霍圖魯司神官的話讓大家都靜了下來，只有葉賽亞吃驚地追問：“你是說‘楓樅之星’已經失落？不在波塞東大神廟內？”
“咳咳，”另一位司神官波尼清清嗓子，猶猶豫豫地答道，“雖然‘楓樅之星’是帝國的傳國之寶，但一直都沒什麼用處，因此平日裡都是供奉在神廟最隱秘的神塔內。十年前打掃神塔時才發現‘楓樅之星’已經失落。我也曾就此事向老帝君稟告過，不過當時老帝君病危，王太后尚未過問政事，因此這事除了少數幾位元老，沒人注意到。”
“誰盜走的？”葉賽亞無心追究是誰的過失，只想知道誰是敢於盜竊傳國之寶的竊賊！衆元老也都把目光落到三位神官身上，只見史丹瑪大法師愧疚地低下頭，吶吶道：“大家可還記得十多年前突然不辭而別的奧庫斯？相信整個大西帝國只有他才能破開我的封印盜走‘楓樅之星’。”
史丹瑪大法師的話讓衆人悚然動容，奧庫斯是大西帝國的天才魔法師，曾拜在史丹瑪大法師門下學習魔法，年紀輕輕就已經有超越大西國第一魔法師之勢，後來因與史丹瑪大法師政見相左，十多年前突然不辭而別，沒想到他走時居然盜走了帝國的傳國之寶“楓樅之星”！
“他去了哪裡？”葉賽亞瞪着史丹瑪追問。老法師猶豫了一下，“他一直夢想建立一個各種族和平共處的理想之國，在那裡人人平等相待，相互扶持，我想他只能去一個地方。”
衆元老面面相覷，亞特蘭迪斯大陸上只有一個地方有可能實現這種夢想，那就是最邊遠最荒涼的南荒，一個各族流民最後的棲身之地，同時也是最邪惡也最恐怖的蠻荒之地！嚴酷的生存環境，使所有人不分民族、國籍，不得不團結起來共同求存。
“無論他去了哪裡，也要把這個叛國賊繩之以法！”唐尼元帥憤怒地一拳砸在紅木案上，“我願發帝國戰無不勝的鐵甲軍，縱馬踏平南荒！”
“唐尼元帥，我要好心地提醒你，南荒的原始叢林並不比塞浦路斯山脈和科洛爾沙漠好走，還不說衆多不可知的兇殘怪獸，要想找到回‘楓樅之星’，恐怕不是軍隊能勝任的。”一向刻薄的霍圖魯司神官毫不猶豫就指出唐尼的無知，一點也不給他面子。激得唐尼拍案而起，帝國軍方的代表與宗教界的頭面人物頓時相互指責，吵成了一團！
“夠了！”眼看嚴肅的軍事會議又將成爲元老們無休止的爭吵與漫罵，葉賽亞不得不出言制止，“現在是討論是否出兵塞姆族的問題，‘楓樅之星’當然也要奪回，不過是否出兵南荒可以容後再議。”
衆人頓時靜了下來，大家沉默了片刻，一直未曾開口的麥克雷輕輕咳嗽一聲說：“在決定是否出兵塞姆族之前，我想請帕拉思伯爵向大家彙報一件事。”
見衆人的目光都落到自己身上，帕拉思終於可以離開這低矮的凳子站起來，先向大家微微鞠了一躬，他纔開始用淡漠的口吻彙報：“前日有守衛祭祀塔的皇家侍衛向我稟報，說祭祀塔內有怪物在撞擊石塔，十分暴躁兇狠，幾乎都要破塔而出！”
“我想提醒大家，除了在活人祭祀時，這情況在以前從未有過，”麥克雷環視了衆人一眼，“從星象、從神諭、從神獸的騷動，以及街頭術算家的推演，所有的預測都指向一個結果：神已經拋棄了亞特蘭迪斯，大災難離我們已經不遠！難道到了末日臨頭，我們還要機械地遵從不得打開石塔的警告嗎？難道我們不該爲自己做點什麼？”
衆人面面相覷，一時沉默寡言，都在考慮災難面前自己該如何逃避。葉賽亞見大家都不說話，便對帕拉思示意：“帕拉思伯爵，我想聽聽你的意見。”
麥克雷嘴角閃過一絲狡黠的笑意，他讓帕拉思親自來向元老們陳述司芬克斯的騷動，就是要葉賽亞問帕拉思的意見，以葉賽亞和史丹瑪對他的信賴，他的意見定會得到重視，而帕拉思的意見，也正是軍方少壯派的意見。
