清平不知對方是敵是友，一驚，正要探視，卻被霍凌寒輕輕一攔，他掀開車簾，從容地喚道：“縱漠。”
清平看到一個虯鬚硬漢昂首挺胸坐於馬上，兩彎濃眉渾如刷漆，見到霍凌寒，立時驚喜地翻身下馬拜倒，哽咽的道：“卑職拜見將軍！木軍師着卑職來接迎將軍，卑職以爲再也見不到……”
縱漠說着拿袖子抹了一把眼淚，咧着嘴笑得又很開心，又哭又笑，“將軍，我們回城！”
縱漠帶着霍凌寒和清平抄小徑悄悄回城，小車直入府衙，清平掀開車簾，看到地上已經烏溜溜跪了一地，滿堂大好男兒鎧甲巍巍，蒼然的面容是久經沙場的痕跡，看着目光沒有焦點的霍凌寒，個個哽咽無語，“將軍……”
霍凌寒慢條斯理地依着車，淡笑，“說好守住淮州直到我回來，你們做到了。”
“將軍有命，卑職萬死不辭！”聲音洪亮整齊。
清平看到他們眼睛都齊齊仰望着霍凌寒，寒星般的眸子閃耀這光芒，彷彿在看着他們的神祇，那是看着信仰的灼熱目光。
跪在地上的副將至少也已經三十出頭，甚至個別已經雙鬢斑白，個個飽經風霜和戰爭無情的洗禮，而霍凌寒才只得二十一歲。
再過去，那裡有人一襲白衣而立，帶一抹清淺笑意，清平與他對視，相視一笑。然後，清平看到白落羽的身邊還站着一個青衫男子。
青衫男子頭髮以竹簪束起，眉目安然，清風爲骨朗月爲神，爽朗清舉，此人想必就是霍凌寒那才驚四方的軍師木澈。
木澈沉穩地道：“白公子等候多時，今日要再次爲將軍拔毒，先讓白公子爲將軍診治爲妥。”
衆將領聞言趕忙井然有序的退開，霍凌寒輕輕一躍下了車，衆人簇擁着霍凌寒和白落羽而去。
剩下清平和木澈，木澈做了個請的動作，“木某帶殿下去廂房。”
清平跟在木澈身後，木澈其人也算是一代絕才，可清平始終不得其解，爲何霍
凌寒受困古興林，他卻置之不理。
清平想到便也不避諱，便道：“你明知他帶着人進入了古興林，爲何不帶人去救他？”
木澈停下腳步，轉身，不以爲然，“古隱在淮水江那邊虎視眈眈，我若是帶人去救他了，誰來坐鎮這淮州？淮州若是失守，大周江山勢必危如累卵，公主殿下以爲孰輕孰重？”
清平心裡堵得慌，又無從反駁，霍凌寒高瞻遠矚，這樣的局面想必他早已想到，卻還是做了這樣的選擇，一陣心悸，“這，是不是也是他的意思？”
木澈冷冷地哼了一聲，“這是我們約好的，對我們這些人，生死早已置之度外。新野爲大周和璧安國交界，北臨宋城，南接代州，凌寒原本從新野撤退，是可以全身而退的，但兩城因着晉王授意，都不願意放他們進去，又被虎騎軍監軍出賣透露路線，被古隱夾擊，才逼得凌寒不得不退入古興林，導致全軍覆沒。”
木澈頓了下，又道：“何況，他今日不死，明日也是要死的，又有什麼不同呢？”
清平猛然擡眸盯着木澈，咬着牙道：“你什麼意思？”
木澈發出一聲低啞的笑，“公主可知道，爲何北匈這場戰打了五年？”
木澈遙望着山巒，聲音沉重如壓着山，“五年前，凌寒的奇兵作戰策略一概不被採用，空有滿腔熱血和橫掃千軍的才華，只能見一個個戰友血染沙場，白骨成山，殿下知道那是什麼感受嗎？四年前，方將軍走投無路這纔不得不求助於凌寒，卻每每有戰功都歸功於自己，對凌寒處處打壓。”
有誰知道，凱旋歸來氣勢逼人打馬過街的年輕天才將軍，有這樣慘淡的經歷呢？
“三年前，帝都空降對戰爭一無所知的恆王來當主帥，不顧凌寒勸阻執意當下就要與北匈於鹿野一戰，派凌寒做先鋒先行，言之鑿鑿大軍隨後就到。最後卻嚇得死守巖城，任我們一萬人馬與敵軍十萬大軍惡戰。我們退到城門下，明明敵軍在十里之外，卻借言這是敵軍的詭計必
然趁機攻城，堅決不開城門。五千將士沒有死在戰場上，卻在自己的城門前被敵軍包圍，最終無辜枉死，慘烈的吼叫響徹整個巖城，屍骨遍野。”
清平不是沒想過霍凌寒浴血疆場的艱辛，但着實沒有料到會如此艱難，更是沒有想到大周已經這樣腐朽不堪。
木澈看着清平難看的臉色，笑了下，“兩年前冬天，凌寒爲車騎將軍，朝堂撥下四十萬餉銀，到霍凌寒手中只得三萬兩，豁出性命保衛大周浴血奮戰的好兒郎，就用這三萬兩過了一個冰雪肆虐的冬天，而三萬兩，還不夠公主殿下一座十二扇點翠描金屏風。所以，遠在帝都養尊處優的公主殿下，你有什麼資格譴責跟着將軍六年、並肩作戰幾經生死的我呢？”
清平暗暗握拳，第一次認同了皇兄要成爲一個帝王的想法，這大周的天下是需要一個明君了，“這些年，謝謝你在他身邊，但是，在不遠的將來，會有一個全新的大周。”
木澈瞥一眼清平，似乎已經知道清平所想，“我不求什麼明君聖主，只求殿下能放過他。”
清平眼神一寒，聲音也冷了三分，“木軍師管的未免太寬了。”
木澈對清平的斥責視若無睹，“這大周江山全靠他南征北戰一人苦苦撐着，若不是他，大周不知道亡國多少次了。無論怎樣的絕境他都能想到對策，一一化險爲夷，帶領着將士譜寫不世功勳，可他很難，我希望公主殿下莫要再爲難他。”
清平陡然側首盯着木澈，“不要以爲你事事都在理，有些事，你們根本不知道！”
木澈冷笑，“我只知道，他爲你大周鞠躬盡瘁，可你又爲他做了什麼呢？他回到帝都，國舅橫徵暴斂，國庫空虛，皇子明爭暗鬥，不顧百姓生死不顧大周存亡，看着繁華的盛世，根本是一個空殼子，你可知道，他很難，處處都很難。他既不喜歡你，你爲何還非要逼他娶你？你還嫌他活得不夠累嗎？”
句句詰責如利刃直擊心間，清平猛然後退一步，無聲慘笑。
（本章完）