蔡京很早就醒了。
夏天天亮的早，可當他離開家的時候，東面的天空依然是黑沉沉的。
作爲御史，當值的日子都要早起。要趕在宮門開啓之前，抵達宣德門。夏天還好，冬天可就難熬。
不過他已經做了不短時間的御史，再過些日子肯定會被調任。活動一下，就能去修起居注，稍差一點就在兩府得個位子。那時候雖不比現在清貴，可地位上升，工作也會比現在輕鬆許多了。
不過蔡京想要的，還是御史中丞的第一副手——侍御史知雜事。那是現任宰相蔡確的升官途徑，從御史一路升到宰相，只用了十年時間。
前面的伴當提着盞燈籠，照亮了馬前的道路。
蔡京性喜奢華，也無意在外面裝出一副清介的模樣來。他用的燈籠並不是老舊的竹紙燈，已經是如今京城流行的玻璃燈盞。
大多數御史都要注意自己的言行舉止，但只要背後有人，就沒什麼好擔心的。
來到宣德門沒多久，要上朝的文武百官們陸續都到了，天子要開經筵的消息也傳入了所有人的耳中——蔡京倒是早就知道了。
這幾天朝堂上議論的話題中，有遼國對高麗的侵略，有陝西宣撫呂惠卿的去留，還有王安石和韓岡這對翁婿的恩怨，但今天，朝堂上所有人的注意力已經完全給朝會後的經筵引開了。
跋扈也好，引用失當也好，這些對韓岡的攻擊，現在朝廷上沒什麼人再去理會。在韓岡和王安石針鋒相對的選擇了辭官之後，所有針對韓岡和他門人的彈章全都給皇后留中了。
只不過資善堂的講課，韓岡沒能像王安石和程顥一樣教授經義，只被分配到了算學和自然。
自然且不論，算學是六藝之一，卻也只是六藝之一。
藝，種也，本意就是種植。儘管十分牽強，可結合了韓岡的出身，在很多士大夫看來，這項任命甚至有很大羞辱的成分在。
就蔡京所知，有不少人想看韓岡的笑話。看他會不會教太子打算盤【注1】，可韓岡當天就讓天子選擇了開經筵。
“元長，你可聽說了，今天上經筵的不止韓玉昆一個。”強淵明踱了過來，不知在哪裡打探到了更新的消息，“王平章，程伯淳都被召去了。這一回，有的好看了。”
強淵明幸災樂禍，也不知在高興什麼。蔡京反問：“難道還能君前辯經不成？”
“怎麼就不能呢？天子恐怕樂見於此。”
“天子一直都在抑韓揚王，開了資善堂，還要把王平章和程伯淳一併請來。這是爲什麼？還不是覺得王平章壓不住他的好女婿！現在至於孤注一擲嗎？”
“元長還記得詔禁千里鏡一事？”
“時過境遷了。”蔡京說着，又搖頭，不欲與強淵明再辯，“等着好了，左右也與你我無關。”
……
“玉昆。”
“韓岡見過岳父。”
“韓岡見過伯淳先生。”
朝會早已結束，之後崇政殿再坐也差不多結束了，韓岡抵達的時候算是比較遲了。
今天早上，韓岡睡到卯正方醒。吃飽喝足又休息了一陣，方纔悠悠然地往皇城來。然後並不意外地在集英殿前東閣內，看到了王安石和程顥兩人。
王安石和程顥是老相識，熙寧初年開始變法時，程顥也曾參與到變法之中，只是很快就因理念不合退出了，還在御史任上接連上本反對變法。不過不像其他人跟王安石從此翻臉，視同仇讎，程顥與王安石之間多多少少還留着一絲情面，這也是因爲程顥對新法的反對總是就事論事，從來不攻擊人品。
“玉昆怎麼來得這般遲？”
“小婿在河東懶怠慣了，回來後，一時還習慣不了。想着不用上朝，就乾脆多睡一陣了。”韓岡笑着回了王安石的話，又對程顥道：“伯淳先生，韓岡前日回京，本想着儘早便登門拜望，孰料幾件事一湊，就耽擱了下來。”
“能平安回來就好。玉昆你在河東勞心勞力，也該多歇息幾天。”
三個人談笑風生，乍看起來關係也是十分和睦。
同樣收到了參加經筵的口諭，三家學派第一次正面相對。聊天歸聊天，可不論是哪家學派都想將對立的兩家都給壓下一頭去，縱然三人都不想鬧得太難看，可劍拔弩張的氣氛仍漸漸凝實起來。
也虧了韓岡一向看得開，王安石年紀大了收斂了銳氣，程顥更是好脾性，話題一直都避開學術，韓岡說了一陣河東見聞，還有與遼人決戰的回憶，時間倒是很快就打發了過去。
