東狄王知道吉剌伐是忠於自己的，只是不想從他嘴裡說出卿陌有不軌之意，這讓他倍感亞歷山大，便道：本來是說不通的，可是如今再加上我那個跋扈叔叔的女兒神秘出現，居然連我都矇在鼓裡，這件事就不無可能了。
吉剌伐沒有答話，只是聽着，東狄王陰沉地道：卿陌一直有不軌之心，不過他雖掌握着兵權，可是想調他們反我卻是不太可能……
吉剌伐道：是！王上天下歸心，他可以利用狄王賜予他的權利征戰四方，諸將士自然莫不從命，可是如果他想把這口刀掉過來刺向狄王，這口刀是不肯答應的。
東狄王傲然一笑，道：可是，如果蘇力坦率西狄人八部落投奔我，而被卿陌所用的話，這口刀會不會聽他的話呢？
殿上頓時沉默起來，雖然大殿非常寬廣，氣氛卻異常的壓抑。
過了許久，東狄王才道：可惜，蘇力坦的使者並不明白他有這份野心，既然投靠，當然要投靠我，我能賜予他們地位和領土，而卿陌是沒有這個權力的。
吉剌伐見東狄王已經把話說的這麼明白，方纔接口道：他憑着父子兩代的經營和屢立戰功創下的威望，雖然不能勢壓狄王，卻也令王上輕易動他不得，如果八部落爲王上所用，此消彼長，他的勢力就會一落千丈，所以，既不能爲己所用，他就蓄意破壞蘇力坦的投奔，還一再懇請狄王立即發兵攻打敦煌窟谷。
東狄王點點頭，得意地一笑，道：幸好，敦煌窟谷之內是他的部族駐牧之地。爲了不讓他再度領兵，我沒有答應，否則……險些就中了他的奸計呀。
吉剌伐道：王上英明！
東狄王想了想道：我的那位姐姐，看來就是她與卿陌接洽的信使了。東西狄人雖是同根，可是由於王位、土地之爭，反而勢不兩立，卿陌見我不肯發兵。應該就慫恿在玲花做土皇帝的老狐狸出手。只不知……他答應了對方什麼條件！
說到這裡，東狄王的目光再度變得陰沉起來，東狄兩個最強的權臣如果聯起手來。那自己的日子就真的難過了。
吉剌伐想了想道：怕只怕，八部落在壓迫之下，被迫答應臣服，不管是臣服於卿陌。還是那位，那就……
東狄王道：不錯！不能讓他們得逞！
東狄王霍然轉身對吉剌伐道：你馬上帶人把葉赫宇香抓起來。絕不能讓他們之間達成協議！再把那個蘇力坦部落的人從牢裡放出來，派人護送他回去，與蘇力坦商談歸順事宜。
吉剌伐知道事態緊急，趕緊答應一聲。快步離開了王宮。
東狄王獨自一人站在那兒，雙拳漸漸握緊，聲音如高原的風一般蕭殺：卿陌！現在。還不是我跟你翻臉的時候，不過。早晚我會收拾了你！
吉剌伐離開王宮的時候，天色已經全黑了，吉剌伐立即調集武士，趕到牛尨等人寄宿的地方，這時他們已經吃完晚餐回到宿處，這也是一幢碉樓式建築，吉剌伐二話不說，立即命人對他們所居住的碉樓發動攻擊。
碉樓中這些人個個悍勇異常，依託堅固的堡壘頑強抵抗，很快，附近一排房舍店鋪陸續冒出了火光，整條街都陷入混戰當中。一番廝殺之後，碉樓中的人紛紛突圍逃跑，等他們殺進碉樓時，只擡出幾具戰死者的屍體。
一番搜檢之後，吉剌伐從一間最豪華、最寬敞的房間裡搜出了一些逃跑者來不及攜走的財物，從這間房屋和那些衣飾、珠寶的貴重來看，應該是這些人中的頭面人物使用的，這個人無疑就是那位葉赫宇香了。
這些財物中，最重要的就是一件臂飾。
這是一條東狄特有的氆氌臂飾，上面鑲着瑟瑟，瑟瑟是一種形狀如珠的寶石，顏色翠碧。正如大齊官員用官服的顏色和服裝上的圖案來區分等級，東狄官員則是用臂飾來區分等級，這種套在胳脯上的臂飾，分爲瑟瑟、金、金飾銀、銀、銅五種，能用瑟瑟爲飾的，正是大相卿陌這一級別的官員。
毫無疑問，這是卿陌贈予的禮物，同時也是一件信物。
當吉剌伐連夜進宮，向東狄王說起抓捕情況，並獻上這件臂飾的時候，東狄王把它拿在手上端詳良久，方自冷冷一笑。
懷疑和仇恨的種子，早已深深埋在他的心底，這一刻，那顆種子就像是遇到了雨露、陽光，又施了肥，在他心裡瘋狂而茁壯地生長起來！
щщщ＿ тt kΛn＿ ￠O 合縱連橫，巧合離間之計，這正是中原諸多學派所擅長的，不用一兵一卒，這將掀起東狄國一場內亂，而那時齊國的機會就來了。
……
雪花零落，初冬不知不覺就來了。
嫋嫋的雪花飄落，沒有風時顯得特別的溫柔美麗。
