戚霜兒排在茹嫺之後緩緩入內，細聲問安，略帶羞怯的神色頓時就讓宣於嶙眼前一亮。這一屆的素女，也就屬她美豔了。
“你叫什麼？是哪裡人？”宣於嶙問。
“回王上，民女戚霜兒，是沅州人。”
“沅州？”宣於嶙不禁往身旁同樣出身沅州的葵妃看去，“不愧是水鄉的女子，生得水靈。”
宣於嶙這邊話音才落，還想再誇幾句，卻突然見身旁的愛妃轉頭招來了隨侍丫鬟。
“這茶都涼了，怎麼還不換新的？”葵妃的話語不緊不慢，悠悠地飄進了宣於嶙的耳中。
這話中似有醋意，宣於嶙聽了，非但沒有不悅，反倒是有些欣喜。
一年多來，他就是爲了葵妃這不冷不熱，時濃時淡的調調而着迷。
“不過，同樣是沅州人，寡人愛妃的美貌纔是天下無雙。”宣於嶙連忙補充了一句。
而葵妃聽了王上討好般的讚美，只是淡淡地勾了勾嘴角。她斜了一眼戚霜兒，說：“既然王上喜歡，就留下吧。臣妾在宮內正好缺同鄉的姐妹，今後定會替王上好好關照的。”
葵妃的“關照”二字說得不輕不重，可對戚霜兒來說，卻似另有深意。
“那，寡人就留下了？”王上抓起葵妃的手說道。
葵妃不置可否地舉起新換上的茶杯，小酌了一口，眼神再也沒往戚霜兒那邊去。
“那就封個……修儀吧……”王上道。
“哐”的一聲，葵妃將茶盞一放，在桌上碰出了聲響。
宣於嶙聽到響動，當即改了口：“不對，不對，修儀還是太高了，不是官家的女子，還是容華更應分一些。愛妃，你說呢？”
葵妃聽王上問到自己，轉頭回道：“這是王上的御選，臣妾怎好僭越？一切但憑王上做主就是。”
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戚霜兒跪拜謝恩。
末了，她也只得了一個末七等的容華。
宮中的路，漫長且曲折着呢。
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羽洛在鑑秀宮中收拾着東西，她的澄凝宮是距離王上寢宮最遠的宮舍，與冷宮相鄰。
與其說是冊封，倒不如說是直接打入冷宮。
其他的女子都當澄凝宮是下下之地，可羽洛卻恰恰相反。僻靜的地方纔自由嘛！
內侍局挑選了小寬子、小厚子兩位少監伺候宸妃左右。
羽洛知道，宮中的一切都是有規制的，推辭無用，便欣然地收下。
“宸妃娘娘，按照妃例，您可以有兩名宮女隨侍，除了這位雲黛姐姐之外，還缺一人。奴才這就把鑑秀宮的宮女們召集起來，候娘娘挑選。”小寬子說道。
羽洛看了身邊的雲黛，正在猶豫的時候，小厚子就已經讓鑑秀宮中的宮女們站成了一排。
羽洛的眼光掃過一衆宮女，到了絳兒身上時，她停頓了一會兒。
羽洛自覺，她頂着宸妃的名號，就算不用爭寵上位，卻也脫離不了宮中的種種是非。還有太后的人在身旁盯着，以後必須得謹慎度日，處處小心。
絳兒是個孩子，還是不要拖累她了吧。
羽洛看了絳兒幾眼，嘴脣微微動了一下，卻沒有說話。
可誰知絳兒見羽洛看相自己，立馬高興地站了出來，向着宸妃娘娘叩拜行禮。
“鑑秀宮女絳兒，從今日起隨侍宸妃，入澄凝宮——”小寬子拉着長音，緊跟着報道。
如此一來，也就定下了。
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御選之後，幾家歡喜幾家愁，莫茹嫺得了淑媛的名位，入住蘭婷宮。
