“樞密，可準備好了嗎？”
渡過了黃河，踏上高聳的金堤，便正式踏入了京畿之地。
再一次出現在韓岡面前的官員，並不是前來阻止韓岡入京的說客——在他渡過黃河之後，已經絕了退路——而是曾經做過韓岡幕僚的方興，多年前韓岡與他曾在黃河畔邊，當時他還是白身，而韓岡也僅僅一介知縣。孰料數載之後，方興已是開封府轄下的管城知縣，而韓岡更是帝國官僚階層中地位最高的幾人之一。
現在的方興，依然沒有一個出身，進士或明經的資格都沒有。無出身能做到一任畿縣知縣，沒有家族爲依靠的方興，完全是靠了他曾經兩次在韓岡門下奔走的經歷。
無論是在救助河北難民，還是在打通襄漢運輸線的過程中，方興作爲助手，給了韓岡不小的幫助。
無論從什麼角度來講，方興都是韓岡真正的嫡系。所以他才問得直接：“樞密，可準備好了嗎？”
“沒有準備，如何會南下？”
韓岡既然不顧一切地返京，那麼他自然要做好跟新黨關係徹底破裂的準備。
無論如何，王安石之前都是極爲強硬地阻止韓岡回京的首腦。現在韓岡毫不理會地返回京城，兩人之間，已是難以並立了，必然要分出對錯黑白。
不是王安石錯了，就是韓岡錯了。
要麼魚死，要麼網破。
換做是別人，或許還有緩和的可能。可王安石的倔脾氣路人皆知，要不然也不會有個“拗相公”的雅號。至於韓岡，其強硬的性格自始至終都沒有改變過，同樣人所共知，寧爲玉碎，不爲瓦全的脾氣啊。在福寧殿上，敢去強逼太后把兩個兒子流放出京的人，現如今又悍然南下返京，怎麼可能會妥協退讓？
方興聽出了韓岡語氣中的堅定，他點點頭：“既如此，方興也做好準備了。”
“做什麼準備？”
“貪瀆……這是烏臺前日進呈御覽的彈劾。”
“貪瀆？”韓岡的臉色有些異樣，御史臺的速度在預料之中，沒什麼好驚訝的，但方興的行爲讓他心裡很不舒服，“到底是收了還是沒收？”
“方興不敢欺瞞書迷，誠有之。然則不多，也沒有因此而損害公事。這是有人要演鴻門宴，意在沛公。”
沒有哪個官員沒犯過錯，只要有心去找，總能找得到把柄。水至清則無魚，這世上就沒有乾淨徹底的水，方興縱然是他的舊部，但這並不代表他能像自己一樣，能不靠收受禮物而過上人人稱羨的生活。
韓岡從不求全責備，不要因此害人就行了。而且方興也是受到了自己的牽累。安慰了方興兩句，卻下定決心要徹查到底。
沿着官道向東出發，管城未至，但已經有一隊人馬迎面而來，從氣質上看並非軍隊，缺少了軍隊中的應有的肅殺氣息，當時哪家貴胄出外。
“是潞國公家的六衙內。昨日就派人來打前站了。”韓岡正在猜測，方興已經在飛快地說着。
“潞國公還記恨當年的事？趕着派兒子來看熱鬧？”韓岡搖頭笑。
上一次見面，還是在洛陽。文彥博的精神當時還很好，只是給自己氣得夠嗆。如今富弼早就不問世事，呂公著平日裡多找人喝酒聊天，司馬光則是倔着脾氣還是住在地窖裡，文彥博聽說也是一副養老的做派。不過這一回竟然派兒子過來，得讚一聲他耳聰目明之餘，也得多想想他是不是想看他最討厭的翁婿二人自相殘殺的笑話。
“早點過去。我與文六好歹也算是拐了彎的姻親。”
六月的天，驕陽似火，不過對於韓岡這樣經常東奔西走的人來說，也只是有些熱罷了。反倒是文及甫的熱情，更讓他不舒服一點。
文及甫跟韓岡有着點瓜葛親，韓岡跟故相吳充之子吳安持是連襟，而吳安持又是文及甫的大舅子，這層親戚關係，還是勉強能攀得上的。至少坐下來時，還能先說一下吳安持的近況。
吳安持正在孝期之中，吳充是去年過世的，朝廷該贈與的好處一點沒漏，不過一個前相悄無聲息地便消失在政壇之中。吳安持也因爲遺表的緣故，加官兩級。到了明年就能除服，換得更好的職位了。
文及甫來迎接韓岡，見面的寒暄也就如此，還破費請了一頓酒。雖然他明擺着給人添堵，但韓岡樂得接受。既然從禮節上不能拒之門外，那就大大方方地喝頓酒好了，又有什麼大不了的？
