嘉欣倒是想生點事出來給嘉敏添堵，免得她壞了她的好事，但是急切間，卻不容易生出。倒是她自個兒有的是麻煩--和張家的婚約始終如懸在頭頂的劍，雖然沒有落下來，卻讓她時時感受到劍光凜凜，如芒在背。
進王府已經有近三個月了，又經歷了昭詡大婚的意外，已經不似初來怯怯。府裡大致的情況她也摸得透了，要說身份，三娘自然強過她和阿媛許多，但要說起人心--竟不像是刻意籠絡過。
她這位堂妹也是個奇人。當然按說，王府的嫡長女，卻是也不必下這個功夫，但是她也不想想自個兒多尷尬的身份--王妃如此得太后寵幸，又不是她親孃，她不奉承着些，就不怕王妃給她使壞？
偏王妃還真沒這個意思--也是一奇。
興許都是看在世子堂哥的份上？無論伯父如今待她親不親--真要親近，恐怕也不會丟在平城十餘年不聞不問--這個兄長一母同胞總是真的。無論如何，多少會看顧着些--大約她仗的就是這個。
然而如今堂哥還只是個世子，伯父膝下也不是隻有他一個兒子。如今伯父還春秋鼎盛，幾十年後的事，哪裡能說個準呢。還不許幾十年，十餘年後--她就不信王妃沒個想頭，她要沒兒子也就罷了。
但是縱然能洞若觀火，這事卻仍不好生。
底下粗使丫頭和嬤嬤也就罷了，府裡稍有些臉面的丫頭眼睛都高到天上去了。到底她身份差着火候。嘉欣心裡也是暗暗可惜。要她是三娘，要什麼消息得不到，也不至於這麼久了，就只聽說三娘和宋王有些瓜葛。
宋王麼，她那日也是親見的，一個鄭侍中不夠，又來一個宋王……可想而知的輕狂輕佻，果然姨娘養大的沒規矩。
她私心裡，其實是不大看得上嘉敏的，總覺得她在王府裡做主子，比不得嘉言名正言順。
作派也是。
奇怪，同樣習騎射、訓部曲，嘉言就理所應當，嘉敏卻教她看不慣--哪個女兒家成天舞刀弄槍的，針也不拿，線也不拈，那成什麼話，眼看着就要出閣了，難不成還能把這習氣帶到婆家去？
嘉欣下意識忘掉了嘉敏是公主，會開府另過的事實。她也沒有深究自己的這種心理--也許是有那麼一點點妒意，爲什麼不呢，她與她年歲相仿，她容色還不及她，心思也不及她周全，然而她過的什麼日子，她過的什麼日子！她能風風光光嫁到李家去，她卻……不得不窮盡心機，擔驚受怕。
對照起來尤爲觸目驚心。
她這時候也有些明白兄長了。要從前--從前繼承爵位的是父親，那如今仰人鼻息的，就不是他們兄妹了--他們兄妹又哪點不如人了？這樣的念頭一個一個，翻滾在心頭，又生生嚥下去。
素白一張臉，一絲不苟的妝，麪皮繃得緊緊的，生怕有個鬆懈，多少不服氣不甘心就都滾了出來，被人瞧了去笑話。
像……阿媛。
進府的第一天，就鬧了個大笑話，她多少天不敢擡頭看人，她倒好，渾然無事--換她早羞死了。然而有時候也不是不羨慕這個妹子心大的。
嘉欣心裡輾轉來去，始終找不到出口，站在楊柳樹下，帕子絞了又絞，日頭毒辣辣的，曬着她的沮喪與挫敗。她做錯什麼了呢，她沒三孃的福氣，想給自己爭一爭，有什麼不對。誰不想過得好一點？
她不是認錯了麼，她求了她那麼久，她怎麼就不肯鬆口放過她呢？
一頭一臉的汗，有多少恐懼，多少怨恨，不能訴諸於口，在屋裡也坐不住，出來透透氣，心口仍然是堵的，恨不能大哭一場，興許還能鬆上幾分--然而前兒她也哭過了，這眼睛，才稍稍好一點。
再哭，教人看了去又是笑話。
嘉欣心裡煩悶得像揣了盆火，或者一把刀子，刀子絞着她，喘不過氣來。正要回屋裡去，忽然聽到了哭聲--
她甚至下意識捂住了自己的嘴……不，不是她。不是幻聽。這青天白日的，也不是什麼鬼狐精怪會出沒的時候。嘉欣扶着樹，靜心站了片刻，方纔意識到哭聲的源頭--哭聲從假山後頭傳來。
