“給我一個不殺你的理由。”我淡淡地說。
背上的刀傷不痛，痛的是我的心。
“我殺你，就是殺了吞噬天下的怪獸，保護滿城百姓。你難道不知道嗎？秋銀蟬，你口口聲聲要討伐的怪獸其實就是你自己……你還想要欺瞞我多久？上個月十五月圓之夜，你在御書房裡做過什麼？還想抵賴嗎？”他指着我的臉連連搖頭，一副深惡痛絕的表情。
“做過什麼？”我追問。
“月圓之夜，你就會化身怪獸，吞噬水中明月，就在那裡，就在那裡！”他一邊嘶聲叫着，一邊指着院中屋檐下的八口紫銅大水缸。
那些水缸裡貯滿了清水，水面上漂浮着睡蓮，既能觀賞，又能防火。
我當然不是怪獸，但他提到“吞噬圓月”時，我的心裡也微微一沉。
蓮花曾經說過，“地獄守門犬”能夠吞噬一切，並且在噩夢中連她一起吞掉。
如果皇帝看到的怪物連水中圓月都不放過，那麼，就等於是他親眼看到了“地獄守門犬”。
這種時刻，否認無用，他既然這樣說，一定有某種真憑實據。
“那缸中除了圓月，還有什麼？”我問。
他幽幽地冷笑：“還有什麼？還有你說過的，永生之藥。你說了那麼多，自己也都忘了吧？到了現在，真的想全都否認嗎？”
我帶傷走向大缸，腳下踉踉蹌蹌。
缸中的睡蓮已經半殘，葉下游魚隱約可見。
在缸中不僅有葉和魚，也有我自己的臉。
我看着自己的眼睛，忽然記起了萬大師：“此時此刻，他還在我消失的那個房間裡嗎？我趕到反賊坑是爲了解決問題，但卻突然消失，會不會引起更大範圍的恐慌？”
想到萬大師和反賊坑，自然會想到顧傾城，也想到敦煌城內種種的轉折變化。
“兜兜轉轉，事情究竟要向何處發展呢？”我苦笑起來。
水中的我也在苦笑，但眼神卻清澈明亮，並不困惑迷惘。恍惚之間，我覺得那不是我，而是另外一個陌生人。因爲我走到現在，不但身負刀傷，而且對將來要走的路沒有一點把握，也理不清思緒，眼神應該是非常迷茫纔對。
“你是誰？”我不由自主地問出聲來。
皇帝已經跟過來，站在我的對面，兩個人的臉投影於同一口缸中。
“我親眼看到你，在這裡吞噬了八個圓月，攫取了每一口缸中的精華。”皇帝說。
當他開口說話，缸中的“他”也張口，那影子正在迅速變化，變成了蓮花描述過的樣子，長舌闊嘴，詭譎無比。
“是我還是你？”我問。
“你和我，不分彼此，不是嗎？那一刀刺下去，以後就只剩下一個我，沒有你了。好好在這裡安息吧，五國城的事，沒有你，我也能做得妥妥當當的。”他說。
滴答一聲，他的涎水落在缸中，水面上的兩張臉立刻被水波打散，變成了斑駁的碎片。
我擡起頭，皇帝不見了，面對的卻是一張無比猙獰醜惡的臉。
“地獄守門犬——”我現在明白了，蓮花並非做夢，而是真的遭遇過“地獄守門犬”的襲擊。
“這是末日，你的、你們的末日……現在你應該知道，我不爲汴梁城失陷而痛惜的原因了吧？”他桀桀怪笑起來。
他既然是怪獸，就不會對任何人類珍惜的事物感興趣，而只對“吞噬人類”感興趣。
“我該早殺了你的。”我說。
“我也一樣，該早吞了你的。夜長夢多，不知道又要發生什麼怪事了。”他也說。
對話進行到此處，我覺得自己的身體猛地一寒，接着便是燥熱難當，如此冷熱交替三次，我的心情才慢慢平復下來。
“你在想什麼？”有人在我對面發問。
我再擡頭，看見的正是萬大師那雙蘊意難測的眼睛。
“我——”我恍然驚起，卻發現自己仍然在萬大師房間裡，沒有皇帝，更沒有後背上的刀傷。
