朝堂上一團亂象。
本以爲將馮京弄下去之後，升任宰相的當是呂惠卿，最差也該是王珪這個老牌的參政——王珪雖然不親附新黨，但他不會違逆天子的心意，只要天子還要推行新法，他就不會加以反對，王珪做宰相，也是新黨勉強可以接受的選擇——這也是爲了維持新法的穩定。
呂惠卿和章惇都以爲天子也會如此想來，可誰知道竟然是吳充，而接替吳充位置的，更是呂公著。
呂惠卿不死心，畢竟現在的御史臺還是偏向新黨，如果有機會，得到將吳充或是呂公著釘死的鐵證，也不是不能翻盤。但誰也說不準一臺之長的鄧潤甫還能控制得住御史臺多久？
畢竟宰相和樞密使都成了舊黨中人，如果他們打算往御史臺中摻沙子——這幾乎是必然的，王安石也好，呂夷簡、韓琦也好，大權在握的宰相沒有不這麼做的——那麼事情就會變得很麻煩。
御史臺中的監察御史們，縱使是彈劾重臣，行動亦各自獨立，許多御史除了在禮節上對頂頭上司表示尊敬外，根本就不理會御史中丞的號令——這也是天子所期待看到的，沒人會希望擁有彈劾審訊之權的御史臺，變成一個用同一腔調發聲的權力機構——鄧潤甫對他下屬的約束力其實很小，又等於無。
章惇也是納悶，爲何皇帝會任用舊黨？不是想不出原因，而是可能性太多了，不知哪一條纔對。所以章惇乾脆就不想了。反正他現在只想暫時偃旗息鼓一陣，看看天子的葫蘆裡到底賣的什麼藥。
青苗、免役、市易諸多新法給國庫帶來的收益，與每年的夏秋二稅比起來，已經是不小的比例了。如果想要廢除新法，想想會給朝廷的財計造生多大的窟窿。
如果吳充敢在此事動手，章惇樂得看他自食其果，多餘的錢是變不出來的，幾年來接連不斷的大災讓國庫如同瀉了肚子，根本沒攢下多少積蓄。巧婦難爲無米之炊，再有本事的宰相也應付不了千萬一級的窟窿，而吳充，在章惇看來也不過只能算得上中人之材罷了。
章惇不像呂惠卿那般不甘心，他的資歷淺薄但地位穩固，樞密副使至少能做上兩三年，也需要坐上兩三年，並不指望能往上跳，而呂惠卿可就是想着能宰衡天下，並不甘心在吳充之下做事。
章惇從鼻子裡冷哼了一聲，也不知是朝着誰人而發。不過他很快就低下頭去，看着手上的厚厚幾份紙頁。
這是他幾個兒子的功課，雖然已經請了西席，家中的門客也有有才學的，但章惇都是習慣於隔上十天半個月就檢查一遍。
章家是福建大族，又是書香門第，宰相出過、狀元也出過，各房之間的競爭心理很強，要不然章惇也不會因爲不願意屈居自己的侄兒章衡之下，便放棄了嘉祐二年所考上的進士之位。
眼下自己已經是執政高官，而比自家還要年長十歲的狀元族侄，現在則遠遠不及自己。只是他眼下算是贏了半步，但自己的兒子若不能考上進士，該丟臉的還是會丟臉，就算自己能做到宰相，在族中還是會被人暗地裡恥笑。心高氣傲的章惇哪裡肯接受這樣的恥辱。
對於兒子們的功課，章惇一向有着十二分的耐心，但也有着同樣程度的苛刻。點頭、搖頭，接着又是搖頭、點頭，手上的筆，也不停地在原捲上加以批改。
只是這樣挑剔中帶着一分滿意的神色，再看到新的一份卷子之後，立刻就化爲數九寒天中冰結的黃河，在厚重的冰層之下，有着直欲爆發出來的滾滾激流。
“將章持給我找來！”章惇厲聲對書房外喝着，立刻就有人應承了一聲，腳步聲轉眼就跑得遠了。
章惇的第二個兒子章持很快就被找了過來，來到門外的時候，臉色已經變得如同一張上好的澄心堂紙，腳步欲擡又止，就是不敢踏進去一步。
“還不給我進來！”章惇在房中一聲斷喝。章持不敢違抗，只得縮頭弓腰，邁着細碎的步子挪進房間。
章持這樣的，章惇看得更怒。一等兒子進房間，章惇便拿着那份卷子在他面前抖着，“這是你做的功課？！易、書兩經的題目沒一條答對的，這些天你到底在玩些什麼？”
“孩兒……孩兒……”章持吞吞吐吐，舌頭打結。
