七個人紛紛變色，垂手掏槍。
“都不要動。”向東舉起手來。
七個人死死盯着長槍女，眼神變得無比憤怒。
江湖故事非常殘酷，我得承認，長槍女說的一點都沒錯，這七個人的戰鬥力加起來都比不上長槍女的一根手指。
“大家都別亂動，好好活着、平安走出去纔是我們最重要的任務。”向東說。
“北方大帝的人在哪裡？”長槍女問。
“在距離此處一公里的拐彎外面，共有六個人，沒有攜帶重型武器。”向東回答。
我謹慎地思考這個答案的真實性，如果向東真的屈服於黃花會的壓力出賣北方大帝的人，這將是一個不可饒恕的懦夫行爲。
從我對向東的第一判斷看，此人絕非膽小怕事之輩。他之所以這樣說，也許是一石二鳥之計，把黃花會的殺氣引向北方大帝，自己卻坐山觀虎鬥，坐收漁翁之利。
這一輪簡單的對答正是雙方深度計謀的博弈，真真假假，虛虛實實，彼此永遠處於試探之中。無論黃花會是否相信向東的話，下一步的行動都會變得危機重重。
假的雪菩薩無法做出決斷，這也正是判斷她身份的重要依據之一。
“真希望向東先生說的都是真話。”長槍女說。
“我說的當然是真話。”向東回答。
“沒有攜帶重武器的人對大家就沒有威脅，是這樣嗎？”長槍女問。
向東搖搖頭：“我並沒有這樣說，我只是簡單地陳列事實。究竟有沒有威脅，需要黃花會自己來確定。現在，資料可以給我了嗎？”
他的手一直向前伸着，指向那個牛皮紙信封。
長槍女的眉頭無聲地皺起來，她當然無法依靠雪菩薩的幫助，那本身就是個傀儡，但是她又不肯讓向東看到這一點。
“等一等。”雪菩薩突然開口。並且向前邁了一大步。看樣子，她是要阻止長槍女把資料交給向東。
變化就在這一刻陡然發生了，向東平伸的手掌突然一翻，袖口之內驀地出現了一把匕首。匕首一閃，已經劃過了雪菩薩的喉管。
雪菩薩的後背突然僵硬地挺直，靜默了三秒鐘之後，直直地仰面跌倒，喉頭鮮血汩汩橫流。
向東動作極快，殺人之後，身子向前一衝，搶到了牛皮紙信封，隨即翻身向外逃走。
那七個人配合他的行動，分爲兩路。三人在前，衝出門口；四人在後，截斷追擊。
這種行動模式，就算黃花會的人射殺敵方三人，也會給向東留下遁逃之機。只要出了石塔，藉着夜色的掩護，向東就能安全撤退。
既然對方刺殺的是假的雪菩薩，那我自然不必着急。一般情況下，被拿來當替身的都是無用之輩，早就被算計好了做炮灰的。
長槍女沒有追出去，而是在雪菩薩身邊蹲下來，凝視着那個觸目驚心的傷口。
外面沒有喊殺之聲，但也不能肯定，因爲某些戰鬥是在無聲之中進行的。越是無聲，越是兇險。既然羅盤村是黃花會的據點，那麼無論如何，坦克幫都不可能全身而退。
外面的事無需擔心，現在我需要解決的最大的困惑，就是——假的雪菩薩從何而來？究竟擔負着什麼樣的使命？
我從黑暗中走出，慢慢地走向長槍女。
向東那一刀，分寸掌握得恰到好處，不會太深，也不會太淺，正好將雪菩薩的喉管切斷，連救援的必要都沒有。
雪菩薩仍然在血泊之中抽搐，十指指甲在地面上胡亂地抓着。
“她完了。”長槍女說。
“這似乎是個意外，坦克幫的人一進來時，並沒有決定要殺人。”我說。
長槍女站起來：“這種結果誰都沒料到，可以說……是個最失敗的結果。”
