來送帖子的不是別人，正是雕欄。她有些不自在的站在邊上，眼角瞥了屋中陳設一眼，似乎有些安心，又有些忿忿，微微動了動腿，便轉眼盯着春瑛，神色間又有些不客氣。
春瑛收起帖子，笑着指了指下首的圈椅：“姑娘坐，到了我這裡，原不必外道。”
雕欄屈膝一禮，依然坐了，便道：“我們奶奶說了，請你務必到家裡來一趟。奶奶有事要跟你商量。”
春瑛微笑道：“三少奶奶的好意，原不應辭……”她拖了拖尾音，瞥見雕欄的臉色頓時難看起來，便繼續道，“只是先前我已經遣人去東府送過信了，說是明天就要過去請安。東府的老太太、太太和少奶奶恰好都得空兒。若是眼下應了三少奶奶的邀請，東府那邊可怎麼辦呢？”
雕欄臉色緩和了些：“不是說已經到京三天了麼？怎麼還沒去過樂府？這可不合規矩吧？”
春瑛仍舊笑道：“頭一天安頓下來，見了我叔叔和姐姐兩家人，天就黑了，自然進不了內城。第二天是去給我公公婆婆掃墓，第三天才去了王府。這第四天，無論如何也要給二老太太和二太太請安了。並不是我不懂規矩，實在是騰挪不過來。三少奶奶下帖子請我，自然是有正經事要商量，我膽子再大，也不敢不去呀？只是東府那頭已經說好了，總不好失約的。”
雕欄還能說什麼呢？東府是尚書府第，論門楣雖不如候府顯貴，卻是朝中實權派，加上又是長輩，三少奶奶斷不肯叫人笑話她不懂尊卑的，更何況，春瑛脫籍前原是東府的婢女，自然要以東府爲先。只是她今天心裡本就不順，眼下差事不成，那怨氣就成倍積在心頭，忍不住脫口而出：“胡大奶奶是真懂規矩纔好，可別是攀了尚書府的高枝兒，就把根本給忘了？！興許你是今兒見我們奶奶在王府受了冷遇，因此便看輕了我們奶奶，故意不應的？！”
春瑛板起了臉：“這話糊塗，難道我今日有什麼失禮之處？！我知道我們小門小戶的，比不上候府顯貴，只怕是你心裡先看輕了我們家，又見我年輕脾氣好，又曾經跟你是一樣的身份，所以故意朝我身上撒氣吧？！”她重重冷笑一聲：“難道是我讓王府的人給三少奶奶臉色看的？你也未免太瞧得起我了！我本是一片好意，時不時拉上三少奶奶一起說話，也是不忘本的意思，沒想到如今倒落了埋怨！”
不是她一朝得勢給人臉色看，她既然要去候府做客，又曾經是那裡的丫頭，自然要先擺起架子來，讓人知道她已非吳下阿蒙了，不能再當一般出嫁的丫頭回去請安般看待，不然真的上了門，卻被人看輕，也會連累胡飛的臉面。偏偏那又曾經是舊主，任她心裡再委屈，也沒地方說去，不然就要叫人說她輕狂了。只能事先打打預防針。
雕欄方纔話一出口，便已後悔了。她自然知道，今日在王府，若不是春瑛進言，她的主人搞不好要等上兩三個時辰才能見到王妃，也是春瑛拉上她主人一起說話，才讓其少受點冷落。春瑛也算是一片好意了，至於王府的態度，也不是一兩天的事了，並不是一個名義上的乾兒媳婦能左右的。她心中有愧，自知理虧，只得起身再行一禮賠罪。
春瑛的臉色放緩了些，才道：“姑娘這話實在是欠考慮，怨不得我生氣。若說我真的拿了諸多借口，推了三少奶奶的帖子，姑娘這般說我，我也就忍了。可我明明要先去東府請安，怎麼到了姑娘嘴裡，就成了忘了根本的小人？！這話要是傳出去，人家不說是姑娘糊塗，只當三少奶奶真是這樣輕狂的人呢！要到長輩那裡請安問好的人，她倒半道上截了去！姑娘一直在三少奶奶跟前侍候，本來最是貼心不過的，怎的反倒給三少奶奶惹閒話了？！”
雕欄聳拉着腦袋，低頭認錯。
