“我的那兩個同伴呢？”韓岡問着，雖然他已經可以確定劉仲武和路明的去向。
果不其然，驛丞回道：“劉官人和路學究，方纔被章老員外一股腦兒請了去。章老員外還留下話，請官人回來後，往狀元樓去，他已備下薄酒數杯，正翹首以待。而王大參也使人留了話，請官人今晚去他府中一敘。”
想不到自己一下變得炙手可熱起來。韓岡自嘲地笑笑，低頭看着手上的兩份名帖。今晚要去哪裡並不用想，雖然章俞兒子章惇的名聲，韓岡在東京的這些天已經聽了不少，可王安石的親信比起王安石本人來，還是差了太多了。
王安石稱病期間，爲了表明自己強硬的態度，杜門不出，完全不見外客，據說連呂惠卿、曾布這幾個得力助手也不例外。王安石現在請自己過去，肯定是已經接下了詔書，準備復出理事了。
這是好事啊，韓岡暗暗欣喜。有王安石出來支持，至少王韶那裡的壓力可以減小不少。
韓岡回房很快地換了身衣服，放好了章俞的名帖。同時把王安石的名帖收在袖中，準備到王府上時退回去——參知政事的名帖不是隨隨便便就能收下，地位不夠，拿到手上就要退回。如韓岡這樣的從九品選人，根本不夠資格拿，照禮節肯定是要退還的。
在衆人羨慕的目光中出了驛館，韓岡當先遣了李小六去狀元樓，對盛情相邀的章俞說上一聲抱歉。這小子生性伶俐，狀元樓又離城南驛不遠，韓岡也不怕他走丟。看着李小六走遠，韓岡轉身在街口找了一名租馬人：“去左軍第一廂的太平坊。”
租馬人看到韓岡，當即賠上笑臉：“官人是去王大參的府上吧？”
“你怎麼知道的？”韓岡微感驚訝，內城的太平坊是達官顯貴們的聚居地，有好幾十戶人家，他怎麼知道自己是去找王安石？京城出租車司機的頭腦聰明到這等地步？
租馬人則笑道：“小的就在城南驛邊上做買賣，雖然沒運氣讓官人照顧到生意，還是聽到了不少關於官人的消息。”
“原來如此。”韓岡點了點頭，自感好笑，凡事說破就一點不出奇了。他跳上馬，便揮鞭向王安石府趕去。
……
興沖沖地入宮謝恩，卻被趙頊拒之門外，王安石此時的心情當然好不了。但他並無空閒發怒，趙頊會做如此轉變，理由不問可知——御史中丞呂公著午後趕着入宮奏事並不是個秘密。但他到底跟趙頊說了什麼話，卻讓人頗費思量。
呂公著入宮後到底說了什麼？爲什麼天子心情變得這麼快？聚在王安石書房中的呂惠卿、曾布、章惇三人都有些心不在焉，想着同一個問題。
呂惠卿想了一陣，便不去再猜測，放棄似的自嘲地哼了一聲。他雖然還是有些在意，不過並不是如曾布那樣緊鎖眉頭的憂心。富國強兵的規劃纔開始，天子離不開王安石，這一點呂惠卿看得很清楚。而且他的舉主如今也只能見招拆招，不可能再稱病逼着皇帝表態。
章惇也是很快就放棄了去想那兩個讓人頭痛的問題。皇城裡面從來都是有謠言沒秘密，明天就能知道的事，何必趕在今晚苦思冥想？
只有曾布眉頭緊皺。王安石剛剛稱過病，用離職來要挾天子，這一招短時間內不可能再用，到了明天，也只能照常上朝理事。但他被拒之於宮門外的模樣，怕是已經傳遍了東京，曾布不難想象，明天去中書，政事堂中的幾位宰執，會是什麼樣的眼神。
“別想那麼多！說說最近有什麼事？”
王安石敲了敲桌案，把三名助手的注意力集中過來。他不是那種能在短時間內轉換心情，變得氣定神閒的人。但執拗的脾氣，卻讓王安石越受壓迫便會越發的強硬。堅定的意志和自信，是每一個政治家和改革者都必需的性格，王安石也是從不缺乏這兩點。
王安石相問，章惇先開口：“三司條例司是衆矢之的，在參政稱病的這些天裡，陳暘叔【陳昇之】多次上奏要廢去三司條例司。同時還反對設立中書條例司，但言兩司無故事、無先例，以撤去爲宜。”
曾布一聲冷笑：“若不是當初陳暘叔一力支持參政和新法，又怎會讓他先登上相位。想不到他當了宰相，反過身來就變了一張臉。”
章惇也笑了一下，笑容中夾着諷刺：“得魚而忘荃。陳相公可謂是荃相。”
“荃者所以在魚，得魚而忘荃。”荃就是竹籠，用竹籠捕魚，捕到魚後卻忘了竹籠的功勞。章惇引用出自《莊子》的這句話，就是在諷刺陳昇之過河拆橋，王安石聽得也是一笑，心道，這章子厚還是口舌不饒人。
“三司條例司是衆矢之的，日後也免不了受到最多的攻擊。青苗貸和農田利害條約皆是與農有關，可不可以將兩事歸入司農寺？”呂惠卿提議道，又笑着加了一句，“陳暘叔總不能說把司農寺也撤去吧？”