細細的，斷續，像是個小丫頭，哭得上氣不接下氣了。
是哪個房裡的丫頭受了委屈？嘉欣躡手躡腳走過去，首先就聞到一股燒焦的氣味--她在燒什麼？
藉着茂密的枝葉掩護，探頭往裡看時，是個十二三歲的小丫頭，素色裙子，雖然隔得遠，仍能看得出質地、裁剪上的簡陋--這三個月的時間，在綾羅綢緞裡打滾，已經養出了嘉欣的眼力。雖然未必有多高明。
是個不得寵的丫頭，嘉欣在心裡做出判斷。火燒得不大，夏日午後的風也細，小股小股地打着旋兒，漸漸揚起來，揚到半空中，就像是黑色的蝴蝶--嘉欣忽然認了出來：是紙、是冥紙！
莫不是這丫頭有親友在世子大婚的變故中喪生？這是第一時間閃過嘉欣腦子裡的念頭，但是很快地，她否決了這個想法。
隨昭詡去謝家迎親的，除了嘉言那一百部曲之外，南平王府的奴子也不少，喪生的也多。王妃花了不少功夫來安撫和安頓他們，給的撫卹也是不低的。七月十五盂蘭節，王妃又請了永寧寺的高僧來做道場。
沒理由這個小丫頭要偷偷摸摸背了人，一邊哭一遍給燒紙錢啊，她這是……燒給誰呢？
可惜了這個丫頭只管哭，嘴裡嘟嘟囔囔的，大約是在誦經，雖則周遭並無別的聲響，竟也聽不真切。
得想個法子……
嘉欣忽然就靈光一閃，張口叫道：“三娘、三娘，往哪裡去？”一面說，一面就從濃綠的樹蔭裡走出來，像是纔看到燒紙錢的小丫頭，驚呼一聲，捂住口鼻，說道：“你、你……你在、在做什麼？”
那小丫頭也唬了一跳，臉上油油的全是汗，臉都花了，她抽泣着，眼珠子四下裡亂轉了片刻，退幾步，一溜兒就要逃。
嘉欣哪裡容她逃，三步兩步上前，一把揪住她道：“蠢丫頭，這哪裡是走得掉的，三娘子在那頭呢--你去找死麼？”
小丫頭“啊啊”了兩聲。
嘉欣伸指到脣上“噓--”：“別作聲，方纔三娘子就聽到了，說不知道哪個裝神弄鬼，要讓她看到，少不得亂棍打死--”
小丫頭眼睛瞪得老大--之前就已經被眼淚浸得透了，到這會兒越發楚楚可憐，像是走投無路的小獸，驚恐得嗚咽，像是連氣都上不來了。
嘉欣裝模作樣看了看左右，又側耳聽了片刻，指着槐樹邊上小路道：“往那邊去--這裡我來收拾。可記好了教訓，下回--”像是纔看出來，地上堆積的竟然是冥紙一般，一驚，柔聲問：“是有家人亡故了麼？”
“……我阿姐。”到這會兒，小丫頭才能勉強說出幾個字來。
嘉欣“唔”了一聲：“你阿姐哪個屋裡的？”
“我阿姐、我阿姐……”小丫頭身體抖得厲害，嘉欣忙按住她的肩道：“不怕不怕，誰欺負你了，你和我說，我和三娘--”
“就是她！”小丫頭猛地叫出一句，眼睛裡的絕望和驚恐更甚。
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“什、什麼？”嘉欣也吃了一驚，那驚意裡至少有一半，出自於不敢相信--她、她竟然有這樣的運氣？
小丫頭也被自己嚇住了：這話雖然在她心裡想過千遍百遍，恨過千遍萬遍，但是、但是怎麼能出口呢？怎麼能說出口呢！她是不要命了麼？不止是她，還有阿爺、阿孃，還有弟弟、妹妹……都，不要命了嗎！
然而這個姐姐看起來這樣溫柔可親，就好像你說什麼，她都會認真地聽--雖然也許並幫不上什麼。
誰都幫不上什麼。
阿姐就是死了，阿爺和阿孃也漸漸不再提起，下面的弟弟妹妹更小，他們怕是早就不記得了。他們都不記得，不記得阿姐的好處，因爲王妃和六姑娘給了他們更多的好處，但是她記得。她就是記得。
這樣倔強的眼臉--
嘉欣微嘆了口氣，越是這樣的孩子，就越容易被收了心去。她絞了帕子，細細給她擦過臉，柔聲道：“瞧你，臉都哭花了，這慌慌張張的，豈不叫人疑心？來，先跟我到屋裡去喝口水罷--”