小胖子失聲道：“你怎麼知道？”他確實如管仲所想，雖然他不怕得罪公主，但是總會給家裡帶來一些麻煩，所以一認出管仲就有拿他頂包的心思。
管仲閉眼道：“田三道破我的身份，可是我背後那個女人竟然還敢偷襲於我。說，她是誰？”猛睜開眼，怒瞪着小胖子。只是聲音依舊平和。
小胖子心虛道：“也不是誰，就是個什麼……”
“什麼？”管仲逼問道。
“公主……”
大齊當今一共四位公主，最尊貴的當然就是田七娘親生的穆夫人，二公主便是河陽公主，已經遠嫁他方，四公主據說身有沉痾，不能出宮。便只剩下跟河陽公主一母所出的山陽公主了。
管仲回想起那手持峨嵋刺的女子着急上火就想扇人耳光的樣子，還有那怨毒的眼神，不禁暗爽。原本還爲不能打個金枝玉葉而遺憾，這下子終於得償所願了，真是神清氣爽。唯一的美中不足的是打的時候不知情，影響了感官。
但是他面上卻陰沉似水，一言不發。
小胖子果然以爲他生氣了，站起來深鞠一躬賠罪道：“哥哥，小弟當時箭在弦上不得不發。再說小弟若不是心中有愧，能受這一身傷嗎？小弟向上蒼起誓，絕無下次。”態度誠懇萬分。
管仲擡擡眼皮，哼道：“下不爲例。”
小胖子喜不自勝，鞠躬作揖，感激不已。
兩人又喝了會酒，見日以偏西才起身下樓。到了會賬時小胖子搶着把賬結了，還生怕管仲與他爭搶，把管仲與櫃檯隔得遠遠的，嘻哈道：“下次哥哥再請，下次哥哥再請。”
管仲也不推辭，定定的看了他半天，見他付完賬，才展顏笑道：“其實我身上一個子都沒有。”
小胖子的笑臉頓時垮下來，無奈道：“好吧，算我們扯平了。”
管仲搗搗他的胸，輕笑道：“你不錯，我管仲認你這個朋友了。”說完也不管他，轉身就走。
小胖子呆了半晌，纔回過神來，撇撇嘴道：“誰稀罕。”說完，拔腿屁顛屁顛跟在管仲屁股後面大聲道：“哥哥，哥哥，晚上小弟請你去玉帶河玩吧。”
管仲最終沒有去玉帶河，只是與小胖子約定下次同遊玉帶河，就坐上一輛嶄新的馬車與遙兒遠去。
……
在搖晃的馬車上，遙兒才知道這管仲的真正背景。
管仲是大齊宰相管伯的獨子，如果單是這個身份，他也不敢如此囂張。原來管仲這廝從小就異於常人，常有驚人舉動，用老人的話來說，就是有些離經叛道。
在他五歲那年，有幸擺的縱橫學派當代掌門人張儀和門下，盡得縱橫家真傳。這張儀和當初在齊國遊歷之時，田七娘正好落難，這張儀和對她有救命之恩。
田七娘還未來得及報答，這張儀和就歸天了，於是這份情就算在了管仲身上。田七娘登基之後，就收管仲爲義子，封爲恩義伯，極受田七娘的寵愛。
除了有這層關係，這管仲自身也是能力突出，運用縱橫學說，合縱連橫，先後出使了秦國，燕國，楚國這些霸主諸侯國，更是在楚國遊學五載，如今剛剛歸國。
在此期間，他被田七娘委以重任，通俗的說他現在掌握齊國外交部和文化部的實權。
他這次邀請遙兒的目的也很簡單，希望遙兒前去文化部任職。
遙兒正在想如何拉近與那裴紈的距離，沒想到就有人送來了機會，哪有不答應的道理。
……
傍晚，虞七家裡熱鬧非凡。
坊門已經關了，可是許多坊間百姓並沒有馬上回去自己家裡，虞七家屋裡屋外到處都是人，鬧鬧烘烘的也沒有人管。因爲有許多坊丁也都在場，還有誰去理會禁令呢。