“陛下，太后，諸位元老閣下，”帕拉思重新站起來，用他抑揚頓挫充滿磁性的嗓音，開始了他那極具說服力的陳述，“大家都是從前人的傳說中知道解開世間一切秘密的創世書，知道神聖石塔和它的封印，知道守護它的神獸司芬克斯，可從來沒人打開過。神爲什麼要在亞特蘭迪斯大陸留下這麼一處神蹟？卻又警告人們決不能打開它？這樣做十分矛盾，神既然留下神蹟和封印，又留下打開封印的法器，當然就是要人類有遭一日可以打開石塔！我想，那是神留給人類在末日來臨前的最後一條獲得救贖之路，是洗滌罪孽獲得新生之路。如果我們因懶惰、愚蠢、無知或懼怕艱險而放棄，無疑就辜負了神對我們最後的期望。因此，無論有多大的艱難險阻，我們都要竭盡全力找齊三種法器，打開神聖石塔，解開這世界的創世和終極之謎！”
衆人用不可思議的目光望着這個一步登天的中級軍官，實在想不通一介武夫的他怎麼會有這種洞悉事物本質的敏銳。史丹瑪率先鼓掌讚歎：“說得好！神不會拋棄他虔誠的子民，神聖石塔就是留給我們最後的一條新生之路，說不定還是成爲神靈的一條幸福之路。”
“說不定是更大的災難呢？”霍圖魯神官一臉的不以爲然，有幾個元老立刻點頭附和。帕拉思不等別人允許，立即反駁說：“我們即將面臨最大的災難，我想不出還有比毀滅整個大陸更大的災難。”
元老們不由交頭接耳小聲議論起來，葉賽亞見時機已差不多，便對衆人擡手示意：“大家表決吧，這個問題不該再爭論下去了。”
表決的結果無巧不巧是六對六，主張不惜一切代價找到神器打開石塔的元老，和主張維持現狀的元老一樣多。衆人不由把目光轉到葉賽亞王太后身上，等着她的表決。誰知王太后尚未表態，他身旁的小帝君已舉手高呼：“我主張出兵打仗，要有仗打纔好玩！”
葉賽亞用嚴厲的眼光制止了兒子的胡鬧，然後環視大家一眼，淡淡道：“我同意不惜一切代價找到三件神器，打開神聖石塔。一切軍事行動由麥克雷元帥全權負責！”
麥克雷“唰”一下站起來，手撫左胸，挺直脊樑宣誓：“我以家族的名譽保證，一定爲帝國找回所有的神器！”
離開元老院議事廳的時候，帕拉思伯爵被麥克雷元帥拉上了他的馬車。在馬車駛離帝國宮殿時，麥克雷突然問對面的帕拉思：“大戰在即，想不想爲帝國揚威遠邦？到我西征大軍中來建立不朽軍功？爲神聖大西帝國奪取塞姆族神器‘黑圖騰’？”
帕拉思沉吟了一瞬，“願聽從元帥召喚！”
“好！我會向葉賽亞和元老院建議，調你到西征大軍中供職，成爲我的左膀右臂。”麥克雷滿意地點點頭，這是他想要的結果，對於人才，他總是希望控制在自己手中，而不是留給別人，哪怕是葉賽亞王太后。
馬車經過帝國大劇院，麥克雷透過窗簾望着那座雄偉恢弘的大理石建築，輕輕自語了一句：“今晚好像有馬汀和昌達的新詩吟頌會，有沒有興趣去看看？”
“我對吟詩不感興趣。”帕拉思搖搖頭，突然問：“對於如何出兵南荒，不知元帥有什麼計劃沒有？”
麥克雷收回目光，“南荒不適宜大兵團作戰，因此我想挑選少數精悍的軍中勇士組成幾個探險小隊，再招募幾名願爲帝國效勞的魔法師，讓他們去對付叛徒奧庫斯。”
“我向你推薦一個人，他或許比幾個勇士和魔法師組成的冒險小隊還管用。”
“誰？”
“夏風，一個東軒族和大西族的第二代混血種，他現在就在波塞東，元帥一定能找到他。”帕拉思嘴角露出了一絲狡黠的微笑，同時把夏風的外貌向麥克雷形容了一遍。
“我相信你的眼光，”麥克雷點了點頭，“我這就知會‘帝國衛隊’的貝克將軍，在波塞東沒有‘帝國衛隊’找不到的人。”
“好了，咱們該分手了。”夏風伸出一隻小手指，與“借之族”的兩位小人朋友――――山姆和波納握手道別。這兒是西城貴族們聚居的富庶區，相信山姆和波納會喜歡在這兒安下他們的新家。山姆和波納本不想和夏風分手，不過又怕給他們添麻煩，只得與三人揮淚告別。兩個小人依依不捨地拉着夏風和紀萱萱的手指說：“我們會記得你們，一旦我們在新的地方安頓下來，就會想法通知你們，請你們到我們的新家作客！”
亞辛不以爲然地撇撇嘴：“你們活動的範圍不過就在一兩戶人的家裡，怎麼通知我們？”
