李攸聽得目瞪口呆，半天說不出話來，但心頭卻隱隱有些恐懼：萬一春瑛說的話變成了真……他打了個冷戰。
院中寂靜無聲，只有一陣風吹過，吹得窗外的枝葉沙沙作響。春瑛站在門邊睨着李攸，後者緩緩坐倒在椅上，擡手捂住了臉。
立夏小心地在門外挪動着腳，輕聲道：“三少爺，外頭……有一位胡公子來拜。”
胡飛來了？春瑛愣了愣，忙轉身就往外走。李攸飛快地跳起來攔住她，轉頭命立夏：“請他進來！”又回頭用一種哀求的目光看着春瑛：“我不會逼你們的，真的！”
春瑛冷笑：“你就算逼也沒用。我一個人你就對付不了了，更何況是添上他？！”她重新回到原位坐下，淡淡地看了窗外一眼：“外頭那位姑娘，可是叫紅葉？煩請替我添些熱茶水！”
紅葉躲避不及，被李攸盯了個正着，頓時漲紅了臉，小聲應了一句，忙忙拎了茶壺過來添上，怯怯地看了李攸一眼，蚊子聲般哼哼：“太太……剛剛叫人來說……三少爺課業要緊……別光顧着招呼……不知打哪兒來的便宜親戚……”
春瑛輕笑，李攸的臉紅得發紫，咬緊牙關：“給我滾！”紅葉飛快地跑了。春瑛嘲諷地看了李攸一眼，李攸雙目緊閉，再睜開時，已經回覆了清明。他淡淡地道：“多謝你的話。”
春瑛淡淡地道：“我不是爲了你，只是爲了這府裡與我同樣出身，卻仍舊在這裡掙扎求存的人們。侯府如果敗了，他們會比你悽慘無數倍！”
李攸沉默着，他似乎終於察覺到，春瑛跟他以往遇到過的任何一個丫頭都不同，她在侯府主人面前並沒有身爲僕人的自覺，她是真的在爲自己已經脫離了侯府的控制而高興，她從內心就完全沒把自己當成是主人，她對其他家生子的關心更甚於對自己的。事情怎麼會發展到這個地步的？以前他並沒發現她有這些念頭，是因爲母親打了她又將她一家人攆去莊上，他卻沒出手相助，還是因爲他擅自安排了她的婚姻？
現在再後悔也沒有意義了，也許……他應該稍稍改變一下對待身邊人的態度，無論是對母親、妻子還是家中的男女僕役。他真的不能接受春瑛話中所描述的那個未來，而爲了避免那個悲慘的結局，任何事他都願意去做！
院門外傳來一陣小騷動，春瑛忙將視線投向那個方向，在前院聚集的丫頭媳婦子們慌慌張張地躲進了屋中，原因是一個陌生的男子大步走進了院門。春瑛起身迎上去，衝那男子笑了笑：“你來了？”原來正是胡飛。
胡飛點點頭，伸手握住她的手，眼中帶着怒氣與關切：“你沒事吧？”
“沒事。”春瑛瞟了書房裡一眼，“小屁孩不懂事，叫我教訓了一頓。”
胡飛一時沒忍住，笑出聲來，忙又扳起了臉，眼中已不復方纔的怒氣，神色也輕鬆了許多：“我就知道，我家娘子出馬，這些公子哥兒怎會是對手？！”
春瑛嗔他一眼，身後傳來李攸客氣的話語：“胡先生來了？快請進來。”回過頭，發現他已經拭乾臉上的淚痕，匆匆整理過衣衫，敦肅了臉上的表情，以一種客氣中夾雜着恭敬的語氣，邀請胡飛進書房就坐。
胡飛的臉色又沉了下來，用有些生硬的語氣道：“李三少客氣了，我今兒只是來接妻子的，不敢多留，請問我們現在能走了麼？！”
李攸面上閃過一絲尷尬，只能硬着頭皮道：“我有要事想向先生討教，還請先生教我。先前是我魯莽了，若有得罪的地方，還請您恕罪。”說罷長鞠一禮，一揖到地。
春瑛驚訝地睜大了眼，院門邊上侍立的立夏更是忍不住驚呼出聲：“三少爺！”前院探頭探腦的丫頭們一陣騷動。
她們幾時見過三少爺如此鄭重恭敬？來的不是曾經在府中侍候又外嫁一般富戶的丫頭的夫婿麼？有什麼資格受三少爺這樣的大禮？難道他真的那麼有來頭？
胡飛感受到衆人投注到自己身上的目光，卻渾不在意。他什麼場面沒經歷過？怎會爲這麼一個小意外而驚惶失措？他給了眼露擔憂的妻子一個安撫的眼神，便淡淡地對李攸回了一個揖手禮：“李三少客氣了，胡某當不起你的大禮！”話雖這麼說，但他的神情卻在表明，他沒有一點“當不起”的想法。
李攸臉一紅，側身讓出進門的路：“我是真心想向您討教的，請先生不吝賜教。”
