“那是韓相公家的車吧？”
離大圖書館還有半條街的時候，聽到不遠處有人說話。
秦觀打着傘，順便向街上張望了一眼。正從路中央經過的一隊車馬，馬車前搖晃着的玻璃燈籠上，有着字跡分明的韓字。
馬車前沒有開道的旗牌官，自不是官員本人，而一行車馬的規制，卻遠遠超過了普通朝臣所能擁有的標準。朝堂中韓姓的大臣爲數不少，但在韓絳離開之後，家眷還能有如此規模的護衛，那的確就只有一個了。
秦觀轉回頭來，說話的那人眼熟，而他說的話也是耳熟，“……大丈夫當如是也。”
夜風清寒，雨聲淋漓，話入耳時，不禁讓人心下悚然。
說話的是同在國子監中的趙諗，來自西南渝州【今重慶】。
這個姓趙的，和其他姓趙的不一樣。他父親名爲趙思恭，聽這個名字就知道是歸化的蠻夷得到朝廷的賜姓賜名。李繼遷的趙保吉，李繼捧的趙保忠，皆如此類。
趙諗十五六歲的年紀，就從蕃學被推薦進了國子監，在監中十分的顯眼。且只用了一年就進了內舍，比起秦觀的成績還要強一些。“大丈夫當如是”，歸化蕃人這麼說話自是犯忌，但出自一個十五六歲少年之口，倒不是不能理解，這本就是不知天高地厚的年紀。
看見年少輕狂的趙諗，秦觀只有歲月易過的感慨。
年已四旬，才學不差，文名更盛，小詞在秦樓楚館中流傳得很廣，“山抹微雲”更是讓他在士林中聲名大噪。
但他在科場蹉跎至今，元祐宮變之後又受了蘇軾的牽累，連着兩科被拒之門外。還是靠了幾篇在《自然》上發表的論文得到了韓岡的讚許，才被安排進入了國子監中。
他年少時好讀兵書，慷慨於文辭，稍長一點寫下“眷言月佔好，努力競晨昏”，到了連年科場不利，便只有化用小杜“贏得青樓薄倖名”的一首《滿庭芳》，時至今日，方以一部《蠶書》得到宰相認可。
“少遊兄。”
身後的聲音，打斷了秦觀的思緒。
秦觀循聲回頭，卻是國子監同學畢漸。
“之進。你方纔不是走了嗎？”秦觀驚訝道。
一同從國子監出來，畢漸回住處，他要去大圖書館，方纔就分開了。
畢漸道：“鄧府巷那邊給巡檢堵住了，得繞道回去。”
“出了何事？”
“鄧府巷那邊不是有座廢園嗎，說是要抓裡面的乞丐。”
秦觀失笑道：“上一次是攔着下水道，這一回就換堵路了？”
京師的暗溝近百里，裡面都能行船，乾燥一點的地方還能住人，藏了不少作奸犯科的賊人，而這些賊人出來時，很多也混跡在乞丐羣中。包拯知開封府的時候都沒能清理掉他們。還有一干無人居住的宅邸，都成了城狐社鼠的窩點。現在朝廷動手清理，城裡城外已經抓了數百人了。
“說是天黑雨大，不小心跑了七八個，正堵住路挨家挨戶搜檢。”
“爲乞丐夜搜民家，此事豈不擾民。”秦觀搖頭，抓乞丐沒什麼，但爲了抓乞丐弄得夜入人家，他實在不能苟同。那些巡卒有哪個好的，夜裡進了人家，就跟虎狼入屋，吃點拿點都算是輕的，重一點，家裡的女眷都要遭殃。
“秦兄此言差矣！”
又是一個聲音自背後響起，不過聲音中的情緒比畢漸驕傲得多，卻見是方纔在一邊說話的趙諗湊了過來。
“秦兄最近沒看報嗎？”趙諗自來熟地插着話，“說是乞丐，其實多是窮兇極惡的賊人，東城前兩年不是有一家被殺絕了嗎，犯人最近落網，就是在乞丐中抓到的。”
秦觀眉頭皺了一下，但並沒有就此發作，趙諗的年紀還不到他的一半，與他置氣毫無意義。
“這一點，小弟也覺得韓相公和開封府做得沒錯。”畢漸點頭贊同趙諗，“本就是京城一害，又不知藏了多少賊子，如今邊境上既然缺人，怎麼能容得他們繼續禍害京師良民？”