見亞辛一臉的不相信，山姆忙解釋說：“我們‘借之族’有‘借地傳聲’的本領，可以把聲音，當然是不同於平時說話的聲音，傳給很遠很遠的族人，而我們的族人也樂於幫助同類傳遞信息，這樣一站站傳遞下去，只要你們在有‘借之族’的地方，我們就能找到你們，還能通過族人向你們傳遞口信。”
“哇！你們真是遠古大陸上的郵遞員啊，這本事太棒了！”夏風忍不住連聲讚歎，紀萱萱卻故意對他撇撇嘴，刁難說：“你又在鼻子裡插大蔥了，什麼是郵遞員？”
夏風聳了聳肩，一時間沒法回答。三人目送着山姆和波納手牽着手，像兩隻老鼠一樣悄悄鑽進了一幢大西貴族的巍峨府邸。看到他們消失後，紀萱萱有些傷感又有點羨慕地自語：“要是咱們也能像他們一樣，成爲三個‘借之族’的小人，那一定是種很特別的生活體驗。也可以比較容易在波塞東找到瑤姬姐姐。”
“對呀，咱們怎麼沒想到利用山姆他們的本領來幫忙找瑤姬？”亞辛恍然大悟，不住懊悔地拍着自己腦袋，想要再找那兩個小人時，他們卻早已不知去了哪裡。三人試了無數辦法都沒法跟山姆和波納聯繫上，最後夏風只得遺憾地放棄說：“唉！畢竟是原始的通信方式，只能單向進行。”
“只有等他們安頓好了來聯繫咱們了。”亞辛也只得放棄努力。看看天色已不早，便招呼二人，“咱們先去吃飯，然後找間東軒人開的客棧住下來，明日再慢慢想辦法吧。”
沿着寬闊的街道往東城而去，路上突然發生了一陣騷亂，不少行人滿臉興奮地奔走相告：“馬汀先生的馬車要過來了，聽說還有東軒詩人昌達先生，他們今晚將在帝國大劇院舉行新詩吟頌會！”
見路人們都自動散在大路兩旁，滿眼期待望着長街盡頭，尤其那些少男少女，更是像約會初戀情人一樣，臉上泛起幸福的紅暈，夏風忍不住好奇地問亞辛：“馬汀是誰？這昌達又是何許人物？”
“連昌達你都不知道？”亞辛尚未回答，紀萱萱已一臉嗔怪地搶着說，“他是我東軒族最優秀的吟遊詩人，聲名傳遍整個亞特蘭迪斯大陸！”
“聽說馬汀也是大西族名氣最大的吟遊詩人，”亞辛接口道，“不過咱們東陵城太過偏僻，這些名聲在外的偉大詩人是不可能來的，所以咱們一直無緣見他們一面，更沒機會聽他們吟詩。”
“哦！原來是同行！”夏風不以爲然地撇撇嘴，有點酸酸地衝一臉興奮的紀萱萱說，“你都沒聽過他們吟詩，怎麼知道他們是最好的？亞特蘭迪斯大陸上最好的吟遊詩人在這裡。”說着誇張地挺了挺自己胸膛。
“吹吧？你？你要是最好的，我以前怎麼從來沒聽說過你的名字？怎麼沒見你在大西國的帝國大劇院開吟頌會？”紀萱萱一臉不屑地撇撇嘴，跟着又一臉崇拜地閉上眼，“雖然我沒親耳聽過，不過昌達先生的一些詩作經常在許多東軒貴族中傳誦，真的非常好聽。”
正說話間，只見周圍的人突然興奮起來，人人踮起腳伸長脖子望向長街盡頭，許多少男少女無論是東軒族還是大西族，都在高聲尖叫，比賽一般齊聲高叫着自己民族最優秀吟遊詩人的名字：“馬汀！”“昌達！”“昌達！”“馬汀”。
兩輛豪華的六驥馬車風馳電掣般從長街駛過，許多少男少女瘋狂地尖叫着追向馬車，不少人更是激動得淚流滿面。紀萱萱也像那些少女一樣，興奮地尖叫着向馬車追去，昌達的名字在她嘴裡最爲高亢。
見身旁的亞辛雖然沒追上去，卻也忍不住滿含希翼地伸長脖子，向帳幔緊閉的馬車不住張望，夏風不滿地嘟囔了一句：“靠！真沒想到古老帝國也有最時髦的追星族！”
直到馬車徹底消失在長街盡頭，紀萱萱才滿頭大汗地跑回來，臉上有從未見過的幸福紅暈，跳着腳興奮地衝亞辛和夏風高叫：“我看到昌達了！他的車簾剛好被風颳起來，我看到了他的整個側面！”
“I服了YOU！”夏風只覺得自己心中突然泛起一種難以言訴的酸意，不禁衝紀萱萱發狠道，“我要不能證明自己是這個大陸上最優秀的吟遊詩人，就算是白練了十幾年的卡拉OK，白聽了小半輩子的流行音樂。”