春瑛見他還不死心，眉頭一皺，手暗暗扯了胡飛的袖子一把，暗暗搖頭。胡飛卻對她笑了笑，反手握住她的手，大搖大擺地進了書房，春瑛不由得暗暗着急，輕聲耳語：“這可是麻煩事！”
規飛同樣耳語以對：“放心，我心裡有數。“
春瑛只好不吭聲了，只是心頭仍舊疑惑着，胡飛爲什麼會說得如此篤定？他甚至沒時間弄清楚三少爺叫他來的用意。
胡飛拉了春娛進門，在李攸的邀請下，大大方方地在左邊第一個位置上坐下，無論禮儀、風度還是說話應對，都十分得體，一點都不象是個商人，反而有些官場人物、貴介子弟的意思。李攸一面客氣着，一面暗自心驚，幾年不見，當年那個只是有些潛力卻謙和卑下的小人物，居然會變成現在這個樣子，還真不能小看了他！
春瑛拿不準胡飛到底想幹什麼，但瞧他的架勢，似乎胸有成竹，便也斂起面上的不安，鎮定大方地配合着他的行動。李攸改命立夏上了新茶，請了一遍，放心地斥退左右，連立夏也只許守在二進院門外，便將方纔跟春瑛說的話簡單明瞭的說了一遍，又將賬本拿給胡飛看，然後便低下頭，洗耳恭聽胡飛的指教。
胡飛慢條斯理地翻着賬冊，臉上的表情一點變化都沒有，彷彿早就知道有這麼一件事了。受他的態度影響，春瑛也丟開了原本的驚訝，饒有興致地打量起書房中的擺設來。自從李攸成了親，浣花軒重修，她就再也沒進過這個內院了，這還是她頭一回看到書房的擺設呢，說實話，感覺上不如從前李攸在正屋那個小書房清雅，屋裡少了古人字畫，反而多了些古玩珍寶，有些帶着脂粉氣，莫非是範熙如收拾的？這倒也算是妻子的職責之一。
李攸額上漸漸冒出了汗，呼吸也略放重了些。無法看出胡飛的心思，讓他心中稍稍產生了一絲急躁。
胡飛翻完最後一頁賬冊，又將它還給了李攸，然後微微一笑：“李三少的意思是……要將此物獻到御前？爲了什麼？要知道這裡頭牽涉到的可不是一兩家，當中有不少都是府上的世交親友呢。”
李攸抿了抿嘴，握住賬冊：“我何嘗不知道這個道理？只是……如今我們家陷入困境，須得做點什麼，向聖上證明李家的忠心，再也沒有比這個……更能證明我們的誠意了。我也知道……世家大族彼此聯姻，世代交好，遇事時是個好幫手，卻辦是個大麻煩，在上位者看來，水能載舟，亦能覆舟，聖上自然不會希望受人制肘。如今政局平靜，聖上已經將逆黨大部剷除，剩下的不過是些爪牙，不足爲懼，等聖上騰出手來，我們這些曾經立下汗馬功勞的世家顯爵，便是他的眼中釘了。我先一步自斷臂膀，一來是表明了忠心，二來……也是保全家族之意。”
春瑛挑挑眉，覺得這位三少爺還沒蠢到家，有時也會有些好點子，當然，他還差得遠呢，考慮事情還不夠周到。
胡飛微微一笑：“原來如此，難得李三少有此苦心，只不知李侯爺是什麼想法？”
李攸面帶苦澀：“父親希望不要做得太絕，若是可以，只需要讓聖上知道是我們獻的賬冊就行了，不必讓別人知道，這樣一來，即使那些世交人家入了罪，也不會怨恨我們。父親的顧慮也有道理，萬一我們家失了臂膀，對聖上便沒了用處，今後……怕是同樣會有被剷除的那天，到時候聖上甚至不用自己出手，自有仇恨我們家的人爲君分憂……”
胡飛點點頭：“我明白了。”李攸一聽這話，臉上頓時亮了起來。他知道胡飛跟通政司的人多少有些關係，甚至有可能是皇帝派駐江南的密探之一，把這些話透露給胡飛，也就等於透露給了皇帝，只要對方同意轉呈賬冊，侯府眼下的危機，應該已經去了一半了吧？
只是出乎他的意料，胡飛並沒有收下賬冊的意思，反而說：“府上有幾位清客相公？”
李攸愣了愣，不冉白他爲什麼問起這個來：“自然是有的，大約有三四位……”
“當中有一位區先生吧？”
李攸不解：“先生認得他？”
胡飛微微一笑，指了指賬冊：“李三少只管把這東西交給他就好，別的不需多說，也別多問。”
李攸糊塗了，正想再問原因，忽然靈光一閃，臉色變得蒼白起來：“那位區先生，他……他……”難道是皇帝安插在侯府的耳目？！天哪，他居然一無所知！
胡飛施施然喝了口茶，道：“李三少，鎮定些，這有什麼可害怕的？你該慶幸纔是。至少上面不會真的以爲，府上與逆黨有關係。”
