第二十二章 鼓角連聲彩雲南(中)

天上的雲純白,襯在更爲澄澈的藍色天幕上,白得極爲鮮明,彷彿用筆勾勒出了界線,藍白分明。

趙隆很久沒有見過如此讓人神清氣爽的天空了。

他在延州待了很長一段時間,延州的天始終就是灰濛濛的,一半是因爲橫山對面刮過來的沙土,一半是因爲延州城內百姓每日不可或缺的石炭。一年四季,天空總是蒙了一層灰色薄紗,天空是灰藍的,雲是灰白的,身上的衣服即使是新裁的,只要在外面走上半日,再鮮亮的顏色也會變成灰濛濛的。

京師的情況,也跟延州差不多。這還沒算北方常有的沙塵。一旦風沙掠起,戴着口罩也不免滿嘴的沙土。

更別提大理的青山綠水,根本不能相提並論。

皇帝修行宮,世家大族造別墅,都是爲了遠離污濁,享受山清水秀,而這裡水土氣候,足以讓長安城外的終南山相形見絀。如此偏南的地方竟然四季如春——按軍中幕僚的說法,其緯度與兩廣相同,就在兩廣的正西面——生活起居自然更是宜人。

對比眼前的這片四季如春豐饒喜人的土地,趙隆感覺他自幼生長的關西,彷彿就是西域的荒漠一般。只要不去周圍的崇山峻嶺之中,不去那些瘴癘之地,洱海之濱的生活,來自北地的漢人完全能夠適應下來。

“真是好地方啊。”

“怎麼,喜歡這裡?”

大軍紮營之後,熊本巡視營中。走到營門前,便看見他麾下的第一戰將,正望着遠山近水。緩步走近,迎着風,聽到趙隆一聲低語。

“當然喜歡。”趙隆回身向熊本行禮,“大帥。”

熊本走到趙隆身邊,遠眺遠處的大理城。

峰巒起伏的蒼山下映在洱海萬頃碧波上,深色的城牆靜靜匍匐在蒼山下,陽光柔柔地灑了下來,青的山、綠的水、黑的城,完美地交融在了一起,說不出的賞心悅目。

“說起山清水秀,江南、蜀中都不輸給這裡。但江南夏日暑熱、冬日溼寒,蜀中則多陰,只有大理這裡,方有四季長春,百花不謝。”

“大帥說得是。”

“既然喜歡,在這裡多留兩年如何?”熊本擡眼問道。

大理滅國在即,戰後官軍回師,則必須要有大將留守在這裡,等到局面穩定再離開。趙隆明白,這個人選,除了自己就只有還在鄯善府那一邊的李信了。

“只要朝廷有命,趙隆不敢推辭。”趙隆正色道,又笑着說,“不過這裡的飯菜,末將是吃不慣,不管怎麼做都沒關西的味道。要是能白天在關西吃飯,晚上回這裡住就好了。”

熊本盯了趙隆兩眼,笑了起來,“子漸,老夫曾經聽過一個笑話。京東那裡有家人,他家有個正當年的女兒,被兩戶人家求親。東邊一戶人家的兒子,貌醜,但他家裡富,西面那家窮,但他家兒子長得標緻。東西兩家,各有各的好處,也各有各的壞處,有女兒的那家父母決定不了,就讓女兒自己選。選東家,露左手,選西家,露右手,在東家吃飯,西家睡覺。”

聽了熊本故事的開頭,趙隆就已經在苦笑了。

“魚和熊掌哪個都想要,就是要不到,纔要有所……”熊本終於注意到了趙隆的表情,“……怎麼,聽說過了?”

“這個故事,末將當年聽襄敏公說過,大帥一說,正好想起來。”

“哦,難怪……”熊本有了興趣,以王韶的性格,當不會無緣無故講古,“所爲何事?”

聽到熊本這樣發問,趙隆卻支支吾吾起來,“其……其實也沒什麼,就是尋常閒聊時的話。”

熊本笑了一笑,不再多問。趙隆一向敢說話,能讓他不好說出口,多半就是跟韓岡有關,“子漸,魚和熊掌到底該選哪一個,全憑你自己,朝廷不會逼迫人。你只要記住一點……不論選哪個都不要猶豫太久。”

趙隆拱手道,“大帥放心。末將明白。”

“大理城就在眼前,”熊本轉頭遙遙指着遠處那臥于山下的陰影,“拿下那裡,魚和熊掌,想吃哪個,都隨你。李信已至鄯善府,轉眼就能攻下來,等到他來了才能攻打大理城,你我的面子可就要丟盡了。”

前方有熊本坐鎮,黃裳在後方主持糧秣,加上參加過大宋歷年戰爭的士兵軍官以及幕僚,充斥於南征軍中,這讓整個帥府行轅,以及其麾下大軍,像軌道上的馬車,順滑而又一刻不停地運作着。