田夭夭一臉紅光，拼命地提高嗓門，以壓過房中紛紛擾擾的各種聲浪：嗨！我就說吧！我就說吧！得虧我找了道士來設壇作法，咱們坊裡的風水才變好了。你看把虞哥兒出息的，都做了禁軍了！
大娘笑道：蘇坊正，你可得了吧。虞哥兒方纔都說了，是虧得白馬觀的穆大師幫忙，他們纔有機會加入禁軍的。這是人家觀主的功勞，關道士什麼事？
蘇坊正不服氣地道：風水之說，玄之又玄，說了你也不懂。你說前些日子咱們坊裡出過多少亂七八糟的事兒？要不是本坊正果斷請來道士設壇施法，改了本坊的風水氣運，這個孩子怎麼可能遇到貴人呢？
有坊丁笑眯眯地道：不管是因爲什麼原因，總之，咱們坊裡的孩子有這種大出息，那是大好事。
虞七娘道：老哥兒說的是，不管咋說，這是喜慶的事兒，都得感謝大家夥兒。我家虞兒終於有了出息，他阿爺在九泉之下也會感到高興的……
虞七娘着，就忍不住抹起了眼淚兒，衆人見了又是一通勸慰。
許多與虞七相熟的坊丁、武侯都擁擠在他們旁邊，羨慕地看着他那一身英武的禁軍制服。頂了遙兒的差使，剛剛成爲坊丁不久的蕭千月摸摸天諾與虞七不同的制服，好奇地道：天諾大哥，你這軍服怎與虞哥兒不同呢，你們在禁軍裡都擔任什麼官職呀？
天諾道：但凡新兵入伍，都要從頭做起，哪有直接就做官的。不因爲我在蹴鞠大賽中立下功勞，君上很是歡喜，所以被破格提拔，任命爲夥長。
蕭千月又道：聽說禁軍有十六衛兵馬，你們是哪一衛的禁軍啊？
天諾道：我如今在金吾衛，橋哥兒選擇了龍武軍。龍武軍全是騎兵，入這一衛，現在雖是兵丁，卻多得是機會出人頭地。
虞七大聲道：兄弟們放心，此番入伍，我一定苦練騎射，來日掙一份大大的軍功回來！
衆坊丁武侯連聲起鬨，預祝他早日做個將軍，虞七笑容滿面，揮手頻頻，彷彿已經做了大將軍似的好不威風。
寧小灼來得晚，她收了攤後，又忙活了一陣，把次日一早要用的面和好了放在炕頭上醒着，這纔來到虞七家裡，還沒進門就見馬家好不熱鬮，連院子裡都是人，待她同熟人一一打過招呼，擠進門去，就見虞七眉飛色舞地與人說着當日蹴鞠的事情。
當時，公主殿下一腳把球傳到了遙兒前，遙兒……
啊！公主啊？
當然，你別打岔。當時……·我說到哪兒了？
寧小灼聽了，不禁抿嘴一笑。
房中多點了一盞燈，光線還算明亮，雖然被擁擠的人羣將光線晃得有些忽明忽暗，可是依舊能夠清楚地看見他的樣子。
虞七穿着一件紅色的戰襖，外罩半身皮甲，頭戴卷耳皮盔，一條土黃色肥腿褲兒，底下紮緊了塞在戰靴裡，只是這一打扮，就顯出了幾分英氣。仔細看他似乎比以前瘦了一些、黑了一些。
但是最大的變化，並不是這外在，而是從他骨子裡透出來的一種東西。他正一如往常，向夥伴們誇誇其談地賣弄着，但是寧小灼能夠看得出，他有種不同於以前的氣質，他的眼神似乎清明瞭許多，明亮了許多。
他的下巴隱隱有些胡茬，還不到該蓄鬚的年紀，颳得又不乾淨，但也因之有了幾分成熟男人的味道。寧小灼的目光在那一動一動的下巴上溜了一眼，再移到他的嘴巴上，忽然身子一陣發熱，連耳根子都熱了起來。
以前，這是不可想象的，她當虞七是兄弟，從未當他是個男人，即便是被他拉過手，或者打鬧的時候碰過身子，也根本沒有任何感覺，可是這一次……
