在這一刻，春瑛腦中閃過無數念頭。
既然有危險，當然不管三七二十一，逃爲上着了！可是，她現在跟着二老太太，周圍又一堆人，光是老人家的腿腳不便，就不可能走得快了。丟下人羣自個兒逃走，又不可能，除非東府全家死光光，不然她這時候逃了，就算最後留得命在，有個棄主而逃的名聲，也別想能有好下場。她拼了這麼多年，怎能放任自己功虧一簣？！
電光火石間，春瑛狠一咬牙，忽然彎腰將二老太太猛一背起，便撒開腿往前跑。二老太太和其他人都沒有心理準備，嚇了一跳，被她大喝一聲：“快跑！”方纔醒過神來，當即往前方蜂擁而去。有人因爲太過害怕，往別的方向逃了，一見有陌生人拿着火把從後方趕過來，便連聲尖叫，還有人白眼一翻,便暈了過去。鬆頤院內外亂成一團。
春瑛雖然比別的丫頭有力氣,但也撐不住百來斤的大活人,只是她心頭死死牢記一個“要活下去”的念頭,居然堅持跑到了正院。但熱再也沒力氣往前跑了,腳下發軟,還好秋雁一直緊緊跟在後面,見她步履不穩便伸手來扶,她纔沒帶着二老太太一起摔倒。跌跌撞撞緊隨在後的四小姐忙問:“祖母、祖母,你要不要緊?!”
二老太太一路被顛得厲寓,只有喘氣的份兒了,哪裡說得出一句話來？
落在最後的徐大娘叫道:“他們追上來了,快走!前院有四少爺和圖先生在,他們必能守住的!”話音未落,一羣女人又慌亂起來,有幾個小丫頭忍不住大哭出聲。
春瑛咬咬牙,又要再伸手去背二老太太,秋雁與百靈慌慌張張地將後者扶上她的—背,她腳下發軟,差點沒跌倒,硬撐着往前走了幾步,忽然眼前黑影一閃,一個陌生的男子便拿着長槍從前方衝了過來,嚇得她尖叫一聲,心頭大叫“難道真是天要亡我？!”
不過那男子並未衝着她們過來,反而是朝着後頭的亂兵去了.很快就截住了跑在最前頭的人,一槍戳了個透心涼。
春瑛愣愣的,又看着幾個穿着軍裝拿着武器的青壯男子衝了過去,接着四少爺拎着把劍跑了過來:“祖母,妹妹,你們都平安無事吧？!”四小姐哭喊着“哥哥”,撲了上去。四少爺安慰了妹妹幾聲,又趕上來看祖母。二老太太已經歇過氣來,滑下春瑛的背,倚着秋雁弱弱地道:“好孩子,千萬小心別傷着,你母親呢?”
“母親平安無事,大洪正好回家報信,帶着幾位軍爺,把前頭的亂賊砍了兩個,領頭的已經拿下了!東城兵馬司的人也趕到將其他的人捆了起耒。只是聽到府後又有異狀,那個賊首說,分了兩隊人,一隊往後門去了,一隊去了侯府,孫兒正擔心祖母會受驚呢!”
四小姐哭道:“我們也以爲一定逃不過了,好春瑛背起祖母,跑了這麼遠,我們只知道跟上,總算遇到了救兵!”
四少爺聞言忙向春瑛施了一禮:“好姐姐,多謝你救了祖母。”
春瑛正盯着遠處的廝殺,還有些愣神呢,見狀忙擺手:“不……不用,我只是……我只是……”心神漸漸定了下來,說話聲音也穩多了,“四少爺,我只是盡本份,快扶了老太太到安全的地方去吧,這裡……”
四少爺醒過神來,忙把劍隨手遞給了徐大娘,親自扶着祖母往前走了。
總算到了安全的境地,春瑛忍不住回頭再看一眼後面的血腥場景,縮了縮脖子,暗暗慶幸自己命大。
前院裡,東城兵馬司的人正押着亂兵守着,因此她們去的是正院的上房。二太太卓氏帶了大丫頭們趕過來接手侍候,春瑛也顧不上表忠心獻殷勤了,反正她這回的功勞足夠大,便一心找了個清靜的角落,往地上一坐,只覺得渾身都在發軟,一點都不想動。上房裡人來人往的,一時也沒人注意到她,好不容易歇過氣來,撐起身,那邊已經找自己找很久了。
卓氏含淚走過來道:“這回真是多虧了你了,雅君方纔跟我說起當時的情形,真嚇得我出了一聲冷汗。誰知道那些亂賊會來找上我們家呢？居然朝老弱婦孺下手,真真下作!”
