小姐們面面相覷，荊氏卻微微紅了臉，輕聲向老太太請教一些家務小事，老太太拉長的臉終於稍稍縮短了些。
衆人說說笑笑的，時間不知不覺便到了巳初二刻（上午九點三十），新人仍未來。
老太太面色不豫，遣了人去問，映月堂的人卻回稟說，昨晚上二少爺和二少奶奶吵了一架，直到五更天方睡下，如今還未醒呢。
老太太更加氣悶，板着臉對晚輩們道：“今兒我身上不爽快，你們自個玩去吧！”
霍漪等人不好多說什麼，勸慰幾句，便都退了出來。
宜君要求霍漪去自己院裡玩，後者應了，只帶了菊兒，讓春瑛和十兒先回院子去。
十兒想去看望幾個要好的姐妹，春瑛便自行回房了，做了大半個時辰針線，便看到十兒一陣風般衝了進來，臉上帶着三分隱怒，道：“你知道麼？曼如不知跟太太說了些什麼，害的我七嫂被打得半死，如今又被攆出府去了！曼如那 人反而去了太太身邊伺候。”
春瑛瞪大了眼，猛地站起：“這是怎麼回事？”
十兒將外頭打聽來的傳言一一說了，又磨牙道：“我七嫂固然有錯，但曼如擅自離開了茶房，也逃不了責任，如今她把過錯都推到我七嫂身上，她反而在太太面前討了好，真氣死我了！”
春瑛皺緊眉頭：“昨晚知情的人也不少，安排她在茶房守爐子的人，茶房裡的其他媳婦子和婆子，還有昨晚上那個打破湯碗的丫頭，隨便哪個都能揭穿她，她怎麼逃過去的？！”
十兒咬牙切齒：“天知道她做了什麼！昨晚上在二門當差的人被太太攆了個精光，茶房的人也大多被攆了，我方纔悄悄找了芍藥姐姐，把實情告訴她，她只叫我別吭聲，只當不知道。豈有此理！我七嫂命都去了一半，都是曼如害的，我怎能當做不知道？！”
春瑛忙按住她道：“先別慌，問清楚你七嫂的傷勢要緊，那些被攆的人，又是什麼罪名，她們知不知道曼如逃過了罪責？芍藥姐姐一向爲人公道，她既然叫你別吭聲，自有她的道理，咱們得打聽清楚，再想後招。曼如那丫頭，做得太過，遲早要遭報應的，別生生把你自己折在裡頭。”
十兒一凜，眼中閃過一道精光。春瑛鄭重地點了點頭，她終於領會了春瑛的意思，冷靜下來，深吸一口氣，寒聲道：“你放心，我纔沒那麼笨！爲她一個小人把自己給耽誤了！”
兩人分頭去打聽消息。春瑛藉口去尋留守外院的管家奴僕，“無意中”問起二門上怎的換了許多生人，打聽到被攆的人的姓名與罪責，又去尋梅香，結果因爲小陳管事傷重在家，梅香也告了假，只好轉到廚房去打探，然後在半道上截住芍藥，聊了些閒話，然後小心問了幾個問題。芍藥被她磨得沒辦法，只好透露了幾句。
春瑛一得到情報，忙趕回院中，十兒已回來了，兩人立刻交換打探到的訊息。
太太下令處置了二門上守門的婆子們，以及原本在茶房當差的媳婦子，都是以玩忽職守的名義。衆人都知道昨晚上發生的事，只好自認倒黴，暗地裡詛咒那樑家人不得好死。但曼如逃脫的消息，大多數人都不知道，聽了春瑛的話，有人說她走運，有人說她會討好太太，也有人嫉恨不已。春瑛本以爲，太太一旦知道曼如也是守茶房的人，玩忽職守導致茶房失火，定會罰她，但從芍藥的話來看，太太已經知道了，那她爲什麼單單饒過曼如呢？
十兒恨恨地說：“那丫頭慣會撒嬌討好，不用說，定是她拍太太的馬屁太高明，太太捨不得罰她，便留她下來天天聽她的馬屁了！”
春瑛想了想，便暫時把曼如丟到一邊：“你七嫂傷勢如何？”
十兒眼圈一紅：“本來她就燒壞了手，又捱了板子。還好芍藥姐姐私下關照過，打板子的媽媽們放輕了力氣，饒是這樣，她還是傷得厲害，右手臂上通是水泡，腿腳又動撣不得，人發着高燒，如今正說着胡話呢。七哥不在家，我娘帶着幾位嫂嫂過去照顧，又求了東府的徐大娘出面，才請到了一位好大夫，還要看上過藥後管不管用才知道能不能好呢！”