“你剛剛，走得太遠了。”萬大師悠悠地說，“傳說中，魂魄的行動沒有距離的限制，一念之間，想到就會抵達。我拼命想阻止你離去，卻被……刺傷了。呵呵，一切當世緣分，都是往世糾纏。這一世他刺我一刀，卻不知道，前世之中，我欠他多少？”
我跳起來，一把薄刃快刀就插在萬大師背上，傷口附近的血痕已經幹了。
“真是奇怪，這把刀原本應該插在我身上——”我困惑地搖頭。
從萬大師洞察一切的眼神中，我驀的感覺到，一切過程都是夢幻泡影，今日以前，今日之後，沒有什麼是真實存在的，能夠把握的，唯有當下。
“你明白了？”萬大師問。
我緩緩搖頭：“不敢說明白，只是……對過去的歷史又多了幾分瞭解。”
歷史全都是勝利者所撰，就連號稱剛直不阿的史官，也都要遵循統治者的意志，每次落筆，都得經過皇帝的三審五審。
由此看來，歷史所代表的也只是個人好惡，根本不可能做到完全的公正。
我們從《宋史》中研讀徽宗皇帝，所讀到的，不過是史官們的文字，而非完全準確無誤的東西，可以信，也可以不信。
以此類推，在“靖康之難”中究竟發生了什麼，最終無人可知。
“我一無所得，抱歉。”我懇切地致歉。
“不怪你，這都是宿命。”萬大師艱難地喘息着。
“我送你去醫院？”我問。
萬大師搖頭：“你來了，我的生死已經無足輕重……”
那是致命的一刀，就算此刻送他去醫院，只怕也回天乏術了。
“記住，真正的敦煌天機的意義……就在於尋找永遠不敗、天下無敵的秘密。一個人的前途如何要取決於一個國家的前途變數，你找到敦煌天機……瞭解其中變化，就能幫助我們的民族、我們的國家走向不敗……”萬大師倒下，聲音變得更急促，“不是財富，不是個人權柄，敦煌天機是國家的大秘密……一定記住，拋棄個人生死榮辱，爲了國家和民族，爲了中華民族的未來……”
他的聲音越來越虛弱，眼中的神光也漸漸淡去，最終倏地消失，蕩然無存。
我站在房間裡，感覺到一陣難以名狀的悵惘。
明水袖在112窟出現後，發生了一連串咄咄怪事。直到現在，我進了徽宗皇帝的幻境，又離開幻境回到這裡——我最終得到了什麼？一無所得；最終悟到了什麼，一無所悟。
當我知道自己歷經辛苦卻兩手空空的時候，不禁慘淡而笑。
我走出去，不理睬任何人，只是徑直向前，一路走到一處冷清寂靜的斷崖上。
“現在，連顧傾城都消失了。”我在心底長嘆。
不知過了多久，空氣中飄來淡淡的衣香。
我沒回頭，從身後的腳步聲判斷，來的是明水袖。
“我聽說，你回到過去，在歷史的長河中看到一些事，遇到一些人。我瞭解那種感受，一切像夢，卻又不是夢。在夢與醒之間，似乎只要一擡手，就能從夢中清醒過來，或者一低頭，就能從清醒進入夢中。多少次，我在夢裡**，想離開夢境；多少次，我又在現實中**，想回到夢境中去。人的思想就是這麼奇怪，有時候竟然無法控制。你說，現在是夢還是真實？沒有人能回答，醒着的人說是在夢裡，睡着的人卻回答這就是現實……”明水袖絮語着。
這些哲學的理論已經沒有意義，我開門見山：“你以爲這是現實還是夢幻？明亡，是已經發生的事，無論你怎麼說，都改變不了現實。”
明水袖突然尖聲叫起來：“不對，明不會亡，只要做好幾件大事，明不但不會亡，而且能夠度過難關，再創輝煌——”
現代人都知道，一個朝代的毀滅並非是近三代、近五代才決定的，而是政權自鼎盛時期下落的趨勢一旦形成，最終一敗，就是時間的遲早問題了。
“沒有例外。”我向明水袖搖頭。