“……吉甫這個建議很好。”王安石考慮了一下，便點頭讚許，“六部九寺如今都是空有名頭，卻無實職。所有的事務，全都給中書門下管了。但只要名頭在，重新運作起來也沒人能說二話。就這麼辦……”王安石突然笑了笑，“只要我還在這個位子上！”
變法派的四名核心人物就這麼一個問題接一個問題地討論着，王安石閉門不出，耽誤下來的政事實在不少。時間不知不覺地過去，燈油已經添過了兩次。
王安石繼續問着章惇關於三司條例司的事情，曾布則是專心致志地湊過去聽着。呂惠卿比章惇還要了解三司條例司，也沒心思聽他說。坐了許久，他也累了，直了下腰，鬆鬆已經僵硬的腰骨，不經意間，卻見到王安石家的一個老家人在書房外探頭探腦。
呂惠卿看着暗歎，王安石御下太寬，哪有這麼不懂規矩的。回頭看看聽得聚精會神地王安石，呂惠卿招招手，把王家的老家人喚過來輕聲問道：“有什麼事？”
老僕知道呂惠卿在王安石心中的地位，也不瞞他，回道：“相公找的韓官人來了，三郎正在偏廳陪着他。”
“韓官人……是韓岡？”說起“韓”姓，呂惠卿第一個想起的是韓琦，接下來是韓絳、韓維、韓縝三兄弟。但會被王安石趕在夜中找來，又只夠資格被王旁陪的，最近就只有一個從秦州來的韓岡。
老僕點了點頭：“的確是叫這個名字。”
“讓他再等一等。”呂惠卿吩咐道。秦州之事雖然重要，但也重要不過皇城內外的爭鬥。比起韓琦、文彥博、司馬光、呂公著這些老奸巨猾的對手，能報出一頃四十七畝這個數字的竇舜卿，實在蠢得可愛了。王韶若是連他也鬥不過，還是乾脆收拾行裝回鄉去養老好了。
聽到王家老僕轉述的話，韓岡便坐下來靜心等着。王安石府的偏廳空蕩蕩的，還有不知從何處來的詭異風聲呼呼作響，火盆和油燈發出來的光跳得厲害，幸好身邊有人作陪，纔不顯得鬼氣森森。
韓岡與王旁隔着一張几案，同坐在一張長榻上。王家的下人端了茶水進來，韓岡看了他一眼，卻發現還是方纔的老僕。難得王家就沒其他僕役了？想想方纔進來的時候，韓岡也的確發現王安石府的宅院不小，但府中人氣不足，許多地方都沒有打理，看起來有些破敗。
若是王韶那樣離家在外爲官的八品官倒也罷了，王安石這樣的一國參政竟然只養了幾個家僕，這簡樸實在是難得一見，比之有名的包青天，世稱的閻羅包老，也差不多。
韓岡一向尊敬清正廉潔的官員。王安石不尚奢華，不納妾室，不好錢財，再加上他本身的才學，每一條都讓韓岡肅然起敬。但這不代表他樂於與清官打交道。
但凡清官，都是些極度自信的人物，把自己的信念和原則視比天高，而強求他人與他一般遵守，說難聽點，就是所謂的偏執狂。律己嚴，待人也一樣嚴，韓岡瞭解到的包拯便是這樣的人物，後世傳說的海瑞也是一般，而王安石又是有名的執拗，所以他心中免不了有些忐忑，與王旁寒暄起來，就有了些顧忌。
不同於他父親那張著名的黑臉，王旁長得並不黑，反而是皮膚白皙，而且看上去少了點血色，大概身體不太好，有些瘦弱。相對於王韶家的二郎，王安石家的二公子乍看起來並不討人喜歡，顯得很陰沉，沒有少年人的神采。而且論名氣，王旁也遠遠比不上他那位早慧的兄長。
王雱的獐旁是鹿，鹿旁是獐的軼事，與司馬光砸缸，還有文彥博樹洞撈球，同樣是韓岡在童年時就聽過的歷史故事，在此時也是廣爲流傳。而且韓岡還從王厚那裡聽說過，王雱十三歲時，聽到一名老兵提及河湟之事，當即便說“此可撫而有也。使西夏得之，則吾敵強而邊患博矣。”論見識，王雱也是一等一的，他的弟弟肯定比不了。
說了一陣久仰大名天氣真好之類的套話，王旁喝了兩口茶，問道：“聽韓兄口音來自關西，不知是哪一路州縣？”
韓岡一聽，心中生疑，“怎麼王安石一點公事都不與兒子討論？”同時順口答着：“在下來自秦州。蒙相公青眼，得任秦鳳經略司勾當公事。今次入京，便是往流內銓遞家狀的。”
“秦鳳？是熙河？！王韶？！”王旁聲音冷不丁地尖銳了起來。
韓岡覺得王旁的口氣有些不對，再想起王雱少年時便倡導熙河之役，心中便有了點猜測。他故意笑着：“還要多謝尊兄。若無尊兄首倡開拓熙河，此事也難得到相公的支持。”
不出所料，韓岡就看着王旁的臉色一路陰沉下去。韓岡暗地裡爲之嘆息，有個太過出色的兄長，做弟弟的也免不了辛苦。
“家兄舊日也不過隨口一說，早就忘了。家嚴用事，皆自有主張，親族從不得預。不論是支持開拓河湟，還是提拔韓兄，都是家嚴自己的想法。”
“不管怎麼說，韓岡都要多謝相公的支持和提拔，才能一展胸中抱負。”
“也是韓兄才華卓異，家嚴纔會另眼相看。”