春瑛知道燒傷可大可小，古代的醫療條件不好，萬一傷口感染，那就真的危險了。她不由得有些難過，輕聲安慰道：“吉人自有天相，雖說燒傷難治，但如今天氣放涼了，想來傷口應該不至於惡化的。既然有好大夫，一定能逢凶化吉。不知她家裡可有足夠的銀子付藥錢？若是需要幫忙，你儘管開口。”
十兒擦了擦眼角的淚痕，感激地笑道：“好春兒，我就知道，我沒白認得你。放心，我七哥在船隊裡當差，家裡不缺銀子。即便真的缺了，還有我們這些族人呢。我們只擔心管事們會打着太太的名義故意爲難，不許我們請大夫，纔不得已求徐大娘出面的。我家裡人方纔告訴我，大夫說七嫂傷得雖然兇險，幸虧打得不太重，沒有傷筋動骨，只要今晚能清醒，便能平安度過了。”
“那就好。”春瑛想了想，“我們出不去，回頭我託人跟我娘打一聲招呼，讓她過去看看能不能幫上忙吧。要是缺什麼藥材，我爹在外頭當差，比較清楚能在什麼地方買到。”
十兒搖搖頭，握住春瑛的手：“不用了。這些我的叔叔和哥哥們都知道的，不用勞煩路叔。萬一叫府裡的人知道，以爲你們家跟我們姓王的交情好，反倒連累了你們。你放心，就算沒了叔爺爺，王家還是王家！”頓了頓，嘴邊翹出一個冷笑：“你這樣的纔是好姐姐呢，不像那個曼如！特地叫她娘來看望，還說曼如再三求太太饒過七嫂，可惜太太就是不肯，請我們不要怪曼如沒能盡力。我呸！騙誰啊？！她那時句句話裡有話，太太原本對七嫂只有三分怒氣，便叫她激成了十分！她以爲沒別人聽見？！還特地跑來扮好人，誰信她！”
春瑛安撫下十兒，心想，曼如這回又使了詭計，踩着別人上位，如果真讓她翻身成功，以後還不知道會有多少人遭殃。雖然自己馬上就要出府了，但十兒還在這裡，花軒裡還有幾個與自己交好的丫頭，她實在不應該爲了自己的私心兒繼續放任曼如。更何況，看着曾經害過自己的人在侯府得意，叫她怎麼甘心？！
咬了咬牙，春瑛道：“太太如今把曼如當成了薄，我們說什麼都是沒用的，不如把事情告訴三少爺，請三少爺想辦法吧？曼如心心念念想的是做他的姨娘，可他對曼如煩透了。曼如回到府中當差，最頭痛的應該是他！”
十兒一想，果然如此，忙點了頭，打探得霍漪還未回來，便拉着春瑛去找三少爺李攸。
李攸聽了消息，眉間打了三四個結：“又是曼如！我原看在她服侍了我幾年的份上，對她從輕發落，她若是聰明人，就該早早尋戶好人家嫁了，我說不定還會送她一副妝奩，沒想到她賊心不死，又來礙我的眼！”
一旁的立夏擔心地道：“三少爺，她這是要回來了？我們可花了好大功夫，才把院裡清理乾淨，她這時回來，萬一……”
李攸越想越氣，隨手一拍桌面：“我這就去見母親，讓她把那 人趕出去！”
立夏小心地問：“三少爺……您這樣說了，太太真會答應麼？”她如今也算是浣花軒裡得臉的丫頭，心裡清楚得很，要是太太肯答應，早就應了，三少爺討厭她也不是一天兩天。
李攸聞言就有些泄氣，他都滿十六歲了，母親還當他是孩子般不解世事，生活起居，樣樣都要替他做主，之前因曼如事事順從，還天天去請安，母親就把她當成了心腹，自己若真的寧願惹母親生氣，也要把人攆出去，自然可以達成願望，可爲了曼如一個小人物，讓自己和母親之間產生隔閡，實在是得不償失。
眼見着李攸臉上神色變幻，十兒有些焦急，埋怨地看了立夏一眼。
一直沉默的春瑛眼珠子一轉，便道：“我聽說曼如如今是在太太跟前當差，不回浣花軒，三少爺不用天天對着她，應該不會很難受吧？我就是覺得奇怪，她心裡既然抱着那些個念頭，爲什麼會不回您身邊來伺候呢？難道她真的對三少爺您死心了？”