春瑛扯了扯嘴角,實在沒心情去說什麼好話,只好說:“老太太沒事吧？當時跑得急,可別顛着了她老人家。官兵既然來了,那就是沒事了？不會有反賊躲起來尋機殺人吧?!”
卓氏臉色微微一變,匆匆丟下一句:“老太太受了驚嚇,你快去看看她。”便又帶人往前院去了。
這場禍及東府的動亂,在天明時分落下了帷幕。到侯府與東府肆虐的亂軍,恰好是那位羽林叛將及其親兵,還有一部分是逃跑路上遇到的其他叛亂隊伍的人。起事落敗後,他們分別在內城中逃竄,無奈城門緊鎖,官兵又追得緊,偶然遇上,會合到一起後,都覺得自己是逃不掉了。那叛認爲自己會落到這個田地,都是李彥多管閒事的結果,若不是他找來的武將曾統領自己手下的士兵,把大部分兵力都說降了,自己未必沒有一戰之力,懷恨之下,便帶了人來報復,打算死也要叫李彥嚐嚐家破人亡的滋味,不料東府早有準備,他們費了大力氣闖進來,官兵也到了。
二老爺李彥直至天亮以後,才從皇宮匆匆趕回家中,見到大門上被亂軍用刀槍砍出的傷痕,以及臺階上仍未洗淨的血跡,a隱隱有些後怕。到了前院,與東城兵馬司的人見過面,便沉着臉去看那叛將。
那人被暫時關押在空屋裡,衣衫凌亂,盔甲破了一個大口,身到處是血跡,只是他明明只有三十出頭,頭髮卻忽然灰白了一半,叫人一看,便不由得愣住。李彥用複雜的目光看了他一會兒,才冷冷地問“澹臺將軍,你可後悔了？!”
澹臺明昊慘然一笑:“有什麼悔不悔的？成王敗寇,我無話可說。”
李彥冷哼一聲:“直到如今,你還執迷不悟?!食君之祿,忠君之事,你本當前程似錦,爲何偏偏想不開,跟那些叛黨攪和在一起？!”
“前程似錦？”澹臺明昊彷彿聽到什麼笑話似的,滿面嘲諷,“興許我曾經前程似錦,只是自從被皇帝派去陪樑太師宣了一回旨,我的前程便再也沒有了!明明是奉皇命而行,皇帝卻偏偏把我視作眼中釘,我還能怎麼辦?!若是恪王登基,我至少還能保住自己的前程!”頓了頓,他眼珠子一輪,盯緊了李彥,“李大人,在今日之前,你的際遇與我何其相似?!明明在邊關立下汗馬功勞,卻因爲皇帝的疑心太重,不但沒得封賞,還要投置閒散。
難道你會甘心嗎？你就不怕……將來會象我一樣,被皇帝陌便尋個罪名,就打發得遠遠的?興許連官位富貴都沒了?!”
李彥睨着他,搖了搖頭:“雷霆雨露,皆是君恩。況且……聖上若有心閒置你,就不會一喜安排你在外地任職,去年秩天又將你調回羽林軍了。所謂忠臣良將,豈會因聖上一時冷待,便生了反叛之心?聖上只是略試一試,你就一路淪落,又能怪得了誰?!”
