在衆多羨慕嫉妒的目光中，韓岡叩首謝恩，再拜起身。這一拜一起，周南便已是他韓家的人了。有天子口諭爲憑，再沒人能從中作梗。
傳過聖諭，王中正也不再擺出肅穆嚴重的架子，轉而笑着向韓岡道喜：“恭喜韓機宜。”
以他御藥院勾當、帶御器械的身份來給一個選人傳遞口諭，可以說是屈尊了，正常來說，一個小黃門足以。不過能跟韓岡這個正得聖眷的年輕官員結交，他這位宮中屈指可數的大貂璫倒也樂意跑一趟腿。
何況王中正還想着出外博一個軍功。就算今次韓絳功成而奪佔橫山，以他對趙頊的瞭解，河湟那邊照樣有立功的機會——韓岡能得賜美人，明面上的理由，也是因爲他在河湟上的功績。
“多謝王都知。”韓岡回禮雖是謙抑，但姿態也是不卑不亢，“前次在秦州，韓岡已經承了王都知的人情，不成想今次又是王都知送來天子恩澤。”
說着他回頭示意李小六把剛剛準備好的謝禮拿過來，承到王中正的眼前。
王中正倒也不客氣，讓隨行的小黃門把韓岡的謝禮接下——中使就算到宰相家傳諭，也照樣拿好處的，也算是約定成俗的規矩——接着不無遺憾地說着：“今次還要趕回宮去繳旨，不能久留了。日後若有機會，當與韓機宜你多多親近。”
韓岡送了王中正出去，回來後，原本因爲王中正來傳旨，而不得不遠遠避開的衆多官員，便紛紛上來恭賀。能得天子親口褒獎和賞賜，這是他們想都不敢想的寵遇。
韓岡雖然也是不停口地感謝天恩，心底卻是在冷笑，這哪裡是天子的恩寵？這是回報！是交換！
是他韓岡藉助了時勢，用對天子有利的條件，交換了周南回來。相對於天子趙頊的得利，周南其實無足輕重。不過換在韓岡的心中，周南的分量也抵得過趙顥離宮對趙頊的價值了。
這是等價交換，韓岡不覺得自己欠任何人的人情。就算是章惇在中間幫着出了死力，但他這一次率先上奏，在天子面前可是立了大功，日後的好處絕不會少。
靠着莫名的恩寵而得來的地位，從來都不會穩固，但通過利益交換而建立起來的關係，便很難動搖。看看章惇，以他今次可以想見的豐厚回報，兩人的交情自當水漲船高。而韓岡一路過來，能得到趙頊、王安石還有王韶的看重，不是因爲他所立下的累累功勳，爲三人帶來了龐大的收穫，還會有什麼理由。
向着韓岡說了許多恭喜的話，驛館中的衆多官吏們也都知情識趣地不再叨擾他。都知道，後面還有一個絕色佳人等着韓岡。
前面韓岡接旨的時候，早就有人把喜訊通報給周南。等韓岡回到小院的時候，就看見周南站在門內候着。就是流着眼淚，捂住嘴，竭力不讓自己哭出聲來，連墨文也是淚滿雙頰，一邊給周南遞着手巾，一邊則拿着另一塊手巾擦着自己的淚眼。
韓岡憐意大起，走過去，輕輕摟住豔冠羣芳的花魁。接過墨文遞過來的手巾，擦着她臉上的淚水：“別哭了，今天可是你我大喜的日子，要是給人看到你現在的樣子，說不定還會以爲你不願意。”
周南仰着臉，任由韓岡擦淨淚水。充溢在她心中，滿是喜悅。就像一陣狂風，吹散心頭的陰霾，陽光灑落，讓她不由自主地喜極而泣。
早已是處在絕望中的周南，怎麼也想不到情郎進京也不過數日時間，竟然輕輕鬆鬆地就將自己救出苦海。雖是像物品一般，被天子賜於韓岡。可就是有了這道御賜的金身，就更是讓她安心。這等翻手爲雲，覆手爲雨的手段，使得周南對韓岡的感情中，又添了許多崇拜。
模糊的淚眼中，韓岡英氣勃勃的相貌，越發得顯得堅毅。周南癡癡地望着。哪個女子不希望自己畢生所託的良人，能夠頂天立地，爲自己擋風遮雨。她從小就看着教坊司中的那些姐姐，雖然在韶華正茂時被萬衆追捧，但最後能有好結果的卻十中無一。始終縈繞在胸口的那種不知今生所託何方的茫然，直在韓岡身邊時，才煙消雲散。
韓岡摟着周南往裡走，“如今得了天子親許，南娘你就是我韓家的人了。不過現在京師，我又要趕着去延州，不能風風光光地納你進門。若是不嫌倉促的話，今天就把好事辦了。南娘你看如何？”
能早一點成爲韓家的人，周南哪有什麼不願，自是千肯萬肯。點着頭，淚水又不知不覺地流了出來。
……