“又在鼻子裡插大蔥了！”紀萱萱又露出了她那氣人的不屑之色，但立刻又笑着安慰夏風說，“其實你的詩還是蠻好聽的，只是要跟昌達先生比的話，恐怕就像是星星之比月亮，米粒之比明珠。如果說昌達和馬汀是真正的吟遊詩人，你大概只能算‘野遊詩人’，只能在野地裡跟那些大兵們高叫‘大刀向，鬼子們的頭上砍去！’”
夏風氣得說不出話來，故意不理紀萱萱，只對着迎面而過的那些美貌少女溫柔地唱起：“對面的女孩看過來，看過來，看過來！這裡的帥哥很有才，卻被人當成醜八怪”幸好大西族少女都很開明，沒把這個有着東軒族膚色、大西族模樣的醜八怪的舉動當成調戲。
三人一路說笑着跨過塞昂河來到東城，由於亞辛公子哥兒出身，紀萱萱也一向是大小姐做派，雖然出門時帶的盤纏不少，架不住一路上大手大腳地亂花，到波塞東時已經沒幾個子兒了。夏風更不用說，以前走到那兒都是刷卡，從來沒有帶錢的習慣，如今來到一個沒地兒刷卡的世界，這才感到錢財的重要。在晉城時烈王賞的那些金銀珠寶，早當成垃圾一路打賞給了喜歡它的那些人。如今三人錢袋都已見底，吃飯時就只得挑一家破舊低矮的小酒館，無可奈何將就一回了。
跨入酒館，裡面沒幾個人，店夥計的招呼也顯得懶洋洋沒一點精神。三人挑了個靠門的桌子剛坐下，就見亞辛面色一怔，一臉驚訝地盯着夏風身後。夏風好奇地回頭看了看，只見一個衣衫破舊、滿面風霜的瘦削漢子腰背筆挺地坐在自己身後不遠的一桌，正仔細地把饅頭小塊小塊的塞進嘴裡，那漢子劍眉斜飛入鬢，鳳眼中有冷芒閃爍，面部線條剛烈冷硬。那模樣已經夠惹眼的了，何況他的桌上還赫然擱着一柄形式古舊的長劍。不知怎的，看到他就連吃饅頭都如此認真仔細，夏風就不由自主地想起了古龍筆下的阿飛，不禁在心裡暗自嘀咕：這傢伙要是再年輕幾歲，簡直就是一標準古裝酷哥！
見對方擡頭冷冷掃了自己一眼，夏風只得收回目光，回頭小聲問亞辛：“這酷叔誰啊？你好像認識？”
亞辛低下頭來，小聲說：“東軒國第一劍手，御林軍統領邊長風！奇怪了！他怎麼會在這裡？”
第一劍手？咋又是武俠片的濫情節？夏風心裡不滿地想，嘴裡不以爲然地調侃起來：“難得他鄉遇舊識，過去招呼一下了，沒準傳咱們一兩招絕世劍法也說不定。”
“還是不要了！再說他也不認識我。”亞辛趕緊搖頭，“東軒國常派有密探到大西國來，咱們要儘量裝着不認識。只是堂堂御林軍統領來做密探，好像說不過去啊！”
“誰那麼不開眼，派他來做密探？”夏風忍不住又冒了句粗口，還好這些母語的粗口這兒沒一個人懂，不然非遭二人白眼不可。
三人正邊吃邊小聲嘀咕，卻見邊長風吃完飯付了帳後，就慢慢地來到三人桌前，三人好奇地望着他，他卻不理會亞辛和夏風，只盯着紀萱萱冷聲問：“你這柄劍是從何而來？”
那柄樣式獨特的光明聖劍就隨隨便便地擱在紀萱萱腳下，靠着凳子豎着。他那冷厲的目光給人一種本能的壓迫感，讓紀萱萱有些緊張，不禁吶吶地回答：“我我們撿來的。”
“撿來的？”邊長風臉上露出一絲譏誚，顯然是完全不信，“從哪裡撿來？”
“從從死亡之峰！”
“死亡之峰？”邊長風臉上譏誚之色更甚。他的態度早激起了夏風的不快，忙攔住還要解釋的紀萱萱，然後大聲教她：“你應該這樣跟他說，‘靠！你管我從哪裡撿來’！”說話的同時，比了個人所共知的雄性手語。
邊長風的目光“唰”一下轉到夏風臉上，像利劍一般盯着夏風，夏風不以爲意地迎着他的目光，一臉輕鬆，心中卻暗自吃驚：怪了！我咋突然感到渾身涼颼颼？難道真有殺氣？不是古龍那廝胡吹？
“這柄劍是我一位尊長的隨身之物，他已經失蹤十多年了，我一直都在找他。”邊長風稍稍放緩了點聲音，可聽在旁人耳中依然是冷冰冰的不受聽。
“哈！”夏風一聲嘲笑，指着邊長風手中的劍調侃道，“你這柄劍好像是我一位兄弟的破爛，給我看看先，如果真是的話，我要收回。”
“混帳！”邊長風一聲怒罵，猛一下子抓住了自己劍柄，幾乎同時，夏風的手也握住了桌上蟬翼刀的刀柄。二人靜靜對視着，一個冷厲如劍，一個神色如常。半晌，邊長風緩緩放開劍柄，淡淡讚許：“好快的手！”
