睥睨着展開了絕望的自殺式攻擊的Gloucester，坐在無賴中的魯路修哼的嗤笑了一聲。
他不悅地說道。
“無聊的選擇……”
其實，他並不喜歡現在這種情況。
如果是華蓮和紅蓮二式的話，應該能夠壓制住它，只留下有駕駛員乘坐的駕駛艙。
但如果真是那樣，一旦機體不能動彈，她肯定會用槍打爆自己的頭。
魯路修將通信切換爲隱秘模式，與紅蓮二式開始對話。
“華蓮，手下留情。”
“啊？可是……”
“目的是抓捕柯內莉婭，如果她這樣自暴自棄最後自殺的話就麻煩了。我來試着說服她。”
“是……是！”
紅蓮而是輕輕避開接近的Gloucester，並與它拉開距離。
對啊。
至少要讓她進入自己使用Geass能力的範圍內。
——因爲必須從她嘴裡問出母后的事情。
但是。
這份羈絆在這場戰鬥中，卻成了魯路修最大的失敗。
突然，一陣轟鳴響徹了戰場。
“什麼？”
就連魯路修，不，就連柯內莉婭和駕駛紅蓮二式的華蓮，以及遠處的基爾福特都驚呼了起來。
而在隨後，白色騎士發出的強力射擊從側面貫穿了整個溪谷。
四散的砂土在空中飛舞，受創的大地爲騎士展開一條道路。
如同流星般的身影握着剛剛發射過的槍，轉瞬之間便迅速接近了戰場。
當然，這與剛纔黑色騎士團引起的泥石流相比，不過像是玩具水槍碰出的水花。
但就算這樣，也還是明顯起到了效果。白色騎士用強硬而出人意料的手段控制了局部。
“哇……”
在特派先頭牽引車上通過戰略儀表盤觀察着戰況的塞西爾，無奈地發出了類似於嘆息的自言自語。
“還是一樣的亂來啊~居然用VARIS亂來一氣掃清眼前的障礙。”
而一邊面色有些蒼白的羅伊德則愉快的笑了。
白色騎士高高躍起降到了谷底。
這一系列動作。
如果在與這場戰爭無關的人的眼中，肯定會認爲它非常的“優美”。比如一剎那如同長出翅膀般飛舞的動作：比如着地的瞬間；比如它如同守護貴夫人的騎士一般將殘破的Gloucester擋在它身後；又比如干淨利落地擡起右臂以盾牌擋住了敵人反射性發出的子彈。
最爲理想的Knightmare之一就在這裡。
特別派遣嚮導技術部，試製嚮導兵器Z-01，Lancelot。
“總督！您沒事吧，我是來救援的。”
Gloucester中的柯內莉婭愣住了，但立刻便回過神來。
“特派？你得到了誰的允許……”
但毫無疑問，自己撿回了一條命。不管他是誰自己都必須認同他了。而事實上，也有不少遠處的不列顛騎士這樣想着。
但對於對方而言，這卻是個從天而降的攪局者——而且明顯是個可怕棘手的敵人。
“喂，那個Knightmare……"
啊，啊啊，新宿和河口湖也出現過——”
一邊通過無線電聽着部下們充滿了畏懼的驚呼，魯路修猛地咬緊牙關。
“沒想到，又是，這傢伙……”
魯路修不可能忘記。
那個白色Knightmare已經數次攪亂了自己的計劃。
最初是新宿事變。
那是，明明只差一步就能將不列顛軍殲滅，但一不留神，自己人卻被它打得所剩無幾。
河口湖畔事件也是同樣。那次雖然本方達成了目的，但由於這傢伙在地下搗亂，結果整個作戰差點就失敗了。
只憑他一騎，就能夠完全顛覆自己縝密的作戰計劃和戰術，這聽起來簡直不可思議。
當然，關於這次作戰，魯路修也並非沒有考慮到這架白色Knightmare。但奇怪的是，那架Knightmare並未參加不列顛軍常規的軍事行動。如此強大的Knightmare，如果是自己的話肯定會對它加以利用，但爲什麼柯內莉婭和前總督克洛維斯都沒有使用過它呢。所以，魯路修將其定爲不確定因素，沒有投入過多的重視。
但他錯了。
雖然不知道誰是它的駕駛員，但這名駕駛員的能力至少也在柯內莉婭和達爾頓之上。而且機體性能也非常強，至少無賴不是它的對手。
這樣的話——
“紅蓮二式破壞白色頭盔！這東西的突破力很麻煩！”
那就只有用這邊的最強兵器，來對付敵人的最強兵器了。
“是！”
華蓮立刻回答道，隨即便向白色Knightmare衝了過去。
向自己衝來的Knightmare很陌生。
但現在不是關心這個的時候。
朱雀用力握緊了操縱桿。
瞬間，全身猛地哆嗦了一下。
實際上，這就是這架Knightmare的特徵。身體被通了電——不，好像對神經也會造成負擔。不過，聽說其他的不列顛軍Glasgow和Sutherland的駕駛員都沒有遇到過這種現象。當朱雀前去詢問時，主要開發者羅伊德詭異地笑着回答這時產生了共鳴。很遺憾，他根本沒弄明白。