但在大軍分路並進的情況下,各路主帥免不了各具私心。遇強敵,則是畏難不進,希望禍水他引;遇弱敵,則爭先恐後,給了人設伏並各個擊破的機會。

當年熙宗皇帝以舉國之兵征討西夏,差一點就功敗垂成,就是因爲將帥爭功之故,所以這一次,領軍將帥的尊卑高下分得很清楚,誰爲主、誰爲輔,看了官位就一清二楚。

所以熊本從來沒有擔心過廣西的李信能快他一步。

李信手中的軍力不足,出兵時間也晚,只是偏師而已,但在熊本抵達大理城下的時候,李信已經攻到了鄯善府附近,這是從大理俘虜那裡得到的消息,而且是十天前的事。若一切順利的話,李信此時已經拿下了鄯善府。

但熊本只憑他手上得到太后、兩府所授予的權力,李信過來之後,要是不聽命令,熊本完全可以將其推出帳外斬首的。就是看在韓岡的面子上,也能讓李信栽個大跟頭。

李信一過來,就必須聽命行事,即使其攻下大理城,一樣少不了他熊本的統帥之功。要與李信爭功的,只會是趙隆。

趙隆抿了抿嘴,“末將這就去查探敵情,等明日便去城下紮營。營地一成,三日之內,不能拿下大理城,綁着大理君臣來拜見大帥,末將這個官就不做了!”

通過殺人立威,整頓了麾下兵馬,熊本的行轅已經來到了太和城中。原本還有些許放縱的西南諸部,被熊本的手段嚇得魂飛魄散,已經沒人敢於去觸動他的逆鱗。

城池的西段位於山峰之上,東段則一直綿延到湖畔,西有山巒、東有湖泊,不論是西段還是東段都不需要另外大費周章地去修城防,故而南詔前期的都城太和城,其實就只有一南一北兩條城牆。

不過後來,南詔國遷都到了如今的大理城——當時的名字還是羊苴咩城,太和城便荒廢了下來,儘管還有人居住,只是都城就在十幾裡外,這座城池也沒有了太多用處,只有原本是城中內城的金剛城,還保留至今。

宋軍的營壘,正是傍着金剛城而修起。一座座帳篷,如同雨後破土而出的蘑菇,陡然間出現在南詔舊都。而跟隨在官軍身後,是如同蝗蟲一般涌進了洱海周邊的土地的西南夷諸部。

此地距離大理城可謂是近在咫尺,但終究是還有十幾裡地的距離,並不是適合大軍出擊攻城的營地。想要攻打大理城,就必須向前駐紮營壘,距離大理城下不宜超過三裡。

趙隆的話讓熊本搖頭,“子漸你何須如此?你身負一軍之重,切不可莽撞行事。”

“讓下面的兒郎查探,總不如自己親眼看一看。”趙隆道,“何況末將不過一武夫,只憑勇力立足軍中,若是連膽子都沒了,日後也沒法兒再領兵了。不過還請大帥放心,末將還沒活夠,可不想這麼早去見閻王。”

趙隆在大理城外縱馬飛馳,來自西域的良駒,讓大理特產的滇馬相形見絀。不過用來行走山路,運送貨物,沒有比滇馬更合適了。現在趙隆麾下大軍的日常耗用,糧草的部分,是靠了就地徵收,以及得到的戰利品,而其餘軍資正是靠着滇馬的千里轉運。

趙隆的身後,緊跟着他的一羣護衛,人人高頭大馬。本來看見宋軍逼近城下,不得不趕出來的大理騎兵,看見這邊的壯盛軍容,隔得很遠便停下腳步,根本不敢再靠近一點。

趙隆仔仔細細地看着周圍的環境,而他手下的親衛之中,還有一人拿着紙筆,在一塊木板上飛速的記錄着。

滇池、洱海,兩湖之濱,是難得水草豐美的上等,不論是放牧還是種田,都堪比江南。至少能養下十萬戶,這樣的土地,屯下來,就沒人願意還了。

現在趙隆正在命人將這裡的土地給繪製地圖,以備後用。遠離主力的他,肆無忌憚留在大理城的城下。

看見自家的兵馬梭巡不前,城頭上鼓號響了幾次,一次比一次更急促,他們終於動了。

大理人一動,趙隆也終於動了,引着敵人的騎兵在城下繞了幾個圈子,趙隆忽然緩下馬來,張弓搭箭,一箭便射落了追得最前的敵人。緊接着調轉馬身,領着麾下的戰士一個反衝,標準的騎兵戰術讓趙隆收穫了又一場勝利。

“該上大陣仗了。”

下面的兒郎去割首級,趙隆則看着那兩座大營,等着營中開營出戰。

大理城外有兩座大營,駐兵在三萬以上,城中還有一萬兵馬——這是精銳——若是在城中籍民爲兵,還能更多一倍。這是大理最後的一點財產了。把持了宰相之位的高智升,他老家已經給官軍抄了,正恨不得能報仇雪恨。

相對於城中的守軍,城外的宋軍,纔不過五千之數。如此薄弱的兵力,正常的將領看過來,都會覺得有個兩萬人馬,足以踏平城外的營地。趙隆預計,自己這裡的兵馬都用上,指揮上不出大問題,這一戰可就贏定了。一戰稍定,便可以建營,只不過這幾天的夜裡,得小心大理人夜襲。

但大理人始終沒有動靜,連夜襲都沒有,直到第二天,大理城中終於有了動靜,北門的城門緩緩地開啓了。

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