“你也不慢啊。”夏風放開刀柄，臉上又恢復了他那懶洋洋的神色。
邊長風深吸口氣，緩聲道：“這柄劍確是我師父的隨身兵刃，如果你們知道他的下落，請不吝賜告。”
“哈，原來那個‘朝天亡’是你師父？”夏風恍然大悟，剛想告訴他實情，突然想到如果這一說，他倒真要理直氣壯地收回先人遺物了。這樣一想立刻就故意推諉，“本來告訴你也沒什麼，不過被你這一嚇，我現在心裡十分不爽。等哪天我心情好了，你又碰巧遇到我的話，說不定我會告訴你。”
邊長風面色氣得通紅，愣了半晌，突然一言不發轉身就走。等他一出店門，紀萱萱便忍不住一比手勢，爆出方纔夏風教她的那句粗口：“‘靠！你管我從哪裡撿來！’哈！跟大名鼎鼎的邊長風這樣說話，可真叫爽！”跟夏風在一起久了，耳濡目染，她也學會了不少時髦用詞。
“萱萱！”亞辛扳起面孔想教訓一下表妹，但自己也忍不住“噗哧”一笑，放開那幾乎要攥出水來的刀柄，對夏風連連抱怨，“你也太張狂了，差點就把小命丟在了這裡。”
夏風懶懶一笑，也沒有分辯。亞辛想想又搖搖頭，“看來邊長風有更重要的事要辦，所以連師父的下落都顧不得打聽，甚至連光明聖劍都不想節外生枝地奪回。”說到這不由一拍腦門，恍然大悟，“他也是在找瑤姬公主！”
三人正說着，店主突然神情緊張地過來說：“三位客官，本店要打烊了，你們快點走吧。”
亞辛看看外面的天色，奇怪地問：“這麼早打什麼烊？”
店主猶豫了一下，突然壓低聲音：“聽說帝國衛隊在搜索全城，說是在找一個東軒人，所有客棧和酒店都提前打烊了。”
“帝國衛隊？”亞辛一驚，“可是被稱作黑鴉隊的帝國衛隊？”
“我可沒那麼說！”店主嚇了一跳，跟着又悄聲道，“大西國只有一個帝國衛隊。”
“走吧！”亞辛趕緊付了飯錢招呼二人離開。三人出了酒館，見他神情有些緊張，夏風忍不住問：“怎麼了？什麼是帝國衛隊？聽着像法西斯黨衛軍一樣。”
亞辛奇怪瞪了夏風一眼，“怎麼有時候你無所不能，有時候卻又什麼都不知道，真是奇怪！”說着他小心地四下掃了一眼，見近處沒有旁人，這才小聲說，“我雖然沒見過，但也聽說過大西國的帝國衛隊，它直接由大西國帝君和元老院掌握，專門從事偵緝、捉拿、鎮壓、監視一切可能對帝國構成危險的人物，上至貴族，下至平民，有點像咱們東軒國的偵緝署。它權力大，手段狠，眼線廣，在大西國人人懼怕，背地裡都叫它黑鴉隊，意思是遇到它就像遇到烏鴉一樣，肯定要倒黴。”
“還真是黨衛軍！”夏風驚訝地道，跟着卻不以爲然地搖搖頭，“他們是在找一個東軒人，咱們是三個，那肯定不是咱們了，我看多半是姓邊那丫。”
“什麼叫姓邊那丫？”紀萱萱奇怪地睜大眼，夏風當然沒法跟她解釋通行的網絡用語，只得胡謅：“就邊長風那小子，‘丫’當‘小子’講。”
紀萱萱想了想，立刻現學現用，一本正經地對夏風說：“你丫真會生造詞語，不過‘你丫’還真比‘你小子’好聽。”
三人正在說笑，只見一小隊黑衣黑馬的蒙面騎士風馳電掣般從長街縱馬而過，街上的行人紛紛驚惶閃避。一看那些騎士的打扮，不用問就知道，這就是大西帝國的黑鴉隊了。
“他們在張貼畫像，這下姓邊那丫麻煩了。”紀萱萱幸災樂禍地望着那些“黑鴉”走遠，然後對拉着亞辛袖子哀求，“表哥，難得遇上兩個最偉大吟遊詩人開新詩吟頌會，咱們去看看吧。”
“你以爲這是在東陵啊？”亞辛一甩袖子，“不說咱們沒錢，就是有錢也進不去，帝國大劇院，不是貴族根本不讓進！”
“去看看嘛，說不定萬一能進呢，”說着紀萱萱摘下脖子上的明珠項鍊，“最多把這個當了，有錢我還不信進不去。”
“你連最喜歡的項鍊都要當？就爲了去看一次吟頌會？”
“去試試嘛，人家還從來沒親耳聽過昌達先生吟詩呢，就這一次嘛！”
“瑤姬公主還沒消息，我哪有心思去看什麼吟頌會？”