我沒有揭破雪菩薩的身份，現在還不到時候。黃花會這樣做，把真正的雪菩薩藏起來，讓一個傀儡面對危險，自有他們的特殊目的。
知道某個幫派的秘密越多，人就越危險。我如果忘了這一點，行走江湖，難免死不瞑目。
“爲什麼沒有追出去？”我問。
“那些資料價值並不高，可以說，跟金山銀海翡翠宮有關的全部資料價值都不高。這麼多年過去了，無論敦煌本地還是海內海外，任何人獲得的任何資料都找不到真實依據。除了道聽途說，就是以訛傳訛。”長槍女回答。
“可是畢竟我們這一方有一個人實實在在地死了，這種損失，誰來買單？”我問。
我故意用“一個人”來代替雪菩薩，一語雙關，意蘊深厚。
“生生死死，這就是江湖。入了江湖，身不由己，這條命已經不是自己的。”長槍女有感而發。
血腥氣充滿了石塔，長槍女忽然嗆咳起來。
“龍先生，我們可以去外面走走。”她說。
我點點頭，陪着她一起走出木門。
東南方向有四五道光柱胡亂閃動着，我猜，那正是羅盤村的人在攔截向東一夥人。
“這是我們的據點，就算向東能逃出去，也得帶傷。可是，這種交換性的戰鬥有什麼意義呢？”長槍女淡淡地說。
看來她的外表雖然瘦小，但考慮問題的能力卻很強大。正如她所說，這種一飲一啄式的戰鬥交換的確沒有意義，既不能爲黃花會增添新的線索，也無法深刻打擊坦克幫的勢力，只是白白浪費了雙方的時間。一個不慎，還會讓其它幫派趁虛而入。
向東看，月牙泉小鎮那邊漸漸有了點點燈火。看來黑風沙已經過去，遊客們的夜生活仍然會不甘寂寞地展開。
月牙泉小鎮的出現，給古老的月牙泉、鳴沙山帶來了勃勃生機，也讓敦煌的旅遊事業蓬勃發展，改變了老城舊貌，增添了戈壁新顏。
仔細想想，當敦煌在本地居民、外地遊客眼中日新月異地發展的時候，江湖上又會出現什麼樣的新情況？
答案是否定的，因爲江湖永遠不會改變，無論是行事方式還是勢力格局，總是延續着過去的狀態。
江湖人永遠爲了利益和權力活着，這種生態自從誕生的第一天起，就註定了隨人類發展而發展，隨朝代更替而更替，隨時間推移而遷延，永遠不會消失，也永遠不會浮出水面，永遠藏在正常生活的背面。
像雪菩薩、長槍女這一類人，一旦踏入江湖的門檻，終生無法退出，直到馬革裹屍爲止。
跟她們比較，我似乎是幸運的，因爲我離開霹靂堂的時候，雷動天舉手歡送，不曾有任何的爲難。並且，他一直都在說，霹靂堂的大門永遠向我敞開着，雷氏一族永遠是我的好朋友。任何時候江湖有難。我一個電話回去。霹靂堂門下子弟。任意供我驅馳。
“龍先生，我有一個困惑，一直不明白你爲什麼要離開霹靂堂？我看過你的資料，假如一直留在港島，未來一片光明。二十一世紀的港島已經不是古惑仔的天下，而是那些思想進步、跟隨潮流、放眼世界、心胸開闊的人才能掌控的新新世界。只有在那裡，你才能揮灑自己的才華，追逐潮頭上的一切。相反，來到敦煌以後，你的世界變得單調而無聊，每天都會跟着一羣畫家到莫高窟裡去，日復一日，碌碌無爲。三年的時間說長不長，說短不短，總共一天多天，這一千個日子裡，你究竟幹了什麼？浪費這些時間，你究竟得到了什麼？我從資料中完全看不出你的想法，真的爲你感到悲哀。”長槍女說。
不單單是她看不懂，就連孟喬都看不懂。