澹臺明昊渾身一震,似乎明白了什麼,瞬間軟了下去,整個人彷彿老了十歲。
李彥沒再理他,只是出去跟東城兵馬司的人說了幾句話,便趕到二門內去看望母親。
聽到母親脫隘的經過,他也捏了把冷汗,轉頭髮現救主的是那日排喧過的春瑛,妻子卓氏又在邊上,不由得有些尷尬,乾巴巴地對春瑛道:“做得好,我原看錯了你,以後好生服侍老太太,我自會記得你的功勞。”
春瑛聽了只覺得有些莫名其妙,嘴上應了,背過身便忍不住嘀咕,二老爺幾時“看錯了”自己？
隨着時間的推移,這場動亂的起因經過漸漸清晰。原來二老爺李彥和幾個從北方邊城回來的將領,在面聖時呈上了一封密摺,裡面揭發了某名將領私養軍隊,貪污兵部軍餉,勾結清軍,導致朝廷軍隊在戰爭前期失利的罪證,還附上了證據。皇帝震怒,無奈那名將領在軍中頗有名望,又跟恪王府有些牽扯不清,可說是恪王爭權的有力支持者,他只能徐徐圖之,特命李彥等人不得聲張。接下來,有御史彈劾幾家權貴子弟在京城南郊南苑周邊擾民,強搶民女,鬧出人命,其中就有那位將領的獨子。皇帝見有了好機會,便想拿這個作藉口,奪了那將領的軍權,還以元宵燈節期間需要加派人手加強京城治安爲由,調動羽林軍以防萬一。沒想到消息走漏,那將領與恪王府要先下手,皇帝只好提前發動。也是因爲太過倉促,沒安排好,纔會算漏了澹臺明昊這個人,導致東華門被燒,內城也有不少官宦人家受到亂兵波及。
東府經歷這場劫難,可算是傷了元氣。不論是守在前門的青壯,還是守在後門的家僕，都各有死傷。全府死了十七個男子,八個女子,傷了三四十人;前頭大門與牆都被撞歪了,府後一大片屋子被火燒黑,連鬆頤院後堂也受到波及,後門被撞壞了,牆頭塌了幾尺寬的口子,東西打壞無數;后街一帶,有幾間房屋被燒,倒沒什麼傷亡.只是有一個年紀上了七十歲的老僕受了驚嚇,一命嗚呼了。
二老爺忙着上朝去料理善後,卓氏在家也不得閒,整修房屋.撫卹死傷者家眷,重新採買擺設與添置人手等。四小姐也過來幫忙。春瑛則整天帶着一羣丫頭,照顧二老太太。也許是因爲受了驚,她的身體越發壞了,特地請了太醫來,吃了幾天藥,方纔好了些。
春瑛閒下來時,到處去打聽自己認識的人的消息,得知銀環、小蓮花都平安無事,才放下一來。
沒過兩天,侯府的情形也傳到了東府衆人的耳中。相比於東府,侯府房屋毀壞得沒那麼嚴重,但也有些傷亡。聽說當天晚上二少奶奶梁氏被嚇着了,大聲喊着她是樑太師的女兒,沒想到卻被叛軍隔遠射了一支箭過來,正中她身邊大丫頭的手臂,她當即就暈了過去。等她醒過來時,便聽到孃家被問罪的消息,打擊更大。倒是三少奶奶範氏在這場動亂中,組織家僕抵禦亂兵,贏得衆人的讚歎。由於老太太與太太安氏都受了驚嚇,前者便索性將管家大權都交給這個孫媳婦了。
又過了兩日,東府上下重新安定下來,燒壞的地方都整理得七七八八,死傷的人也都處置了後事,受了驚嚇的人也都恢復了,春瑛才得了空,從青鸞那裡打聽二老爺“看錯”她的事。
得知事情來由,她不由得有幾分惱怒,又不好當着青鸞的面發泄,只好皮笑肉不笑地道:“原來如此,那我還真是無話可說了,我本就不是個忠僕,若真是一門心思忠於主家的,當初也不會到這府裡來了!”
青鸞推了她一把:“這話怎麼陰陽怪氣的?老爺又不認得你,不知道你的爲人,一時誤會了也不奇怪。如今他不就知道你是個好的了7這回你真真是立了大功了,日後誰不敬你幾分？”
“我幹嘛要人敬着?”春瑛撇嘴,忽然落到,以前不敢直接說要出府,是因爲擔心主人家會認爲自己不忠,一生氣,搞不好就不肯放人了。但現在有了救主的功勞,誰也不會再質疑她的忠誠,那是不是代表,她說話可以少幾分顧忌？!