與肖萍這種矛盾的心態有關，否則，她不會對自己的男人頂着助理調研員的身份整整幹了七年視而不見。
（本章完）