觀象臺旁的蹴鞠場上，宮娥們依舊在興高彩烈地踢着球，可是大內蹴鞠隊的三大主力全都不在場上。
穆夫人如今只是偶爾纔來放鬆一下，她的最愛早已不是蹴鞠、擊鞠和相撲，她的心思早已不在這些上面。
沁梅就站在場邊，但她只是看着，並未加入進去。
沁梅今天不當值，穿着一身男衫，頭戴軟腳襆頭，身穿圓領窄袖的長袍，腰束革帶，足蹬黑色羊皮小靴，婀娜俏麗中別有一種颯爽的味道，但是她的眼神卻沒有往昔看到蹴鞠場時那種興奮與雀躍。
與她交好的內衛金花們都感覺到，曾經開朗、活潑的沁梅有些變了，變得悲風傷雨起來，今天這嫋嫋的雪花不知又怎麼觸動了她的情懷，她本來是答應一起蹴鞠的，結果走到蹴鞠場邊，看到天空飄落嫋嫋的雪花，忽然就沒了興致。
沁梅在想她的阿兄，記得那個冬天。偶爾下起雪時，她和阿兄就是擁抱在一起避寒的。派出去的人終究沒有給她把阿兄找回來，沁梅不願意相信，但她真的已經快絕望了，她怔怔地望着球場上奔跑的人影，癡癡地想：也許，阿兄已經離開了塵世。和阿孃一樣。到另一個世界去了吧。
記得那一日，她太餓了，餓得仿若到了另一個世界。輕飄飄的，她只隱隱約約聽見阿兄一句話：你等着，我去給你找吃的！
然後，就沒有然後了……她就再也沒能見過阿兄。
這時候。裴紈腳步輕盈地走了過來。
裴紈襆頭巾子、石青色棉紗袍子，革帶束腰。瀟灑自如，脣若塗朱、眸清神正，好一位魅且麗、俏且妖的翩翩美少年。
下雪啦，這是今冬的第一場雪。
裴紈的心就像那輕盈的雪花。飄飄搖搖，好不開心。
遙兒說過，梅花開的時候。她就會回來。
現在雪花已經開了，梅花還會遠麼？
沁梅,怎麼站在這兒,一起蹴鞠呀。
裴紈看到沁梅。便笑吟吟地喚她。
沁梅搖搖頭，道：總管下場吧，我有些不舒服。
不是說過很多次，不要叫總管總管的，還是向以前一般叫我小紈就好。裴紈一臉嚴肅。
裴紈本來躍躍欲試的，看她一臉落寞，便撿起兩個蒲團，拂去上面的雪花放在石凳上，對沁梅柔聲道：來，坐下！
兩個人在蒲團上坐下，新蒲團，柔軟乾燥，剛坐時稍有涼意，一會兒便溫暖起來。
裴紈看着沁梅。問道：好久了，一直覺得你很不開心的樣子，有什麼心事麼？
沁梅搖搖頭，眼圈兒卻突然一紅，險些掉下淚來，她急忙扭過頭去。
裴紈道：有什麼心事不如說來聽聽，悶在心裡不好，說不定我能幫你拿個主意。
沁梅吸了吸鼻子，悽然道：有些事，是任何人都幫不上忙的。
裴紈凝視着她，目光如水。
沁梅沉默了許久。
終於把她的心事一點點地對裴紈傾訴出來，從與阿兄兩個人相依爲命，直至雪夜分手，直至她一遍遍地尋找，一遍遍地失望，一遍遍地再期望……
她的故事，聽得裴紈眼睛都紅了。
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識，原來沁梅與自己一般都有這樣一段心殤的執念。
沁梅幽幽地說完，對裴紈道：小……小紈，你說……我阿兄是不是已經不在人世了？
裴紈沒有直接回答她這句話，在裴紈看來，這個人很可能真的已經不在人世了，一個乞丐是沒有必要長途跋涉到別處去乞食的。在她看來，這對沁梅未必是一件壞事，一個童年時候心地純良如水的少年，長大以後未必不是一個心中滿是污垢的齷齪之徒。
一個乞丐，一個從小就在乞丐窩裡長大的男人，你能指望他有多麼高尚？如果是這樣一個人，早已忘卻了他少年時候的純良，卻利用了沁梅這樣純潔的姑娘，從此像一隻水蛭似的附在她的身上，利用童年的溫情和友誼榨取她的一切，那對沁梅而言，該是何等不幸？
沁梅見她不答，眼圈又紅了。
裴紈輕輕地道：每個人都有疼他、愛他的親人，可是再大的悲傷和懷念，總會隨着歲月的流逝而漸漸變淡，你爲什麼要一直念念不忘呢，我感覺……你對他的懷念甚至超過了你的阿母？
沁梅怔怔地道：不是這樣的，只是因爲……我知道阿母已經過世，可阿兄還活着呀！
裴紈覺得沁梅這種過度的執着有些不對勁兒，可他也說不上哪裡不對，兩個人默默靜坐，一時都有些無言，只有靜盈的雪花，無聲無息地飄落，灑在他們的眉梢、他們的肩頭……
裴紈嘆了口氣。
“沁梅，你如此，我何嘗不是如此，阿姐，我的阿姐呀……”L