在大獄裡待了三天，喬二狗終於見到了太陽。
獄中的小窗戶朝北，房間一直都是陰溼的。不過鋪子上的草還算乾淨，沒有臭掉，也沒有多少蟲子。房間中有股焦油味，塗在牆上地上防跳蚤和臭蟲。方便也不是用淨桶，而是專門的水溝，斜砌着，通到更深的溝裡，用水一衝就乾淨了。
獄中的牢頭提着刀每天來回巡視兩趟，中午給飯的時候，就會過來說一通，監中變得如此之好，是韓相公的德政，你們這些賊骨頭命好云云。
喬二狗早年進過一次開封府獄，兩邊的對比之下，覺得牢頭說得的確沒錯，可是他好端端地給抓進來，據說也是那位韓相公的命令，這哪裡不讓他感到滿腹的冤枉氣。
獄中再幹淨，他們這些乞丐卻也是髒的，沒了跳蚤臭蟲，也還有蝨子。
抓着身上的蝨子，喬二狗跟着同伴走出了獄中。
這兩日，一起被抓進來的同伴，有兩個被拖出去了，再也沒回來，其他倒是好得很，與喬二狗一起有吃有喝。
在獄中，喬二狗還看見不少老朋友，有一些打過幾架，爲了爭奪一條街的乞討權，喬二狗這個年輕力壯的乞丐，爲丐頭沒有少衝鋒陷陣。不過喬二狗沒在獄中發現他的丐頭，其他熟識的丐頭他也是一個都沒發現，只看見了他們的屬下。
“會不會要殺了俺們？”
與喬二狗一起討飯，也一同在雨夜中被抓的葉小三渾身發抖。
喬二狗長了葉小三幾歲，也比他更有見識。“殺人也要先吃一頓斷頭飯纔是。你沒聽隔壁的陳瘸子說嗎，這是韓相公找不到人了，只能抓俺們去守邊，報紙上早提過了。”
“說什麼話！”
旁邊的牢頭聽見聲音，橫眉豎眼地呵斥過來，喬二狗立刻藏頭弓背，又是一副乞丐模樣。
一羣人被趕着離開了待了三天的牢獄，從後門出來，就看見一排大車停在巷中。十幾人一輛，幾十名乞丐，就這麼全被趕上了五輛車子。
旁邊騎兵持弩同行，車隊左彎右繞，最後穿過了一道大門，終於停了下來。所有的乞丐都是第一次坐馬車，幸好車子是運貨的敞口車，倒沒人暈車嘔吐。
喬二狗在人羣中縮頭縮腦，儘量不惹人注意。眼睛卻沒閒着，一路上左看右看，發現這是他認識的地方。
在京師多年，大小軍營他都認識。倒不是要來這裡討錢，而是防着走錯地方，這些赤佬可不比商家，下手又黑又重，就像三天前下雨的那個晚上，過來追捕他們的軍巡鋪巡卒，平素裡都有錢孝敬，但官面上的命令一下，立刻翻臉無情，就跟狗臉一樣，說翻就翻。
啊，就是那種大黃狗。
盯着那條狗，喬二狗想起了過年時吃的那鍋狗肉，不經意間已經被趕到了狗面前，擡起頭，狗上面有張桌子，桌子旁邊立了個軍漢，桌子後面還坐了個人，讀書人的模樣，拿着筆，身前鋪着一張紙。
“應該是個書辦。”喬二狗想着。
“姓名。”
書辦頭也不擡，一邊拿筆蘸墨，一邊問着。
“啊？”喬二狗一愣。
“蘇學究問你姓名！”
桌旁的軍漢一聲呵斥，喬二狗連忙道：“小的姓喬，賤名二狗。”
“這個‘狗’？”
書辦指了指腳下，一跺腳，趴在地上的大黃狗立刻站起來，衝着喬二狗汪汪汪地齜牙咧嘴了一番。
“等爺爺出去，就拿你下酒洗穢氣。”
喬二狗心中發狠，臉上則堆起笑，“小的不識字，應當就是這個狗！”
“狗字不雅，去掉犬旁，加個草頭。喬二苟。”
剛換了名字的喬二苟一臉迷糊，“這不是一樣。”
“寫起來不一樣。”書辦終於擡頭，“下一個。”
“還不讓開！”嫌喬二苟動作太慢，桌邊的軍漢一腳踹來，“原來是狗，現在是草狗，真愣得跟草扎的狗一樣了？”
用力衝前面吐了口吐沫，回頭盯了一眼書辦，喬二狗心中恨恨，“爺爺是能咬人的狗，卻給弄成草扎的。等有一天，爺爺發跡了，也讓你做一回草狗。”
“老實坐下！”
就在喬二苟心中痛罵的時候，他已經被領到了校場的另一頭。
眼前一張凳，旁邊一盆水，然後還有一個拿着剃刀的軍漢正虎着臉看他。
“坐下，閉嘴，閉眼，不要說話。”
一聲一呵斥，喬二苟只敢心裡罵，卻不敢違抗命令。
老老實實坐了下來，閉上眼睛，就感覺到頭頂上一陣窸窸窣窣的聲音，肩膀上也能感覺到不停的有東西掉下來，最後一捧水當頭潑下。