李攸沉下臉，過了一會，便冷冷一笑：“我知道她要打什麼念頭！真真可笑！她把自己當成什麼了？母親不過是覺得她討喜，才留她在身邊，要真遇上正事，又怎會把一個丫頭看在眼裡？！只要我把話說明白了，難道母親還會硬把她塞給我？”說着往圈椅上一坐，雙腳擱到書案上，閉上雙眼：“不用管她，只當她是我母親養得小貓小狗，若是乖巧老實，就偶爾逗她玩玩，若是不聽話亂吠，就把她賣掉，母親又不會爲一隻狗生我的氣！”
春瑛見他反應不如預想，有些失望，待腦子裡領會到他話裡的含義後，心中不知是喜是悲，一時間說不出話來。
十兒不服氣地上前一步道：“三少爺，您就這樣放過她了？！她……她做了這樣的壞事……”
沒等她說完，立夏便插嘴道：“十兒姐姐，這就是你的不是了。曼如雖然不好，但她這次回府，也沒明着得罪三少爺，況且她如今是太太身邊的人，你叫三少爺怎麼做？但凡有規矩的人家，長輩身邊侍候的人，晚輩都要禮敬三分的。你這不是明擺着叫三少爺不守規矩嗎？你這樣不服氣，只是因爲你嫂子吃了曼如的虧吧？說起來，你們王家從前沒少爲難三少爺，三少爺肯讓你回來侍候，已經是大慈了，你還要如何？！”
十兒氣憤地瞪着立夏，後者垂下眼簾，默不作聲。
春瑛有些意外地打量立夏一眼，發現這個新升上來的大丫頭有點心計，只怕跟曼如有得拼。她猶豫着，要不要再勸說三少爺，但見了十兒的模樣，又放不下她，想了想，終於有了個主意。
她走近李攸，輕聲勸道：“三少爺，我從前也是這院裡的人，自然知道王家人幹了什麼好事，但如今王總管一走，王家人大多都失勢了，太太又容不下他們，他們對二少爺和王總管的怨念不輕。王家人多勢衆，又在侯府有多年的根基，您爲何不能容下他們呢？現在他們快到絕路了，要是您伸一把手……”
李攸眼皮子一跳，微微睜開眼瞥向她，春瑛覺得有門，忙道：“您一天一天地大了，日後總要當侯府的主人的，手下也該添些人手。王家是老資歷了，規矩都是知道的，若能得到他們的忠心，三少爺日後要人使喚，也不必再發愁。我聽十兒說，太太不喜王家人，二少爺又生了王總管的氣，對姓王的家僕動輒打罵。您儘可問十兒，如今府中的王家人對二少爺是什麼想法？”
李攸把視線轉向十兒，十兒收到春瑛的眼色，早已知趣地跪下磕頭：“三少爺，求您救救我們王家！若您能寬宏大量，我們王家上下一輩子記您的大恩！”說罷重重地磕了七八個頭。
春瑛看得心疼，但也知道這是王家的好機會，只得按捺住了。
立夏一臉驚詫，忍不住道：“這如何使得？！三少爺，王家可是二少爺的人！”
春瑛忙道：“偏着二少爺的，都跟王總管一起走了，其他王家人不過是盲從，如今都恨着他們呢！”
李攸擡手止住十兒：“先別忙！你只是一個女兒，回去問了大人再來回話！”
十兒聽到他這麼說，覺得此事大有希望，不由得喜形於色：“謝三少爺恩典！”爬起來退到一邊，望向春瑛的目光中帶了十分感激。
春瑛回之微笑，忽又聽到李攸問自己：“春瑛丫頭大有長進哪！從前哪裡有這樣機靈？”心中一驚，忙笑着回話道：“這幾天我跟着表小姐在老太太跟前聽課呢，教得都是太太奶奶們治家的手段，真真是長了見識！我這樣粗苯的人，比不得少奶奶和小姐們聰明，因此只是學了點皮毛罷了。”
李攸聽得有幾分興趣：“哦？祖母都教了些什麼？你說給我聽聽？”
春瑛笑了笑，正想回答，忽然聽到外頭有喧譁聲。不一會兒，便有人來報：“老太太暈過去了！”
李攸倏地起身，急步走出房門追問：“說清楚！怎麼回事？！”
那人慌張地回答：“二少奶奶去給老太太請安，不知說了些什麼，老太太就暈過去了！”
李攸跺腳，衣服都顧不上整理，忙忙往外趕。
春瑛與十兒對視一眼，齊齊跟了上去。