一整晚都睡得不好,總在做夢,夢見四娘跟着父親來邊關看他,那時候她小,黑黑瘦瘦的,也辨不出雌雄。
他教她使槍,槍重,壓得手都擡不起來。
後來她還是喜歡使槍。
但是後來就見得少了。他常年在邊關,回洛陽少。妹子長大之後,也不能再隨意出門,最多就跟着母親、嬸嬸走走親戚,或者去寺廟裡禮佛上香。不知道爲什麼,那年進宮給太后賀壽會輪到她。
等閒是不會輪到她的,祖母嫌她粗笨,不愛帶她。偏那年就帶她進了宮。
不知怎的被天子看中。如果沒有,正光五年也該及笄,父親在親友故舊裡給她找個門當戶對的郎君,這輩子也過得下去。
但是突然——就戛然而止了。
她沒有了後來,整個家族都被她扯了個趔趄。當時那種大廈將傾的惶恐,他至今仍然記得。
讖,兇讖。他陸家是將門,當然也講究,誰不指望出征時候有個好兆頭,但是沒有,也是認的。天子既然是已經金書玉冊立了她爲皇后,卻爲什麼還爲了這麼個虛無縹緲的東西,要致她於死地?
天子,卻原來是天子。
上位者的隨心所欲,爲所欲爲。
“李十一郎……”袖娘怯怯地說,“陸郎還記得李家嗎?”
當然記得。
李家清貴,尤在他陸家之上,然後呢?一朝滅門。都說那血流得,整條街都是腥氣。原本以李家的門第,便是賜死,也該是鴆酒白綾。連這點體面都沒給。父親竟與他說:“幸好四郎當年決斷得快。”
快,也送了大半個家底出去,求了無數的人。李家不過得罪一個鄭三,當初四娘是把太后天子南平王全都得罪死了。
然而她到底做錯了什麼?
要立她爲皇后的是太后天子,她有什麼選擇;出事的是禮服,她能有什麼辦法;橫豎都是被命運推着走的人——
世人都希望得到上位者的賞識,換取榮華富貴,但是在那些飛來橫禍面前,李家的門第,於家的權勢,他陸家世代的忠誠,如今想來,都是笑話。
你永遠揣摩不到上位者的心思,不知道怎樣做纔對,也永遠不知道自己在什麼時候犯下的錯誤,要用家族和人命去填。
相州這場大戰,贏了,天下俯首,元明修坐穩皇位,然後呢?然後收拾河山,州縣也好,邊關也罷,都是他的。收天下權柄,再不容人坐大。到那個時候,他這裡趁亂得到的人馬、兵甲還保得住嗎?
不堪細想。
那如果、如果——讓他輸了呢?元明修已經輸了廣阿之戰,再輸了這場,勢必輸掉天下對他的信心。周城擁立了南平王世子,自然是要進京。南平王世子要想坐穩皇位,又須得重新來過,從洛陽到州府,收攏人心。
區別就在這個時間差。
他在這個時候想起賀蘭初袖說的那些話,關中,他手裡有青州,再得了關中,就有了戰略縱深,如果能拿下蜀中,那是帝王之資,拿不下蜀中,也有了議價的本錢。秦皇自關中起兵,而後得天下。
他心裡在君和臣之間徘徊,一時想那萬萬人之上,再不須惶恐被人一句話賜死;一時又想他陸家世代忠良,四娘無辜慘死;一時又想道他這裡要是退兵,他一家老小都還在洛陽,豈不任人屠戮?
他舉棋不定,而長夜漸漸到了盡頭。
永興二年三月二十六日,元釗親率三千輕騎夜襲鄴城,不克而走。
二十八日,周城以李十一郎守鄴城,親自率軍渡漳水而至韓陵,背山佈陣,堵塞退路,與元釗決戰。
周城以週四爲左軍,嘉言所部爲右軍,自己親率中軍出擊。初戰不利,元釗趁機猛攻,嘉言領五百騎脫離軍陣,與元釗前鋒交手,元釗早聽聞周軍中有一支疤面軍悍勇非常,這時候殺到眼前來。
混戰中嘉言的面具被打掉。當時人頭攢攢,元釗遠遠看見那將士身着金甲,滿面血污,然而俊眉修目,恍惚竟有南平王的影子。
登時魂飛魄散,不住想道:王叔不是已經沒了麼?他原本篤定的事實,在漫山遍野的打殺呼號聲中忽然變得模糊起來。那是黃昏之後了,遍地暮色,鬼影幢幢,他殺的那個人,到底是不是南平王?