“反正現在也沒線索，沒準咱們在吟頌會上能碰到瑤姬姐姐也說不定。”
兩兄妹還在爭執，夏風卻獨自走到街邊，歪頭端詳着方纔黑鴉們貼在牆上的畫像，不滿地喃喃自語：“這畫師水平真臭，畫得一點都不像！”
兩兄妹爭執沒有結果，乾脆過來讓夏風拿主意，二人也看到了畫像，都點頭表示同意：“確實一點也不像邊長風那丫！”
聽完兩兄妹的爭執，夏風也想去見識一下這些真正的吟遊詩人，便對二人一揮手，“走！看演唱會去！”說着隨手拉起了紀萱萱的手就走，紀萱萱臉上一紅，卻也沒有縮手，乖乖地跟在他身後。亞辛一看二人主意已定，只得嘆着氣無可奈何地跟在後面。
三人由於先入爲主，都沒看出那佈告上的頭像，其實是有點走樣的夏風。
帝國大劇院巍峨宏大，在夏風眼裡儼然是一座中世紀的城堡，幾乎不亞於百老匯歌劇院，心中不禁暗歎：真不知這些大西人怎麼能建成如何宏偉的建築？剛想到這又不禁啞然失笑，連大一號的金字塔都能建成，建個百老匯當然也不在話下了。
有紀萱萱那串明珠當得的兩百金幣，三人居然真就買通了劇院的守衛，在吟頌會開始後順利地進入了大劇院，只是三人都打扮成端茶送水的侍從，在大廳兩旁靜立侍侯。對此夏風大爲不忿，不過在紀萱萱一再哀求下，也只得第一次學着做個古老帝國的侍應生。
大劇院分爲上下兩層，兩旁的樓上是一個個豪華包廂，樓下是成排的普通坐席，全都裝飾得富麗堂皇。人也早已坐滿，無論男女，衣飾均十分精美，顯然身份都不同尋常。
吟頌會已經開始，幾個吟遊詩人輪番登場，開始他們的新詩吟頌，同時還有不知名的樂器爲他們伴奏。當昌達和馬汀登場時，全場掌聲雷動，果然大受貴族們的歡迎。夏風聽了幾首，不太聽得清他們那些詩作，不由暗自抱怨：除了嗓門大點，還不如意大利歌劇，至少那還有擴音設備，不像這光靠嗓子乾嚎。
見一旁的亞辛和紀萱萱都聽得津津有味，夏風不明白這有什麼好聽。實在不願這樣傻呆呆地站着忍受這些吟遊詩人不知所謂的詩，夏風便悄悄退到後面的走廊，本打算在這躲會兒懶，不想一個看打扮像是侍從頭領的傢伙，剛好端着兩大盤水果糕點過來，見夏風閒着，便趾高氣揚地命令他：“你！幫我把這送到樓上的六號包廂！送給麥克雷元帥和夫人！”
真見了鬼了！還元帥？是不是還有司令官？夏風在心裡暗自咒罵，本不想搭理他，不過怕節外生枝，最後還是笨手笨腳地接過托盤，照侍從頭領指點的路線給樓上送去。一路上連連走錯，好不容易找到六號包廂，還被把門的侍衛官呵斥了一句：“怎麼才送來？”
笨手笨腳地把水果糕點送進包廂，只見一個一身中世紀戎裝的中年男子正百無聊賴地擺弄着自己鬍鬚，他身旁一箇中年美婦倒是聽得津津有味。夏風放下托盤時忍不住打量了他一下，而對方也剛好掃了他一眼，二人這一照面，那中年男子愣了一下，眼裡閃過一絲疑惑。在夏風剛要退出包廂時，他突然回頭問：“你！叫什麼名字？”
“夏風！”夏風想也沒想就脫口而出，那男子又是一怔，“你就是夏風？”
“沒錯，你認識我？”夏風這下倒有些奇怪了。一旁的侍從官突然喝罵：“混帳！跟元帥大人說話豈敢如此無禮？”
中年男子擡手阻止了想踢人的侍從官，饒有興致地打量夏風片刻，緩緩點頭道：“嗯，果然有點與衆不同，東軒人？”
“算是吧。”夏風聳聳肩。這下那中年男子更感興趣了，追問道：“你是東軒人，爲何到我大西國來？來做密探？”
夏風無言以對，他不知道在公開場合，無論東軒族還是塞姆族，都得稱自己爲大西人，最多在後面加上族名，稱爲大西東軒族或大西塞姆族，只有從東軒國偷越國境的流民和冒險者，才依然稱自己爲東軒人。
“我不知道帕拉思伯爵爲何會推薦你這樣一個東軒混血，不過我相信他的判斷，咱們能在此相遇想來也是神的安排。直說吧，你爲我做一件事，我給你大西帝國平民身份，甚至還可以把你舉薦進帝國軍，我是麥克雷元帥。”中年男子顯然發號施令慣了，根本不給人回絕的餘地。誰知夏風一聽說帕拉思的名字，面色就是一沉：“對不起，我不會爲任何人做事。”