章惇臉冷着，“別以爲我不知道你在玩什麼。從你娘那裡要錢去買水晶鏡，要了幾次，買了幾塊？！你是眼睛不好嗎？”
章持坦白：“孩兒是在做顯微鏡。”
“顯微鏡？”章惇顧名思義，很快就想明白了實際的用處，“與韓玉昆的放大鏡有什麼區別？”
“比放大鏡要強出百倍！就是將凹透鏡和凸透鏡交疊起來，用兩節紙筒或是銅皮做的圓筒包住，做成的便是顯微鏡。就是細小如蟻蟲，其身上的須腿眼口，都能看得一清二楚。就是兩種透鏡都要經過特別的挑選，不是隨意取用便能派得上用場。”
章惇臉色好看了些，口氣也不那麼嚴厲，“這顯微鏡是誰的發明？你又是從何得知？”他不覺得這是韓岡的發明，否則在廣西共事的兩年，韓岡肯定會跟他說。
章持搖了搖頭：“也不知是從誰那裡流傳出來的，反正現在京城中不少人都在自己造。孩兒是從國子監裡學來的。”他偷眼看了章惇一下，低頭道：“孩兒也是想着格物致知，所以纔會去造這顯微鏡。”
聽說章持不過是隨波逐流，章惇已經緩和了一點的臉色，立刻又冷了起來。
“韓玉昆之纔是天授，看得簡簡單單的東西，在他之前就沒人歸納得出來。這樣的學問，越是淺顯處越是見真功。就像是介甫相公的詩文，看着平易，卻沒人能學得來。想要沉在裡面鑽研，等你六經皆通之後再說！”
被疾風暴雨地一番訓斥，章持方纔煞白着一張臉，從父親的書房中退了出來。
“爹爹近日心情不好，哥哥你正好給撞上了。”章援不知是從哪裡冒出來的，向着書房還沒有關上的大門張望了一下，嘻嘻笑地說着。
“你也別想逃！”章持發狠着，“少不了三哥兒你一份。別以爲你前兩天偷偷去了城東車馬行的蹴鞠場我不知道！今年的總決賽好看吧？！”
“好歹也能混過去。”章援不以爲意，他的成績比章持要好上一點。
但隨即書房中又是一聲吼，看到三兒子最近的功課，章惇的火氣又上來了。
章援笑不出來了，而章持的臉上則多了有難同當的欣慰笑容，“兄弟，‘子其勉之’……”
這時候，一名家丁從外匆匆而來，進了書房，就聽見裡面傳出章惇驚喜的聲音，“玉昆終於抵京了？！”
“好險。”章援如蒙大赦，丟下不甘心的章持一溜煙地先跑了。
……
原本屬於王安石的相府，已經被開封府所收回。王旁跟着王安石回了江寧，任職當地的糧料院。而借住在相府中的韓岡一家，自是不能跟着去江寧，也就搬了出來。
儘管又添了幾個孩兒，服侍他們的婆子、使女和乳母也隨之多僱傭了許多，不過王旖這位主母帶着一家老小從相府中搬出來之後，還是住回了原來的院子。
家中的人口多了，舊時的宅院就顯得過於狹窄，也不符合龍圖閣學士的身份。不過韓岡的職位早就公諸於衆。既然一家之主很快就要任職京西，全家便都可以跟過去，也就不在乎宅邸的狹小了。暫時擠一擠，倒還都能忍耐，也顯得家中熱鬧些。
不過這一天的韓龍圖府，卻是熱鬧得近乎於喧鬧，但周圍的鄰居只是派人打聽了一下，也就明白了到底爲什麼會這樣吵鬧。
這個家的主人終於回來了。
早在昨日快入夜的時候，韓岡提前派回來的家丁終於將消息帶回了家中。爲了迎接韓岡的歸來，韓府之中從上到下都是顯得手忙腳亂。
王旖倒不愧是大婦的做派，管了幾年的家，一個一個地吩咐着，從裡到外地安排得妥妥當當。當一切消停下來，都快到了中午時分。
王旖歇了下來，忙了一個上午，也是累了。嚴素心去了後院的小竈，準備親自爲丈夫做幾道拿手的小菜。而周南則看着幾個孩子。
雲娘已經做了母親，但她的心性還是如同少女一般，心急地要去門外守着：“三哥哥也該到了吧？”
王旖則拉着她，“前面都已經派了人去城門口守着了，官人要是到了，就會先趕回來通報的。”
“可是……”雲娘還是心急。
“雲丫頭，莫要讓人看笑話。安心坐下來等着，官人不會耽擱的……”
話聲未落，外院就一片聲喊了起來：“回……回來了。龍圖，回來了！”