就在韓岡低聲安慰着周南的時候，王中正已經回到宮中。
趙頊剛剛結束每日慣例的崇政殿議事，從西面傳來的軍情中擡起頭來，問着王中正：“韓岡怎麼說的？”
“官家重恩，韓岡當然是感激涕零，直說要鞠躬盡瘁以報天恩。”王中正說着趙頊愛聽的話，又奉承着笑道：“官家既然已經將周南賜予韓岡，當是事了風息，也就不會再有人說二大王什麼不是，太后那邊也可以安心了。”
“……”趙頊一下沉默了下去，半刻過後，才點了點頭，猶有深意地嘆道：“但願如此。”
天子直接插手的事，當然不可能這麼容易就平息。趙頊心裡也明白，他今次是風助火勢，把暗中傳播的軼事拉到了檯面上來，親自證實了傳言的真實性。
這種情況下，御史臺很快就會有反應。那些御史尋人彈劾，雞蛋裡還要挑出骨頭，他的兩個弟弟成年後還住在宮中，本就是惹人議論，只是前次壓制的效果還在，沒有人敢提。但趙顥今次是因爲官妓而聲名遠播，跟章惇有同樣擔心的，絕不會少。加之士林清議對趙顥本有意見，到時羣臣有志一同的攻擊，趙顥還想留在宮中，羣臣也不會答應。
又長吁了口氣。趙頊其實本來已經把章惇奏疏丟到了一邊去，以他的本意，也不想與弟弟勾心鬥角。但看到二弟趙顥站在太后那裡，一種發自心底的危機感讓他改變了一開始的想法。
終究還是沒兒子的錯！
趙頊心裡暗歎，要是今次宮中的兩個有妊的嬪妃，能爲他、還有大宋誕下繼承人，他也就可以安心了。
……
天子親自出手，把親王和選人的花魁之爭做了個了斷。這一消息，不過半日的工夫，就已經傳遍了東京城中。
快要做新郎的王旁，很快也聽說了此事。他對着房中繡花的妹妹王旖道：“天子欽賜佳人，韓玉昆倒真是豔福不淺。不過這風流韻事傳得沸沸揚揚。”
“我倒覺得很好啊……世間又有幾人敢不畏親王權勢的？”王家的二女兒在一塊綢子上飛針走線，還不忘跟王旁說話，“換做是那等齷齪之輩，連妻女都能獻上去，更不用說定情的官妓了。韓玉昆也真是不負任俠之名！”
“爹孃現在正在幫你找人家呢……除了不是進士，還有家世稍遜，論相貌、論人品、論才智，韓玉昆都是一等一的，挑不出毛病來。你要是覺得他好，我就幫你跟爹孃說去，趕明兒就把你嫁了。”
王旁半開玩笑半認真地向妹妹提議着，而王旖則很乾脆地搖頭，“愛拈花惹草的男人，我可不要，爹爹那樣的纔好！”
王旁愣着半晌，搖了搖頭，只覺得自己一輩子都別想弄清自家妹妹的心中所想。他伸頭看着王旖繡上，“繡得是什麼？狗還是貓？”
王旖手上的針線活停了下來，“……是荷花！”
這幅荷花圖，她繡了好幾日，本是準備送給王旁的結婚禮物，卻被說成是貓狗，她一賭氣也不繼續繡下去了：“還是等二嫂嫁過來後，讓她幫二哥你繡吧！”
王旁在旁暗自竊笑。他的這個妹妹繼承了父親的急脾氣，要不是有母親拿着戒尺強逼着，也不會有心去練習女紅。不過逼出來的水平就不用提了，不比她的才學，寫出來的幾首小詞，王旁覺得並不遜於曾布的那位詩才出衆的夫人。
把繡得分不清是貓是狗的荷花圖揉做一團，隨手丟到一邊，王旖拍拍手，對王旁道：“大哥這兩天也就該到，還有四叔也來信說要回京。爹爹這兩天就開心得很，還說要是六叔、七叔也能回來參加二哥你的婚事就好了。”
王安石家中排行第三，父親王益總共有七個兒子。但王安石的兩位長兄安仁、安道早亡，五弟安世也早死，只有四弟安國、六弟安禮還有七弟安上尚在人世。當初父兄早亡，沒了頂樑柱的王家，就靠剛剛得官的王安石一人支撐，幾個弟弟、還有兩個妹妹都是王安石拉扯大，嫁娶都是由他一人主持，兄弟之間的感情也是極好的。
除了王安上以外，其餘兩人都是進士。如今他們都不在京中任職，王安禮在河東太原，王安上則在南陽做教授，也就王安國離得近，就在西京國子監教書，能在元日之後，趁年假趕來京城參加王旁的婚禮。
王旁的神色很是複雜，說不清是欣喜還是失落。無論他的四叔、還是他的大哥，都是天才橫溢，十一二歲就名傳士林。比較起來，自己就差得遠了。
很勉強地笑了笑，“說的也是，要是都能到就好了。”