但其性能卻是一流的。
非常了不起。
對，如果要說它哪裡最厲害——
那就是它與自己的反應步調一致。
在遇到這架Lancelot之前，朱雀當然並非Knightmare的駕駛員，但通過假想訓練學習過操作。那是參加軍隊實驗時的經歷。就在那是，雖然只是假想，但也算是第一次操縱了Knightmare。
感想是——反應遲鈍。
他感覺，不過如此啊。
直到那時，朱雀腦中勾畫出的Knightmare，簡直就是人的分身，是能夠完美再現人體活動的機械。但與願望相悖，假想實驗中的Knightmare根本無法按照自己的願望來活動。
“怎麼樣，這是我們不列顛軍的驕傲，新銳機Sutherland，你們11區人根本沒法控制好吧。”
等等，不列顛長官半是誇耀半是輕蔑地說着。但在朱雀看來，控制不好完全是機器的原因。在識別目標並瞄準的反應太遲鈍、太慢，明明是以毫米爲精度單位在進行操縱，但驅動部分的齒輪轉動卻完全跟不上。最重要的是姿勢控制系統的運動性能實在是太差，那東西最終還是沒能按自己的意圖活動。結果，朱雀只有配合機器，裝出自己很笨的樣子。
而Lancelot卻完全不同。
當然，它並不是那麼完美，但反應率卻相當好，與朱雀的活動融爲了一體。
這才應該被稱爲分身。
紅色Knightmare猛的衝了過來。
朱雀控制Lancelot的身體微微滑向一邊，從側面踢了過去。腳部還裝着衝浪板形狀的Sandboard。
當然，他並不認爲戰鬥會這樣輕易結束，卻沒想到這一擊會被完美地擋住了。那是彎成了奇妙弧度的銀爪——中心涌出了一團光芒。
“啊……”
這時，朱雀臉上終於露出了緊張的表情。但在碰撞時Sandboard已經從腿上卸了下來。隨後。
對方爪中的Sandboard從內部開始膨脹隨之爆炸。
——那武器是什麼？
他的腦海中出現了與柯內莉婭相同的疑問。但與柯內莉婭不同的是，他沒有就此停止行動。朱雀持有的可變彈藥反發衝擊炮——也就是VARIS，從後方向紅色Knightmare發射出去。但能量已被調到爲最小，並且是收束模式。與之前貫穿溪谷的巨大威力不同，因爲沒有必要。
之後——
就在這時，朱雀真的吃了一驚。
他本以爲自己會打中。
就算從時機上來看也應該是萬無一失的。
但從VARIS槍口放出的第一槍就被輕易避開了。隨後的第二槍，第三槍，也無一例外的與敵人擦身而過，無法擊中忽左忽右的目標。
“怎麼可能……！”
他不禁驚呼。
“速度能和Lancelot匹敵！？”
紅色Knightmare加快了速度，蜿蜒着向自己接近。
“哈~挺厲害的嘛，敵人的新型機體。”
發出了感嘆的，是正注視着通過Lancelot送來逝世影像的羅伊德。
不過，會做出這樣誇張反應的人也只有羅伊德了。
他身邊的塞西爾瞪大了眼睛，用難以置信的語氣說道。
“難道……敵人也有Yggdrasill System？”
“嗯~這個嘛~”
羅伊德依然面不改色。
“從個別動作上來分析還是有些不同的，嗯，不過也不能肯定對方沒有。只能說設計思想部分的方向性有些不同……從它手臂的輻射波動來看，應該就是拉克夏塔了吧。”
“現在你居然還有這閒心做分析！”
塞西爾狠狠瞪了羅伊德一眼。
“打開通信！幫助朱雀……”
羅伊德皺起了眉。
“我覺得沒必要~”
“可是……！”
“沒事沒事，這種程度不會輸的，朱雀和我的Lancelot。”
這話終於讓準備操作觸控板的塞西爾停下了手上的動作。
她有些意外地回過頭。
“你很有自信啊。”
“是嗎？不過我之前也說了啊，他是最好的零件。否則的話，用他來獲取戰鬥數據的機會非常稀少，我怎麼會選他呢。”
“哈……”
“不過，正確說來，他應該是接近於最好的零件的零件。”
話音剛落，羅伊德不知爲何忽然遺憾地說道。
“如果沒有那個的話就好了……之前我還想改善一下的，結果在發射前被你攪亂了~”
“什麼？”
在奇怪的帶着怨念的目光中，塞西爾愣住了。
Lancelot與紅蓮二式的戰鬥還沒分出勝負。
“你這傢伙！還是一樣不老實！”
擊落向自己襲來的“毒錨”，華蓮操縱紅蓮二式飛奔起來。
“嗚……”
朱雀的Lancelot避開了伸向自己的輻射波動之爪。