報紙上這段時間都在連篇累牘地說街頭乞丐的問題，吹捧韓岡的政策，各種各樣的證據一時都拉到了檯面上，最惹人注意的就是許多無頭案件，都從乞丐身上找到了線索，甚至犯人。而乞丐內部的傾軋，丐頭對普通乞兒的欺壓，還有拐賣良家子弟，弄殘廢了之後討人可憐，此等事更是罄竹難書，讀來只讓人覺得字紙之中，滿滿地都是血淚。
唱蓮花落的乞丐，在京師三百六十行中，也算得上是讓人聞而生畏的行會之一了。乞丐討要上門，哪個店家不給點面子。當天夜裡，就能有人提個淨桶過來往門前一潑，害不了人也能噁心人。幾次下來，哪家商家能不低頭？做生意講究的是和氣生財，開門迎客，這門都開不了，還怎麼做生意？
即使背景再厚，跟乞丐置氣也有失身份。本就是一點小錢就能解決的事，卻把後臺給拉出來，主事者少不了要吃掛落，最後沒有哪家不是出錢消災了事。京城商家對乞丐忍受已久，現在韓岡要把他們全都送去西域、雲南屯田，哪家不舉手歡慶？
木笛聲突兀而起，打斷了三人的對話。只看見一名衣衫襤褸的男子，從畢漸方纔過來的方向穿過街道，看穿着分明就是一個乞丐。
那乞丐跑得飛快，兩條腿踢得街上水花四濺，後面追着七八個軍巡鋪的鋪兵，一個個累得氣喘吁吁，吹着木笛的軍官氣急敗壞，但挺着一個富態的肚子，只能含恨落在了最後。
“你看，報紙上說得哪裡有錯，又非缺手缺腳，能跑得這麼快，不是懶，怎麼會做了乞丐？啊！”趙諗忽地興奮地叫了起來，“真是找死。”
的確是找死。
秦觀看着那乞丐在追捕下逃進另一條街，心下附議。
那條街道，韓家車隊剛剛轉了過去。
儘管都還有事，但三人仍在等着，沒有離開。
正如他們所料，沒等多久，只看見有兩人拖死狗一般拖着那名乞丐回到大街上，幾個鋪兵點頭哈腰，將那乞丐接了過去。而方纔吹着木笛的胖軍官也是一陣點頭哈腰，送了韓家的兩名下人離開，回過頭來，就是狠踹了那乞丐兩腳。
“那賊子或許有案子在身上，否則斷不至於如此。”畢漸揣測道。
“有幾個乞丐不犯事的？清光了了事，京師也能太平些。”趙諗冷笑起來，“太皇太后今日上仙，明日開始就要辦事，這些乞丐也是犯在了風頭上，肯定沒好結果。”
秦觀暗暗搖頭，太皇太后自己都沒好結果，一個兒子死於親子之手，一個兒子因謀叛被誅，還有一個兒子喜愛醫術，招了人研究疫苗，最近聽說因爲沾了病毒，染了疾疫，也沒多少日子了——說實話，聽到這個消息後，他真佩服韓岡，怎麼有膽子去研究天花，一不小心命就沒了。
“太皇太后自己都沒好結果。”趙諗卻把秦觀心中的話說出了口，“誰還理會那些乞丐的結果？”
還真是敢說！
秦觀與畢漸對視一眼，道理沒錯，說出來就有錯了。再讓趙諗說下去，給人聽到了就是麻煩。忙打了個哈哈，然後匆匆告辭離開。
走了幾步，兩人都是搖頭苦笑。
“還是太年輕。”畢漸輕聲道。
“是太年輕了。”秦觀也道。
趙諗讀書雖不差，但時間的磨礪，人情世故乃至見識都差了許多。
不管怎麼說，太皇太后都是先帝的生母。做親孃的怎麼處置兒子，打也好、罵也好，都沒問題，就是勾結了姦夫，要害親生兒子，被抓到了公堂上。抱歉，爲全孝道，做母親的還是不便處罰。如果兒子不懂事，下面也會有人提醒。若是兒子不依不饒，法官出面訓誡都沒問題。如果一切依法判決，反而會被詬病。
這類官司出得不多，但傳得很廣。秦觀記得唐時就有過一出，嫌兒子礙事，便在姦夫的唆使下，到官府告兒子不孝。不孝之罪，是十惡之一，定案必死。但審案的官員發現了破綻，最後查了水落石出。而最後判決的結果，卻是法官意欲重懲，兒子願代母受刑，最終母子和好如初。