到底是不是南平王的鬼魂來找他索命了?
“王……王叔饒命!”他心中有鬼,登時就亂了章法,又聽得背後有人大呼:“敵襲、敵襲!”
原本被壓制的中軍精神一振,重又威猛起來。左軍中亦有人率精兵橫穿側擊,正三面受敵,忽地側翼一亂,陸揚所部竟然撤了。
朝廷軍登時亂了陣腳。
公主府。
溫姨娘抱着兒子一直在念佛。她自離開洛陽,過了好些顛沛流離的日子,一直到被羋娘子送到三娘這裡,方纔又像是回到了從前,有人服侍,有軟和的衣裳,豐富的食物,不必怕睡一覺起來就沒了家。
所有人都出去了。
他們說,周將軍是以三萬人與元釗二十萬大軍決戰,所以幾乎所有人都被派上了戰場,要麼守,要麼戰。溫姨娘不知道三萬人有多少,她從前也見過姐夫點兵,五千人已經是漫山遍野,數也數不清。
二十萬人!
她覺得她生平都沒有見過這麼多人。
她也不知道三萬對上二十萬,哪裡來的勝率。她從前在洛陽,是無論如何都無法想象,像六娘子這樣嬌滴滴的美人兒會有一天,要提了刀上戰場。
是所有人都拼了命吧,要是敗了呢?
三娘臨走之前與她說,要是敗了,留在府裡的人會護送她離開。她不知道她還能走到哪裡去。姐夫沒了,三娘從未在她面前再提起過阿袖和昭詡,怕是也都沒了,方郎護送三娘出門,如果三娘沒了,他多半也沒了。
她生命裡前面三十幾年,就這麼……全都沒了。
亂世里人如草芥,無論是貧窮還是富貴,溫姨娘抱緊懷中小兒,忍不住多唸了幾聲:“……舍利子,是諸法空相,不生不滅,不垢不淨……”
但願他們能活着回來,就算報不了仇,回不了洛陽,只要人活着……活着就好。
嘉言不這麼認爲,她要報仇,她爹和哥哥不能死得這麼不明不白;表姐不能白死;母親的眼淚和三郎的驚恐,阿姐丟下她的心上人,丟下唾手可得的安穩和殊榮,寧肯爲千夫所指……她要報仇。
戴上面具之前,她特意讓烏靈給她畫了臉。她原本眉目生得明豔,加了濃墨重彩,往鏡裡看時,竟有幾分像她的父親。
如今滿面血污,再無人識得她是個女兒身。
兄長下落不明,弟弟尚小,她身上也流着父親的血,這個仇,合該她來報。
嘉言領五百精兵,提着刀在原野上馳騁,所過之處,望風而伏,竟生生將朝廷軍陣鑿了個對穿。沒有人敢和她一樣不要命。
到後來,便不住地有人驚呼:“南平王——”
燕朝四十二州六鎮,誰沒有聽說過南平王的名字,他刀鋒所指,底下多少亡魂。
元釗麾下原就有不少南平王舊部,如今既是南平王英靈再現,哪裡還能有半分對抗之心,紛紛丟了兵器,跪倒投降。
紹宗更是淚流滿面,他是南平王一手帶出來的,更兼之親眷之近,他這時候懊悔,當初就不該受洛陽招降。
紹宗領部將反戈一擊。
至於此,朝廷軍兵敗如山倒。
再多的兵馬到潰敗時候都成了累贅,敗者爭相逃命,互相踐踏,勝者乘勝追擊,收割人頭,整個戰場登時就成了修羅場。
“小心!”嘉言殺得性起,昏天暗地,亦不知道身上受了多少傷。刀口起卷,人也脫力,以至於她聽到這兩個字的時候,竟然沒有反應過來就聽到了風聲:長箭迎面而來,她甚至能夠看到箭簇在暮色裡閃閃發——竟然天就快要黑了,她想,她還沒有找到元釗,還沒能提了他的頭回去見阿姐,祭奠父親和兄長。
然後她覺得自己從馬上滾了下來,有人裹住了她,有人對她微笑,然後那笑容忽然就凝固了:“六娘子。”就只剩下一個口型。
嘉言伸手一摸,滿手都是血:“如願哥哥,”她叫了起來,“如願哥哥!”