這場戰鬥雖然看上去雙方實力相當，但實際上，兩者間有決定性的差異。
那是什麼？
是意志的問題。
仔細觀察後能發現，紅蓮二式行動的目的是想徹底破壞Lancelot，而相反，Lancelot的動作卻有些不自然。
或許說是他沒有那個意向吧。
是的。
也就是說，現階段，朱雀並沒有爲了殺死對方而戰。
並不是沒有做好心理準備。朱雀是軍人，殺人的經驗……當然有。如果是必要的話，他不會拒絕殺人。
但反過來說，如果沒有必要他就不會這樣做。
在Knightmare戰中，少年經常使用這種作戰方法。他不會積極地去破壞駕駛艙，而是破壞腿部封住對方行動，或者破壞手臂，以及攻擊頭部的感應式鏡頭，奪走對方的“眼睛”。
天真——或許並不應該這樣看待他。重要的是，正因爲能做到這樣，能這樣獲勝，才更能體現出駕駛員高超的技術，以及Lancelot出衆的性能。至少，能說明這兩點。
但朱雀也快要到極限了。
眼前的紅色Knightmare不是普通的敵人，一不留神——就會被殺。
就在他這樣想的瞬間——
朱雀的目光忽然變得平靜，表情也從臉上消失了。
紅蓮二式再次舉起銀爪，想要衝過去刺進對方體內，但幾乎同是，Lancelot從腰間拔出了佩劍。
那是一柄閃着紅色光輝的劍。
正式名稱——MVS，微波震動劍。
就在紅蓮而是進入攻擊範圍的瞬間，Lancelot向紅色機體橫向揮劍斬去，劍的軌跡精確無比，速度異常迅速。但反應同樣非比尋常的紅蓮二式還是用爪接住了劍，隨後放出了輻射波動。而朱雀早就料到了對方會擋住自己的攻擊。
他在極近距離用VARIS的槍口對準了紅蓮二式。
“！”
華蓮反射性的擡起爪來護住機體。隨後，能量彈和輻射波動被相繼解放。兩種不同的能量零距離撞擊，整個空間頓時發出了悲鳴。
“被擋住了！？”
這下，坐在Lancelot駕駛艙中的朱雀也不禁驚呼道。
但，對方不可能完全抵擋這一擊。
電火花四射。互相碰撞的能量產生的反作用力剎那間在紅蓮二式的右臂處爆炸。無法承擔負荷的關節部位頓時被炸得粉碎。而在雙方交戰中不知什麼時候大地產生了龜裂，裂縫已經擴散到了溪谷，紅蓮二式腳下的地面忽然陷了下去。
“哇！”
像是被崩塌的地面吸進去一般，紅蓮二式失去了平衡，一頭栽進了峽谷深處。
“扇，紅蓮二式呢！？”
魯路修在無賴的駕駛艙中喊道。
通訊器立刻傳來了回答。
“……啊，啊啊，右臂不行了，動雖然還能動。”
魯路修猛地咬緊了嘴脣。
紅蓮二式也完了嗎——
再加上這裡的情況也不妙。
無賴的主屏映出了一邊奔跑一邊從胸部射出“毒錨”的柯內莉婭機Gloucester。它自從紅蓮二式與那架白色Knightmare開始交戰時，就不顧一切地向魯路修的無賴衝了過來。雖然失去了雙臂，但依然相當強。雖然不願承認，但魯路修與她還是有差距的，畢竟對方是不列顛首屈一指的駕駛員——第二皇女柯內莉婭。華蓮的紅蓮二式倒也罷了，自己的無賴實在很難與她匹敵。
可惡。
又被它給——！
但這位名叫魯路修·V·不列顛的少年，卻已經清楚地明白了自己不能戀戰。
“……撤退，扇！”
“啊……？”
“沒時間了，再這樣下去就會變成消耗戰，在不列顛軍重整完畢前撤退！”
朱雀沒有去追跌落谷底的紅色Knightmare。
自己不是爲了與強敵戰鬥而來到這裡的。雖然VARIS的攻擊擋下，但那架Knightmare已經遭遇到了失去右臂的重創，構不成什麼威脅了。
Lancelot調轉方向，朱雀來到了柯內莉婭身邊。
ZERO和無賴也沒了蹤影。
走近一看，失去了雙臂的Gloucester像是用盡了力氣一樣跪倒在地。
“！總督！”
但回答他的卻是個尖銳的聲音。
“去追ZERO！”
“是……可。”
“只是能量用完了。快去！”
“是！”
Lancelot高高躍起，輕快地飛了起來。它跳躍般行進着，將充滿了各種各樣感情和思緒的戰場拋在了腦後。
白色的背影完全消失在屏幕中後，Gloucester中的柯內莉婭切斷了通訊設備。
在中斷了與外部聯繫後，柯內莉婭的臉上終於露出了憤怒。
她握緊雙拳，毫無意義地砸向操縱桿。
——這筆債我記下了，ZERO……
至少，抒發這種激動情緒還是能夠被允許的吧，她已經忍耐了數小時難耐的屈辱。
當然，之後她還必須負起責任，去收拾仍處於混亂狀態的本方部隊。