韓岡南下的消息，彷彿一石驚起千重浪。就算在夢裡，文彥博、呂公著等人也從來沒想過會有這樣的機會。剛剛經歷過一次慘敗不久，能這麼快就得到了將給新黨沉重打擊，並讓舊黨重新登上舞臺的機會。
韓岡這一回與新黨正式決裂，舊黨縱然哪邊都看不順眼，可也不會站幹岸，看熱鬧。不及時插手其中，錯過的機會不一定會再來。韓岡本身勢單力薄，手上的人更少，要是他能掀翻掉王安石，順帶掀翻新黨，空下來的位置韓岡佔不住，能得利的自然只有在外的舊黨。
酒過三巡，文及甫終於露出了他本來的目的。
“七封彈章。這還是兩天前的消息。”文及甫在韓岡面前扳着手指：“貪瀆、錯判、喪師，玉昆，烏臺這一回，可是明擺着要剪除玉昆你的羽翼了。”
御史臺這一回針對的目標不是韓岡，而是韓岡所推薦的官員。而且還有“喪師”這一條，得再加上李信，等於是要把韓岡的嫡系勢力給全數剿除了。
不再認爲韓岡是孤家寡人，政治上依附在王安石身上，已經把韓岡當成了一個亟待剷除的敵對勢力。就算是王安石也無法阻止，新黨並不是他一個人的。
韓岡也清楚這一點，並沒有對王安石有多少憤恨，只是有些事已經剎不住了，“只要不動代北便無妨。代州、忻州人心甫定，經不起折騰。”
文及甫的爆料沒有動搖到韓岡，爲了北境的安危，他絕不會同意人事上朝令夕改的安排。
文及甫的兩隻眼睛在韓岡的臉上尋找着，卻沒找到一星半點憤怒的痕跡，“玉昆，你倒是很放得開。”
“朝廷自會給人公道。要相信朝廷。”韓岡笑着回道。
一份合法的詔書，一個需要天子或是皇后的畫押蓋印，同時也要宰輔們的副署。無論少了哪一項，都是不合法的。
所以韓岡並不擔心，有些詔書，皇后絕不會同意。至於那些不需要經過皇后的堂札，就算能及時準確地抵達該去的地方，也造成不了多少損害。
不過問題是無法避免的，遲早要解決。
但韓岡依然故我，毫不放在心上，這讓文及甫大感失望。
不過他也忍不住在想，韓岡究竟還有多少底牌？
……
“肉饅頭兩個多少錢？”
“七個錢。”
“糖漬林檎果多少錢？”
“十一文一串。”
“這匹素紗多少錢一匹？”
“兩貫又四百六十文。”
七百八一貫，兩千文了。河北產的素紗竟然賣到了兩千文一匹，一下貴了許多。
米店的水牌上，一斗米的價格是九十三文，比前兩天又漲了四文錢。
問了又不買，一路過來的馮從義受了不少白眼。
“物價果然開始漲了。”馮從義心道，而且是普漲。
折五錢的實際折價又降了半個錢，只有面值的一半了。如果這個實際比價的巨大波動，是因爲百萬貫即將加鑄的折五錢，那麼同樣要加鑄鐵錢的陝西，那邊情況也不會差太多。
他從兩家快報拿到的、附在快報中的《參考》上，已經詳細地說明了這一點——一年加起來超過兩百貫的訂閱費用並不低，但這筆錢值得出。及時、有效並私密的信息是無價的。
馮從義也是錢莊平安號的東家，不得不考慮剛剛開展的飛錢業務。
貨幣兌換價格的波動對飛錢業務很麻煩。陝西的鐵錢和銅錢兌換比例的問題很讓人傷腦筋，還有折二、折五這樣實際價值不斷在變動的大錢的問題，平安號都要給出一個讓人信服的解決方案，而且是每天都要變動的方案。
金銀還好說，金銀交引鋪總有水牌掛出來當天的金銀和銅錢的兌換價格。可銅鐵錢的兌換比例卻無法有一個權威的認定。
如果不能儘快解決銅錢和鐵錢如何兌換的問題，那麼他就算是在平安號中大發雷霆，也改變不了失去信用的結果。
另一方面，韓岡正南下的消息，也讓京城中變得騷動不安。
“還真是頭疼啊。”馮從義雖然這樣嘆着氣，但他的步履穩健，並沒有因爲急迫的問題而傷透腦筋，而是走進了他今天的目的地——冠軍馬社。
只有現在或曾經擁有賽馬聯賽甲等賽冠軍馬的馬主，纔有機會收到邀請的小型社團——而且也只是有機會。直到現在，其中的成員也不過二十八人。或是公侯宗室，或是天家姻親，還有富豪、商人。
雖少，卻雜。
馮從義在其中地位應該是最低的，不過當他跨進奢華的廳堂中的時候，一大半人起身向他行禮：“早，馮兄。”