我浪費了一千多天，得到的只是一千張似是而非的反彈琵琶圖繪畫，付出和收穫完全不成正比。相反，如果我把這一千多天全都奉獻給霹靂堂，或許此刻，雷動天已經在港島橫掃所有對手，成爲華裔世界中毫無疑問的東南亞龍頭老大。
那正是雷動天的夢想，也是霹靂堂的計劃。
換句話說，他之所以努力培養我，或許已經把我當成了一個大計劃中的一部分。我的離開，是霹靂堂最大的損失。
“每個人都有自己的追求，就像你，憑藉一杆長槍，橫行於阿拉伯沙漠、阿富汗山地到底在追逐什麼？當你扣動板機射殺目標的時候，心裡只是想着完成任務嗎？應該不是，而是有着更高的追求目標。”我回答。
像長槍女這樣有着驚人技藝的江湖高手，通常不會把普通人渴求的金錢富貴放在眼裡，而是追求獨到的心靈境界。
“在黃花會裡，我是小人物，必須服從命令，這一點你應該知道。”長槍女說。
我搖頭微笑：“大家都說自己服從命令，向東、你、雪菩薩都這樣說過，可是我們究竟在聽誰的命令？這份命令的真假到底如何判斷？”
坦率來說，我很清楚，大家服從的是五角大樓作戰中心給出的終極命令，不能反抗，不能違背。黃花會雖然是江湖的一部分，但嚴格意義上說，她們是不穿軍裝的軍人，接受的也是軍隊最高層的指示。
長槍女回答：“我們接受的是五角大樓的命令，這一點毋庸置疑。而坦克幫接受的卻是北方大帝的命令，這一點非常可笑。要知道，他們都是華人。”
我立刻反駁她：“他們並不接受任何人的命令，像戈壁灘上的野草一樣，努力生長，遇水發芽。只要能活下去，無論多卑微的事都會去做。”
這就是我對坦克幫的看法，即使他們行事很不高明，做事缺乏原則，但他們代表了底層江湖人的奮鬥。
“龍先生，你竟然同情坦克幫？”長槍女問。
我沒有回答，因爲這談不上什麼同情不同情，只是我對江湖幫派的認識。
遠處，手電光柱消失了，四周重新歸於寧靜。原本黑黢黢的房子裡，接二連三地亮起了燈光，人聲狗叫聲也響起來。
夜已經深了，但羅盤村的村民卻好像一個接一個從睡夢中醒來，開始了一天的生活。
其實這些人的生活是圍繞黃花會的行動展開的，沒有自我，也沒有未來。從他們身上，我也想到了反賊坑甚至歷史上更多同類的村子。
在這樣的村子裡，每一個活着的村民都很清楚，生命並不是自己的，而是屬於某一個人、某一個團體。如果一輩子都接不到命令，那當然可以像普通百姓一樣平靜生活，百年而終，可是一個命令傳來，他們就要做好前仆後繼流血犧牲的準備。
這就是他們的命運，祖祖輩輩，已經註定。留在基地裡的日本人也得接受同樣的命運安排，無法逃離死亡枷鎖。
“今晚能跟龍先生站在一起聊聊天，談談心，心裡再也沒有遺憾了。”長槍女說。
“爲什麼這樣說？大家遇到，這樣聊天不是很正常嗎？”我問。
長槍女拿起胸前的望遠鏡向東南方向用心地望了一陣，忽然長嘆：“江湖人擁有普通人無法企及的榮耀，但卻沒有普通人擁有的幸福生活，所以大家永遠都在患得患失中生活，被普通人羨慕，又羨慕普通人。我在阿拉伯沙漠、阿富汗山地時，看過了無數次生離死別，也用長槍奪走了無數****的性命。死去的人從來沒有讓我動心，只有活着的人才會引起我的感慨。不幸又萬幸的是，我跟雪菩薩拜訪過雷先生，也就是在雷先生府上看到了龍先生的資料。對於我而言，龍先生是一針安慰劑，讓我每天都活在欣喜之中。這樣想一想，多美好啊……”