虞七比比劃劃地說着，頭向這邊扭過來。
寧小灼心裡一跳，竟然有些怕被他看見，急忙一低頭，就向母親身邊的人堆裡擠過去…
夜深了。
“送送小寧娘倆兒。”因爲兩家一向交好，把其他客人都送走之後，虞七娘便吩咐送一送。
“我……就不去了，寧姐，明兒見。”遙兒本想一同去送，看見寧小灼半邊身子藏在母親後面，較之平時爽朗大方的樣子頗有不同，竟現出一些小兒女的羞澀情態，心中不由一動，本來想說：我也去！卻臨時換成了不去。
寧小灼固然心中忐忑，虞七想起自己的心思也有些侷促不安，兩個人並肩走在兩位老人家後面，心口兒輕輕地跳着，都低着頭看那如霜的地面，不知該說些什麼纔好。
有時，他們會稍稍歪了頭，偷偷瞄一眼旁邊的人，如果對方恰也向他望來，目光一碰，就會飛快地閃開，那種似羞似怯的感覺，是他們以前從未在對方身上體驗過的，一時滋味難明。
前邊拐過路口，就到家了，在鄰近路口的第一家，站住，目光垂着，微微有些靦腆地對虞七道：好啦，你也快回去歇着吧，明兒早起，還要去軍中報道呢，可別遲到了。
噯！那……我回去了。
虞七站住腳步，如釋重負地舒了口氣，扯一扯軍裝的衣襟，作勢要走。
寧小灼瞧見他侷促的樣子，不禁抿嘴一笑，柔聲道：你呀，現在還真有點人模樣兒了。以後做了禁軍，算是從此跳出了這個小圈子，好好幹，來日建功立業，做個大將軍，再風風光光地回來叫我看看。
虞七打個哈哈道：做大將軍啊，年紀輕輕就做了大將軍的也有，可那都是世家豪門子弟。我們這些出身寒門庶族的人家，除非立下天大的功勞，否則就算運氣好，等我成了大將軍時怕不也得七老八十了，那時你還會來看我麼？
寧小灼道：你若回來，我便去看，七十八十又有什麼？除非你嫌我那時生得醜了。
虞七脫口道：怎麼會，就算你長到八十歲，小寧也還是小寧，依舊這麼好看。
寧小灼臉上浮起一抹淡淡的紅暈，輕啐道：胡說八道，那我不成老妖精了？
瞧着她那副嬌羞動人的模樣，虞七忽然生起一種想要親吻她的感覺。
相由心生，他的衝動，頓時從眼中流露出來，寧小灼隱隱有所察覺，她的臉微微仰起，眼睛稍稍睜大了一些，眸中那迷離的光彩是期待、驚訝還是害怕，連她自己都說不清。
虞七的頭微微俯下去……
小寧啊，你……
恰在這時，大娘風風火火地從轉角處冒了出來，把虞七傾身欲吻，寧小灼仰臉欲迎的模樣全都看在眼裡。
虞七和寧小灼兩個人飛快地挺直了身子，慌張地看向她道：大娘……
哦……哦！小寧啊，天色不早了，早點回去歇了吧。
人老成精，她娘只是略微一怔，便迅速恢復了常態，好象她根本沒有看到這樣一幕情景，寧小灼紅着臉答應一聲，娘就轉身走開了。剛一繞過牆角，娘就加快了腳步，飛快地衝回虞家大門，壓着嗓音叫道：我說老姐姐，老姐姐，你快出來呀……
經這一打岔，虞七和寧小灼只是簡單地又聊了兩句，寧小灼便逃也似的跑回家了。
虞七一路往回走，心中反覆地想：小寧……，其實很俊俏呢，又勤快、又能幹的一個好女子，我若是真的能娶了她做娘子……
夜色中，一道人影靜悄悄地立在牆角下，看到虞七回來，人影又往牆邊貼了貼，虞七渾然不覺，邁步進了院子……