顧傾城消失了，我從她臉上並未看出一絲悲傷。
“你不是我，怎知我心中所想？”明水袖眼中露出了被刺痛的憤慨之色。
“如果有機會翻盤，現在的社會就是大明天下，而不是——”我開口反駁她，但是話說到一半，立刻停止。
天下大事，如今已定，再去做這種無謂的爭辯，還有意義嗎？
明亡、清滅，這都已經是蓋棺論定的歷史了，何須多談？
“你不知道，我們曾經有一個最大的翻盤機會，只有我知道那秘密，但父王卻沒有聽取我的建議，死守京城，終於導致了後來的城破之難。如果世事可以重來，我一定自刎死諫，用自己的鮮血喚醒父王的噩夢。”明水袖說。
這些話一般會被現代人視爲“瘋話”，然後嗤之以鼻。
我無法辨別明水袖的來歷，但以顧傾國、顧傾城兩兄妹的鑑定能力，一定從某些蛛絲馬跡上有所發現，纔會費心費力，陪着明水袖到敦煌來。
“萬大師死了，否則，他或許能成爲你的知音。”我說。
萬大師被視爲莫高窟研究的最高標杆，世界級的大師，他的知識能夠涵蓋的範圍，幾乎已經到達了莫高窟歷史的極限。
“他？”明水袖嗤地一笑，“夏蟲不可語冰而已。”
我不禁皺眉：“如果萬大師在你眼中只是夏蟲，那麼其他人就更不值一提了。”
明水袖輕輕擡起右手，翹着白皙纖細的食指，向我臉上一指：“你，纔是真正能夠深入瞭解莫高窟的人，不盲從歷史，不盲信傳聞，願意以最老老實實的態度去考察歷史，而不是人云亦云，以訛傳訛。我從典籍中看到，有位大人物說過‘實事求是’四個字，真的是醍醐灌頂幫的醒世恆言。當今天下，能夠做到這一點的，萬里無一。唉，做人，必須得從古法根源上去尋找榜樣，必須捨近求遠，而不是隨性選擇。龍先生，我聽雷先生說過，你是他平生所見的最肯實事求是的年輕人，沒有人能夠相提並論。所以，我跟顧小姐一路北上，尋的就是你。”
我既不受寵若驚，也不淡漠孤傲，只是輕輕點頭，示意明水袖繼續說下去。
“雷先生說，許多人覬覦霹靂堂的大權，無論是外姓徒弟還是本族子弟，至少有百人以上，爲了這一權柄而明爭暗鬥。只有你，能夠做到世人皆醉我獨醒，撒手撤離港島，沒有一絲一毫猶豫，視金錢權柄如糞土。全球六十億人中，無論江湖還是朝廷，能做到這一點的，屈指可數。我要做的事幹系太大，只有找到你這樣的人，纔可以進行下去。否則的話，寧願不做，讓那秘密永遠埋在歷史的故紙堆中。”明水袖接着說。
在港島，任何場合中，雷動天都會說我是他的好兄弟。
我是江湖人，但不想做一個純粹的江湖人，而是要做一個“完整的好人”，既不譁衆取寵，也不妄自菲薄。
雷動天選擇的那條路雖然光明，我卻不一定要亦步亦趨，跟他走同樣的路。
“謝謝。”我只簡短地道謝。
“願意跟我合作嗎？”明水袖向我伸出右手。
我背過身去，遠眺戈壁長夜。
顧傾城的失蹤還沒有一個令人信服的定論，明水袖已經在圈定下一步的合作對象了。這種做法，已經是朝廷普遍的規矩，而不是江湖人的行徑。
“找到顧小姐再說吧，或許她更願意跟你合作。”我說。
“先合作，再找她，豈不更好？”明水袖問。
我背向她擺手：“找到她再說。”
沒有人應該給莫高窟殉葬，不管高低貴賤，都是一條大好生命。如果顧傾城就此不見了，那這西部大戈壁上的斷崖石窟也太兇險了些，所有人必須遠離，免遭不測。
“我知道她在哪裡。”明水袖突然說。
我不想聽玄之又玄的話，而是要解決實際問題，把活生生的顧傾城找出來。
“人在畫中游。”明水袖回答。