李攸漸漸鎮定下來，他總算明白，皇帝爲什麼會明知侯府忠誠，卻仍舊放任流言肆虐了，一定是因爲清楚府中內情的緣故，他們父子二人放縱範熙如的行爲，讓皇帝心生不滿了吧？也許皇帝不滿的是自己遲遲不願捨棄侯府龐大的關係網？甚至認爲，自己將與世家親友的關係看得比皇帝更重？！他頓時出了一身冷汗。
他腦中剛冒出要不要把那顆釘子拔掉的念頭，便聽到胡飛漫不經心地說了句：“李三少，你可別幹傻事。”他心中一驚，轉頭看向胡飛，後者正用一種微妙的眼神看着自己：“你是個聰明人，自然是知道輕重的。”
他呼吸漸漸亂了，強自壓下心中的驚濤駭浪：“先生說得是。”他不能拔掉釘子，相反，還要讓對方知道，自己明知道有釘子，仍舊坦然以對。
等到李攸終於冷靜下來時，他開始感激胡飛將這個秘密告訴他了。他再次起身長揖一禮：“多謝先生指點！攸……感激不盡！”
胡飛淡笑着回了個拱手禮：“好說好說，只憑拙荊與府上的關係，在下便不能見死不救，只是身份所限，有些話不方便明說，有些事……也不方便去做。李三少想必是明白的？”
“是，我明白，我明白。”李攸恭敬地道，“先前是我考慮不周，得罪先生了。”再度行禮賠罪。
胡飛打了個哈哈，便大度地原諒他了。春瑛在旁看得想笑，望向丈夫的目光中便帶了打趣的意味——憑他跟皇帝手下的情報組織的關係，再加上她曾是侯府家生子，能打聽到侯府內的皇帝耳目的名字，也不奇怪，說出來也不會影響大局，但他卻憑這個名字擺脫了眼前的麻煩，同時還用幾句含糊不清的話把三少爺給收服了，果然是見慣了大場面，連忽攸人的功力也比她強數倍嗎？
胡飛回了春瑛一個眼色，彷彿在提醒她別揭穿自己，她低頭喝茶，掩去嘴角泄露的一絲笑意。
李攸心頭大石落下，說話也輕鬆了些，看到春瑛在旁默不吭聲，便忍不住笑道：“尊夫人方纔嚇了我好大一跳呢，明明對先生來說只是一句話的小事，她爲了不讓我找上先生，差點兒就要拿簪子戳人了。從前我不知道她是這樣的性子，原來如此有膽有識，倒跟先生相配得緊。可惜當年二位大喜之日，我竟不知，未能送上賀禮，改日必要補上！”
這是在揭過當年逼嫁的過節了吧？春瑛擡眼對他微微一笑，樂得陪老公扮大方人。胡飛笑着拱手：“好說好說，三少太客氣了。”
三人相談正歡，卻聽到門外有人喊：“太太和三少奶奶來了！”接着便是安氏扶着一個丫頭氣沖沖地往院裡走，範熙如板着臉跟在後頭，眉眼間帶着幾分氣惱。
安氏急急走進來，冷不防看到書房裡有別的男子，先是一愣，繼而大怒：“這院裡的人都死光了？！連個信兒也不會報！是不是連規矩都不知道了？！”嚇得立夏等人紛紛跪下，紅葉反而跑到她跟前，低下頭小聲回話，似乎在介紹胡飛的身份——是春瑛的丈夫。
安氏更氣惱了，恨鐵不成鋼地對兒子道：“我早跟你說過了，功課要緊！那些招呼客人的事，就交給母親，更何況是這些外三路的親戚？！說是親戚，其實不過是下人，你何必費這個心，反倒把功課給耽誤了？！”
不等李攸回答，範熙如便用稍有些尖刻的語氣道：“婆婆這話糊塗！這兩位怎會是下人？！這位胡公子是溫郡王爺的義子，算起來是媳婦的義兄，怎的就變成婆婆的下人了？！這話傳出去，還不知道溫郡王府的人會怎麼想呢！”
“住嘴！”安氏回頭瞪她一眼，“你一天到晚就知道拿你乾孃家來壓我這個婆婆，你別忘了，我還有個女兒是親王妃呢！糊塗的是你！當着外人的面，就跟婆婆頂起嘴來了？！”
李攸臉色鐵青，忍不住看了胡飛與春瑛一眼，前者面上帶着淡淡地微笑，似乎完全沒在意，只是春瑛卻正盯着他，眼中隱有嘲意，旋又暗歎一聲，改用憐憫的眼光看着自己。
憐憫？她爲什麼要憐憫自己？是了，是因爲那個可怕的未來……
李攸打了個冷戰，咬咬牙，寒聲道：“母親！兒子正在招待客人，您怎麼就從內院跑過來了？！叫人看了笑話，還以爲我們家沒規矩呢。您還是快回去吧！”
安氏停下與媳婦的爭吵，驚訝地望着兒子：“攸哥兒，你這是怎麼了？！”