這類事關人倫的大案，件件通天。如果處理得好，主審的官員完全可以藉此揚名立萬，日後若是能達到國史有傳的地位，本傳也絕不會少了這樁案子。
但凡有些見識的官員，遇到這類案件，都會設法讓案子變成母慈子孝的大團圓結局，一如《春秋》開篇，要殺長子鄭莊公的姜氏，最後在隧道中，一個唱着“其樂也融融”而入，一個唱着“其樂也泄泄”而出，重修舊好。
爲全孝道，不讓亡夫爲後人所議論，儘管太皇太后做了那麼多事，太后也還是隻能讓太皇太后備極哀榮。
“就不知太皇太后的贈諡會是哪個了？”
秦觀心中想着，與畢漸告別，出示了自己的圖書證，收起傘，在門前的木板上蹭了蹭腳，走進了大圖書館。
讀書樓中的七八間閱覽室內，有三四百位士子在這裡通宵達旦。大概是下雨的緣故，今天的座位空了大概兩成，尋常都是人滿爲患，無論白天還是黑夜。
這讀書樓與後面藏書的幾棟樓相隔了一堵高牆，藏書閣中藏書數以十萬，書架重重，因而嚴禁煙火，只有白天才會打開。而讀書樓中，只有靠牆的一列書架，上面只有常見書籍，歷年《自然》，以及近日報刊，就沒那麼多顧忌——每間閱覽室中，都有十幾盞明晃晃的油燈，照得滿屋透亮。
這世上，只有捐獻給寺廟的長明燈，卻沒有捐給學子的長明燈。大圖書館中所用的燈油，全都是鋼鐵廠那邊出來的，煉焦後產生的廢油中提煉，味道難聞，煙氣也重，可量多價廉，城中百姓買得多，。爲了能讓更多的士子有機會讀書，朝廷給大圖書館撥款也痛快。
不僅僅是京師，天下的諸州，一座座圖書館拔地而起。而朝廷更是拿出了官職，爲造紙、印刷給出了懸賞，降低印書成本，降低書價，讓更多的人可以讀書。
有多少士人，就是因爲讀書不多，而導致見識不足，最後永遠只能仰望黃榜上的名字。又有多少兒童，因爲書價太貴，而不得不放棄讀書。
僅僅是經史兩部，歷代流傳下來的傳注、史集，便是數以千卷，普通人家有幾個能買得起那麼多書？官宦人家的子弟，更容易考上進士，並不全是因爲父輩的權勢。
而福建之所以文風鼎盛，進士數量始終保持在諸路第一，很大程度上便是福建的印書坊多如牛毛，書籍價格低廉。儘管福建版的圖書以質量低劣、錯訛衆多聞名，但有錯的書總比連書都沒有要好，且爲書校對錯漏，也是學習的一種途徑。
現在京城士子們手中的書，很多都是油墨印刷，用手一蹭就模糊了，但比起那些雕版精美、紙質優良的上品書，便宜的不是一分兩分。秦觀雖是官宦人家子弟，可若是在他面前，分別是十文一本和百文一本的書讓他來挑，他肯定會選十文錢的。
朝廷欲讓天下興學，以多策來鼓勵富戶興辦蒙學。據說宰相所規劃的第二個五年，就有蒙學畢業學子達到五十萬的計劃。但空有學堂還是不夠的，學生們日常需要大量的書籍。便宜的書價，便是興學中最重要的一環。
天知道，天下間到底有多少士人會因此感激韓岡所做的一切。甚至現在國子監出版的《科學》期刊，這部備受士林關注和美譽，刊載歷年科舉策論，以及國子監內部考試內容的刊物，也是受了《自然》的刺激，才告問世。
春雨滋潤着大地，室內的油墨味道和淡淡煙氣也彷彿春風，使人不覺沉醉其中。
從書架上熟悉的位置抽出一部書，翻到前一次停下來的位置，回到座位，秦觀開始提筆抄書。
或許斯人此生不得歸鄉，但他說過的話，秦觀依然記得分明，抄書方是讀書。
以斯人謫仙之才，都要兩抄《漢書》，只爲科場登第，秦觀又如何會吝惜自己的筆墨？