春瑛嘆道：“你別怪我說話不饒人，我實在是替你們奶奶着急。從前我雖不在一個府裡，也聽說過三少奶奶最得王妃的寵，不然也不會收了做乾女兒，怎麼如今卻是這個局面？還有，我看三少奶奶的氣色，似乎比從前差多了，臉上若不是有脂粉襯着，怕是不夠精神吧？她今兒一副無精打采的樣子，可是身上不好？若是身上真的不爽快，還是在家好生養着吧，出門勞神不說，還容易受氣，這又何苦來？”
春瑛這一番窩心的話正說到雕欄心裡了，她紅着眼圈道：“好姐姐，我知道你是好人，如今也就只有你會說這樣的話了。你不知道我們奶奶的苦處…….自打進了李家的門，她就沒過上一天安生日子！”
原來範熙如本是一應要嫁入顯貴宗室王府的，忽然被安氏使計拉了後腿，只能嫁給三少爺，心裡多少有些怨氣。她又跟丈夫不大合得來，只是面上情罷了，也不拘着三少爺納小，只是不許妾室坐大。因有候府老太太寵愛，起初兩年是過得十分順心的，不但得了管家大權，還把婆婆擠得只能在院子裡“養病”。加上孃家叔叔範老三在洋務司任職，頗得重用，父親又升了官，兄長也中了舉，真是一帆風順。
可是她一直花費大部分心思控制住整個候府的掌家大權，卻把丈夫給冷落了。本來就平平的感情越發淡了，她遲遲沒能懷孕，這下連老太太也開始羅嗦了。後來因三少爺的頭一個妾室胭脂突發疾病，後來查出是小產了，婆婆安氏便疑心到她頭上，接着又接連兩個通房或是跌倒，或是被發現差一點就喝了絕育藥，她的處境就越發難堪。無論她如何辯解，安氏就認定了她是兇手，要奪去她的管家大權。還好老太太沒糊塗，制止了這一舉動，穩固了範熙如的管家地位，又把那兩個通房打發了，才穩住了局面。但安氏與範熙如的婆媳關係卻徹底惡化了。丈夫李攸也疏遠了她。
這時她三叔的官位卻有了麻煩。
因爲範家沒有船隊，對南洋與西洋事務都不算了解，範老三隻是憑着八面玲瓏的手段才能在司中容身的，難免有人看他不順眼。誰知道這時有人告發他曾跟叛黨勾結，頓時牆倒衆人推。當今聖上最厭惡的就是叛黨，不管是恪王、樑太師一系還是劉太后一系，都是絕不肯任用的。範老三沒有過硬的本事立足，更被人垢病其得官手段不正，官位便岌岌可危了。
去年冬天以來，候府老太太的身體一直不好，範熙如一邊要艱難管理家務，一邊要抵擋來自婆婆的非難，還要提防丈夫的小妾下黑手，如今又要爲叔叔四處活動求人幫忙，心情怎麼會好？她又勞累久了，耗費心神，未免失於保養。雕欄看在眼裡，實在是心急。
聽起來似乎很麻煩呀？春瑛想了想：“那王府又怎麼說？”
雕欄一邊抹淚一邊道：“自打世子妃進了門，王妃對我們奶奶就一天比一天冷淡了。
王妃身邊的凝露姐姐悄悄兒告訴我，說是另一個叫寧兒的丫頭對世子妃說，我們未嫁時，就一心想着當世子妃呢。真是殺千刀的死丫頭！我們奶奶幾時起過那個心思？！”她哭了一會兒，才繼續道：“如今在王府裡，世子妃最不待見我們奶奶，連帶的連那兩位將軍夫人，也對我們奶奶愛理不理的，我們奶奶是便對王妃有十分的孝心，也只有三分到得了王妃跟前罷了！如今連王府的下人也敢給我們奶奶臉色瞧了！”
春瑛暗道，這就難怪了，誰叫你家奶奶當初做得太明顯了呢？哪怕當初瞄準的是王府嫡次子，現在難道還能說出來不成？她柔聲安撫雕欄：“既如此，便疏遠了吧，何苦還要上門去受氣？說不定時間長了不見，王妃反而會想起你們奶奶來。”又想起：“那靖王府又如何？靖王妃可是你們奶奶的親表姐，你們奶奶怎的反而求乾孃去了？”老實說，她覺得靖王府纔是範家的靠山，老是靠慶國候府有什麼用？
雕欄怔了怔，低頭道：“靖王妃又懷上了，這幾個月都閉門靜養，不見外人呢…….”