韓岡計算着時間，崇政殿再坐很快就該結束了，下面就等着天子升座。
不過這時候，從外面一下涌進了好幾人，擠進了面積不大的東閣中。
看着他們，韓岡收斂了笑意，與王安石、程顥一樣，都嚴肅了起來。
蔡卞？
呂大臨？！
韓岡只一瞥，就發現了幾個熟人，皆不是好相與的，全都是在崇文院中任職。
現在他們過來，難道也要參加經筵？
嗚，韓岡突然想起了一件事，經筵如果有要求——更確切一點，只要皇帝有要求——崇文院中的那些修撰、編修們都能被叫來諮詢，要不然，何談清貴？以文學貴，得以親近天顏。三館館職，本來就以備諮詢才設立的職位。
這偏架拉得可是沒水平。
王安石身邊人頭涌涌，程顥身側也有弟子服侍，而韓岡，什麼都沒有。
要是多個蘇頌也是好的啊。韓岡想着。蘇頌在朝中地位高，聲望也高，後生晚輩中很少有人能夠與他抗衡。
實在不行，沈括其實也不差，就不知道他在王安石和天子面前，能不能安安穩穩地將話說周全了——別的毛病都還好，就是沈括一向不願意正面表達自己對各家學派的看法。
韓岡身邊空無一人。天子的態度看起來是昭然若揭。
呂大臨卻仍是陰着臉，他最近才被招入三館任官，從來也沒有參加經筵的經歷。呂家兄弟是官宦世家，呂大臨又是名傳士林，得授館職也是在情理之中。道不同不相爲謀。韓岡縱然名垂當世，呂大臨卻照樣橫眉冷對。
韓岡又恢復了微笑，笑容中正平和，從他的臉上，看不出任何異樣。
生氣很簡單，不生氣纔是本事。
韓岡也從來沒期待過趙頊能站在公正的立場上看待自己，可現在雖沒有直接下詔禁氣學，而是將對頭們一起拉過來。
韓岡很清楚，不管趙頊是不是因爲擔心他地位與年齡的巨大落差，還是感受得到他所主張的氣學，其實正是天人感應的死敵，反正在天子的心目中，他的存在肯定是礙眼得很。
如果能貶，肯定早就貶了。只可惜趙頊現在已經做不到了。既然如此，那麼找機會在他最爲關心的道統之爭上拉個偏架，也是件讓人心懷大暢的好事。
不……韓岡的聲音忽地一頓，似乎也沒那麼簡單。
那個皇帝在維護權位上，總是比旁人更有決斷一點。程顥和王安石的學生們悉數到場，也不過是他想借機打壓氣學的氣焰。
“蔡卞拜見韓樞密。”蔡卞首先笑着跟韓岡打招呼，“河東戰後，遼賊聞風喪膽，韓樞密自此威震海內。也難怪此番回京，天子翹首以待。”
“其實上陣打仗也沒別的，按部就班地慢慢走就是了。就是在太谷縣時給遼軍圍在城中，周圍千軍萬馬，讓人少睡半刻。不過依舊安然無恙，非是遼軍將帥指揮失當，而是下面的走卒實在是不成器。”
韓岡的話自是不中聽，蔡卞臉色變了一下，也只能強忍下去了。
王安石微不可察地輕嘆了一聲，他的這個女婿打人的時候從來都是先往臉上招呼。當着面說“你們算個屁”，但說錯話的蔡卞有資格生氣嗎？
之前一直都沒注意，但現在看來，這個學生的心性還是輕佻了一點。耐不下心去鑽研，只懂得去找時機來挑釁。
氣氛稍顯緊張，天子已經悄然而來，駕臨集英殿後殿。內侍過來通知，經筵就要開始了。
王安石當先動身，韓岡，程顥緊隨其後，一衆館閣官魚貫而出。
左右前後都是敵人，身陷敵境，韓岡卻想起一部書中的回目來——魯子敬力排衆議，諸葛亮舌戰羣儒。
注1：算盤發明時間有多種說法，最早到東漢，至遲不過兩宋。從清明上河圖中可以看到藥店櫃檯上有疑似算盤的物體，北宋的出土文物中也有算珠出現。但算盤在當時流傳到底多廣，卻很難說。《夢溪筆談》中說：“（衛樸）大乘除皆不下，照位運籌如飛，人眼不能逐。”“算法用赤籌、黑籌，以別正負之數”。南宋黃伯思著宋代傢俱圖譜《燕几圖》中也列舉了擺放算籌的專用桌子——布算桌。發現了賈憲三角的北宋數學家賈憲，他開方時同樣用算籌，並留下了圖說。宋時筆記中算籌出現的比例壓倒性的多，可見當時依然在大量使用算籌，並未被算盤所取代。這一點，直到宋末元初纔開始改變。