等到被人從凳子上提起來，喬二苟便發現自己被剃了個光頭，原本滿頭油膩還跳着蝨子的亂髮，現在只能摸到一點點溼漉漉的頭髮茬子。
這下要做和尚了，喬二苟心道，聽說少林寺和尚能吃葷，不知能不能混進去。
大相國寺的和尚明面上戒律森嚴，其實不僅不忌葷素，連女色也不怎麼忌諱，時常上門驅邪，或給人送子，這就更強出十分了。可惜人家是敇建，官家都常來往，喬二苟不指望自己能進去。但少林寺肯定需要能打的，不肯交租的佃戶，想要侵佔田地的富民，沒些棍棒拳腳，怎麼保得住這份家業？
“進去洗乾淨。”
喬二苟一邊幻想，一邊跟着人來到了一間大屋前。
從敞開的門口，能感覺到一團溼氣撲面而來。
“莫不是浴堂？”喬二苟想道，“是不是要洗澡？”
韓相公說疾疫只因髒，講究乾淨，所以京師內外，遍地浴堂。但喬二苟自己卻覺得那是放屁，不乾不淨，吃了沒病，他做了這麼多年乞丐，身上就沒幹淨過，也沒見自己病死啊。
喬二苟在浴堂前，胡思亂想，等到將韓岡罵到了十八代，突然被推了他一把，大罵着還不脫了衣服滾進去，這才發現，周圍已經都是一個個光頭了。
“二狗哥。”
聽到有人叫，喬二苟瞪大了眼睛，費了半天才認出是葉小三。
一塊兒吃了兩年飯的兄弟，剃了光頭，再脫了從來沒洗過的衣服，人整整小了一圈，顯得更黑更瘦，喬二苟差點沒認出來。
“快進去，快進去！”
站在門口的軍漢大聲地趕着已經脫光了衣服的人進去。
喬二苟三兩下脫掉了身上的破布，與葉小三一起被趕進屋中。舉頭張望，他發現這裡果然是個浴堂。只不過只有溼氣，沒有熱氣。
“大概是嫌燒熱水太費煤炭，所以乾脆省下來？”
喬二苟想着，卻也不怕。冷也好，熱也好，都不過是洗個澡。從來都是打不怕罵不怕，他喬二苟哪裡還會怕冷水。
但浴堂裡面不僅是冷水，而且還有軍漢。五名壯漢站在浴堂中，提着棍子瞪着每個人。
“下面一路上都要坐車。乾乾淨淨的車子，你們這羣賊骨頭坐上去後，少不得要弄得一車的腌臢。你們自己染病沒什麼，把病留在車廂裡，你們這些賊骨頭死一百遍都不夠！……所以給我洗，要洗得乾乾淨淨，重新做人。”
在提着棍棒的軍漢們的命令下，一羣光頭光身的乞丐，兩人一組，互相之間拿着絲瓜瓤子，用力地刷着自己和對方身上積攢多年的污垢。
“要洗乾淨了！”
“別圖省事！”
“眼瞎了，這麼一大塊髒東西都沒看到？還不搓下來！”
身後幾個士兵提着短棍來回走，看見有人草草了事，立刻就是一棍。
喬二苟捱了兩下，疼得差點嗷嗷叫。跟他一組相互幫忙的葉三也捱了一棍，不敢再渾水摸魚，拼了命地洗刷對方。因爲沒有熱水，一開始還覺得冷，但很快就熱了起來，火辣辣的燙。最後兩人與其他人一樣，身上紅得就像是剛出鍋的螃蟹，只感覺連皮都給搓破了。
從澡堂中出來，喬二苟身上是火辣辣的燙，身下卻是涼颼颼的——浴堂裡面還有剃刀，不過是剃下面。
現在他渾身上下光溜溜的，就像是剛出生時的模樣。
看着周圍一個個赤條條的身子，自己也精赤着身子的喬二苟莫名其妙地就有些想笑。可指使了他們一天的人，一點空閒也不留，很快就傳下口令，讓喬二苟與其他人一起排着隊去領衣服和鞋子了。
乞丐從不知紀律爲何物，但他們知道軍棍，在隊伍中不老實的也同樣是一軍棍，隊伍便排得跟接受了半月隊操一般整齊。
春風中精赤着身子，喬二苟冷得瑟瑟發抖，下面的物件都快要縮進去了，方纔還想笑兩聲的心情現在是一點也不剩了。
幸而只排了小半刻隊，喬二苟也領了一件衣服。他急匆匆地將疊好的衣服抖開，卻發現這哪裡是什麼衣服，就是一口鐘。一塊布裁開，再縫起來，兩邊沒袖子。窮和尚常穿，富和尚就看不上了。只是做乞丐的沒什麼挑揀，喬二苟拿起衣服，趕急趕忙地套在了身上。除了衣服，還有一條草繩做腰帶，一雙草鞋穿起來。
幾十個光頭都穿得一樣，乍一看，倒是幾十名沙彌聚在一起。
不過沙彌是不用刺字的。
喬二苟咬着牙，看着自己的右手手背上，被龍飛鳳舞地刺上了四個字，又揉進了特地調好的墨汁，使得字跡鮮明。
喬二苟不識字，但旁邊有識字的人念——雲南戍邊。