麥克雷有些意外，“你不想知道是什麼事就一口回絕？你可知道拒絕會有什麼後果？”
“不想！不管！”夏風乾脆利落地說完，轉身就要走，卻被包廂內的兩個侍從官攔住，二人顯然精通武技，一伸手就扣住了夏風的鎖骨，誰知手指上尚未發力就感到軟肋一痛，已被夏風擊中要害。二人不由鬆手退開一步，趁這機會夏風衝出了包廂。
“快抓住他！”麥克雷忙向侍從官下令，同時向身旁的貴婦人抱怨，“真不知道帝國衛隊是幹什麼吃的，沒找到這傢伙不說，還讓這個東軒雜種混進了帝國大劇院，公然出現在我的包廂裡。”
兩個侍從官高呼着追出來，立刻引來走廊上的衛兵，幾個衛兵立刻向夏風揮刀圍上來，夏風習慣性地一摸腰間，纔想起爲了混進帝國大劇院，自己的蟬翼刀和亞辛、紀萱萱的刀劍都暫時留在了當鋪，現在完全是赤手空拳。不過他也並不懼怕，在迎面而來的那個衛兵尚未出刀前，他已一腳踢中對方小腿迎面骨，那衛兵慘叫着跪倒在地，夏風擡腳勾起他扔下的長刀，擋住了後面兩個衛兵的刀鋒。
狹窄的走廊讓夏風無法脫身，眼看走廊兩端堵滿了衛兵，要想硬闖出去是不可能了，而隱身披風又因爲混進來要穿這種侍從的緊身制服，已經收起來放在懷中，現在也來不及拿出來。夏風只得闖進邊上一間包廂，在一個貴婦人的尖叫聲中，拉着包廂外的幔帳一躍而出，從兩人多高的包廂滑到大廳。大劇院內頓時亂了套，衆人紛紛把目光轉到夏風身上，近處的貴族小姐們則尖叫着向遠處閃避。只有舞臺上的吟遊詩人還很敬業地高吟着，完全不受臺下騷亂的影響。
“怎麼回事？”亞辛和紀萱萱忙迎上來，夏風來不及解釋，閃電般打倒近處的兩個衛兵，然後向二人一揮手，“快閃人！先出去再說！”邊說邊脫掉侍從制服，跟着混亂的人流向大門外衝去，亞辛與紀萱萱一看，來不及細問，也邊跑邊脫下制服，混入騷亂的人流中往外衝去。
事發突然，守門的衛兵不敢用武力阻止這些有身份有地位的騷亂貴族，只得任他們胡亂往外闖。夏風三人混在這些貴族中，順順利利地出了帝國大劇院。
大劇院外是一片開闊的廣場，只見一小隊黑衣黑馬的帝國衛隊正飛速趕來，從大劇院內追出來的兩個侍從官忙指着夏風對那些帝國衛士高叫：“快抓住他！他就是夏風！”
那十幾個黑衣武士立刻呈扇形散開，縱馬向夏風包圍過來，亞辛和紀萱萱不願丟下夏風獨自逃命，結果也成了帝國衛隊包圍的目標。處在扇形中央的那位武士在離三人十步之遙勒住馬，整個扇形小隊就立刻停了下來。那騎士的頭盔遮住了他大半個臉，只留一雙碧如綠玉的眼睛、雙脣緊抿的嘴、以及線條剛毅的下頜露在外面。他的年紀似乎不大，脣上頜下都不見一點鬍鬚，他頭盔上的帽櫻與旁人不同，旁人是紅色，只有他是金色。顯然是這一小隊帝國衛士的頭領。
“扔下武器！跪地投降！”他冷冷盯着夏風，黑色披風獵獵作響，而一人一馬卻紋絲不動，這一動一靜之間，頓給人一種淵停嶽立的感覺。
夏風歪頭斜視着馬上的騎士，臉上綻出一絲嘲笑，然後對他高高地豎起中指。騎士神情不變，慢慢拔出腰中的長劍豎在自己面前。那劍細長尖窄，劍尖處收得異常銳利，輕輕一抖便如蛇信子般顫動起來。
黑衣騎士輕輕一夾馬腹，那馬便邁着碎步向夏風緩緩逼過來，在離夏風五六步遠處，那騎士突然用腳後跟的馬刺一磕馬腹，駿馬便如突然爆發的猛獸，四蹄騰空，一步就躍到夏風面前。二人身影交錯而過，空中響起一串毒蛇吐信的“噝噝”聲，以及兩聲刺耳的金屬摩擦。黑衣騎士在幾步外勒住馬，緩緩兜回頭，只見夏風已從地上翻身而起，一臉駭然地望着自己前胸的劍痕，只見衣衫已被劃開一道半尺長的裂口，露出懷中的隱身披風。這披風不知是什麼材質做成，居然擋住了銳利的劍鋒，不然，恐怕一個照面就要受傷。
遇到佐羅了？夏風心中暗驚，面上卻故作輕鬆地笑笑，把手中長刀一擺：“再來！剛纔是我沒注意。”