既然懷上了，那就是靖王的嫡親血脈，不能見王妃還不能見王爺嗎？！春瑛心中暗罵她們糊塗，卻沒打算提醒，只是安慰了幾句，又道：“多勸着你們奶奶吧，好生保養，把身體養好了，纔好說以後的事，況且這朝堂上的事，實在不好說，就算是靖王府和溫郡王府，也不好多插手吧？再說了，你們老太太不是病着麼？你們奶奶是孫媳婦，也該到跟前侍疾不是？”可別夫家最大的靠山給得罪了還不自知！
雕欄若有所思，春瑛給門口的小香使了個眼色，後者離開了，不一會兒，便捧着兩個錦盒回來。春瑛笑道：“眼看天色就要黑了，我不耽誤你進內城。這是幾件玩意兒，拿回去給你的小姐妹們耍吧。”
雕欄忙起身謝過，又有些不好意思地拉她的手：“好姐姐，先前是我豬油蒙了心，說錯話得罪了你，你別生氣，我再給你賠不是。”
春瑛笑着擺擺手以示大度，還十分關心地問了車伕等事，一直送她出了二門，看着她上了車離開，又到前院吩咐家人幾句話，方纔回房。
胡飛不知幾時已經回來了，坐在桌邊喝茶，見她進門便擡頭笑問：“如何？花了這麼久功夫，我家娘子一定已經打聽到不少消息了吧？”
春瑛端莊地微笑着揮手讓丫頭們下去，關上門，方纔回頭對他做了個鬼臉：“既然當了消息販子的老婆，當然也得學些本事啦！”
胡飛樂道：“我可不是消息販子，頂多算是消息販子的房東！得了，快說快說，方纔我也把自己知道的事告訴你了不是？”
春瑛端着茶碗，施施然品了幾品，吊足胃口，等到胡飛屁顛屁顛地跑過來又是捏肩膀又是捶背，哄得她高興了，方纔將雕欄話裡透露的事說出來。
胡飛聽了一擊拳：“義父說得含含糊糊的就是這個！他還記得你從前在候府當過差，叫我提醒你，別跟候府的人來往過多呢。說是有人告發他家跟叛黨有勾結，如今連靖王府都回避了，讓我們千萬別心軟，叫人當了槍使！”
春瑛忙道：“至於麼？候府很早就是鐵桿保皇黨了，樑太量燒過候府的花園，害死的候爺的好友，候府壞了樑太師當國丈的美夢，又斷送了他兒子的前程，兩家早成死仇了，還勾結個什麼勁兒？！是不是有人看候府不順眼，故意在皇帝面前上眼藥？”
胡飛撫掌大笑：“保皇黨這個詞妙得很！”又道：“理他呢？！我看你對他家也不能是太關心，何必多管閒事？再說，聖上對李尚書可是器重的很，就是看在他面上，也不會對候府如何的，不過是冷淡些罷了。聖上與靖王也一直相處融洽，聽說不打算給靖王生母貴太妃上尊號呢，斷不會讓靖王妃的孃家太過難堪！”
春瑛聽了暗暗放下擔心，雖然對候府的主人是沒多少感情，但那裡還有許多她關心的人呢，那些丫環、小廝、媳婦子……許多都曾幫助過她，若是候府敗落，他們不知要流落何方，況且她二叔又在候府大少爺家裡當管家，一榮俱榮，一損俱損，她自然不希望候府太受罪。想了想，便道：“我只是應邀去喝個茶，也不久待，無論他家人跟我說什麼，我只推說咱們小門小戶的不懂朝廷大事，沒資格插嘴，也就完了。姿態放低些，他們也不好說我什麼的。如今東府纔是我正經舊主人，就算有時間，我也還要去看十兒她們呢！娘也囑咐了我要我去問候她的老姐妹們，我哪趕時髦有功夫管別的事？”
胡飛會意地朝春瑛眨眨眼：“娘子果然深知爲夫的心意——”說罷鬆鬆領口：“要是能更體——貼——一些，就更好了！”
春瑛笑了笑，伸手攀上他的臂肩，水蛇般纏着輕摸幾下，看到他一臉驚喜，更兼目光迷離，方纔重重拍了他肩上一記，飛快地逃到門邊，回頭朝他做了個鬼臉：“我明兒還要出門呢，沒空搭理你！還不快叫醒兒子？要吃飯了！”
胡飛跺腳，又是咬牙，又是笑：“你這個小蹄子，就知道捉弄人！看我晚上閒了，不好生收拾你！”