王安石已經回到了中書門下自己的公廳中。
坐在熟悉的座位上，王安石輕聲一嘆，如果不是韓岡在殿上的一番陳詞，扭轉了天子的想法，現在他要做的，就是回家寫奏疏，自請出外。
對着站在身前的兒子和助手們等待結果的眼神，王安石微微笑道：“勿需多慮，多虧了韓玉昆。”
前面已經有了一點模糊的消息，現在終於從王安石口中得到確認，呂嘉問頓時如釋重負，方纔他在心中不知唸了多少聲阿彌陀佛，眼下這一道鬼門關總算渡過去，不由自主的，一聲佛號就脫口而出。
對上一起投過來的視線，呂嘉問有點尷尬地笑道，“關心過甚，見笑了。”
“誰能笑望之你，”曾孝寬搖頭苦笑：“我等方纔都失了分寸，也就是吉甫沉穩。”
王雱瞥了一眼曾孝寬，道：“也多虧了吉甫，要不是他打聽到了鄭俠獻了流民圖，猝不及防下，韓玉昆怕也難應對如常。”
呂惠卿回以溫和的笑意。他一開始的焦急倒也不是裝出來的。王雱爲王安石和新法憂心不已，呂惠卿當然也是同樣的關心，只是順序要反過來，新法在前，王安石在後。但後來稍稍冷靜下來，就已經全然安心。
他對王安石道：“惠卿素知韓玉昆之才，當年初上京時就侃侃而談，如今新法推行得力，也少不了他的一份功勞。試問他怎麼可能不用心辯駁？”
“可惜啊……”
心思與言辭截然不同，但呂惠卿的笑容沒有什麼異樣。
本來他是想等韓岡在天子面前將白馬縣之事辨明，自己入宮再請對。呂惠卿有足夠的把握將天子的心意徹底扭轉回來。只是沒想到韓岡一個人就將事情辦成了，甚至比自己準備做的要更上一層，倒讓自家的一番心思化作了泡影。
這一下子，只能收起心思再等上一段時間。
呂惠卿現在是滿心的不甘。
從本官來說，他和韓岡都是從七品的右正言。只是到了朝官一級之後，本官高低已經不重要，重要的是差遣、資序和館職貼職。翰林學士可比要集賢校理要高得多；中書檢正、判司農寺、集英殿侍講，更不是區區一個白馬知縣可比，上朝時排定班次，自己能排在前面的二三十位，而韓岡差不多得在殿門邊上。
但韓岡轉眼就是府界提點，或許過上幾日，就能又追過自己。就算追不上來，可見着年紀只有自己一半的韓岡能與自己擁有着同樣的官階，呂惠卿怎麼可能心中沒有疙瘩？
不過如果給了自己力挽狂瀾的機會，就能立刻跨上一大步，將韓岡遠遠地拋在身後，讓曾布嫉恨不已。
王安石要爲大旱負責，避免不了的要辭去相位，但要保住新黨，呂惠卿本有着足夠的自信。
廢新法？那是舊黨之流只能在夢裡實現的幻想。
說句難聽話，如果天子現在盡廢新法，轉眼就要坐吃山空。到時候朝廷養着的文官武將胥吏士卒，連帶着他們的家人親友，數百萬張嘴張大了要吃飯，看看天子又能怎麼辦？
大手大腳地花慣了錢，怎麼可能再節省得起來。已經給胥吏發了幾年俸祿，突然說不發了，看看下面鬧不鬧？更別說這兩年給官員的加俸，給軍中的加俸，難道還能再削減？
別看如今舊黨見到大災連年，叫得跟春天的貓狗一般歡快，真換了他們上臺來廢掉新法，比熙寧初年更爲嚴重的虧空，誰能解決？是坐擁千頃土地的韓、富、文，還是隻知道要天子節衣縮食的司馬光？
只要仗着這一點，天子就根本不敢動新法一下。就算一時廢掉，也要重新恢復。
可惜了這個機會。
呂惠卿暗自惋惜，又與王雱、呂嘉問一同，開懷地笑起。
王雱笑過，又想起了今天的功臣：“不知道玉昆在開封府那裡能不能說服孫永，今次河北流民可就全得靠他來安置了。”
“不用擔心。”呂惠卿道，“孫曼叔現在巴不得有人能幫忙處理好流民。”
換做任何一位開封知府，若是聽說有人能解決涌來開封的數以萬計的流民，肯定是大喜過望，恨不得立刻將手上的這一攤子事交出去，而且會全心全意地支持，不會拖任何後腿。不管怎麼說，流民都是在開封府的治下，出了點事，不但韓岡要遭災，連開封知府也少不了要受牽累。
正如呂惠卿所言，接下來的數日，有天子、有宰相，再加上開封知府做後盾，韓岡順順利利地將府界提點衙門接手，在他的指揮下，天下匯聚於開封一府的龐大資源，開始源源不斷地流向舊滑州三縣。
韓岡對河北流民的決戰之地，也就打算放在舊日的滑州。
……
身在安上門，聽到了御史臺來人帶來的“送御史臺根堪奏聞”的通告，鄭俠沒有絲毫動搖，上書數日來毫無音訊傳回，他已經猜到了今天的結果。