相比之下戚霜兒就低落了，以她容華的身份，沒有獨立的住處，只能到她人的宮中入宿偏殿。
得恩寵、升位分之前，寄人籬下，其地位說白了，就和一個高階宮女差不多。再加上葵妃的冷眼相待，讓各宮之主都不想與她扯上關係。如此下去，難不成，她要去葵妃的華昀宮受“關照”麼？戚霜兒面容悽然地收拾着自己的東西，突然聽見了敲門聲。
“霜兒妹妹，你在麼？”莫茹嫺在門外問。
“莫姐姐？”霜兒打開門，見莫茹嫺身邊有宮女、少監隨着，想到如今各自的身份都不同了，連忙屈膝行禮，道了一聲，“淑媛主子”。
“行了，我們姐妹相見，哪來那麼多規矩？”莫茹嫺嘴上這麼說，可主子的氣勢早就擺上了。她率先入屋，找了主位坐下，這才讓宮女、少監們退下。
“霜兒妹妹，快過來坐，還楞着做什麼？”莫茹嫺說。
直到戚霜兒小心翼翼地坐下了，她才又道：“妹妹，聽說你還沒定下要去哪宮？”
戚霜兒無奈地點頭：“我得罪葵妃娘娘的事，早就在宮中傳遍了，只怕沒人敢收留我。”
“誰說沒人敢？”莫茹嫺自視甚高，戚霜兒的話好似是無意中激到了她，“霜兒，你若不嫌棄，就隨我去蘭婷宮吧？”
“淑媛主子，霜兒真的可以去蘭婷宮？”莫茹嫺的迴應好似在戚霜兒的預料之內，可她還是感動且略帶怯意地問。
“可以！有什麼不可以的？就這麼定了。”茹嫺在心中盤算着，把霜兒放在自己身邊也未嘗不是一件好事。以她的美貌，想必很快就會得到恩寵，到時候，葵妃所有的矛頭都會指向她，自己便有機可乘了。
太后早就提點過她，在宮中不要在意一時的榮辱，只有笑到最後的人才是贏家。戚霜兒空有美貌，卻不諳宮中的暗流，讓她先與葵妃過上幾招，無論誰輸誰贏，對於她這個在後的“黃雀”，總是利大於弊的。
“霜兒謝過淑媛主子！”戚霜兒眼泛淚光，感激地一連叩首三下。
“行了，妹妹，都說不要這麼多禮數了。”莫茹嫺起身將她扶起，“從今以後，在蘭婷宮內，你可不許再一口一個‘淑媛主子’的，把我們的姐妹情意都叫生分了。”
“可是——”
“別‘可是’了。咱們是同時入宮的姐妹，以後在宮中的日子還長着呢，得互相扶持纔好。”莫茹嫺道。
戚霜兒點點頭，緩緩地坐下，心中還是七上八下：“莫姐姐，葵妃娘娘不過是一個眼神，就讓妹妹我的位分連下三等，只怕以後的日子會更不好過。”
莫茹嫺聞言，連忙拉了霜兒的手說道：“妹妹莫要難過，那葵妃也沒什麼可怕的。她說到底也就是個妃子，還能在宮中一手遮天？再大還能大過太后嗎？”
霜兒擡眼看了茹嫺，眼神中還是充滿了不安：“姐姐是太后的孃家人，自然不用害怕。可霜兒在宮中無依無靠，生死榮辱，還不都是葵妃一句話的事。”
“好了，好了，妹妹，以後的日子也得要過下去才知道。”茹嫺說，“葵妃能在宮中作威作福，不也就是仗着王上的寵愛。妹妹你天生麗質，未必爭不過她。日子久了，誰在誰的頭上且不一定呢。”
霜兒聽了，皺着眉想了一會兒，才輕輕地回了一句：“其實，霜兒也沒有那麼大野心，只想在宮中安穩度日罷了。”
“傻妹妹，在宮中無權無勢，何來安穩？”茹嫺的話也是點到爲止，以後同在蘭婷宮住，就算霜兒不願，她也會推波助瀾，將她送到風口浪尖上的。