黑衣騎士勒住馬，一個擡腿從馬鞍上輕盈落下來。夏風這才發現，他的身形也未見得有多魁梧，甚至還有點欣長纖瘦，不過他渾身上下都散發着一種長期苦練培養出的從容氣質，讓人不敢小覷。只見他長劍一指夏風，冷冷道：“難得遇到個值得一戰的對手，我現在真不希望你投降。”
夏風咧嘴一笑，“不容易遇到一個你這種裝酷的高手，真希望介紹你去好萊塢。”
黑衣騎士顯然不懂這話的意思，不過想來也不是什麼好話，也就懶得再問。慢慢平端長劍，雙腿前弓後曲，緩緩向夏風逼來。夏風一看他進退自如的動作，心知遇到了高手，不敢再大意，趕緊舉刀擺出個防守姿勢，不過左擺右擺總覺得彆扭，這纔想起自己對刀法劍法的研究還只停留在武俠小說和功夫片上，心中不禁暗暗後悔：早知道有今天，好歹也練一兩招少林羅漢刀武當太極劍的起手式啊！也免得讓人給小瞧了。
後悔歸後悔，造型還是得擺，最後，只得勉強擺了個黃飛鴻的招牌動作，只是手中多了一把刀，看起來還是很彆扭。
在逼到離夏風三步之遙，黑衣騎士後腿微微往下一曲，跟着猝然蹬地，身體如壓緊的彈簧突然間失去了壓力，一下子就彈到夏風面前，手中長劍閃爍不定地連環刺出，“颼颼颼”三聲破空銳響，已經完全落在劍鋒所及之後。
“等等！”在對方劍光閃爍中，夏風狼狽退出五六步遠，趕緊擡手喊停。即便有最敏捷的反應，也沒法快過對方劍鋒的速度，方纔剎那間的三劍再次破開了夏風一處衣衫，這次沒那麼走運，這一劍落在離脖子不遠的肩胛，留下了一道不淺不深的傷痕，血跡慢慢滲了出來。
“醜八怪！你你怎樣？”紀萱萱脫口而出的呼喚讓夏風心中一暖，好整以暇地回頭對她一笑，“沒事，我這兩天血氣太足，火氣太旺，趁機放一點也好。”
“你你要當心，他是古爾丹吉的傳人，屬於大西國最負盛名的星流劍派。”亞辛已看出點端倪，想要上前幫忙，卻被兩個帝國衛士縱馬攔住去路，只得大聲出言提醒。
星流劍派？還不就是西洋劍術麼？夏風不以爲然地撇撇嘴。西洋劍他也玩過，只是沒像玩極限運動那麼狂熱，因此修爲也只比業餘運動員好一點點而已。不過就這他也知道，以西洋劍的輕快迅捷，尤其加上劍身前端的柔韌，自己手中這一點也不順手的笨重長刀根本沒法追上它的速度，也難以判斷和抵擋它那變幻莫測的鋒刃。再加上對方的身手足以媲美奧運冠軍，自己再鬥下去必輸無疑，除非輕薄趁手的蟬翼刀在手，或許還可勉強一搏。
但要這樣棄刀認輸當然也不符合夏風的性格，這片刻之間，他的心中已閃過無數功夫片中的經典打鬥鏡頭，加上在自由搏擊中獲得的決鬥經驗，他突然就有了主意。
他接下來的舉動讓所有人都有些意外，只見他突然扔到長刀，從懷中抽出一襲衣衫，迎風一展，卻是一件輕薄的白色披風。把披風捲成一長條，夏風對黑衣騎士示意：“再來！”
黑衣騎士有些意外，大約還從來沒見過有這種兵刃，不過他也沒放在心上，緩緩平端長劍再次慢慢向夏風逼來。這一次他在五步之遙就開始發力，連續兩個箭步衝到夏風跟前，手中的長劍連環刺出，卻見眼前一片白影，突然就失去了目標，原來對方的披風已然展開。擋住了他的視線，他啞然失笑，手腕一抖，長劍橫向一劃，這一劍要破開披風，對方就再無從躲避了。
沒有聽到劍鋒破衣的裂帛聲，那披風在劍鋒過後依然完好無損，且突然捲了過來，一下子就裹住了劍身，這一下變化太出乎人預料，待黑衣騎士明白過來想要抽回長劍時，卻見夏風已閃電般衝到了面前，收劍是來不及了，只得左手搶先出拳擊向對方面門。哪知道這種近身亂戰正是夏風最爲擅長的本領，而黑衣騎士右手又捨不得丟劍。結果自己左拳沒碰到對方一片衣角，腰腹間卻接連吃了兩下重擊，跟着下頜捱了一記上勾拳，打得他踉踉蹌蹌退出六七步，身子一陣搖晃，只覺兩眼發黑，眼前金星亂濺，腦袋陣陣暈眩，拼盡全力才勉強支持不倒。
“好！這都打不倒你，算你厲害！”夏風說着慢慢舉起了雙手，“我投降我投降！大家有話好說！”