平平靜靜地將公事向下屬交代清楚，鄭俠回頭對着領頭來捉人的吏員道：“好了，可以走了。”
在官員中聞之色變的御史臺內，鄭俠昂首闊步，沒有絲毫畏縮，挺直的腰背，嚴肅的神情讓他帶着一分悲壯。
被押解進御史臺的三堂，鄭俠在堂中站定。一名御史高高坐在上首，一拍驚堂木，高聲喝問：“鄭俠，你可知罪？！”
鄭俠昂起頭，堅定地雙眼盯着堂上的御史：“若說擅發馬遞，鄭俠甘當其罪！若說將下情稟明天子，使權臣不能矇蔽聖聰，鄭俠則不知何罪之有？！”
聽到鄭俠的回話，蔡確嘆了口氣，他實在不想審這一樁麻煩的案子，但御史中丞鄧綰報請天子後，將差事交到自己手上，他也不願因爲拒絕而開罪天子。
蔡確明白自己能在兩三年間，就做到御史臺的第二號人物，靠着的就是揣摩聖意。
罪輕罪重，端看天子的想法。如果天子接受了，那就什麼罪名都不算數。
開封民婦妄敲登聞鼓尋豬算不算有罪？但太宗皇帝收了這樁案子，那就不是罪過，官府還要賠一頭豬錢出去。
蜀中老秀才題下反詩“把斷劍門燒棧閣，成都別是一乾坤”算不算有罪？可仁宗認爲這只是窮措大急着要官，就不算罪過，還給了他一個司戶參軍做安撫。
鄭俠的上書，雖然是擅發馬遞，只要天子接受了他的奏疏。蔡確就會批一句情非得已，將罪愆給掩過去，發遣到開封府，讓孫永給鄭俠一個申誡了事，最多將其踢出東京城，讓他到外地做官。
但現在趙頊既然不接受，而是正經八百地發到御史臺來定罪，蔡確也不會違逆天子的心意。
當然，說鄭俠妄言白馬縣中事，構陷朝臣的罪名，蔡確不會認同，那是要直接駁回去的。要不然，一貫風聞奏事的御史們全都得要下獄。同時，蔡確也要表現一下自己的氣節——反正鄭俠擅發馬遞，那就是鐵打的罪名，沒有必要在其他事上糾纏。
只是鄭俠的態度讓蔡確很不舒服。烏臺何等地，連御史們吃飯的時候都是禁絕言笑，犯了就是要罰俸。哪一個來到御史臺中的官員不是戰戰兢兢？就算有人膽壯得如虎如龍，三五天之內也要乖乖地變成一隻貓、一條蟲。
能在臺諫之地擡頭挺胸的只有御史！蔡確就是要將監門官現在表現出來的這股傲氣打掉：“鄭俠。你可知前日天子問起韓岡如何處置於你，他是怎麼回答的？”
鄭俠一聲冷笑：“奸佞之輩自不會有好話！”
“韓岡說，‘朝廷治政，不當以言辭罪人，願陛下斥其謬言，容其改過’。”
“惺惺作態，沽取直名！”鄭俠的回答毫不客氣。
“韓岡還奏請陛下，調你入府界提點衙門或是白馬縣，他說要讓你心服口服。”
鄭俠頭仰得更高：“鄭俠若要爲高官顯宦，早就可以做了，何須韓岡來？君子正人，豈會五斗米折腰？”
“還真是嘴硬。”
蔡確笑了笑：“韓岡前日在延和殿中又說，他清晨曾見石上有水，樹上有露，乃是降雨的徵兆。想來鄭俠你在安上門處也看到了吧？”
鄭俠終於變了顏色，一張嚴肅傲然的臉，轉瞬就漲得通紅，憤怒地說着：“此乃污衊！”
“污衊？”蔡確哈哈一笑：“這兩日，天上陰雲漸多，今日更是不見豔陽，寒風陣陣，說不定當真就要下雨了。”
當韓岡在延和殿上奏對的一番對話傳出來後，蔡確知道自己的親家是不能如願了。招了個好女婿，王安石一時還下了不了臺。
而且韓岡手段高明，鄭俠拿來賭命的一手，竟然輕而易舉地被他化解了過去，順便還將罪名栽了回去。聽說了韓岡的手段，蔡確都有些後悔，過去他做的事太得罪人了，是不是找個機會，再與韓岡拉一拉關係。
低頭望着終於不能再高傲地仰起頭的鄭俠，蔡確志得意滿地冷笑一聲。如此也就夠了，這個案子其實沒得審，鄭俠又不是不認罪，而眼下形勢尚未見分明，蔡確也沒有將之重懲的打算，最多一個遠州編管而已。
呼啦啦的一陣帶着水意的風捲進堂中，將蔡確正要說出口的話擋了回去。然後就聽見外面一片騷然，不知多少人在亂喊亂叫，轟轟的如同雷聲，就連一向被威嚴沉重的氣氛所包圍的御史臺，都一下沸騰起來。
蔡確疑惑地望着堂外，不知出了何事。但很快他就明白了，一道雨幕落了下來，落在了乾涸已久的大地上。
聽着外面的萬衆歡呼，和淅淅瀝瀝的雨聲，蔡確輕輕拍了拍手，對着似喜似憂的鄭俠：“十日不雨，乞斬於宣德門外。鄭俠，你說得還真準……與韓岡一樣準！”